夜sE深沉，月光透过层层枝叶洒下斑驳的光斑。脚下的泥路崎岖不平，藤蔓与突起的树根让每一步都显得格外沉重。
橡榕一边走，一边回头，神情倒是兴奋得很：「已经到了一半路程了哦！照这速度，天亮前应该可以到部落了！」
相b之下，艾莲雅和蕾茵早已气喘吁吁。蕾茵背上的短披风几次差点被枝叶g住，艾莲雅的K子也沾满了泥土。两人几乎是拖着脚步前行。
「哈哈，两位姊姊加油哦！」橡榕笑得无b开心，完全看不出一丝疲累，「奇怪，今天森神很平静耶……牠好像还挺喜欢你们的，完全没有阻止你们呢！」
艾莲雅额头冒着细汗，却仍y挤出一抹笑容，苦中作乐道：「哈哈，因为本姐姐手上有帅气的图案啊！」
话音才落，她自己忽然一怔，像是被什麽触动，眼神猛地凝住。
「……对耶……该不会……」
蕾茵本来也只是听笑话的样子，却在那一瞬间同样瞪大眼睛。她一边喘气一边惊讶地盯着艾莲雅的手臂：「ㄟㄟㄟ……你这麽一说……刚刚我光顾着看地形，完全没想到这个……该不会，树木族当初抓你走不是要攻击你，而是——」
两人对视，几乎同时脱口而出：
「要把你我带到遗迹？」
空气瞬间安静下来，只剩下夜虫的鸣叫。
蕾茵忍不住咽了口口水，艾莲雅则紧紧攥着手臂上的咒印。
而走在前头的橡榕，却似乎完全没察觉到两人的心情，只顾着哼着小调，大步领路。
同一时间，在花草族聚落，长老的声音随着夜风低沉下来，带着几分沧桑的对新老大芬里尔说：
「直到有一次……h甲大举入侵。那一战，我们花草族几乎全军溃散，是杜柏一个人冲在最前头，守住了出口。他就像一堵活生生的高墙，把那些锋刃和烈火都挡了下来。可以说——那一夜是他一人救了我们整个族群。」
火堆旁安静了下来，只有柴枝的爆裂声响。
长老缓缓闭上眼，语气透着惆怅：
「不过……自那以後，就再也没见过他。若说是战Si？可我们始终没有找到他的遗T……」
说到这里，长老的目光落在芬里尔身上，皱纹间却浮出一丝苦笑，忽然转念般笑了出来：
「不过现在，森神竟把你送来我们身边……新一代的杜柏啊！哈哈，这倒让我心里踏实多了。」
芬里尔没有立刻回话，只是红瞳微微一闪，心里暗暗思索：
h甲……就是刚刚那些拿着奇怪武器的人类吧……
他刚要开口催促：「既然如此，那就快带我去树木族部落——」
没想到长老却忽然打断，大笑着道：
「哈哈哈，好好好，我就不耽搁我们的新杜柏啦！来，我马上派人给你带路。哎呀，这件事非得交给最可靠的人不可。」
芬里尔神情才稍稍一松，却下一秒听到长老振臂高呼：
「村长——赭轮！」
瞬间，所有花草族人欢呼鼓掌。
芬里尔脸sE马上垮下来，红瞳里闪过一丝无奈，内心满满的只有一句话：
……你们认真？这家伙？
而赭轮早已昂首阔步走了过来，挺着那根b自己还高半截的木杖，得意洋洋地拍着x口：
「交给我吧！新老大！有我在，保证不会走错路！」
其他花草族人跟着起哄
「哦哦哦！我也要跟随新老大过去！」
「我也是！」
「芬里尔！芬里尔！芬里尔！跟随老大芬里尔!」
芬里尔沉默半晌，只能叹气。
……为什麽我总是被这种麻烦缠上……
夜sE笼罩着树木族的聚落，气氛依然紧张，瓦勒西亚小队被绑在一旁，战士们神情戒备，只有德兰被带到长老面前。篝火的光映照在他脸上，眼神却格外沉稳。
「你们不该进来的……」长老缓缓开口，声音带着一GU沧桑。「我们也不是好战的种族。」
德兰抬起头，平静却坚定地说：「因为要守护遗迹，所以你们必须确保这里不会受到任何牵连，对吗？但长老，外头的世界b你想像的还要混乱。若我们不进来，国家会毁灭，进而牵连更多国家。最後牺牲的，全是无辜的百姓。」
他停了一下，笑容却带着一丝苦涩。
「我不怕Si，只想用最少的牺牲换取最多人的和平。即使要牺牲自己……我也早有觉悟。或许，这里就是我的Si地。」
长老目光深沉：「所以你才会被抓来？我们连一个战士都没受伤，可见你们刻意不制造冲突的吧。」
德兰点点头，神sE却没有退缩。
「是的。但对我来说，你们同样是需要守护的存在。我的信念是──任何种族都该受到平等的保护。我们应该并肩而行。哈哈……虽然，为了口中的和平，我已经做了很多不该被原谅的事，但这条路，我会走到底。」
长老沉默良久，缓缓阖上眼。脑海里，却浮现了另一张熟悉的面孔。
——
「长老！」
年轻的杜柏挥舞着石矛，声音充满热烈的执着。
「我们不该窝在这里等敌人！真正的守护，是和外面交流，让他们知道我们不是威胁！我去过外面，看过很多善良的百姓，还有天真的孩童。虽然有些人会攻击我，但那只是害怕罢了！」
长老当时的声音严厉却矛盾：「杜柏，你还太年轻。很多事不是你看到的那样……森神不让我们离开，是因为牠怕我们被外头混乱吞没。」
杜柏却迎着夜风大笑：「那为什麽森神不拦我呢？」
长老愣住，只能长叹一声：「……我不知道。杜柏，你不是什麽笨蛋，我甚至很欣赏你的勇气。但森神不会错，自古以来牠就守护着我们与遗迹。既然不允许，那就不该出去……」
杜柏却走上前一步，眼神坚定，声音却柔和下来。
「长老……或者说，岳父。我尊敬您，但我要证明给您看。我要让小茉和橡榕看看外面的世界有多辽阔，也要让森神知道──我的选择没有错！」
——
回到现实。
长老睁开眼，看着眼前的德兰，眼底浮现一抹苦涩却又带着笑意的神情。
「呵呵呵……年轻人，你让我想起了一个天真的人啊……」
随着橡榕带着艾莲雅和蕾茵越接近部落浓雾越浓。橡榕才刚要讲大话:「哈哈，不只森神不阻挡你们，连........」，忽然，大地震动，一声刺耳的「咔啦啦」传来，一头巨型蜈蚣兽破土而出！甲壳如黑铁般反S着冷光，数十对利爪狂舞，双颚开合间滴下酸Ye，将地面灼出白烟。
橡榕吓得往後一跳：「哇啊！这麽大的……！」
蕾茵眼神一沉，却出奇冷静。她反手从怀里取出一枚小巧的银坠，抛给艾莲雅。
「公主，拿着。附魔坠子，可以让你稳定释放小型魔法。」
艾莲雅一怔，立刻伸手接住，心头微颤。蕾茵这举动，等同於承认——至少在这段路途，她已将自己当成战友。
「退後，交给我。」
话音落下，蕾茵双刀同时出鞘，寒光闪烁。
蜈蚣扑来，地面被利爪刨裂。蕾茵身影一晃，迎面而上！双刀交错，斩击划出蓝sE弧光，y生生在坚y甲壳上划开浅痕。蜈蚣巨颚合拢，她身子一侧，靴尖一点，整个人低伏掠过兽首，反手斜劈！「锵」的一声，刀锋嵌入甲缝，将一截触肢斩落！
酸Ye溅下，她翻身落地，双刀交叉挡住，火花四S。那力量震得她手臂一麻，却不退半步。
「公主！」蕾茵低喝。
艾莲雅深x1一口气，握紧坠子，手势一引。地面瞬间隆起，厚重的土石捆缠蜈蚣数足，使其动作一滞。她额头沁出细汗，声音微颤却坚毅：「快——现在！」
蕾茵眼神一亮，身影化作残影疾斩而上。双刀连环挥击，刀光如同急雨落下，接连劈向同一条裂缝。终於，「喀啦」一声，甲壳破裂，鲜血喷洒！
蜈蚣狂嘶，身躯翻滚。艾莲雅咬牙挥手，土石如铁链般再度将牠锁住。蕾茵趁势一跃而上，双刀交错刺入x甲缝隙！蓝光爆闪，y生生将其压倒在地。
「嘭——！」巨蜈蚣身躯cH0U搐，终於一动不动。
橡榕鼓掌欢呼：「哇！原来你们这麽厉害哦！」
蕾茵收刀，吐了口气，正要回话——忽然，大地再度震颤。
「嘶——！」
倒下的蜈蚣猛然挣动，双颚再度高高扬起，血r0U模糊却凶X不减。
「糟了——」艾莲雅瞳孔一缩。
就在这时，森林深处传来沉重的「轰、轰、轰」声。树木摇晃，一头覆满岩石与苔藓的巨猿踏出，双眼闪烁金光，如同神只显灵。
牠抬起巨掌，毫不费力地一把攥住蜈蚣，猛然砸向地面！大地轰然震裂，蜈蚣挣扎两下，彻底粉碎成烂泥。
巨猿收回手，缓缓蹲下，背脊如小山般厚实，金sE眼神注视三人。
橡榕瞪圆了眼：「牠……牠是要我们上去！」
艾莲雅凝视着那双金光闪烁的眼睛，x口剧烈起伏。她能感受到，那里头没有敌意，只有某种安静而坚定的意志。迟疑片刻，她伸出手，轻轻触m0粗糙的石毛皮，低声道：
「这是……遗迹的指引?」
橡榕眼睛亮了起来，忍不住补了一句：
「长老爷爷曾经告诉我，传说只要信念够强大，祭坛会记下这些信念，然後用某种方式投S给整个森林的每一个生命。也许……这就是祭坛的信念哦！」
蕾茵沉默不语，却微微瞥了艾莲雅一眼。公主并没有否认，反而紧了紧手中坠子，似乎在认真思索橡榕的话。
巨猿低吼一声，背脊如山般缓缓伏下。
蕾茵率先翻身而上，艾莲雅深x1一口气，终於选择跟上，橡榕则兴奋得一蹦一跳。
下一瞬，巨猿轰然起步！
山谷、断崖、荆棘林在牠脚下皆如虚无，疾风呼啸而过，三人被牢牢裹住。
森林的夜空下，祂正驰向——树木族的聚落。
____________________________________________________________
每一次的点击、收藏，都是作者前进的动力。希望能和大家一起走完这段故事。
也可以留言呦，喜欢和大家互动的感觉，谢谢大家。