狱中很冷，衣裳未干，身上疼痛，原本乏力困倦的楚小天一夜难眠。后半夜冷得厉害，他便扒拉了些稻草盖在身上，不知从何时开始咳起了嗽，咳得五脏六腑隐隐生疼，翻来覆去睡不着，不知到了几更天，四周传来细碎的响声，是老鼠。
楚小天能清晰地感受到老鼠踩过头发，能清晰感受到老鼠爬上身体，它们吱吱叫着，像是在嘲笑，嘲笑他的卑贱，嘲笑他任人宰割。楚小天甚恼，却也无可奈何。
一缕朝阳透过那扇狭小的铁窗洒在潮湿腐臭的地面，忽然听得脚步声，楚小天勉强睁眼看了看，是狱卒。狱卒左手掌刀，右手端着碗，躺在角落的楚小天看不见碗中装的是什么。
“汪泽也，吃饭。”狱卒将碗摔在稻草上，碗未搁稳，向□□斜，一个白馒头滚了出来。
昨日至今，水米未进，又冷又饿，现下竟然连爬过去捡那个馒头的气力都没有。楚小天黯然一叹，熬一熬就好了，相当年老子可是在古榆下撑了三个月，而今这副病躯毫无灵力，不吃不喝，最多撑三日。
这三日可要比那三个月轻松得多。
思及此，楚小天一点点爬到阳光照耀之处，蜷缩好身子，将脑袋埋进稻草里。朝阳覆身，到底是多了一分暖意。或许是将死之因，楚小天突然想起了纵横修真界之事，想起了儿时在女人堆里打滚。活了这么些年，楚小天一直不知道亲爹是谁，就连亲娘也不知道。
毕竟是娼妓，没日没夜地陪客，她哪里知道究竟是谁的种。
生于青楼，长于青楼，楚小天自觉艳福不浅，那群女人的腰身很软，身上很香，也很疼人。每日醒了就玩，玩累了就吃，吃饱了就睡，无忧无虑。可是命运最是弄人，在楚小天七岁那年，亲娘染病一病不起，众人筹钱将她安葬后老鸨便撵了楚小天。
七岁的年纪什么都做不了。
起初，楚小天躲在柴房里，楼里的姐姐们发现后偶尔会送些吃食给他，日子久了，老鸨发现将楚小天狠狠打了一顿，那是楚小天挨得最狠的一次打，手被打折了，脸被打肿了，还吐了一大滩血。
楚小天被扔进了破庙，受乞丐照料整整一个月才捡回小命。
没有伞的孩子只能自己奔跑。
自那以后，楚小天跟着乞丐乞讨，然后就学会了偷，再然后学会了骗，学会了赌。
独自流浪十余载，最终遇到了沧澜仙门的翘楚——江霜。
当初是怎样喜欢上他的呢，楚小天艰难喘息，翻了个身。想了片刻却想不出理由，只喃喃低语道：“喜欢一个人哪有什么理由，仅仅是喜欢，仅仅是想要。”
喜欢江霜，想要江霜。江霜不喜欢我，所以他不想要我。他只是觉得厌恶，厌恶为他所做的一切。思及此，楚小天忍不住笑出了声，当初嘲笑世间人都薄情寡义，生性凉薄，兜兜转转自己也深陷泥潭无法自拔，这七情六欲着实恼人呐。
江霜天资聪慧，又勤奋用功，沧澜仙门那个老东西一直将他当作继承人来培养，而今时过百年，他大抵是接手沧澜仙门成为大师尊了，说不定现在正勤勤恳恳地培育下一代弟子呢。
楚小天的笑声种多了一丝狠厉，如此更好。
“哟，大琴师，奴才瞧着您的心情不错啊，即便进了天牢也能笑得这般开心。”菁妃身边的老太监信步而来，两个狱卒跟在他身后，走近前来，老太监皮笑肉不笑地追问，“不知大琴师有什么喜事？”
楚小天止了笑，心知来者不善，又见他那副下贱的谄媚模样，如何都压不下心中的怨气，开口便骂，“没根没种的东西，你有何资格来问东问西？”
老太监当即黑脸，装模做样挺直腰板，拂袖冷哼道：“死到临头还要嘴硬，那么今日我这个没根没种的东西就来给你松松嘴！”
只一个眼神，那两名狱卒瞬间会意，一人取下腰间的钥匙串，打开牢门，另一人进入拽起楚小天的领口就往外拖。楚小天一心求死，因而没有挣扎，只任由狱卒拖着，像狗一样拖拽着。
沉重的枷锁将手腕和脚腕勒破了皮，原本白皙的皮肤变得红肿。上了刑架，双手被缚，脖颈被缚。
老太监掸了掸袖子，不紧不慢地落座，那方狱卒又双手奉上热茶。喝了两口，老太监才悠然道：“这不知死活的东西惹怒了菁妃娘娘，今日老奴也是奉了娘娘口谕走这一遭，你们以前怎么弄的现在就怎么弄。既然人已经到了这里，你们就用不着忌惮什么，菁妃娘娘特意交代，一定要求生不能，求死不得。”
话音还没落，老太监从袖口摸出两卷银票搁在了茶碗旁边。
“是。”两名狱卒眼睛一亮，眉眼藏笑。
楚小天已然做好了准备，以为自己能撑一会儿，可是当那根浸泡过盐水的绣花针扎入手指时，他还是忍不住叫出了声。
叫得越大声，喊得越痛苦，老太监脸上的笑容就越灿烂。狱卒挑起绣花针，将肉与指甲盖硬生生地剥离，旋即猛然一拽，将那正片指甲盖撕扯下来。
泪水不受控制地往外涌，牵一发而动全身，楚小天浑身剧痛，然后开始抽搐，不受控制地抽搐。鲜血大颗大颗滴落，狱卒只当看不见，继续剥离中指。
一片、两片、三片......指甲盖落地，落在血泊中，楚小天疼得几近昏死，又被老太监涌茶水泼醒。剥离指甲本就是酷刑，更何况那绣花针还是经由盐水浸泡，加之楚小天的痛觉又比常人敏感百倍，受不了，实在受不了了。
“你们.....最好......弄死我，如若不......然，我会让你们......死无葬......身之地。”楚小天发疯似地笑了起来，眼睛里遍布血丝，浑身颤抖抽搐，笑着笑着，楚小天咳出一滩血，鲜血牵连着口水，模样实在骇人。
有那么一瞬间，老太监在他身上看到了阎罗的影子，心中一怵，随后又抖袖故作镇定，“时辰不早了，我得回去复命了，你们把这事办好，菁妃娘娘日后定然不会亏待你们。”
“公公慢走。”两个狱卒不约而同地躬身。
楚小天耷拉着脑袋，额上的冷汗穿过眉毛流进眼角，与泪水融为一体。指甲没有剥完，痛苦还在继续，楚小天努力大笑着，地面上的血滴越来越多，血滴连成片，嘴里含糊不清地念叨，“这......这世上没有谁能......能够陪伴我，唯有痛苦......如影随形。”
地面的血色愈发模糊，楚小天慢慢合上眼。狱中兀地炸开一声惊呵，“你们好大的胆子！”
此声听来熟悉，很像是杜宇的声音。
呵！这时候来做什么，来看我的笑话？还是来救我？虚情假意的东西，倒不如等老子死了再来。
睡着了好，睡着就感觉不到饿，感觉不到冷，感觉不到痛。
清净。
手掌渐渐有了温度，像是被人握着，手指微微勾动，那股力就稍微大了一分。睫毛颤动，楚小天睁开眼来，但见赵辛坐在床侧，好似假笑一样勾起一抹上扬的弧线，“你可算是醒了。”
这里是偏殿，不算熟悉，也不陌生的地方。
楚小天不应声，只将右手从赵辛手中抽了出来。赵辛仍旧笑着，“就是这个性子，朕极为喜欢。兰菁入宫多年，向来嚣张跋扈，旁人见着她连头都不敢抬，也只有你敢动手打她。”
赵辛的字里行间皆是笑意，楚小天冷眼望着他，“皇上不是已经赐我死罪了么，怎的还要同我讲这些废话？”
赵辛俯下身，两人的唇距离不足一拳，他的眼眸很有神，淡然浅笑道：“你还不能死，于我而言，你还有大用处。”
“现在我俨然成了一个废人。”
“只要你的手还能抚琴，那便不是废人。”
楚小天将缠满纱布的手举到赵辛眼前，手腕的勒痕颇为醒目，“皇上觉得这双手还能抚琴么？”
“自然可以。”赵辛抬手慢慢将鬓发勾到耳后，食指顺着楚小天的脸颊滑下，有意压低声音，“你帮朕做一件事，朕就将兰菁一行人交给你，任凭你如何处置。”
赵辛有意强调最后一句话，其中深意不言而喻。
先前在偏殿他说了大将军兰英大胜，正班师回朝，兰菁是他的妹妹。一个在前朝为将，一个在后宫作妃，这两人的权力都不小，而今赵辛如此说，想来是要打压这兰家兄妹了。
功高震主，前朝又勾连着后宫，赵辛忌惮了。
楚小天眨眨眼睛，“皇上，这可是玩命的买卖，你只用菁妃一行人作为交易的筹码，我岂不是亏了么？”
赵辛轻挑眼尾，打趣道：“你不是不怕死么？”
“我是不怕死，可我怕吃亏。”楚小天长长吐出一口气，稍微停了须臾又郑重补充道：“我汪泽也从不做亏本的买卖。”
赵辛似有些无奈，笑着道：“那朕再允你一个要求。”
“不管我提出任何无理的、过分的要求你都答应？”
“君无戏言。”赵辛此言掷地有声。
赵辛走后，偏殿复又变得死寂。身上的伤口隐隐作痛，肚子也很饿。经上次一事，那群小宫女都变了个模样，人人惧怕，惧怕惹怒菁妃而性命不保。
当着赵辛的面，她们做出一副乖巧奴婢的模样，赵辛一走，她们也全都散去，怎么唤都唤不来人。
楚小天不怨，毕竟这是人之常情，她们在这个如花似玉的年纪，都怕死。
楚小天咬牙下了床，踉踉跄跄地饶过屏风，走到桌旁。清粥已凉，现下吃着应当正合适。忍痛用大拇指和中午夹起勺柄，一点点举起勺子。
咣当一声，勺子脱手，两个手指头也被扯得剧烈疼痛起来。楚小天甚恼，当即就横手将其余小菜全都推到在地，“去你娘的！”
碗碟碎裂，菜食洒地。
“你总是这样，一生气就拿自己的身体撒气。”杜宇信步而来。
楚小天又疼又气，面红耳赤，身子摇晃不稳，“你管我拿什么撒气，碍着你什么相干？！”