夜sE渐深，长安初春的风依旧带着几分寒意。
霍羽臣静坐在书案前，手中握着一封刚从密探处送来的回报。他的指尖在羊皮纸边缘摩挲，眼神却一瞬不瞬地盯着其中一行不起眼的讯息——
「叶绾绾，近日与宋芷棠往来密切，偶有隐匿行迹，来历不明。」
那个名字，如针刺入霍羽臣x口的旧伤。他闭上眼，脑海中闪过那张他自以为早已深刻记忆的脸，却也模糊地浮现出叶绾绾那双过分熟悉的眼睛——冷静、审慎，却在无意之中，流露出一丝难以掩藏的悲悯与果断。
这些天来，他表面上按兵不动，实则在暗中调查这位突兀现身、行迹诡秘的nV子。他曾在政府官员家中上远远望见她身影，曾在市集上擦肩而过；她的气息、步伐、甚至某个转身的角度，都让他本能地心头一震。
清瑶已Si，他在她坟前跪过七夜。但他的心，从未真正接受那张陌生的棺盖下躺着的是她。
这一夜，他遣人放出一条消息——连川之乱再起，故人旧部潜伏长安，急需一位JiNg通军阵图谱的旧识帮他破局。
这个讯息，在设计上没有提及清瑶的名字，却只对一个人有意义——她曾经亲手写下的战阵书卷，只有她与他二人知其密意。他相信，若叶绾绾真是清瑶，她必然会有所反应。
他安排密探在各处观察她的动向，特别是在宋芷棠的百和胭脂铺与城南沈知行开的旧书斋周边。消息传出後第三日，有人回报：叶绾绾曾夜访旧书斋，翻阅战阵书册，驻足良久，最终却未带走一页纸。
第四日，他故意於政府宅邸议事时，声称将重新编排边军防线，并公开徵求熟悉南境战事者的见解。他话音一落，身後的侍从悄然告知：叶绾绾当夜出门，走入了沈知行的庭院，未出整夜。
他心头的怀疑逐渐成形，如同一张细密的网，正悄悄将她重新网住。
霍羽臣没有b问，也未现身。他明白，若她真是清瑶，会b任何人更警觉、也更决绝。他不能b得太紧，不能让她觉得自己无路可退。
所以他选择用回忆引她现身——
第六日，他命人在城内设了一场仿旧军书展，展出的正是他与清瑶当年联手编写、未曾流传的兵策初稿。纸张上，他亲手抄下一句只有她会懂的批注：「岭南之战，无策可赢，唯人心可定。」
这一句，便是他试图唤醒她的证明。
展览当日，他未露面，却安排人在展厅暗处布下监视。
直到傍晚，一名蒙面nV子出现在人群中。她没有久留，只在那一页纸前站了短短十息，便转身离去。
但她手指在书页上一触即收，恰恰在那句批注下方，轻描淡写地划下一笔——
「若人心可定，何需策之？」
霍羽臣得到这消息时，沉默许久。手中茶盏微微倾斜，茶水溢出，却浑然不觉。
他低声喃喃：「是你。」
这一刻，他终於确定，清瑶还活着。她只是以另一张脸，在世间默默行走。
但她尚未准备好与他相认。而他，也决定不再b她现身——至少，不是现在。
因为他终於明白，有些Ai，唯有在沉默中守护，才不会再一次失去。