鼠，看小白欲待如何摆弄黑皮鼠。
这时，却听得身后「咯咯」数声轻响，临院的前窗无风自开，窗沿「噗」的一声，搭上一件软软的物事，五指爬动，竟是一只人手。
「是谁？」此景太过诡异，我不由脊背发寒，惊声喝问。
没人应声，我只觉心跳加快，脸皮起麻，只听窗外喘息的声音，一阵紧似一阵，我硬着头皮，凑前一步，正欲探看，窗口倏地窜上一张人脸，长发乱披，趴在窗边，喘气不止。
我惊退数步，但见窗外那人面宽而瘦，整张脸如刀切了一般扁平，眉头一皱，眉棱陡然凝结高耸，目现厌戾之气，似要跃身扑起，两肩收紧片刻，却身抖无力，吁吁喘气。
「阁下……」此人来得既奇，形貌又让人厌憎无比，但其来意不能不问，我强忍心下不适，戒备地发声盘问，然而与他目光一触，喉间一堵，声音不由吞下，鼻间同时嗅到一股腐熟的气味，闷闷的极是难受。
那人望也不望我一眼，只狠狠盯着鼠笼，似有满腔愤恨，却又畏惧无奈，过了片刻，那人目凝凶光，陡发一声怪叫，弹身而起，从窗口窜进，我不及细想，念动发掌，尚未触敌，窗外有人叱喝：「不可碰他身子！」我忙收掌避跃，虽如此，那人被我掌劲一击，「噗」地跌落在地，却似身不能行，软成一瘫。
我这一掌遥击，虽由仓促而发，但发掌之际，脑中闪过前日以掌遥击时水面舟陷的意象，劲拟心念，这一掌，少说有数百千力气了，够他一受的。
霍姑娘身形由远而近，自窗口射入房中，落於我身畔：「好险！得亏我来的及时，此人一身瘟气，恐怕是以自身作器，在自己身上布了厌咒之术，触之即遭疫染！」说着，拉着我又退开了些，斥道：「何方妖人！胆敢闯入我府中，意欲何为？」那人伏贴於地，闻声回望，满眼俱是凶历憎恨，喘了几下，又似心有不甘，以臂撑身，跃起三尺，伸臂一撩，将桌上鼠笼拨翻，小白厉叫一声，绕着笼身急窜一周，咬住要欲逃出笼口的黑皮鼠，将它拖翻朝上，黑皮鼠蹬足挣紮。
与此同时，地上的那人浑如身受，也同黑皮鼠一般，在地面打滚抽搐。
霍姑娘见了，眸光一亮：「原来如此！」走近鼠笼，向小白施了一礼，展颜笑道：「多谢长老相助！」从小白身下将黑皮鼠揪在手中，高高拎起。
我奇道：「你叫小白什么？——长老？」霍姑娘道：「你不知道么？鼠寿三百岁，满百岁则色白，如此灵兽，凡间难得一遇，役物者尊之如神，都称它为「长老」。
昨日宋恣向我求药，我原不知是白毛「长老」有疾，否则定要来求见一番的。
」「好哇！三哥胡吹大气，解药原来是向十妹求来的！」我闻声望外，只见辕门兽、宋恣、胡九三人，到了屋外。
赶来的数人，居处均在东府西南，看来那人是从西南方入府的，霍姑娘布下的法障，虽不能阻挡外敌，却有警知之效，几人听到动静，立时便赶来了。
宋恣面色尴尬：「医者只察根寻由，找到对症解救之物，谁说药草一定要是自己的？」「哪你隐瞒不说，岂不埋没了十妹的功劳，哼，强辩无用，偷名窃誉，不就是小偷么！」宋恣傲然道：「懒得与你相辩，十妹，那人是何路数？」霍姑娘道：「你们且走近看！」说着，自囊中掏出一枚金针，在黑皮鼠身上一紮，地上那人团团打滚，哀嚎不已。
宋恣耸然动容，皱眉道：「傀儡秘术，以鼠作探？」霍姑娘道：「不错，幸亏「长老」施威，将役鼠镇住，引出施术者，否则咱们都要被他蒙在鼓里！」胡九怒道：「这等下作伎俩！定是东华派贼子所为！」我则想起那声称「役使万千生灵」的读灵者，不由心下一凛。
宋恣道：「此人被制，讯问一下便知道了！」胡九怒吼一声，愚公拳至窗外打进，喝道：「说！是不是东华派指使你来的！」那人身受拳风一击，全身缩得更紧，在地面瑟瑟作颤。
黑皮鼠则在霍姑娘手中挣紮起跳，吱吱痛叫。
几人斥住胡九鲁莽，霍姑娘道：「他们俩是傀儡一体，你再打一拳，这役鼠要被你打死了！」胡九道：「打死便打死了，留着那髒东西作甚？」霍姑娘不悦道：「我还要用它！」说着，至随身百宝囊中掏出一罐红色血粉，撒於那人身上。
那人「啊」的一叫，嘎声道：「你……你好狠毒，为何破我役术？」霍姑娘冷笑：「免得你生出歪念，杀害役鼠！」那人惨然道：「看你也是此道中人，不瞧同道份上，留人余地，竟绝情如此！」霍姑娘斥道：「亏得你有脸跟我攀什么同道？役物神术，如今被人称为旁门左道，还不是受你们自甘堕落、行止龌龊之累，哼！你是阴山门徒还是蛇山余孽？」那人哑声道：「你……你莫非是乳山……」霍姑娘道：「不错，我拜的是天机神君，今日代神君罚你，你该认罪伏法了？」那人尖声亢叫：「你们乳山一脉，以女色事人，又比我们乾净到哪里去！坏在你这淫姑之手，我死不瞑目！」霍姑娘怒喝：「我们敬事神君，洁身明净，岂是你所能中伤？也罢，让你瞧瞧，也好教你死而无怨！」说着，捋袖亮出一截雪白藕臂，殷红的守宫砂鲜艳醒目。
那人擡首环视，吃吃惨笑：「好……神君在上，凡今夜目见我者，皆瞎，凡残害我者，皆亡，瞎不复明，死无完……屍……」语毕，目现厉色，口吐血沫，垂头而亡。
我听了他临死前的怨咒，不禁心生寒意，窗外几人，也是面色一变。
宋恣皱眉道：「十妹，何不先拦住他，讯出他受何人指派？」霍姑娘摇了摇头，歎道：「没有用的，功败身亡，乃是他们的行事规矩，问也问不出什么东西，还好，役鼠还在……」低头一瞧，忍不住急叫：「糟了！此人垂死唱咒，我险些被他瞒过，他一边念咒，一边却对役鼠暗施毒手……」忙从怀中摸出一个小瓶，将药粉倾入黑皮鼠口中，向我道了声：「须请长老劳驾一趟！」说着，弯身从那人嘴角采了汙血涂在黑皮鼠鼻尖，又各撒了些粉于黑皮鼠与小白身背，便将黑皮鼠放落，旋即拉开房门，两鼠一追一逃，均窜出屋外。
霍姑娘急急追出，掠动中传声道：「时候不多，你们谁跟我去追探敌源？」胡九正欲发声，宋恣按住他肩头，道：「我去，十妹轻功，你跟不上！」转瞬亦闪身追去。
落下我与辕门兽、胡九怔怔隔窗相望。
如此诡道异术，错非霍姑娘懂行，旁人真不知如何着手。
胡九盯了屋中死屍一眼，道：「少主勿忧，我与六哥拖去埋了！」我忙道：「不可，霍姑娘说他的身子不能碰的。
」辕门兽道：「等十妹回来处置罢！少主，此屋不能再呆了，请到别房休息！」我点了点头，小心绕开那人屍身，取了青阳丹等要紧物事，掩门上锁，以免仆妇不知情，误入染秽。
在院中等了一会，估计霍姑娘与宋恣没那么快回来，几人走出院门，正欲各自分别，暗中一人沿院墙急速潜行而至，我背向朝敌，护体真气警然而生，罩布全身，心念电转：莫非贼人还有同夥？回身劈掌，喝道：「谁？」那人推掌回击，也喝道：「哪来的贼子！」掌劲相撞，砰声巨响，我与那人均身摇步晃，斗了个旗鼓相当。
我沾了先发制人的便宜，那人则一路沖来，气势占优。
胡九与辕门兽闻声而动，各自回身，占定方位，围住来敌，辕门兽喝道：「你……你他娘的是秃鹰？」胡九已击出愚公拳，斥道：「秃鹰，你胆敢偷袭少主？」「啊，是少主？」秃鹰失声叫道。
几人罢手，秃鹰喘道：「我听到动静，追来察看，想不到是你们，更想不到少主……」我打断他道：「秃鹰，亏你还担负护卫之责，若等你醒来，天都亮了！」辕门兽擡望天色，笑道：「果然天快亮了，秃鹰，我们在院内闹了半日，你此时才察觉么？」秃鹰颓然歎道：「我怕心目神通为敌所乘，故不敢轻用，不料，没了心目神通，我耳听目力竟退成这般，比常人还不如了！」误会冰释，我道：「罢了，都回房歇息罢！」秃鹰、辕门兽与胡九自归宿处，我则去叩击陆小渔的院门。
丫鬟举灯开门，小渔与浣儿也都醒了，披着衣裳，倚门惊问：「怎么回事？我们好像听到邻院有叫声。
」我笑道：「没甚么，有贼闯进来，闹了半天，霍姑娘她们已追去瞧了，两位娘子，快回被窝，替我暖暖脚！」陆小渔推着我胸，笑道：「日间的事，还没跟你算帐呢，你倒又缠人来了——你要睡，便去睡罢！天亮了，我们正好起来，将热被窝让给你独享！」我歪缠许久，她们才肯披衣拥被，坐陪两侧，我左拥右抱，畅享两位娘子微拒之羞、娇嗔之乐，倦意袭来，稍稍合眼睡了一会，鸡鸣时又醒了，再无困意，只等霍姑娘他们传回消息。
企盼之中，也有些隐忧：「若查知是那读灵者所为，难免又是一场风波。
」直至天色大明，霍姑娘与宋恣才赶回来，一瞧两人神色，我就知道事非寻常。
宋恣面色凝重，道：「这回麻烦了，对头是怨憎会！」第四六章怨报上门我失声道：「怨憎会？」乖乖的娘，怨憎会不是陆小渔的娘亲——我如今的丈母娘所在的门派么？大水冲了龙王庙，自家人打起自家人来了？还待细问，宋恣急道：「请少主召集众人商议对策！」想是敌情紧迫，他直眼望来，目中神光大放。
我目光与其相接，光击电触，立感刺灼不胜，忙避往一旁。
宋恣亦「荷」地一哼，将头摆开，讪声道：「少主恕罪，我潜练「目剑」已有多年，并非有意……」顿了一顿，又疑道：「少主您……神气大非寻常呀，目气外侵，竟让我的「目剑」折挫，这……这……？」我心知肚明，道识、功力的交叠拔升，「变相」接踵而至，又给我惹上了麻烦。
当下故作糊涂，命人传下消息，众人都到染香厅议事，宋恣一时也无暇细究。
染香厅，自贾妃凤驾于此，连日来，东府诸事频发，此厅仿彿成了议事专用，颇是让人料想不及。
不一刻，众人接次赶到。
光天化日，我从头到脚的「变相」自然瞒不过众人眼目。
受众人目视，我再也无法掩藏，只得简要释说，此乃拜棋娘送我青阳丹之赐，众人惊异之余，均交口称羡。
待人都聚齐后，我道：「霍姨，你对此事最知首尾，你对大伙说罢！」霍姑娘容色沉静，不见喜忧，点了点头，先说了昨夜役物者窥府之事，而后述其追探敌踪经过，道：「役物者在事败或危急时，往往解开役令，以血信回传，让役灵或役兽警知同门。
我与三哥据此找到昨日那役物者的巢穴，里头只有两名术士，一见他们处置役鼠之法，我便认出他们乃是蛇山术士。
「蛇山、阴山与本门乳山，均是侍奉天机神君的道派，擅长幡法、符法、役物神术，蛇山一派最崇诡道，向为修道者不齿，昔年遭二郎山战衣派清剿，元气大伤，门徒凋零，所余无几。
潜迹数年后，不甘雌伏，竟不知死活，鼓动北岷山群鬼，一道夜袭阴山派祖庭涂山，欲夺天机鼎、惊魂鼓，以重振威风。
哪知阴山老人病而未衰，一怒之下，升鼓传威，一举歼灭来敌。
此战过后，蛇山精锐尽失，大概也就剩下为数不多的几个三流术士流窜江湖，以邪术谋生了。
「因此，这些术士既是蛇山余孽，那么其实力必定有限，不足为虑。
我与三哥本想先制住那两人，即便从他们嘴里问不出消息，也能从其巢穴寻出蛛丝马迹，探察根由，谁知两名术士实是太过蠢笨，一见血信便联络事主，以示告警。
如此一来，我与三哥悄悄守在一旁，等来了事主，一见来人身着白色麻衣，乃是怨憎会的「贞苦士」，当下也不敢惊动，以免打草惊蛇，便急忙赶回府中，先与你们商议应对之策，再作计较。
」众人听了，神色极为难看。
京东人语皱眉道：「若是怨憎会，极难了结，此事非同小可，不会错认罢？」吴七郎也道：「怨憎会向来怨报分明，咱们东府与他们素无瓜葛，他们怎会认定咱们是「孽主」？披麻确是怨憎会的一种定规，表明寻着了仇家，即将展开报复行动，对己方是表决心，对旁人则施以告戒，劝人莫要插手，但江湖上披麻衣者不少，怎见得是怨憎会的「贞苦士」？咱们将军庙那些小鬼，也是常年孝衣在身的……」宋恣与霍姑娘对视了一眼，两人俱是苦笑，宋恣叹道：「七弟，那……那怨憎会的「贞苦士」，正是你的亲兄长——「怒汉」吴刚呀！」「啊！二吴七郎如受重击，面色惨白，目中泛红，舱退数步，仰颈抬目，竭力不让泪落，涩声：「这么多年，大哥还在……我是早已放下了……」坚汉忍泪，格外让人揪心。
宋恣不忍道：「七弟……你是对的，尊师当年与杜大哥情形一般，神志癫狂，所为不能自知，如今他还在不在人世还是另说，令兄执意追仇，只怕多半出于自求心安……」吴七郎喉音嘶哑，断然道……」哥！不要再说了！这些过往……与此