人长得腰圆背厚，五官蹩在一堆，显得过分丑恶，不过三十上下年纪，他说道：「周大侠，我钱星环有一个不情之问。
」手中指了一指赵莲珠，笑道：「这位姑娘大概也是想藉擂招亲来的吧，是否我们胜了十场可任选其一？」此言一出，周维城不禁愕然，赵姑娘顿时脸罩寒霜，柳眉倒竖。
原来，自赵莲珠一现身，西棚群邪纷纷色迷迷地盯着她，她与周姑娘坐在一处，相形之下，周姑娘顿时光芒尽失，赵莲珠又有时不时地向西棚瞄一眼，群邪看在眼中，不禁色授魂与，那钱星环匪号穿花燕子，是个色中俄鬼，平时良家妇女不知被他糟踏了多少，武功也实有过人之处，他见赵姑娘长得美如西子，恨不得一口水吞了下去，心中痒煞，不时与同党论头评足，他受同党耸动之下，亦不考虑后果，色胆包天就冲口说出来。
云龙三现陶祝三怒皱眉头，低声道：「此人端的可恶，平时就采花丧生，今日若再不出手惩治，我们这班侠义道名望何存。
」话声一落，赵莲珠已自窜出，右手马鞭一抖，马鞭剑也似地毕直，点取钱星环前胸「幽门穴」，神速无比，宛同电射一般。
穿花燕子钱金环一见姑娘出手电捷，鞭梢带一溜风声，也不禁骇然，口中仍笑道：「姑娘，你好狠。
」身上却不敢迟慢，晃身撤步，举掌一捞鞭梢，飞也似地快，赵姑娘已知钱星环心意，鞭尚未递满径自变招，霍地一收一放，青蛇般直指「气海穴」，这次出手更快。
钱星环可不敢再大意了，晃身疾地斜闪三尺，连掌如风向赵姑娘双肩拍来。
口中还自取笑道：「姑娘，谁叫你生得这么美呢，我钱易环舍不得伤你。
」赵莲珠怒叱一声道：「好贼子。
」足下让过两尺，闪过来挥动马鞭起，刷，刷，刷，三鞭迎胸抽到，她恨不得一鞭把他抽得粉碎。
钱星环武功不弱闪、图、腾挪，左右逢源，钱星环大战之下，又是一个「穿云摘月」飞身跃起，直奔赵莲珠刺来，他满以为人前露脸，如今搞的个土脸灰头，这一份难堪是够受了，厉声道：「姑娘，你太以猖狂了。
」赵莲珠粉脸铁青，一语不发，马鞭又自漫天卷到，只见她干腕轻抖，她那马鞭就象乞儿弄蛇一般地灵巧，一眨眼，就是十数招变法，错非中原一剑之女，又那儿练得这种神妙绝招，她这鞭招，似剑，又象点穴撅，似索，又象九节连环棍。
鞭法一递开，钱星环也就不似先前这般轻忽怠慢，双掌十指箕张，将恃以成名之「灵猿十八变」掌法施展，这种手法，甚是惊人，十指透劲带风，不离赵姑娘身前左右，身形如穿梭般在鞭影中出进，这份轻捷，无愧负穿花燕子匪号。
不到一盏茶时，钱星环身形已自欺进一尺，姑娘这马鞭由柄至梢，足有六尺左右，利于远攻，一近则无法使开，钱星环这一欺身，反缚手缚足，就显得有点力不从心了，赵莲珠心中大急，又无法腾出身形，擎出背后宝剑，暗责自己过于粗心，先前太看轻此贼了，要知道姑娘一路而来，经了不少事故，尽凭自己的马鞭就轻轻地解决，是以她自恃过甚故有此失。
钱星环见赵姑娘此时身法鞭招，无复象先时那般利落于净，于是哈哈大笑，口中又不干净起来。
谢云岳在席上初时看时微笑，这时看得姑娘有点力不从心，他象漫不经心地将身前一支竹筷，折断一截筷头，约长半寸，飞云手看在眼里，只望着谢云岳微笑颔首，谢云岳不禁地俊脸一红。
两指捏住筷头，轻轻一送。
赵姑娘这时迭遇险招情急之下，身形倒挺「细胸巧翻云」，闪出三尺，在身形翻时，手中可忘不了出招，反腕一撩，嗖地迳点钱星环「膝眼穴」，钱星环油嘴说道：「好狠。
」但手下可不敢有半点疏忽，忙闪身欺步，十指疾拿赵姑娘双足，眼看就要拿上，心里可有点得意忘形，狂笑声「哈」字未出，突觉腰间有物重击，疼若澈骨，「哎」的一声，就窜前之势栽到地上。
赵莲珠已然翻身立定，是钱贼倒在尘埃，尚以为自己鞭招点上，走上去重重打了一巴掌，却见钱星环动都不动，不禁大为惊异，翻转钱贼躯体，只见钱星环已然气息冰冷，暗忖：「自己鞭招明明是向钱贼「膝眼穴」点去，点上后，最多会微麻膝软倒地，怎么会死去？」心中起疑知有人暗中相助，俏眼四顾地上。
忽地姑娘俯身在钱星环身旁不远处，捏起一截断筷头，掂在掌心晃了晃，慢移莲步走向云龙三现面前，把发现之物递过，口中不停地娇笑。
西棚群邪深知钱星环犯了武林大忌，谁都犯不上为淫贼出头，因此鸦雀无声，在姑娘出手时鸳鸯插上两人即停着手目不交睫的旁观，这时复自密云狂雨地再度打了起来。
两淮大侠周维城随即命庄丁，抬下钱贼尸体，云龙三现陶祝三把筷头放在掌心，摆了摆，微微摇首惊叹道：「此人真个武功卓绝，筷头不足半寸，全凭指力推送，看这人已到飞花摘叶伤人程度，认穴又拿得这么奇准，真是神化奇技，依老朽猜测，后园现身怪人与竹筷认穴者，同为一人。
」赵莲珠笑吟吟地瞥了谢云岳那边一眼，立起身来说道：「二位老前辈，晚辈要告辞片刻。
」说完，转身向后走去，赵莲珠心想：「要真是他，那就太好了。
」立在后进门首的礼宾执事，一见她来，即知是友非敌，口令频传，片刻即达到全部伏桩，一面迎向前来。
赵莲珠笑问：「宾舍在里儿，可否派人领路？」那礼宾执事连声称好，随派一名庄丁引着赵莲珠往宾舍走去。
走到宾舍后，姑娘暗忖：一个大姑娘，跑上不相识的男人房间，倘为人撞见，成何体统，不由迟疑起来。
半晌，重重一跺脚即问庄丁姓言的少侠住在那间，那庄了指着楼上第二间就是。
赵莲珠谢了那庄丁一声，迳自往楼上第二间走进，见那房门虚掩，赵姑娘用手一推，呀地开了，静无一人，看见谢云岳题榻上有一蓝布包袱，赵莲珠走在床沿，伸手取过包袱解开，其中一件黑色纺绸长衫，赫然在目。
刚才陈文翰说是那怪人穿的不也是一件黑色纺绸长衫么，轻轻捏了一把，里面有物触指微隆，知有蹊跷，忙不迭地一抖，拍地声响落在床上，捡起一看，原来是一张制作精巧，薄如层纸的皮面具，五官齐全。
她不禁得意地轻笑一声，将面具放在手上不住地把玩，又在菱花铜镜前戴在脸上，左顾右盼，像个孩童般地欢喜莫名。
移时，她坐在床上沉思了一会，若有所得，于是立起来，拿面具藏在黑衫内叠好，置在包袱内第一层，表示说这里有人来过。
又从怀中取出一件香绢，一颗豌豆大般明珠用香绢包起，置在黑衫上，把包袱放在原处，她粉靥上泛起红潮，娇羞妩媚已极，嘴里不住格格轻笑，离出拉合房门，望楼下走去，回至东棚。
此时日落西山，夜色渐渐迷漫，笼罩大地，台上比试之人已见分晓，两淮大侠周维城急出走上鸳鸯擂，环身一拱，扬声道：「今日擂赛到此为止，敝庄准备了晚宴，请各位高朋贵友随便饮用，明日辰时正开播，务请诸位早点光临。
」叫罢一拱手，锣声三响，东西棚起了一阵欢呼声，周维城含笑走下台来。
于是庄丁又忙着送上酒食，等到酒食用完，西棚众人纷纷离去，已时近二鼓。
谢云岳回得房去，一眼就看出情形不大对，好似有人来过，原来床巾微微地下陷，分明有人坐在榻上。
他忙将包袱取过，见那黑衫已然搬在最上面，又多出一条叠好的香绢。
他徐徐放在手上掀开，内中尚有一颗价值不资的豆大明珠，香绢放出一种似兰非兰，似麝非麝的香味，绢角上绣了一个赵字衬在一朵莲花上，绣又极精。
谢云岳拿在手中爱不忍释，心知赵姑娘留下的，暗想：「此女真个灵心慧质，怎么就知我是那怪人，自己用断筷助她，看来她也明了真像了，哎，她这留下明珠香绢，分明是示爱于我，我怎敢接受咧，自己大仇未报，就撞上了儿女之情，以后的行止就碍手碍脚了，不如找她说明自己现在尚不能接受她的爱意，不，这不是太刺伤了她的心么，我千万不能这样做，那么我怎么做才好咧。
」心中千头万绪，无法解开这死结，不禁长吁短叹起来。
忽然听见门外起了匆促脚步声，慌不迭地把香绢明珠塞在怀中，只见飞云手吴奉彪椎门进来，笑道：「言少侠，前日在高邮旅栈中只知少侠身怀武学，尚不知少侠竟是个蕴藏不露，盖代绝学的人，恕吴某失眼。
」说着即要躬身施札，谢云岳急用手一抬，吴奉彪郎觉有股巨大无朋的潜力挡住，怎么也不能躬下去。
谢云岳大笑道：「吴场主，我等叨在知己，那有这多虚礼，在下并不如你所说的那般身手之人。
」吴奉彪复笑道：「言少侠太以谦让了，象少侠这种身怀绝学，又虚怀若谷的人，武林中能有几个，吴某奉周庄主及云龙三现陶兄之命，延请少侠驾过一叙，务望拨冗。
」谢云岳笑道：「吴场主，料不到你也曾文烘烘地，说去就去吧。
」正要跨步出门，又听楼梯板上响起一阵凌乱脚步声，及至门外一瞧，却见八卦金刀郑金吾，引着两淮大侠周维城，云龙三现陶祝三，周姑娘，赵莲珠四人同来，赵莲珠满脸娇羞，嘴角含笑，两双秋水无尘的眼珠，骨溜溜瞧着谢云岳，谢云岳看见心中一震，跳个不停。
两淮大侠周维城抢步上前，笑道：「言少侠，日来恕周某失眼，不敬之处，还望宽谅，匪徒频扰敝庄，蒙少侠从容化解，大德不足以称谢所以命吴兄先为容介，周某来迟，务清海涵。
」说罢，重重一揖到地，谢云岳也深深还了一礼，口中连说：「不敢，不敢。
」这时云龙三现陶祝三过来，执着谢云岳双手，一双神威不可逼视的双眼上下打量个不住，呵呵大笑道：「真个英雄出少年，言少侠，令师何人，可否见告？」谢云岳忙答道：「老前辈谬奖了，家师乃一行脚僧人，行踪不定，连在下都不知其上下称呼，所以无可奉告，其实在下仅习得暗器手法，及些小巧功夫，其余的都不足以登大雅之堂，至于红旗帮扰庄，另外尚有其他高人暗中相助，在下岂能在诸位面前造次。
」陶祝三惊诧道：「谁，暗中还有能手相助，少侠必有所见？」谢云岳面上一红，摇了摇首密道：「在下也未看清，只觉身法神奇，一晃即逝，看来此人武学已臻化境。
」陶祝三大笑道：「老朽知道少侠设词掩饰，其实那有少侠身法这么神奇的人，老朽虽未目睹，但听拙徒之言，可知其真，拙徒除限于天赋，所学乎平外，对师却诚敬不二，故其言极可采信。
」谢云岳见其不信，无可奈何，只得笑道：「老前辈不信，在下再说也没有用，总之，这两三日必有重大之事发生。
到时，两位老前辈即信在下所言非虚了。
」云龙三现陶祝三睁着晶亮双眼，只觉面前少年神清骨奇，越看越爱，设非其徒陈文翰说他武学太奇的话，恨不能将谢云岳收在门下，一身绝学均授之于他，这时，陶祝三道：「信不信，到时才知，这些猴儿崽子不来便罢，来了，嘿嘿，试试老朽云龙三现的利害，走，少侠，我们到客厅去、光候在这里怎么成。
」说着，大伙都转身下楼去。
谢云岳一面走一面笑着说：「红旗帮这两日铩羽太甚，今晚还得防备一点。
」周维城连连点头：「敝庄已防备于万一，全部伏桩明的暗的不下百数十处，今晚必可无虞，红旗帮纵然来，也意在探明本庄虚实，企图盗剑救人，不到会期以后，决不会孤注一掷。
」谢云岳点首不语，身后传来赵周两位姑娘低语，不时又发出一律银铃似的格格娇笑。
谢云岳忍不住回首，看看她们为何发笑，只见四只水汪汪眼珠盯着自己，纤指在自己背后指指点点。
一个天生妩媚动人，一个是瓠犀半露地娇笑，春花秋月，娇艳清丽。
她们两人见谢云岳回首探望，不禁笑得前仰后合，自己也莫明其妙，究竟有什么令她们笑成这样，不由怔住。
云龙三现陶祝三见他等这等神情，即刻会意，知二女看上了言少侠，即双眼一眯，冲着谢云岳呵呵大笑，当下谢云岳尴尬异常。
大厅内不时传出宏亮以及清脆的笑声，这是云龙三现陶祝三，赵莲珠姑娘内心喜悦的升华，偶而夹着两淮大侠，及飞云手等人粗扩笑音，只因谢云岳这几月来，心情比前较为开朗，吐属中涵有许多幽默诙谐字句，又多半为着心上人喜欢。
一轮新月，斜挂柳梢，窗撇开着，垂柳迎风摇曳，影在大厅内嵌花瓷砖地上，晃个不停，谢云岳见离身不远处，有一局围棋，他默默踱向前去，用手抓了把钵内的白色瓷质棋子，又放落下去，起了一阵籁洛籁洛声，抬头