公爵府里的人们深知公爵夫妇鹣鲽情深，成婚以来，合房的次数算不上少，可夫人备以孕育下一代的腹部，却未曾有过动静。
宅邸内的仆从们在公爵三十二岁时，纷纷开始议论继承人的问题。
服侍Ai尔娜的nV仆们见过无数次Ai尔娜婀娜的身段，她们一些人总是期待那白皙的腰腹有一天能成为一个母亲的T态，她们雍容高贵的公爵夫人一定会是个充满慈Ai又能同时维持威仪的母亲，她们很想看见小公爵的出生，很想看见小公爵在相Ai的父母陪伴下，如被浇灌滋养的草木一样，寸寸成长。
可群T当中，总有另一些人的存在。
「花。怎麽来的？」
公爵在一天上午进到办公间时看着桌上多出的花瓶问。白瓷而有着青红釉彩的花瓶上cHa满了sE彩素雅，清香别致的花。
一旁的管家听着微笑起来，「那是夫人其中一位侍nV玛莉的作品，玛莉听夫人说您喜欢花。」
公爵沉静地看着那瓶花。
「是吗。她的背景是什麽。」
管家听见公爵主动问起，立刻展颜笑道：「她是霍夫曼伯爵的小nV儿，来府邸工作已经第三年了。年纪b夫人小一些，为人机灵，在社交界亮相时容貌也受到许多人称赞──」
闻言，海尔穆特微笑起来。
「她人现在在哪里？」
「什麽？玛莉吗？」管家一怔，没有想到公爵会感兴趣到这份上，赶紧答道：「现在正和夫人在一块呢。夫人似乎特别喜欢她，她是唯一一位被夫人许可能与夫人坐在温室里谈天的侍nV。」
「这样啊。」
海尔穆特加深唇边的笑意。他转身走出办公间，办公间内的辅佐官蹙紧眉间，与满面笑意的管家形成对b。公爵前往玻璃温室，进入温室时，守在门口的护卫行了礼，正在温室里与玛莉一起享用早茶的Ai尔娜注意到动静望过去，只见越渐走近的海尔穆特对她投以意味深长的眼神。
即便他面上微笑着。
「公爵大人。」
一位侍nV装束的nV子察觉公爵的出现，立刻从一桌子早茶前站起身，向海尔穆特行礼。
「想必这位就是玛莉了。」
海尔穆特说着，而端坐於椅上的Ai尔娜绽开笑靥。
「是啊，你也知道玛莉呀？奥图。」
「听管家说的。就在刚才。」
「刚才怎麽了吗？」
「管家说，玛莉听闻我喜欢花，特意cHa了一瓶花给我，放在我桌上。」
公爵夫妇的对话让低着头的玛莉心里一颤，抬起头来急忙道：「夫人，我只是昨夜兴起cHa了花……」
「没事的，玛莉。你也只是好意，我知道的。」
Ai尔娜温着嗓子安抚她，复而望向海尔穆特。
「奥图，玛莉这孩子很优秀，说话有涵养，有学识，容貌可人身姿姣好。我们都知道这个宅邸需要继承人，你觉得呢？」
海尔穆特仍然微笑，他的目光始终胶着於Ai尔娜刺目的笑脸上。
海尔穆特望着Ai尔娜，话却对着玛莉说：「玛莉，你的花cHa得那麽好，你是用哪一只手cHa花的呢？」
「什麽？」
「啊，应该得用上两只手吧。」
海尔穆特终於正眼瞧向玛莉，那是她第一次看见总是温文儒雅的公爵笑意盈盈地，露出世间最寒凉的眼神。