出发之日，晨曦尚未完全驱散薄雾。
芬里尔早早就在集合地点等候，狼耳微微颤动，像是在捕捉周遭一切声音。士兵们依令整队，气氛b往常还要压抑。
艾莲雅紧张地来到队伍，她是第二个抵达的人，双手握紧披风的下摆，努力压抑不安的情绪。这份心情立刻被芬里尔捕捉到。
他大步走近，语气依旧冷y，却带着一丝少见的肯定。
「我会救你出来的。因为我还要靠你找莉莉丝的线索。」
艾莲雅愣了一下，有些讶异这人居然会主动「安慰」。她勉强笑了笑。
「哦……哈哈，谢谢你喔。不过後面那句……放心里就好了。」
芬里尔偏了偏头，像是完全不懂她的意思。
艾莲雅乾笑一声，忽然想到什麽，从怀里m0出一件小心摺好的贴身衣物，递到他面前，脸颊微微泛红。
「你追踪是靠嗅觉吧？那这个……拿去。」
芬里尔满脸狐疑，皱着眉。
「g嘛？拿这脏东西给我做什麽？」
艾莲雅额头青筋暴起。
「喂！！！！」心里更是大喊：你知道多少人想要这个吗……气Si我了！
芬里尔完全没T会到她的情绪，只淡淡地回。
「我是能嗅出特定人身上的魔力，那会有独特的味道。追踪你，不需要靠你的T味。」
艾莲雅瞬间僵住，然後愤怒地咬牙。
「……g嘛不早说！」
芬里尔一脸理所当然。
「你又没问。」
艾莲雅气得差点把手边东西直接砸他脸上，心里怒吼：这人也太不懂nV人了吧！
——
护送的队伍规模极小，却是JiNg锐中的JiNg锐。为避免内部的渗透风险，他们必须悄悄行动。
拉萨与督灵一同在队伍中守护着艾莲雅。芬里尔则像影子般，在远远的地方隐密跟随。
路途中，拉萨压低声音关心艾莲雅。
「公主，昨晚休息得还好吗？如果觉得不适，请务必告诉我。」
艾莲雅强撑着微笑，回答。
「嗯……我还可以。只是……心里有点不安。」
拉萨沉默片刻，然後坚定地说。
「别担心，我会在你身边。」
督灵则走在一旁，时而cHa嘴。
「喂喂，拉萨，你这样讲反而更像临终遗言吧。小公主别听他这麽严肃，放轻松点！反正要是有人来挡路，我一锤下去，什麽都解决了！」
他一边说，一边哼起某种粗犷的战场小调，声音不准但充满气势。艾莲雅听得无语，只能乾笑。
在远处的树影间，芬里尔悄然移动。他的身影与树林融为一T，红sE的瞳光偶尔闪烁，像是一头真正的猛兽，静静注视着整支队伍。
三日的路途并无波折。
随着队伍逐渐b近月影森林，空气却变得愈发压抑。风声不再清爽，反而带着低沉的回响；林木间偶尔传出细微摩擦，好像树枝与根须会自行移动，隐隐将道路收紧。
走在最前方的芬里尔如同隐秘斥侯，眼神专注而冷冽。
心底暗暗思忖：
「显然……遗迹就在森林深处。瓦勒西亚的人知道这一点，所以才挑这里做人质交换。莉莉丝的线索……就在这里吗。」
——
「拍！拍！拍！」
轻快的掌声传来。
「嘿——小狗狗。」
眼前站着一位红发的nV人。长发垂落肩侧，带着火焰般的sE泽；紫sE的眼眸闪烁着异样光辉，既锐利又带几分戏谑。她的衣着简洁却带着某种奇异的纹饰，黑与红的布料交织成魔X的轮廓。
nV人笑着，声音带点调侃却也温柔。
「肚子饿了吧？来来来，我带了一点r0U给你。」
她将一碗温热的r0U推到眼前，指尖不经意地掠过碗沿。香气扑鼻，伴随着一种说不清的熟悉气息。
视野模糊，心跳在x腔里震荡，鼻尖传来不只是食物的味道，还有……她的味道。
——
「呼——」芬里尔猛地眨了眨眼，回到现实。
他藏身於Y影之中，已悄然潜入交换地点附近，观察局势。
如同预料，对方的人马已经提前到场。
皇后被带来了，虽然衣着整齐、神情冷静，但手腕间有铁环连着锁链。她周身由数名瓦勒西亚士兵戒护。
德兰就守在皇后身侧，神sE冷峻。
最前方，则是蕾茵与柯尔，各自带着队伍，明显摆出不容挑衅的阵势。
芬里尔的瞳孔收缩，手掌在背上的长剑柄上紧了紧。
「果然……他们不只是要人质。他们想用皇后做饵，把核心带进森林，强迫公主开启遗迹……」
在此等候的瓦勒西亚方，周遭布满了巡逻的士兵，气氛紧绷到极点。长枪cHa地，盾牌列成半圆，显然是随时准备应付突发冲突。
蕾茵懒洋洋地撑着脸，眼神望向森林深处，嘴里嘟囔：
「诶诶诶……这里看起来不太妙欸……等下真的要进去那里哦……」
柯尔则冷静得多，一边调整手中剑刃的角度，一边回道：
「谁叫遗迹就在里面啊。百年来，传说月影森林本身就是个，吞过多少人了都没人知道。能轻易走出来的，屈指可数。这些年更是连入口都封Si了一样，彷佛森林不愿再让人进去。」
「唉……烦欸……」
蕾茵深深叹了口气，随即摆了摆手，走到皇后身边，露出一副百般无奈的笑容：
「皇后大人……你看，要不你说服你们那边的某个能打的，来代替我进去啊？我可是完全不想淌这浑水。」
皇后希芙维雅盘起的长发微微晃动，眼神平静却锐利。她缓缓回应：
「蕾茵大人，既然你如此不想执行任务，何不直接去和你的母亲说呢？以她身为骑士总长的地位，这应该不难吧。」
蕾茵先是一愣，随即咧嘴笑了笑，耸肩摊手。
「诶诶诶，原来皇后知道我是她的nV儿啊……可惜，指派任务给我的就是她本人。怎麽办呢？我这nV儿啊，就是被亲妈卖了。」
话虽这麽说，但她脸上那副厌世的神情却更明显了。
正当气氛一片尴尬时，德兰紧盯着远方的树影，神sE一凛。
「……他们来了。」
随着他的话音落下，远处的林道传来低沉的蹄声与铠甲摩擦声。维雷尔达的旗帜在林风吹拂下出现在众人眼前。
月影森林外，两军在祭坛前对峙，气氛压得沉重。瓦勒西亚士兵列成严密的盾阵，维雷尔达方则护住艾莲雅，双方旗帜在风中猎猎作响。
就在这剑拔弩张之际，柯尔慢吞吞走到最前方，嘴角带着那副随兴的笑：
「督灵先生，这次怎麽穿起K子了？」
督灵脸sE涨红，手里战锤狠狠一顿地：
「废话！小公主在我旁边，难道让他看我的内K啊？不害臊啊！去你老子的！」
众人一愣，空气凝固一秒，接着心里不约而同地冒出同一句话：
拉萨忍不住小声嘀咕：
「……所以让我们看就没关系吗……」
艾莲雅满脸通红，气急败坏地跺脚：
「小公主……不要把我叫得这麽丢人啦！」
科尔忍着笑，却还是摇头发出一声短促的「呵」，接着忍不住：
「哈……督灵先生你……呵呵呵……无言了……」
暗处的芬里尔正靠在树影中观察，听到这一连串对话，头上的狼耳跳了跳，心里冷冷吐出一句：
「……啥鬼话……」
反观瓦勒西亚那头，蕾茵眼睛一亮，忽然大声嚷嚷：
「诶诶诶诶！这老矮人太酷了吧！」
她的声音把周围本就绷紧的士兵全吓得一颤，场面一度古怪到连空气中的紧张气氛都被撕开一道缝。
拉萨沉着声音问道：
「皇后呢？」
科尔懒散地抬起手，做了个手势。身後士兵立刻退开，露出被严密护送的希芙维雅。
「换你们了。」他语气轻松，却压不住眼底的锐光。
艾莲雅深x1一口气，眼神坚定，主动走到队伍最前方。
拉萨脸sE一变，忍不住上前一步。艾莲雅看在眼里，反而微微一笑，拍了拍她的肩膀：
「拉萨……我会没事的。」
拉萨咬紧嘴唇，低声回道：
「殿下……别让我等太久。」
就在此时，督灵红着眼冲过来，双手还Si抓着战锤：
「呜呜呜！小公主！矮人叔叔一定会救你的！难为你了……哇呜呜……」
艾莲雅哭笑不得，只好半蹲下来，与这矮人叔叔平视，伸手轻轻擦去他眼角的泪水：
「督灵叔叔，我已经不小了啦。放心，我会没事的。K子……记得要穿好喔。」
「哇呜呜……小公主长大了……」督灵一边抹鼻涕，一边大声嚎，场面尴尬得让双方士兵都忍不住多瞄了两眼。
艾莲雅站起身，抬起左手，让手背上那道清晰的咒印在yAn光下闪烁。
柯尔眯起眼睛，认真确认後，缓缓点了点头：
「……没错。皇后，请过去交换吧。这些日子，得罪了。」
希芙薇雅缓缓踏出，与nV儿隔着一段短短的距离相对。母nV四目交会，一边是对nV儿安危的担心，一边是因母亲平安无恙而涌上的欣慰。
两人肩并肩擦身而过。那一瞬，时间彷佛凝固。
艾莲雅忍住心中的激动，嘴唇轻轻动了动，却没有发声。
皇后则在擦肩时微不可察地伸手，似要抚过nV儿的指尖，但最终忍住，保持着nV王的冷静。
维雷尔达与瓦勒西亚两方军士则同时绷紧神经，手紧紧握住武器。只要一点风吹草动，战火就可能立刻爆发。
就在气氛剑拔弩张的时刻，督灵猛然把战锤举上半空，K子还「唰」地一声飞起，挂在槌柄上，双眼通红，吼得震天：
「要敢动小公主，我就连你们祖宗十八代一起砸烂！」
双方队列同时一惊，立刻将武器对准，现场只差一步就要失控。
德兰沉着开口：「冷静。让她们先归队。」
直到公主被瓦勒西亚士兵接收，皇后也平安回到维雷尔达阵中，紧绷的氛围才逐渐松开。
当艾莲雅踏入瓦勒西亚的阵列，空气瞬间变得凝重。
德兰上前一步，单膝半跪，语气恭敬却带着不容拒绝的坚定：
「公主，请交出您的武器与附魔之物。我想……是剑与那条项链吧？」
艾莲雅瞳孔微缩，心中暗叹：果然是主教的得意门生……什麽都瞒不过他。
她缓缓cH0U下腰间的剑与剑鞘，稍稍掀开衣襟，将那条藏得极深的项链取下，动作里满是不情愿。
德兰接过，目光却露出几分欣慰，语气甚至带着一点赞许：
「公主……没想到你已经能同时佩戴两件附魔之物，而不被拖垮了。真是进步不少啊。」
艾莲雅抿紧嘴角，冷冷回道：
「哼。我在你周游世界、传扬信仰的那些年，可没闲着。只是……我对你，真的很失望。」
她眼神锐利如剑，说出口的失望b任何嘲讽更刺耳。
——
脑海里却浮现起幼时的记忆。
那时候的德兰，还是个满脸温润笑容的青年，正耐心地教导年幼的自己。
「公主，世界万物都是造物主的恩赐。太yAn象徵生命与能量，月亮象徵形T与规则。魔法就是在这两者之间，找到连结，并赋予其形。」
他说着，随手戴上一枚简单的附魔戒指，另一只手心便凝聚起一枚闪烁的能量球。
「你看，我们人类不像JiNg灵或矮人，无法直接感知世界。但靠着附魔物品，我们也能借此与能量共鸣。当然，还是要靠自身修行……越厉害的人，能同时承受更多附魔。」
他将戒指取下，笑着递到小艾莲雅手里：
「来，公主，试试看吧。」
年幼的艾莲雅眯起眼，专注闭气。片刻後，指尖真的亮起了光芒，却瞬间失控，整个人跌坐在地。戒指啪地一声弹了出去。
「啊……哈哈，好难喔！」
德兰忍不住伸手扶她，眼神里没有一丝责备，只有鼓励。
「是的，公主殿下。附魔只是桥梁，真正的力量还是来自修炼。你是人类与JiNg灵的混血，也必须走出自己的路。」
「哦～难怪每次我练剑受伤，妈妈都能随手就把我治好！」小艾莲雅恍然大悟。
「正是如此。皇后大人擅长治癒，能量会随X格、天份与经历化为不同的形态，当然创意和思考开发也很重要。b如——督灵大人喜欢让能量化作铠甲，让自己y邦邦的。」
「那德兰哥哥呢？」小艾莲雅瞪大眼睛。
德兰微笑，指尖一旋，掌中燃起一团火球。
「我与达伊恩老师一样，走的是元素引导之道。把能量转化为火、雷、水、冰等等，随心所yu。」
小nV孩瞳孔里倒映着火光，满脸崇拜：
「哇！德兰哥哥好厉害！我以後要一边用剑、一边用魔法！」
德兰温柔地笑着，语气笃定：
「那可就要请教国王殿下了毕竟国王殿下可是这方面的高手。这是条艰难的道路，不过……若是公主，一定能做到。」
回到现实。
艾莲雅看着眼前的德兰，心口却阵阵刺痛。
曾经最仰慕的背影，如今却站在敌阵中，b她交出剑与项链。
她的眼神变得更为冰冷。
德兰微微低下头，指尖不自觉地收紧了剑柄。
艾莲雅冰冷的眼神如同利刃，深深刺进他的x口。
果然……公主还是恨我的吧。
她不会明白。她只看得到我背叛了过去，背叛了教导她的那些时光。
他的呼x1微微颤抖，却没有动摇。
可若这世上真有能不计代价守护一切的选择，那该多好啊。
但我看过的战火，听过的哭喊，走过的荒芜，告诉我没有这种奇蹟。没有。
他心底闪过一幕幕画面：燃烧的村庄、屍T堆叠的街道、孩童无声的眼泪。
那一切都压在他肩上，压到他几乎喘不过气。
若必须燃尽我的生命，换来哪怕只是片刻的和平……那也足够了。
若能用最少的牺牲，让更多人免於这样的悲剧，那麽，就算所有人恨我，我也会走下去。
德兰抬起头，看着前方的艾莲雅。
目光里没有动摇，只有如钢铁般的坚决。
公主殿下……请恨我吧。
恨我，才会让你更坚强，走向你自己的道路。
而我，将会背负这份罪孽直到最後一刻。
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