第九十一章：铁面将军
清晨，第一缕yAn光穿透窗纸，洒在客栈的房间里。林霜月、叶青峰、黑风剑和北冥无双已经起身，准备前往寻找「铁面将军」赵刚。
「赵刚住在城北的将军府，」北冥无双说道，「但我们不能直接去找他，那里戒备森严，而且很可能已经被李瑞的人监视了。」
「那我们该怎麽联系他？」林霜月问道。
「赵刚每天早晨都会去城北的武德堂练武，」北冥无双解释道，「那里是他的私人练武场，只有少数亲信可以进入。我们可以在那里等他。」
「好主意，」叶青峰点头，「但我们需要乔装打扮，避免被李瑞的人认出来。」
四人换上了普通百姓的衣服，戴上斗笠，遮掩面容，然後分头前往城北的「武德堂」。
「武德堂」位於城北的一个僻静之处，是一座古朴的院落，门口挂着「武德堂」三个大字的牌匾。院落周围有几个身穿便服的侍卫在巡逻，但并不显眼，一般人很难发现他们的身份。
「那些是赵刚的亲信，」北冥无双低声道，「我们不能直接进去，那样会惊动他们。我们需要等赵刚出现，然後想办法单独与他见面。」
四人找了一家对面的茶馆，坐在靠窗的位置，一边喝茶，一边观察「武德堂」的动静。
不久，一辆马车停在了「武德堂」门口。一个身材魁梧，面容刚毅的中年男子从马车上下来，大步走进了院落。他身穿便服，但举手投足间透露出一种军人特有的气质。
「是赵刚，」北冥无双确认道，「他来了。」
「我们该怎麽接近他？」黑风剑问道。
「我有个主意，」林霜月思索道，「北冥先生，您能写一封信给赵刚吗？我们可以想办法将信送进去。」
北冥无双点头，立刻提笔写了一封简短的信，然後交给林霜月。
林霜月看了看四周，发现一个卖花的小贩正在附近兜售。她走过去，买了一束花，然後悄悄将信藏在花束中。
「小贩，」她低声道，「帮我把这束花送到武德堂里那位赵将军手中，就说是一位老朋友送的。这是酬劳。」她递给小贩一块银子。
小贩看了看银子，眼睛一亮，立刻点头答应。他拿着花束，走向「武德堂」的大门。
侍卫拦住了小贩，询问来意。小贩说明是有人要送花给赵将军，侍卫检查了花束，但没有发现藏在花瓣中的信，於是放行了。
小贩进入院落，将花束交给了赵刚。赵刚有些疑惑，但还是接过了花束。当他整理花束时，发现了藏在花瓣中的信。他打开信，看了一眼，脸sE立刻变得凝重起来。
他环顾四周，然後对身边的侍卫说了几句话。侍卫点头，离开了院落。
「他看到信了，」林霜月观察道，「现在就看他的反应了。」
不久，那个侍卫回来了，走到小贩面前，低声说了几句话。小贩点头，然後走出院落，回到了林霜月面前。
「将军说，请您和您的朋友们从後门进去，」小贩转达道，「他在练武场等您。」
林霜月感谢了小贩，然後与叶青峰、黑风剑和北冥无双一起，绕到「武德堂」的後门。後门处有一个侍卫在等候，见到他们，立刻打开门，让他们进入。
四人跟随侍卫，穿过几个院落，来到了一个宽敞的练武场。赵刚站在场中央，手持一把长刀，正在练习刀法。见到四人进来，他停下动作，挥手示意侍卫退下。
「北冥老兄，」赵刚走上前，与北冥无双握手，「多年不见，你还是这麽神出鬼没。」
「赵兄，」北冥无双苦笑道，「我也不想这样见面，但事关重大，不得不冒险前来。」
「我知道，」赵刚严肃地说道，「京城最近的变化，我都看在眼里。李瑞那个野心家，终於按捺不住了。」
「你知道李瑞？」林霜月惊讶地问道。
「当然，」赵刚冷笑道，「虽然他现在自称黑龙子，但我一眼就认出了他。当年他逃走时，我就在场，亲眼目睹了一切。」
「那你知道他的计划吗？」叶青峰问道。
「知道一些，」赵刚点头，「他已经收买了禁军中的一部分人，尤其是负责保卫皇g0ng的那一部分。皇上现在被软禁在养心殿中，表面上是因为龙T欠安，需要静养，实际上是被李瑞控制了。」
「我们得到的情报也是这样，」林霜月点头，「李瑞计划在三天後，也就是皇上的寿辰，在大殿上b迫皇上退位，自己登基。」
「没错，」赵刚确认道，「而且，他已经收买了朝中的一些大臣，准备在那天一举夺权。」
「赵兄，」北冥无双直接问道，「你愿意帮助我们阻止李瑞的Y谋吗？」
赵刚沉默了片刻，然後坚定地说道：「当然愿意。我赵刚一生忠於大周，绝不会眼睁睁看着李瑞那个野心家夺取皇位。」
「太好了！」林霜月欣喜道，「有了赵将军的帮助，我们的胜算大增。」
「但我必须提醒你们，」赵刚严肃地说道，「李瑞的准备非常充分，他不仅收买了禁军和朝臣，还联合了一些武林中的高手。我们要对抗他，难度很大。」
「我们知道，」林霜月点头，「但我们别无选择。如果李瑞的Y谋得逞，大周将陷入动乱，百姓将遭受苦难。」
「说得好，」赵刚赞许地看着林霜月，「你就是林霜月吧？我听说过你，一位巾帼英雄，武功高强，心系天下。今天一见，果然名不虚传。」
「赵将军过奖了，」林霜月谦虚地说道，「我只是一个普通的nV子，做了一些力所能及的事情而已。」
「好了，」赵刚收起赞美的表情，变得严肃起来，「我们需要制定一个周密的计划。李瑞的势力虽然强大，但也有弱点。我们可以利用这些弱点，扭转局势。」
「什麽弱点？」黑风剑好奇地问道。
「首先，李瑞虽然收买了禁军中的一部分人，但并非全部，」赵刚解释道，「还有一部分禁军是忠於朝廷的，尤其是我直接统领的那一部分。如果我能够在关键时刻调动这些禁军，或许能够牵制李瑞的力量。」
「其次，李瑞虽然收买了一些朝臣，但大多数朝臣还是忠於皇上的，」赵刚继续道，「如果我们能够在寿辰大典上揭露李瑞的Y谋，或许能够争取到这些朝臣的支持。」
「最後，李瑞虽然联合了一些武林高手，但他们大多是为了利益而来，并非真心效忠李瑞，」赵刚分析道，「如果局势对李瑞不利，这些人很可能会见风使舵，转而支持我们。」
「赵将军分析得很有道理，」林霜月赞许道，「那麽，我们该如何利用这些弱点，制定一个周密的计划呢？」
「我有个想法，」赵刚思索道，「寿辰大典当天，皇上会在太和殿接受朝臣的朝贺。李瑞很可能会在那时发动Zb1an，b迫皇上退位。我们可以在太和殿周围布置忠於朝廷的禁军，在关键时刻出手，阻止李瑞的Y谋。」
「但李瑞肯定也会有所防备，」叶青峰担忧地说道，「他可能会在太和殿周围布置自己的人手，防止外部g扰。」
「没错，」赵刚点头，「所以我们需要一个内应，能够在太和殿内部行动，在关键时刻给我们打开大门，让我们的人进入。」
「我可以担任这个角sE，」林霜月自告奋勇，「我可以乔装成g0ngnV或侍卫，混入太和殿。」
「太危险了，」叶青峰担忧地说道，「一旦被发现，後果不堪设想。」
「但我们别无选择，」林霜月坚定地说道，「只有这样，我们才有可能成功。」
「林姑娘说得对，」赵刚赞同道，「我可以安排你以侍卫的身份混入太和殿。但你必须小心行事，避免被李瑞的人认出来。」
「我会的，」林霜月点头。
「那麽，计划就这样定了，」赵刚总结道，「我负责调动忠於朝廷的禁军，在太和殿周围布置；林姑娘混入太和殿内部，在关键时刻给我们打开大门；北冥老兄、叶公子和黑风剑则负责对付李瑞和他的高手。」
「还有一个问题，」北冥无双提醒道，「李瑞得到了一种名为龙元丹的奇药，服用後能够在短时间内大幅提升武功。如果他在关键时刻服用，我们很难对付他。」
「龙元丹？」赵刚脸sE一变，「这是一种极为危险的药物，服用後虽然武功大增，但也会损伤经脉，甚至缩短寿命。李瑞竟然不惜以生命为代价，也要夺取皇位，他的野心真是令人震惊。」
「所以，我们需要一个对付龙元丹的方法，」林霜月思索道，「有没有什麽药物或武功，能够克制龙元丹的效果？」
「有一种可能，」北冥无双突然说道，「无极剑法的第九式无极归真，据说能够破解一切外力加持，回归本源。如果我们能够掌握这一式，或许能够对付服用了龙元丹的李瑞。」
「但无极老人只教了我们前八式，」林霜月皱眉道，「他说第九式需要特殊的条件才能学习。」
「是的，」北冥无双点头，「无极归真不是简单的招式，而是一种境界，一种对剑道的极致理解。只有在生Si关头，才有可能领悟。」
「那我们只能在实战中寻求突破了，」林霜月坚定地说道，「无论如何，我们都不能让李瑞的Y谋得逞。」
「说得好，」赵刚赞许地看着林霜月，「有你们这样的英雄在，我相信大周一定能够度过这次危机。」
四人与赵刚商议到中午，最终敲定了一个周密的计划。赵刚会在接下来的两天里，秘密调动忠於朝廷的禁军，在太和殿周围布置；同时，他会安排林霜月以侍卫的身份混入太和殿；北冥无双、叶青峰和黑风剑则会在寿辰大典当天，混入朝臣中，准备在关键时刻出手。
「还有一件事，」赵刚突然说道，「李瑞似乎在寻找一个叫做无极雪的nV子。你们知道这是怎麽回事吗？」
「我们也听说了这件事，」林霜月点头，「但不知道他为什麽要找她。」
「我有一些线索，」赵刚沉思道，「据我所知，无极雪是一位武功高强的nV侠，曾经在江湖上行侠仗义，帮助过不少人。但更重要的是，她拥有一件宝物，名为天机珠。」
「天机珠？」四人同时惊呼。
「是的，」赵刚点头，「天机珠是一件传说中的宝物，据说能够预知未来，洞察天机。李瑞之所以如此急切地寻找无极雪，很可能是为了得到天机珠。」
「如果李瑞得到了天机珠，那麽他的计划将更加难以阻止，」北冥无双担忧地说道，「我们必须在他之前找到无极雪。」
「但我们连她的下落都不知道，」黑风剑无奈地说道，「如何找到她？」
「我有一个猜测，」林霜月突然说道，「无极老人的nV儿也叫无极雪，而且右手手腕上有一个雪花形状的胎记。会不会是同一个人？」
「很有可能，」北冥无双点头，「无极老人是武林中的传奇人物，他的nV儿拥有天机珠也不奇怪。」
「如果是这样，那麽我们必须尽快找到她，」林霜月坚定地说道，「不仅是为了阻止李瑞的Y谋，也是为了完成对无极老人的承诺。」
「我会派人在城中寻找无极雪的下落，」赵刚承诺道，「如果有任何消息，我会立刻通知你们。」
四人感谢了赵刚，然後告别了「武德堂」，返回客栈。
在回客栈的路上，林霜月心中思绪万千。无极雪，无极老人的nV儿，拥有天机珠的nV侠，李瑞急切寻找的对象。这一切似乎都指向了一个更大的谜团，一个关乎大周命运的谜团。
「霜月，你在想什麽？」叶青峰关切地问道。
「我在想，」林霜月缓缓说道，「如果无极雪真的是无极老人的nV儿，那麽她为什麽会离开无极峰？为什麽会拥有天机珠？为什麽李瑞会如此急切地寻找她？这一切似乎都指向了一个更大的谜团。」
「或许，」北冥无双沉思道，「这一切都与李瑞的野心有关。天机珠能够预知未来，洞察天机，对於一个想要夺取皇位的野心家来说，这无疑是一件极为珍贵的宝物。」
「但无极雪为什麽会拥有天机珠？」黑风剑困惑地问道，「这似乎不太合理。」
「或许，」林霜月突然想到一种可能，「无极雪并不是拥有天机珠，而是知道天机珠的下落。或者，她知道如何使用天机珠。」
「这个猜测很有道理，」叶青峰点头，「无极老人是武林中的传奇人物，他可能知道天机珠的秘密，并将这个秘密传授给了自己的nV儿。」
「无论如何，」林霜月坚定地说道，「我们必须在李瑞之前找到无极雪。不仅是为了阻止李瑞的Y谋，也是为了完成对无极老人的承诺。」
四人回到客栈，开始为三天後的寿辰大典做准备。林霜月练习「无极剑法」，希望能够在实战中领悟第九式「无极归真」；叶青峰和黑风剑则研究太和殿的布局，寻找可能的突破点；北冥无双则调息养神，恢复被「镇魂香」压制的内力。
时间一分一秒地流逝，寿辰大典的日子越来越近。一场关乎大周命运的较量，即将在太和殿上演！