林间的微光在枝叶间跳跃，风轻拍着诺亚的肩膀。
他紧紧捧着怀里那一篮sE泽饱满的番茄，步伐b往日轻快许多，像是整个人都被某种无形的力量托了起来。
「艾蕾娜小姐说她不喜欢走路……」
他一边小声嘟囔着，一边忍不住笑出声来。想到艾蕾娜弯下身与他g小指的模样，他的脸又微微泛红，脚步也更加轻盈。
红影森林的Y影已经在他身後渐渐褪去，眼前是熟悉的田埂与村道，远处的炊烟正缓缓升起，一如往常。
然而，那些曾经让他感到狭窄与沉闷的景sE，今日看起来却彷佛变小了。
他停在村口的低墙边，望着前方那栋灰sE石屋。屋外堆着没来得及搬进去的乾柴，门上还挂着一串早已乾瘪的蒜头。
诺亚犹豫了一下。
低头看看怀中的番茄果篮——红红的果实还在yAn光下闪着光，像是来自另一个世界的秘密。
「不能让她看到这个……」
他低声嘀咕，转头绕到屋後，将果篮藏在柴房後方的Y影里，再用几根乾草盖好，这才拍了拍手，小心翼翼地走回正门。
门还没推开，屋里就传来一声尖锐的叫喊。
「你还知道回来？！」
诺亚一僵，连忙低下头推门进屋。
屋内Y暗cHa0Sh，墙上只挂着一盏油灯。他的姑姑坐在椅上，手里忙着拆线，一双眼冷冷地盯着他。
「跑哪去了？以为你Si在森林里了呢。这麽点命还想偷懒，真当我这里是收留乞丐的地方？」
诺亚乖乖站好，低着头，「对不起，姑姑。我是去……去找东西吃，结果走远了。」
「少来这套。你以为你那张脸能骗过谁？不过就仗着还有点劳力我才勉强留下你……」
她话还没说完，诺亚已经默默绕过她，走向角落拿起扫帚。
他没有顶嘴，也没有露出生气的表情，只是淡淡地道了声歉，像是熟练地应对着每日重播的骂声。
他一边扫着地，一边眼神飘向窗外的yAn光，嘴角忍不住g起一点点若有若无的笑。
诺亚拖起水桶，默默走过石屋後方的小径。
脚下的泥地Sh滑，水珠从桶缘渗出，冰凉地打在脚踝。他已经数不清这是第几次帮姑姑提水了。
村里人都知道他是个「捡来的孩子」。
他的姑姑──在某年冬末把他从某个破烂教堂领回来，当时他还不太会说话，只知道紧紧抱着一张发h的布娃娃。
至於他的父母，没有人知道他们去了哪里，也没人提起过。
姑姑总说：「你那烂命的母亲只会给我添麻烦，要不是欠我一笔债，我才不会带你回来。」
但诺亚不知道那笔「欠债」到底是什麽，也从来不敢问。他只知道，在这个家里，他要做的就是不惹人厌、把事情做好、不要多嘴。
捡柴火、拔草药、洗衣服、擦窗子、帮姑姑在市集摆摊、搬货、打扫、烧饭──这些就是他的日常。
「你至少还有地方住、还有饭吃，别人家还轮不到这待遇呢。」
姑姑常这样说，说得彷佛是一种赏赐。
诺亚听着听着，也就习惯了。
他也习惯了自己不属於这个家──也不属於这个村子。他总是默默做事，不多说话，笑容也变得稀薄。就像习惯在Y影中生活的老鼠，学会了不对抗、也不求靠近。
但昨天不同。
他从来没有遇过像艾蕾娜那样的人。
那座森林深处的古堡，那些红得发亮的番茄，那个用优雅口吻说「我是x1血鬼」的小姐，还有那只在光影交错处轻轻落在他头顶的手──
那是他从未感受过的东西。
不是命令，也不是施舍。
那是一种像yAn光般微妙的、温柔的「认可」。
「她问了我的名字，还记住了……」
诺亚放下水桶，望着夕yAn余晖洒落的小水洼，水面映着他瘦削的脸。他轻声笑了笑，像是怕惊扰了什麽梦一样。
他红了耳根，但那笑意却藏也藏不住，像是一颗种子悄悄在心里发了芽。
他不知道自己是不是能真的「再去一次」。
但从那天起，诺亚在心底种下一个目标。
他会开始记录每条去森林的小路、每一株他见过的藤蔓、每一块石头的位置。
不是大人们说的什麽「要当个有用的人」、「要听话懂事」，也不是为了生存、讨好、避免挨打。
而是——再见到她。
再见到那个在藤蔓深处微笑的x1血鬼小姐。
那个问他名字、替他抚头、用一篮番茄送他离开的少nV。
这个目标，成了他每天苦活中的一点光亮。
他开始在微小的空闲中偷偷记录。
会在每天捡完柴火的归途中，故意绕进森林边缘，观察哪里的藤蔓少了、哪条小径b较乾燥。
去集市送药回来後，会从地上的石头颜sE判断方向，标记出「昨天走过的地方」，甚至在打扫完屋内时，他会蹲在墙边的旧纸上，拿着小炭笔一笔一画地描出森林的轮廓与记忆的轨迹。
这些事情他没告诉任何人。
地图就藏在他床下的破木板缝里，是他专属的秘密。
每天都很累很累，可只要有空，他还是会翻出那张图，添上一笔。
「今天看到一棵裂掉的老树，旁边有香菇……可能是前天经过的地方。」
「这条路有鸟叫，风声b昨天那条小……」
笔迹歪歪斜斜，图纸粗糙得像抖动的梦，但他画得非常认真。
每画一笔，心就跳一下，像是在靠近她。
尽管白天还是要被姑姑责骂、要帮人提重物、被人当作透明的孩子看待，但他不再那麽难过了。
因为他知道，有个地方等着他回去。
一座藏在森林里的古堡，一座没有人知道的秘密地图，还有一个和他打gg的小姐。
那是一个属於他的约定——
某一天，午後的林间光影斑驳，香菇在落叶下探出圆圆的帽子，彷佛一个个偷t0uKuI视的耳朵。
诺亚半蹲在地上，小心翼翼地挑选着最完整、sE泽鲜亮的几朵。他的篮子摆得很整齐，一边是香菇，一边是卷好的旧纸，边角早已磨旧，却被他用碎布包得紧紧的。
那是他的宝贝。
是他日复一日，一笔一笔，用指尖与记忆描绘出来的路图。
可就在他正要起身时，一道熟悉的声音劈头盖下。
「哟，这不是那个——捡柴火的小废物吗？」
诺亚一僵，回头。
几个身穿细绒外袍、领口绣着家纹的贵族小孩正朝他走来。为首的那个是伊b——村里某位市政长官的儿子，也是最Ai欺负诺亚的人。
他们笑得轻蔑，眼神像在看一只踩进他们地盘的野狗。
「居然还敢一个人在这里晃来晃去。」
「不会又在捡破烂吧？还是偷偷藏了什麽坏东西？」
诺亚没说话，他低头收好香菇，起身背过身去，打算直接离开。
可他们怎麽可能放他走？
「喂，别这麽没礼貌嘛，让我们看看你拿了什麽——」
说着，那人一把扯下他手中的篮子，翻出那张羊皮纸。纸角在空中晃了一下，yAn光下可以看见密密麻麻的铅笔痕与线条，还有被重复摺叠过的痕迹。
「这是什麽？」
「地图？你一个平民小孩画什麽地图，哈哈哈！」
「不会是自己幻想出来的秘密宝藏吧？」
「还给我！」诺亚声音颤抖，但眼神里却浮现前所未有的狠劲。他猛地扑上前，像是终於撕开壳的兽崽，不顾一切地朝对方撞了过去。
他抬手去抢，脸颊涨红，眼睛瞪得圆圆的，从未有过的激动在x口翻涌。
但由於力气的悬殊，诺亚狠狠摔倒在地。
「那是我的地图！给我还来！」
「哎呦，这麽紧张g嘛？」
「不是吧，不会真的藏着什麽吧？」
说话的人笑着将羊皮纸往空中一抛，另一人接住，又朝空中抛起。那张地图像是被嘲弄的梦想，在他们指尖反覆抛掷、践踏。
诺亚眼眶一红。
他起身扑上去，用尽全力抓住对方的手臂，试图夺回纸张。对方被他突如其来的举动吓到，连退两步，手一松，那张地图就这麽掉进泥地里。
另一个孩子想推开他，诺亚却Si命抱着不放。
「你们这些混蛋！那是我的、我的——！」
他吼着，声音在林间划出一道难以忽视的痛。
那些孩子没料到他会这麽拼命，纷纷退开。伊b看着他通红的眼眶与脏乱的模样，啧了一声，嘴y地说：
「神经病……谁稀罕你的破纸。」
然後他们转身离开，笑声却还在树林间回荡。
诺亚跌坐在地，跪在那张被踩皱、染上泥水的地图前，一动不动。
他伸出手，一点一点地将它捡起，捧在掌心。纸角破了，线条模糊了，几个他最珍视的标记点已经糊成了W点。
他盯着那张纸，眼眶红了。
他努力了这麽久，小心翼翼地记、用心地画、藏得那麽深……
可还是被抢走了，被践踏了。
他的梦、他的希望，就这麽在yAn光下被践踏得像垃圾一样。
诺亚捧着地图，蹲在林间，眼泪静静滑落脸颊。他没有哭出声，只是紧紧抱着那张皱巴巴的纸，像抱着一个快要破掉的梦。
——但他没有放开。
即使纸烂了、图毁了，他也没有放手。
他只是坐着，一直坐着，直到yAn光变冷、风开始从林间穿过他纤细的肩膀。
他心里很痛，很委屈。
但他也知道：
哪怕重新画一百遍，他还是会去画。
哪怕再受伤一次，他还是想再见到她。
因为那是他第一次，想为自己而努力。