雷兹踏入艾兰特家族的会客厅时，yAn光穿过彩绘玻璃倾洒而下，将厅堂染上神圣错觉——但他知道这里是吞噬灵魂的地方。
墙上悬挂的祖先画像依旧高高在上，贵族子弟们三三两两围坐酒桌旁，杯中红Ye摇晃，彷佛随时会流出血来。
「这不是我们的荒地英雄吗？」一道熟悉的nV声从角落传来。
雷兹停步，目光扫去，只见艾瑟蕾娜斜倚在长椅扶手上，手中摇着银杯，眼神兴味盎然。
「你不是去做……什麽来着？文书官？管帐本跟麦子数量的？」
她的语气像是在谈论某种下人，语尾还故意拖长。
「真是劳苦功高啊，家族果然仁慈。」
雷兹未应声，只是移开视线，往内堂走去。
「我还以为你会一直留在那鬼地方。」
她步伐轻盈，踩着高跟鞋声声脆响，跟了上来。
「听说你母亲当年离开前，可也是在这里跪着爬出去的。不知你会不会也学她那样听话？」
她的笑声宛如银铃，却b匕首还冷。
雷兹停下脚步，转身看她，目光如雪原般平静。
「你是这麽渴望别人跪着看你吗？是不是站得太久，腿麻了？」
周围一瞬安静。几个正玩牌的贵族青年抬起头来，眼神错愕又兴奋，如同闻到血味的鬣狗。
艾瑟蕾娜眼角cH0U动，却仍维持笑意。「你的嘴巴倒是学得不错，果然是……从你母亲那儿遗传的？」
这句话让气氛彻底变质。雷兹眼中闪过一丝微光，像是火光掠过铁片。
他没有再退让，语气不再平静：「那你呢？你妈当年也不过是躲在正室背後讨赏的玩物。如今你倒学会怎麽在桌上说话了，可惜永远坐不上席位。」
艾瑟蕾娜的笑容这回真的僵住了。
厅堂陷入沉默，众人屏气凝神。雷兹与艾瑟蕾娜四目相对，彼此眼底都映出这个家族的肮脏血统。
第一道火花，已点燃。
雷兹被压入幻术的瞬间，世界sE彩骤变。红sE灯笼，木屑地板，粉sE布幔飘动如腐r0U。
他站在童年母亲的房间内，回音如刺：「小少爷想要什麽呀？这点钱不够喔……」
幻术将羞耻与愤怒叠加成利剑，b近他的意志中心。但雷兹没有崩溃。
他静静观察、解析、剖开。
统御视界在幻觉中浮现，幻术结构清晰浮现在他脑中。
图像迷离是幌子，真正核心藏在潜意识深处的「情绪引爆节点」。
「……反映之界，破。」他低声咒语吐出，释放的JiNg神魔力如利刃斩破幻象核心。
整个幻术场域瞬间崩塌。
艾瑟蕾娜神sE一变，惊觉幻术被破，正yu收势，却迟了一瞬。
雷兹没有停手。
他左手迅速挥动，一道蓝光从指尖弹出，化为一道断水之线。「——水缚。」
地上Sh气凝聚，从她脚底涌起，缠绕腿部至腰，再如蛇般攀爬至脖颈，最终化为一层紧贴肌肤的水茧。
艾瑟蕾娜本能反击，掌心聚光，但下一刻一道旋风由雷兹右掌扫出。
「——断息风带。」
那风不锋利，却压得她连气都喘不过。耳鸣如鼓，视线模糊。
她失去了重心，踉跄跪地，双手撑地，口中气音难出。
Sh透的长裙紧贴身T，唇边滑落水珠，妆容随水流剥落，神情混乱。
众人一阵错愕。
原本的观戏者变为见证者——见证雷兹用一种既非贵族学派、也非暴力野术的魔法，将一位傲慢贵族nV子当众制伏。
「你……」艾瑟蕾娜想强撑说话，却只能发出类似溺水的破碎音节。
雷兹站在她前方，声音冷得如同灰烬：「这就是你口中的血脉力量？不过是靠幻术撕开别人伤口，却连自己都守不住的纸老虎。」
他转过身，没有进一步羞辱，只留下满地寂静与仍在喘息的艾瑟蕾娜。
她败了，不是因为魔法被破，而是被人从JiNg神到R0UT，全方位地看穿、制服、击垮。
观战的贵族子弟们不敢与雷兹对视，他走出大厅时，所有人都像忘了怎麽发出声音。
胜负已分，却无人敢动。
艾瑟蕾娜半跪於地，狼狈不堪。水茧未完全散去，Sh重的长裙黏在身上，贴出她不愿被看见的脆弱姿态。
发丝散落，妆容斑驳，一如被拆解尊严的偶像，倒塌在人群面前。
她想爬起，却发现自己全身Sh冷、无力，心中浮现的不再只是愤怒，而是冷汗渗出的惊惧——她终於意识到，这个被流放的庶子，已不是当年的那个任人嘲弄的废物。
四周围观的贵族青年们个个沉默。
没有掌声，也没有讥笑。气氛凝滞得像是一场突然失控的家宴，无人知道该怎麽圆场。
有人开始默默後退；有人望向窗外；有人低头饮酒，彷佛什麽都没发生过。
但每个人心里都很清楚：发生的，不只是魔法冲突，更是社会顺序的一次断裂。
雷兹站定几息，冷冷看了她一眼，没有再说一句话。
胜利不需言语，他也不想再给这个地方多余的力量。
他转身离去，步伐平稳。鞋底踩过地毯留下Sh痕，每一步都像在宣告他不再是那个会被羞辱後低头离场的庶子，而是，一个能让贵族噤声的人。
没有人挡路。他走出厅堂时，门後的走廊空无一人。
那些守门的侍从原本只是安排看戏，如今全避得远远的，彷佛与他多沾一丝边，就会被卷进未知的风暴。
远处Y云低垂，天sE昏沉。他走向偏院的车辆停驻区，无名nV侍早已等候。
她站在角落，没有问多余的事，只是在雷兹靠近时轻声开口：
「你赢了吗？」
雷兹没有立刻回答，只望着天空一会儿。
「不是赢，而是——结束了。」
「那她会怎麽样？」nV侍问。
「她会活着，但从今天开始，她会怕我。」
他走向马车，手落在门把时顿了一下。「也许他们全会开始怕我了。」
「这是你想要的？」
「这是他们给的选择。」
雷兹上车，nV侍随後而入。马车静静驶离，那座沉默的大厅留下一地Sh痕与一名贵族少nV的颤抖身影。
而在楼上某处，窗帘轻动，有人或许在远远地观望——但那并不重要。重要的是，有人撼动了棋盘，且没有落败。
夜深时分，艾兰特家族後院的一间高墙密室里，一支银烛燃着白焰，空气中混杂香油与浓酒的味道。
艾瑟蕾娜坐在矮沙发上，外袍半披，Sh发仍未乾透。她的眼下泛着青sE，肩膀还隐隐发痛。
那是被水茧压制後遗留下来的肌r0U痉挛，但她没申请医疗，因为今晚的来访者，不希望她看起来像个病人。
男子b她年长至少二十岁，是家族高层中最擅长C控资源与人的一位旁系领主，名为艾摩斯。
他曾是她母亲年轻时的熟人，亦是她出道时最早的「赞助者」。
「你倒下的样子，让我很失望。」他语气轻佻，一边从她身侧坐下，手指伸进她发後抹去残水。
「我本以为你至少能b他动点真火。」
「他用的不是学院魔法。」艾瑟蕾娜冷声答，语气里还藏着不甘。
「所以你输了。」他将酒杯递至她唇边。
她没拒绝，只是仰头喝下，让微热的YeT灼过喉咙。
他低声笑：「不过你还有你的用处。你美得刚刚好，跪得也还够优雅。对於让一个庶子消失这件事，我或许可以给你一些资源。但——你得先让我相信你愿意做交易。」
艾瑟蕾娜没有说话，只是转过头让他吻上来。
他的手解开她x前带扣时，她闭上眼，脑中浮现的不是雷兹的胜利，而是那一句冰冷的：「你怕我了。」
那句话b眼下的吻更令她羞辱。
她知道，这个男人不会真的帮她成为「真正的nV主人」，他只是在玩弄她的野心与身T。但她也知道，在这个制度下，她别无选择。
萨瓦沙的夜晚格外乾冷。雷兹在石砌塔楼顶部静静站着，注视着远方荒野。
他的斗篷在风中拂动，身後是无名nV侍静默的身影。
他刚更新完统御视界，标记一条新目标——
【艾瑟蕾娜?艾兰特】
【潜在风险：中度敌对】
【动向：未定／监控中】
「她会卷土重来。」nV侍淡淡开口。
「她不会自己回来，」雷兹低声说，「她会带着别人的剑。」
他沉思片刻，然後补了一句：「她不是蠢，只是还不甘心承认，自己其实也只是个b较高价的侍nV罢了。」
他的声音没有快意，也没有恨意，只有一种穿透命运的平静。
这场对抗才刚开始，棋盘尚未翻面。但他知道——她从来不在棋盘之上，她只是另一枚，被握在手心里的棋子。