王城文书厅，h昏时分。瑟维特公爵一人坐於长桌旁，桌面散着今日尚未批阅的财政报告。门外传来脚步声，是卡尔应召而来。
这是他们第一次私下正式交谈。周围无旁人，气氛宁静，灯火低垂。桌上一壶热茶未动，两杯空杯，一前一後，留着间距。
瑟维特未抬头，只低声说：
「坐吧，年轻人。」
卡尔没有应声，只静静坐下。他知道，这不是请茶，这是审讯。
瑟维特语气平稳
「我听说你是个做事利落的人。少话，快手，从不留痕。很好。我欣赏这种人才。」
卡尔低声
「若公爵今日只是为了表扬我，我想，我该回去接着工作了。」
瑟维特终於抬眼，目光冷静
「你不是贵族，没有封号，也没有血统。却能直接进入内廷，说话的对象只有国王与Si人——这很少见。」
卡尔微微一笑，回以平静目光
「Si人不会泄密。国王也不会反悔。」
瑟维特轻敲桌面
「你知道上次这样的男人，结局如何？」
卡尔：「是Si了，还是……被写进历史？」
瑟维特翻起手中一页密报，随意晃了晃。
「这份密报，是有人匿名送到我的书房的。上头提到，你曾在北境黑街杀过王室密探。你的名字，曾出现在一场叛军清单上。」
卡尔眼神无波，彷佛那份密报与他无关。
「这种匿名信，我也收到过。说公爵你与神圣帝国的遗民通信，还说……你藏了一位圣nV。」
话语一出，空气明显凝滞了两秒。瑟维特脸上的肌r0U几不可察地动了一下，但很快回复如常。
瑟维特语气更轻
「你真会说话。难怪陛下喜欢你。」
卡尔淡笑
「他不喜欢我。他只信任我。那就够了。」
瑟维特语气缓慢
「你知道一条无名的狗若走得太近，是会吓到王的。王一害怕，便会杀狗，不问忠不忠。」
卡尔起身，走到书架前，指着一张老地图上的徽记：
「这是旧朝徽记，代表一个消失的家族。三十年前，您也只是一条狗。」
瑟维特沉默片刻，语气低下来
「你不是想夺权。你想颠覆整个规则。这才是真正让人恐惧的东西。」
卡尔转身，语气低缓如同一记冰刃：
「我不在乎规则。我只在乎谁在上面，谁在下面。」
「而我，不会永远在下面。」
瑟维特未怒，也未笑，只低头将密报放回匣中，低声说：
「我不怕你。但我怕陛下失去理智。你若是火，就该学会自己熄灭。」
卡尔走向门口，停住脚步，轻声回道：
「火不会自己熄。火只会——烧得更旺，直到没有柴为止。」
他离去，门关上的一刻，瑟维特轻声说了一句只有自己能听见的话：
「……这场棋，终究是来了。」
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「让一个国王杀人，不必用刀，用的是疑心。」
「奥斯蒙·瑟维特公爵」
是一位深谙政治之道、看似忠诚的老首相
当卡尔被破格任命为「王室密使」後，他第一次踏入了真正的权力中枢——「王之密厅」。
这里，只有国王与五位最高顾问能进入。卡尔不说话，只在一旁站着。国王对他的信任源自几次他「忠实执行」的密命，如今他就像王座旁一头静默的狼，让人忽略，却无人敢b近。
而他的目标，是站在王座下方、话语温和却眼神如刃的瑟维特公爵。
这位老首相，掌控王室帐册与情报多年，坚决反对王子们染指政事。他是王国最後一块老旧却坚y的磐石。
卡尔知道，他必须除掉他。但他不能动手——他要让国王自己动手。
卡尔JiNg心设计了第一个陷阱
一封匿名信，被丢入王的秘书桌中，内容简短，只有一句话：
「瑟维特公爵夜中常与北境贵族往来，疑有二心。」
同时，他安排一名替身，身穿瑟维特公爵家的黑袍，在月夜中出入废弃的书库——恰巧被一名王g0ng哨兵看见。
次日，国王召开密会，神情疑虑。瑟维特否认一切，并愿主动交出书信往来供检查。
卡尔在一旁静静道了一句：
「若是无辜之人，为何夜中不休？」
王看了他一眼，那一眼中，第一次出现了裂痕。
整场密会，没有人明言指责。只有卡尔递上一叠文件——由他「亲查所得」，指向一批从北境走私进g0ng的机密书简。
每一封都盖着瑟维特的印章，每一封都在诉说：
「公爵与外部势力暗通款曲，意图扶持三王子自立。」
当然，瑟维特从未写过这些信件。
但他知道——这些字，是Si的；而这个朝廷，已经不信活人了。
卡尔深知老国王近年JiNg神每况愈下，常梦魇缠身，於是趁机进一步C弄
他命人於国王夜间休憩时在香炉中混入「月引」草粉
一种会加剧幻听与怀疑的药物。
那几夜，国王梦见旧日战场，梦见身边人倒戈，梦见年轻的王后被密臣出卖……而梦里说谎的人脸，渐渐重叠成了瑟维特。
卡尔在一次深夜独会中，站在王室书房外静候，被召见时只是低声一句：
「陛下若不信群臣，可信我。我没有姓氏，无人能买我、拢我、威胁我。我只有您。」
三日後，国王召瑟维特公爵入g0ng。整座内廷静如冰池。
国王言语简短，提出三个问题——军备是否有私藏？财政帐目是否有隐瞒？王子间的斗争是否知情？
瑟维特一一否认，但他的声音里第一次有了迟疑——不是因为说谎，而是他察觉了陛下的信任正在崩塌。
「瑟维特公爵，你有什麽要说的？」
国王语气淡然，却透着不容置疑的疲倦与倦怠。
瑟维特抬头看了一眼卡尔，那眼神不再尖锐，也不再防御。像一位长者，看着自己曾指点过的年轻猎犬，如今已长成了吃主人的狼。
他只是微微一笑，缓缓道：
「臣……年岁已高。若这王庭已无我立身之地，臣自当退。」
「臣唯一的恳求是——王，仍信自己之眼，不信他人之影。」
最终，国王只是站起，缓缓说了一句：
「老狗也会咬人。太久的老狗，该让牠睡了。」
当晚，瑟维特被宣布「重病辞职，静养乡间」，事实上，他被软禁於内城西塔，与外界隔绝。
卡尔没有去送他。只是转身走过那扇金sE长廊，心中默念：
「帝国的磐石，碎了呢。」轻笑
瑟维特被送往西塔软禁时，只带了两样东西——一卷旧历史书，一枚他早年写给国王的亲笔信，从未交出过。
走出王廷时，他最後回首望了一眼g0ng墙。
风雪飘落在他白发上，他的身影佝偻，却不颤抖。
远处站着卡尔，黑袍微展，眼神如冰。
瑟维特停下脚步，最後一次说话，只对他：
「你会成王的。你b我们所有人都还冷。」
「但别忘了，越冷的东西，越容易碎。」
说罢，他转身而去，脚步声落入雪中，不留痕迹。
当夜，卡尔走入地下密室，拔出一封签了血的书信，火烧一角。硫磺味溢出，奈赫鲁斯自墙後的黑雾中现形。
他满意地看着卡尔
「你杀了一个忠臣，却让国王以为是自己做的……我都快Ai上你了，卡尔。」
卡尔只是淡然
「他不是忠臣。他是过去的王国。我要建的，是新的。」
奈赫鲁斯低语
「你也在拆你自己，知道吗？每拆一块砖，你就少一分人味。」
卡尔冷声
「那又怎样？我要的是王座，不是救赎。」
卡尔回到寝室时，在桌上看见一个小小的、从未出现过的物品：一枚银制圣徽，断了一角。
瑟维特走後，国王一夜无眠。
他坐在空荡的密厅中，看着墙上一幅老画——画中是他加冕那年，瑟维特站在他右侧，尚年轻，尚锋芒。
如今，那些人都不在了。
只剩他与卡尔，两人影子拉长，在火光中交叠，却不融合。
国王低声说：
「你赢了这一步，卡尔……但你有没有想过，你是唯一不在画里的人？」
夜雨滴落在石墙上，风从破损的彩绘窗隙间窜入，冷得像Si人的指尖。
年迈的国王独坐在内廷无人的偏殿，眼前放着一壶冷酒与一把还未磨亮的剑。年轻时的肖像挂在墙上，那双眼炯炯有神，如今却被自己的影子所遮。
他缓缓抬头，看向镜中的自己，低声呢喃：
「那孩子……。」
「他没有姓氏。没有根。他像是从地狱里爬出来的狼，却b任何一位王子都更安静，更……准确。」
「他从不求我。他只是服从、执行、消失。但正因为这样，我才更害怕。」
「他不像别人。他没有野心，至少表面上没有……但也正是这种人，才最让人无法掌握。」
他端起酒，手却微微颤抖。
「有时我想，他是不是……我当年犯的某个错误的回音？我做过太多决定，放逐过太多孩子，杀过太多无名的人……他会不会就是其中一个？」
「若是如此，那他回来了，来得如此……安静、坚定。」
「我曾信任瑟维特，但他是否也背叛了我？我不知。我只知道，当我看见瑟维特站在我面前，而卡尔站在他背後，我的心竟然宁愿相信那个陌生的少年。」
「我怕他。但我更怕没有他。」
他伸手按住x口，感受到那种夜里醒来的冰冷、沉默、与深不见底的孤单。
「在所有人都想争夺王座时，他只是站在我身边，不说话。他看起来不像忠诚，他只是……b所有人都还像我。」
「他身上没有王的血统，却有王的影子。」
「我是不是，终於养出了下一个我？」
他闭上眼，声音变得更虚弱，如同一位老者在夜里独语：
「若有一日，我Si在王座上，我会怀疑是谁的手——但若是他的，我也会安静地接受。」
「因为至少……那是我选的人。」
镜子中，国王的倒影看起来模糊扭曲，彷佛不是他自己。烛火随风微晃，远方有脚步声传来。他下意识紧握剑柄，但脚步声只是飘过，无人进入。
他松了口气，又沉沉地陷入椅背之中，喃喃：
「卡尔……我不该怕你，但我无法不怕你。」
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当晚，西塔传出消息：「瑟维特公爵突发心疾，辞世於书房。」
他未留遗言，只在书桌上留下一封摺叠整齐的信，写着：
「我守了两任国王，修了三代制度，却败给了一场雪夜与一封匿名信。」
「若卡尔是新王的象徵，那我Si得其所。」
「光被困於最深的影子里」
卡尔望着那封信，沉默良久。
他将信烧尽，任灰烬飘入夜风。
没有悼词。没有仪式。只有一位老权臣消失了，换来一片无人监守的权力荒地。
这片荒地，将由卡尔一手筑起新王朝的骨架——从鲜血与火焰开始。