天未亮，雾从北麓滚下，像一层Sh布把山与城都蒙住。城头传来两声短促的号角，紧接着是斥候的脚步声。
「大人！」斥候单膝下跪，喘得x口起伏，「北麓谷口发现一批百姓，三十余人，老弱居多，被敌小队从後兜截。」
沈望握住nV墙的手一紧：「距离？」
「半个时辰可至东侧浅滩。」
副将沉声：「若放任不管，必全军覆没；若出城接应，恐被诱入夹击。」
沈望看着雾。他记得自己在还粮之信上写的那句话——愿我们守住的，不止是墙。喉间一动，他断然道：「派一小队出城接人。人马轻装，弓手二十，刀盾十，交由——」
「交给我。」身後一道清亮的声音接住了话。
众人一震。昭璃踏上城头，披一件简衣，腰间佩着那柄旧剑，发简单束起，眼神清冷。
副将一皱眉：「此行危险，当以兵为先。」
「我b他们熟路，也熟人。」昭璃说，「那谷口有一道碎石坡，只能单列下。若不认得，会被泥下暗水绊住脚。」
沈望看她一眼，没多问，转头下令：「开东小门，鹅翼列，遇敌不缠，主护送。城上弩手准备，听旗放矢。号角两响，开门迎；三响，闭门S。」
「诺！」
——
东小门内，十来匹小马已待命。昭璃翻身上马，回头简短叮嘱：「记住，护人第一，能不战就不战。若战，快进快出。」
她抬手，半片袖子露出手臂上旧伤的痕迹。几名年轻兵士下意识站直了些。
「跟着我。」昭璃吐出三个字，策马先行，没再回头。
小队掠出门洞，雾cHa0立刻扑面而来。浅滩的泥水没过马蹄，冰得人牙根发紧。昭璃熟门熟路，带队贴着苔石边滑行，远远听见哭喊声与金属相击。
转过一道矮柳，她看见了那群人：几辆破车被卡在泥里，老者扶着孩子往前赶，身後三四名敌兵拖着枪上来，笑声刺耳。更远处的坡道上，还有几个黑影在雾里腾挪，像要拦前路。
「弓！」昭璃一声令下，马背上的弓手起手成弧，四支箭同时离弦。前排两名敌兵应声而倒，剩下的惊慌後退。昭璃不追，马鞭一甩，当先cHa到百姓与敌兵之间，刀盾兵列作半弧，把人兜进背後。
「往我这边！」她对着哭得上气不接下气的妇人喊，「跟着马尾走，不要停！」
有人跪地要磕头，昭璃挥手：「回城再谢！」话未落，一柄长枪从侧後刺来，她手腕一转，旧剑出鞘，「锵」地格开，顺势挑断对方腕脉。那人痛呼，枪乱飞，她已经用马x把他b开半步，留出避让的空隙。
雾里又有马蹄声。昭璃侧头，瞥见坡上黑影一分为二，从两侧往下抄。她冷笑一声：「果然还有。」回身对弓手道：「分左右，压住他们的脚！」
箭如雨落，两侧黑影速度顿缓。昭璃拔马後退，让出一条直线，把百姓一个个推到中间。她瞟见一个约莫七八岁的男孩抱着一只布偶，站在原地吓傻了，便从马上探身将他拎起，塞回妇人怀里：「抓紧。」
浅滩边一声短啸，有敌人从芦丛里窜出，手中铜钩反抛，猛地套向昭璃小腿。她眼尾一挑，马腹一夹，整个人借势起身，剑锋落下，铜钩被她一剑劈断。那人还没反应过来，盾手已经撞上去，把他推回泥水里。
「撤！」昭璃一拉缰，队列像折扇般合拢。几个壮年把破车斜着抬起，孩子们被挤在中间，跌跌撞撞往回推。雾更浓了，脚下的泥像手一样拉人脚踝，每一步都费力。
离城门还有一里地，城上号角两响，短促有力。昭璃抬眼，见墙头旗幡亮起红白二sE——弩手就位。她心下微安，正要催马，忽闻右侧林下铁锁轰然一响，一队轻装骑兵从侧翼杀出，直cHa她所在的稀薄断层。
时机算得极准。若让这队人钻进缝中，再往中间一搅，百姓立刻乱成一团。
昭璃几乎没有思索，马头一别，整个人像利箭一样迎着那队骑兵撞去。她不是要y碰，是要「顶」住他们的冲力——哪怕只顶住三息，後面的人就能过门。
在马背上对撞的第一瞬，昭璃的剑已经贴着第一名敌骑的喉结横切。血沫混着雨雾溅起，第二名敌骑的枪刺到眼前，她往马侧一伏，枪锋擦着鬓角扫过，剪断一撮发。她反手把剑拧回去，斩在枪杆三分之一处，木刺飞散。
「跟——着——我——！」她一字一顿，嘶声长喝，y生生把身後那十来张怯生生的脸拽回神。
小队士兵像被她的声音扯住筋骨，肩背一紧，刀盾往前一撞。第一排把三名敌骑b开半步，第二排弓手趁势贴近，短距离直S，箭矢几乎是贴着对方的铠片进去的。
就在这时，一声更密集的马蹄声从远处压过来。沈望在城头，整个人往前一倾，手指在nV墙上扣紧到泛白。
雾缝里，昭璃那面白底血痕的旗子在敌阵间忽隐忽现。她每一次提剑，都像把一道路y生生劈开；可路一开，新的黑影又涌上来。
副将低声：「大人——」话未完，沈望已经转身下阶。铠甲没有全着，他只披了轻甲，跨过马厩，抓过一匹熟马上鞍。
「开小门！」他的声音在石廊里炸开。
「大人万不可！」副将一把拦住马头，「一旦您出城——」
「再迟一步，她的人就散了！」沈望低吼，几乎是用牙缝挤出来，「放手！」
副将与他对视片刻，终於松手，吼向城卒：「弩手掩护！小门放行！」
——
门洞一狭，风从城外灌进来，带着泥与血的气味。沈望一策马，像一道黑影贴地滑出去。他没带旗，没喊话，只带了八名亲随，刀出鞘时只有一个字在心里回响：去。
雾里辨不清方向，他靠的是城头与粥棚之间日日夜夜走出的那条线：先过浅滩，再贴着芦丛，然後是那块他昨日记下的断石，往右三丈，有一条可以两马并行的y地。
「弩——！」城上旗幡一摆，第一排箭雨呼啸而落，昭璃前方的敌骑被S得乱了阵脚。沈望抓住空档，长剑平举直刺，瞬间把两骑之间的缝撕得更大。他从缝里钻过去，第一眼就看见了昭璃——她肩口有血，鬓角Sh透，眼神仍像一块打磨到极亮的铁。
「退！」他几乎是怒吼，勒马挡在她侧後，长剑一扫，把b上来的枪锋挑开。昭璃回头一眼，眼神刃冷：「你疯了？」
「你想Si吗！」沈望反吼，声音因暴喝而沙哑。
「你是领主！」昭璃的声音像一把刀，当头劈下，「若因我而亡，全军皆败！」这一声把他锁住。x口烈火仍在烧，他却y生生把马头按住，没有再往前多踏半步。
他换了口令：「护人——走！」亲随立刻明白意思，两两一组，架人往後退；城上弩手第二排箭紧跟着落下，把敌骑压得抬不起头。
昭璃在前开路，沈望在侧回护，两人几乎背靠背，像一个旋转的圆心。她替他挡下一枪，他替她剁开一条绳索；她喊「左」，他不问就斜切出去，把从左侧m0上来的黑影b回芦丛。
一道黑影不知从何角度渗进来，铜钩飞得极刁钻，直接套在昭璃的手腕上。沈望心口一缩，半个人几乎要飞出去。他没飞——他把马鞭一甩，系在钩链上，用力往回拽，昭璃顺势一沉肩，腕骨一扭，钩链崩断。
「走！」她吐出一口血腥，回身又劈倒一人。
城门渐近，号角两响，门洞内的火把把雾切成碎片。最後一段路最危险，敌人像发了疯似的往前挤。沈望把最後一名落在後头的少年扛到自己马前，腰背在那一瞬被长枪扫中一记，痛得他眼前一黑。他咬牙不吭声，提马冲进门洞。
「关门！」副将在门内吼，木桩落下，厚重的门板在身後轰然一阖，把外头的骂声与兵刃声隔开。
城内一时喧哗，人影晃动。妇人抱着孩子，哭得像要把整个人哭散；老者瘫坐在地上，连连磕头；小兵们扶着彼此，手还在发抖。昭璃站在门边，肩头的血顺着甲片往下滴，滴到石地上，粘成几朵黑红。
沈望翻身下马，脚一落地，膝头一软，副将眼疾手快扶住。「大人——」
「我没事。」他喘了两口，抬眼去找昭璃。她也在看他，目光极冷，像刚从水里拔出的剑。
两人对视片刻，昭璃转身：「医官！」
医官提着药箱挣出一条路来，先去看小孩与老者的伤，又被昭璃叫住：「给他们先包。」她抬眼斜了沈望一下，才低头拉开自己肩头的衣襟，露出那道割开的伤口，「我能等。」
医官看了一眼沈望，又看昭璃，心里暗叹，还是照办。沈望抬手想说什麽，昭璃已经别过脸，把那句话堵回去。
等第一轮处置完，昭璃才坐下。医官替她清洗伤口，盐水一灌，她眼皮抖了一下，没出声。沈望站在一旁，手指不自觉握紧。医官包好，转而去看沈望腰侧。甲片一掀，青紫正慢慢冒出来。
「皮伤。」沈望道，像是说别人的事。
医官r0u了药，绑上布。昭璃这才抬眼，声音冷清：「你今日的冲动，值不值得？」
沈望看着她，沉声回：「值得。」
昭璃眉心一皱。
「不是因为你。」沈望补了一句，「因为他们。」他朝刚被带进来、坐在地上发抖的那群人一点，「他们如果Si在门外，我守的墙，就空了。」
昭璃盯着他，眼里的冷慢慢退下一层。她没有夸，也没有笑，只吐出一声极轻的「嗯」。
转身yu走时，她又停住，回头看他：「下不为例。你若Si，我没法替你守墙。」
沈望低声：「我记住了。」
昭璃走了两步，又回头，像想起什麽：「明日的粥，孩子们怕会多来几个。多备一口锅。」
「好。」沈望点头。
她终於转身离开。人cHa0像cHa0水一样让出一条路，她的背影瘦直，却像一根钉，把乱哄哄的城心钉住。
——
夜里，雨停云散，星子被风擦亮。城楼上，沈望站在nV墙後，腰侧的药还在发热。他闭上眼，耳里像还有刚才的马蹄声。他想起她在门下的那句话：下不为例。
他知道她是对的。他也知道，自己今天若不去，今夜会睡不着。
风带着粥棚的米香，还有一丝淡淡的姜。沈望低声道：「明日，多备一锅。」
他又想起还粮之信上那行小字——愿我们守住的，不止是墙。心里有个地方，像在慢慢变暖。
远处校场，一盏灯准时亮起。他知道，那是昭璃。