「您所谓的第五人,就是这位牢中的男人?」伊娜看着脑中的画面,对神问道。
她站在无名村的巨石碑前,四周无人。
风吹动伊娜的白裙,发丝随风飘动。她闭上眼睛像是静静的在倾听什麽。
现在是选出四司职的数日後。今日,神只在她脑中说了一句:「来吧,伊娜,来石碑前,把其他人支开。」
她便独自前来,没问理由,并让其他人暂时别靠近这里。
「没错~」nV神回应伊娜,祂戏谑的声音在脑中再度响起:「不过他感觉快Si了,我找你出来——是为了去救他一命。」
「我了解了,我这就准备动身前往米戴恩。」伊娜没有迟疑地答道,正准备离开,但立刻被神叫住。
「不需要。我等你慢慢走到那里不知道要等多久。」神的声音中含着笑意。
突然——那种熟悉的感觉再次出现,某种巨物到来的压迫、某种深渊存在的凝视,垄罩着伊娜。
牠来了。
石碑的影子中伸出一只巨大、漆黑的手,接着是有着y壳般面具的兽首,面具裂开一道裂缝,三只眼睛盯着伊娜。牠缓慢地将自己巨大的身T拉出影子,那只拯救伊娜於强盗手下的影兽,再次现身。
牠身高约四米,脊背弓起如巨狼,四肢伏地。牠的前肢有五根手指,四根较长,一根较短但粗壮——排列就如人手一般。牠的後肢短但肌r0U结实,想必跳跃力惊人。
「我似乎没跟你介绍过这孩子吧?」神接着说道:「牠,叫做穆罗纳克,称号的话……就叫牠第一梦魇之兽吧~」
神的声音散发宠溺与喜Ai,想必是真的喜欢这只影兽。
「第一梦魇之兽——穆罗纳克。」伊娜喃喃念道,看着巨大的影兽。
「这孩子可以在影子中穿梭,就让牠带你前往米戴恩吧。」
他还在那里。
地牢最深处,深锁的牢房中,稻草散发霉与血混合的臭味,罗恩趴倒在上面,半边脸埋进稻草中。身T多处瘀青与伤痕,几根肋骨恐怕早已断裂。
但他没有Si,也没有放弃。
他只是静静地低语。
有时对空气,有时对自己,有时对某个不存在的人。
接着他似乎感应到什麽,罗恩努力的抬起头。一名少nV穿着乾净、但老旧的白裙,宛如一名在普通不过的村nV。伊娜站在他锁住的牢房里,罗恩完全不知道她是怎麽进来的。
「你应该好好活着,将祂的信仰传递出去,而不是Si在牢房中。」伊娜开口,她俯视着他,语气平静。
「圣nV——我就知道你会来……我一直在等……」
「我不是在求Si……我是用我的方式诉说祂的信仰与伟大……」罗恩声音颤抖:「即使是以我的生命为代价,但如果能让多一个人……」
这时,他的声音中断了。
因为他看见了牠。
穆罗纳克,第一梦魇之兽。
牠站伊娜身後的黑暗中,巨大的身T如影子之塔般——矗立在狭小的牢房里。一如当时牠第一次出现,踏入峡谷时那样——不发声、不咆哮,只是凝视。
火把在牠出现时摇曳、闪烁,如同快熄灭。牠所身处的黑暗正在蔓延,影子彷佛活物一般。
三只眼缓缓睁开,对准了罗恩。
罗恩开始发抖。他勉强挤出力量下跪,手掌SiSi压着地面,额头贴着地砖。
「……祂在这里……祂看见我了……!」他的声音颤抖、癫狂。
伊娜没有说话,影兽也未动作。但罗恩却清楚知道穆罗纳克的来历、恐怖、与神圣。
伊娜蹲下身子伸出手,指尖碰触罗恩的额头,轻声说:
「神有话对你说,祂非常赞赏你的恐惧。」
罗恩放声大哭,像个孩子一样cH0U搐着,全身颤抖不止。
下个瞬间,他被拖入黑暗中。
不久後。伊娜站起身,看着默默流泪的罗恩。
「我会让你离开这里。但不是现在。」
「你会留下来,继续诉说祂的信仰。你将以狂信者.罗恩之名留在这座城市,增加更多信仰恐惧之神的信徒。」
伊娜说道:
「恐惧信仰——与恐惧nV神之名,将从米戴恩传播至整个世界。」
罗恩听完不住点头,边哭边笑。
「圣nV大人,请告诉我……祂的名字。」罗恩最後问道。
伊娜沉默片刻後,开口道。
「恐惧nV神.奈菈,便是我们神只之名。」
现在米戴恩的冒险者公会,大白天便有大批的冒险者们在饮酒作乐。吵杂的笑声与酒杯碰撞声交错回荡,彷佛已是夜晚的庆功宴。
其实也不怪他们,冬日将至——对这些初阶冒险者来说,正是冒险的淡季。没人会愿意在冰冷的野外,裹着单薄的棉被睡在帐篷里,还要一边堤防魔物的袭击。
可以在壁炉边烤着火,喝着廉价的啤酒,吹嘘自己的战绩,何乐不为呢?
「我跟你说,我遇到的那只魔狼真的有一栋房子大!是我砍伤牠的一只脚才成功逃出来的!哈哈哈!」
「呸!我记得你连两只哥布林都打不赢,还从魔狼手中逃脱?信你才有鬼。」
笑声四起,众人喝得脸红耳赤,满嘴啤酒浮沫。
艾萨?雷登也在这里,但他没有加入这些冒险者们。他独自坐在角落,没有参与喧闹,也没点酒,只是端坐在木桌旁,喝着一杯早已冷掉的茶。
他最近总觉得有些烦闷、诸事不顺。
正如他对伊娜承诺的那样,艾萨如实的将他在无名村的所见所闻,写成详细报告送交给了米戴恩的光明nV神教会。
但一个多礼拜过去了,教会方面却迟迟没有回应。艾萨每天都前往教堂询问进度,这几天他甚至直接拜托,想要求见这座教堂的领导者——主教雷米斯,但都以他事务繁忙为由拒绝了。
负责接待的神官,甚至开始隐隐表达出对艾萨的厌烦。
「主教大人很忙的,你有事要说,可以请你写好信件乖乖等待通知吗?」
艾萨感受到的,不只是官僚T系的缓慢,更是一种隐隐的漠视——对信仰动摇的冷淡,对异端扩张的麻木。
不只如此,他还发现了恐惧信仰入侵米戴恩的事实。
一天下午,他经过贫民区竟看到一名乞丐在抢夺小孩的面包。
「住手!」艾萨怒喝,冲上前去。
乞丐一惊,他慌忙的一拳砸在小孩脸上,小孩倒地,嘴角破皮。他怀里的面包也被乞丐抢走,四周的人毫无反应,彷佛这事情对他们来说在日常不过。
乞丐逃走,艾萨追了过去。他看到乞丐转进一条小巷子,等他来到巷子口,里面已空无一人。艾萨怒骂一声,只好转身回去。
他回到小孩身边,小孩正坐在地上,擦去嘴角的鲜血。艾萨蹲下,有些不好意思的说:
「不好意思,让他跑了。」
「您不需要道歉,冒险者大人。」小孩摇摇头,他站起身拍了拍身上的脏W。
「你怎麽知道我是冒险者?」他没有携带武器与穿盔甲,在城市中他不需要这样做。所以他很好奇,小孩这麽说的原因。
贫民区的小孩指着他腰间的银制圣徽。
「您是圣职者,大人。」他表情冷静,语气成熟:「但您不是米戴恩的圣职者,他们很少来到贫民区,更不会出手阻止这里的纷争。」
「这……」艾萨说不出话,这句话b任何指责都还要尖锐。
「我很抱歉……发生这种事,你想必很害怕。」
小孩再度摇摇头,转身便要走开。
「您不需要道歉,我也不觉得害怕。」小孩背对艾萨,声音虽小但仍清晰可闻。
「因为神告诉我,我唯一需要恐惧的对象,只有祂。」
艾萨瞳孔一缩。
这句话让他想起了无名村。想起了那座漆黑的巨石碑、那位白衣少nV、与那场梦。
「等一下!」艾萨抓住了小孩的手臂。
「这句话是谁告诉你的!?」
小孩不说话了,只是冷冷地盯着艾萨。那目光沉静、无惧,那不是小孩该有的眼神。
他无法,只好给了小孩几枚铜币,放他离去。
恐惧信仰……已经蔓延到这里了。
艾萨想到这里,他再也坐不住,立即转身奔向教堂。