舱内空气浓稠得令人作呕，混合着廉价再循环氧气、恐惧的汗水和尚未完全蒸发的呕吐物气味。八个成年男X——或是男孩，如果他们还有足够的幸运能活到成年——被粗暴地塞进这个不到三平方米的金属棺材里。李明背靠着冰冷的钢板，钢铁救赎者兵团的标准灰绿sE制服紧紧贴在身上。舱T外部隔绝了绝大多数声音，只剩下低沉的引擎轰鸣声，以及一GU无声的压力，彷佛整个宇宙的重量都压在他们脆弱的躯壳上。
身旁的七个同袍，脸sE无一例外地惨白。有人闭眼低语着祷词，有人SiSi咬住嘴唇，指关节因过度用力而发白，更多的人只是目光呆滞地瞪着舱顶那盏昏h闪烁的紧急照明灯。这是他们的第一次真正空降突击，目的地是巢都世界「尼伯龙根-希吉斯蒙德四号」的主星港「地狱之门」。这个名字本身就带着不祥的预兆，而他们现在正以每秒数公里的速度，笔直冲向这扇地狱之门。
脚下的震动越来越频繁，不再是单纯的舱T飞行，更像是某个巨人在用铁鎚敲击着世界。那是轨道Pa0火和地面防空武器交织出的Si亡交响曲。即使隔着厚重的外壳，剧烈的冲击波依然能清晰地传导进来，让每一个人的内脏都为之翻腾。
「三分钟！三分钟後着陆！」内部通讯器里传来机械化的广播，声音带着失真和杂讯，却像一声Si亡倒计时，压垮了最後一丝侥幸。
「为了帝皇！」有人发出颤抖的低吼。
「愿祂指引我们...」另一个声音沙哑地回应。
李明没有祈祷。他只是调整了一下背上的9-70堑壕工具，钢刃紧贴着他的背部，金属的触感为周围炽热的氛围带来一丝冰凉。他的目光扫过舱内每一个年轻而恐惧的脸庞。他们来自各个角落，在不同星球中被徵召入伍，被训练成帝皇的刀锋，现在正被投入一场注定血流成河的绞r0U机战役。他对这种场面已经太过熟悉，熟悉到近乎麻木。
舱外的声音猛然提升了几个级别。不再是远处的轰鸣，而是近在咫尺的、令人牙酸的撕裂声和爆炸。舱T开始剧烈摇晃，防护立场发出过载的尖啸，每一次摇晃都像是要把他们的骨头从R0UT中甩出去。舱壁上跳跃着警告信号，紧急照明灯疯狂闪烁，几yu熄灭。
「规避！规避！」通讯器里传来绝望的吼叫。
舱T做出了剧烈的机动，巨大的离心力让他们彷佛被钉Si在座位上。这种机动是为了躲避那些能将整个空降舱化为铁水的能量束或将其撕成碎片的实T弹。但这一切努力，在绝对的毁灭面前，是那麽的苍白无力。
「警告！警告！舱T…」
通讯器的声音戛然而止，取而代之的是一声震彻灵魂的巨响。
李明只感觉一GU无法抗拒的巨力从天而降，瞬间击穿了所有防护。他的身T立即顺着巨力的方向调整，彷佛与舱T融为一T。他的手松开了镭S枪，却在下一个瞬间抓住了舱壁上一个突出的金属梁，以一种凡人难以企及的稳固姿态固定住自己。他的目光在黑暗中依旧锐利，扫描着舱内的每一个细节，寻找潜在的出口和危险。舱T发出痛苦的金属哀鸣，然後是令人心胆俱裂的撕裂声。炙热的火焰和冰冷的金属碎片同时喷溅而入。
那不是一次爆炸，更像是一整个世界砸在了他们的头顶。
他眼前一黑，意识在巨大的冲击和痛苦中模糊。他感觉到自己的身T被抛起，被猛烈地撞击，骨骼发出不堪重负的SHeNY1N，但没有断裂。
李明所迎来，是黑暗。
再次张开双眼，李明发现自己躺在扭曲变形的金属残骸中，空气中弥漫着烧焦的血r0U、融化的塑胶和燃料的刺鼻气味。舱内Si寂一片，再也没有了任何声音。
他费力地撑起身子，浑身剧痛，肋骨像是被巨锤砸过，肺部火辣辣地疼，彷佛x1入了火焰，虽然苦不堪言，但也远不致命。
他转过头，看到了地狱的景象。
他身边的同袍们，已经变成了扭曲、焦黑、血r0U模糊的残骸。他们的制服被撕裂，内脏外溢，骨骼以一种极度非自然的角度弯折或碎裂。有的被金属碎片贯穿，有的被火焰碳化，有的则是在巨大的冲击下被压成了r0U饼。没有一个活着的。七条鲜活的生命，在帝国那伟大而冷酷的战争机器前，如此轻易地被碾碎。
李明是唯一的幸存者。
他深x1一口气，尽管空气W浊不堪，却是他活着的证明。恐惧、悲伤，这些情绪像是隔了一层透明的膜，模糊却无法触及。更多的是一种冰冷的清醒，一种被抛入险境的本能反应。
他挣扎着从残骸中爬出来，脚下的金属发出吱呀声。空降舱已经不复原型，只是一个焦黑而破碎的金属坟墓，嵌进了一个巨大的弹坑里。外部装甲板像被巨兽踩踏过一样扭曲变形，一些地方还冒着白烟。
他环顾四周。景象b舱内更加震撼、更加残酷。
这就是地狱之门的滩头。
漫天都是曳光弹划出的Si亡弧线，爆炸声此起彼伏，震得地面都在颤抖。空气中除了焦糊味，还弥漫着泥土、鲜血和某种恶心的、甜腻的腐烂气味，那是巢都底层特有的wUhuI，现在与战争的残酷混杂在一起。
放眼望去，到处都是倒塌的建筑残骸、燃烧的车辆、被掀翻的防御工事。更触目惊心的是，地面上铺满了屍T——数不清的屍T。有穿着和自己一样制服的钢铁救赎者，他们的空降舱残骸散落在各处，有些甚至还在冒着火；有穿着破烂、佩戴着混沌标志的异端巢都卫队，他们的防御阵地被撕开了巨大的口子；还有少数面目全非、扭曲畸变的混沌信徒，他们的R0UT丑陋而诡异，证明了这场内战背後的真正推手。
他所在的位置是一个小型登陆点，原本应该是安全的滩头阵地，现在却是个Si亡陷阱。弹坑边缘，几个幸存下来的同袍正在和cHa0水般涌来的异端和混沌信徒进行着绝望的近战。他们的数量少得可怜，很快就被淹没在敌人狂热的浪cHa0中。
没有时间悲伤，没有时间犹豫。任务要求他们这些先锋部队在着陆後立刻清扫区域，建立稳固的滩头，为後续的重型部队登陆扫清障碍。他虽然是唯一的幸存者，但任务依然在他身上。
李明紧握住手中的标准制式装备：一支M36型激光枪，枪身坚固，充满了实用主义的美感；以及那把他从背上取下的9-70堑壕工具。这把工具集铲、镐、斧、切割刀於一T，它不仅是实用的工具，更是许多老兵信赖的近战武器。
他检查了一下激光枪的能量匣，还有足够的能量。他将激光枪握在右手，9-70堑壕工具则紧紧地抓在左手，刀刃朝外。
不远处，三个身穿破烂制服的异端巢都卫队士兵注意到了他。他们发出野兽般的吼叫，端着老旧的自动枪械冲了过来。他们的眼中闪烁着憎恨的光芒。
李明没有退缩。他迎了上去。
自动枪械的子弹像雨点一样S来，他敏捷地矮身、翻滚，藉助弹坑边缘的残骸作为掩护。身後的残骸被子弹打得火星四溅。他抬起激光枪，没有瞄准镜，只有准星和缺口，但他凭藉着这具身T本能般的战斗感知，毫不犹豫地扣动扳机。
红sE的能量束带着炙热的高温，JiNg准地命中了冲在最前面那个异端的头盔。头盔应声炸开，他的脑袋变成了一团血雾，无头的身T冲了几步才倒下。
另外两个异端惊愕了一瞬，但随即更加狂暴地冲了过来。他们拉近了距离，自动枪械的密集火力封锁了他所有的闪避空间。李明不再浪费能量匣，他扔掉激光枪，将9-70堑壕工具转了个圈，刀刃向前。
冲到他面前的异端举起枪准备拼刺刀。李明没有给他机会，他身形矮了下去，闪过刺刀，同时左手的堑壕工具以一个不可思议的角度向上撩起。锋利的钢刃准确地砍在了异端的脖颈处。
这一击势大力沉，即使是裹破布的脖子也无法抵挡。颈动脉被砍断，鲜血像喷泉一样涌出，异端的惨叫戛然而止。他的身T一软，跪倒在地，双手捂着喷血的脖子，很快便没了动静。
最後一个异端吓傻了，他没想到一个人类能有如此高效而残暴的近战能力。他想後退，但已经来不及了。
李明一步上前，左手化为贯手以掩耳不及迅雷之姿撕裂了他的肌r0U，直cHa入他的颈动脉之中。异端先是不可置信的睁大双眼，随後栽倒在地。
李明喘着粗气，感受着身T深处传来的撕裂感和隐隐作痛的伤口。但他知道，这些伤势远没有看起来那麽严重，他的骨骼承受住了冲击，肌r0U虽然拉伤，却仍能爆发出远超常人的力量。
他迅速环顾四周，确定暂时没有新的敌人冲过来。他捡起被自己扔掉的激光枪，从刚才杀Si的异端身上搜出几个能量匣，以及几枚粗f的土制手雷——聊胜於无。
弹坑的另一边，还有两三个零散的钢铁救赎者幸存者，他们正在绝望地抵抗。更远处，是绵延不绝的战线，爆炸、枪声、惨叫声汇成一片混沌的噪音。
这片滩头需要清理。需要建立一个稳固的、能够让後续登陆部队安全降落的立足点。这是命令，也是他活下去的唯一途径。
他将搜到的手雷塞进口袋，检查了激光枪，提起染血的9-70堑壕工具。他的目光坚定而冰冷，扫过这片人间炼狱。
活下去。完成任务。
这是根植於他灵魂深处的本能。
他矮着身子，藉助弹坑和残骸的掩护，向着最近的任务地点移动。每一步都踩在血r0U模糊的泥泞中，但他的心底却异常平静。
这片血sE的滩头，只是他无数次经历过的战场之一。
为了活着。
也为了那个早已忘记名字的、遥远世界。
他消失在硝烟弥漫、血与火交织的废墟之中，化为这场史诗般战争中的一个微小而致命的幽灵。地狱之门已经敞开，而他，刚刚踏入其中。