幕之一·访客和条件
「呼……咳咳……」
一护蓦地睁开眼，x口的窒闷让他大口喘着气，抓住衣领的手甚至痉挛得发麻，「阿宽……」
「一护殿！」
障子外守夜的阿宽立即爬起来到了一护的身边，为他斟了一杯水，「喝点水！」
「嗯。」
水是一直用小火温着的，阿宽习惯了照顾他，水温总是调得非常适宜，温水入喉，抚慰了咽喉的乾涩和疼痛，一护舒缓了下来，阿宽上下摩挲着他的背，轻轻拍打，又为他用帕子拭去额头的冷汗，「您做噩梦了吗？」
「一个……还不错的梦。」
一护顿了顿，才慢慢地道，「我还以为都忘了。」
「天还早。」
外面一片漆黑，但是一护有心悸和失眠之症，因此经常半夜惊醒，阿宽很是老练地点了灯，为他换下被汗Sh的寝卷，「您出了汗，换身衣服，回头再睡会儿，我给您点安神香。」
「嗯。」
阿宽背影在亮起的灯光中晃动，安神香熟悉的香气袅袅升腾，灯被吹熄，阿宽还想过来守着，一护摇头，「不用了。」
於是小侍回到了障子外面。
一护呼了一口气。
乾爽的衣料磨蹭着肌肤，他躺在被窝里，夜sE和孤独，也化作了被褥保护着他，给了些许的安宁的抚慰，因为惊醒而cH0U痛的额角稍微松缓了些。
为什麽……还要梦到那个时候呢？
那时，跟如今，已经完全不一样了啊。
握了握拳，感受到自己的无力和虚乏，一护用力闭上了眼睛。
接下来，他要面对的，是漫长的，明明疲惫混沌，却难以入眠的夜晚。
别多想了，哪怕睡不着，也得休息，不然Ga0不好又会犯病。
强迫自己甩开那些杂念去感受睡眠，一护眼前却又不期然掠过了眼眸如星的少年的笑脸。
但是，当年的黑崎一护已经Si了，而当年那个朽木白哉，也不存在了。
即便好些年不再见面，但一护不是没有注意过他的消息——大抵是跟母家势力雄厚的继母斗得有来有回，处境并不如何而愈发沉默之类的，还有，去年Si了才成婚半年的妻子。
但无论如何，那人至少还可以斗，可以争取，自己呢？
守着没落凄荒的老宅，无能为力，孤独地腐朽。
哪怕仇恨日夜啃噬心房，也无法指望自己复仇，只能默默地等待，期望，那个恨着的人，完成自己的心愿。
毕竟，他们有共同的敌人。
到底没有一夜无眠，安神香起了作用，一护在辗转反侧很久，天际露出薄青之後，迷迷糊糊地睡了过去，等到自然醒来，已经日上三竿了。
更衣梳洗之後，阿宽一直为他温着的药首先端了上来。
很苦。
但一护已经习惯了，他面不改sE地端过药碗一口喝了下去，这才被扶着坐在了廊下，吃迟来的早餐。
梅子饭团，烤鱼，昆布和豆腐的汤，萝卜，早餐很简单，但厨子的功力相当不错，滋味清淡却鲜美开胃，一护好歹吃了一半，阿宽露出了喜sE，「今天少主的胃口不错呢！」
其实是因为起晚了。
一护没说话，用漂着香叶的水漱了口，「把我的书拿来。」
「是。」
东西撤了下去，阿宽为他背部垫上垫子，斟了热茶，书本也放在他手边，一护看着曾经JiNg美但现在因为仆佣减少而疏於打理的庭院，有些失神。
这里曾经，是很美的，黑崎真咲培植的名品夕颜和椿花，哪怕鄙夷她的出身，仍让名门夫人们接纳了她，在这里办的小宴和茶会，得到了交口称赞，可现在，都看不见了，只有一株樱，稀稀落落地开了一小半，不见美丽，只余寥落。
僧都蓄满了水，哗啦一下倒了过去，在石头上敲击出清脆的声音。
白天很长，夜也很长，老宅总是过於安静，长年病T支离而不得不僻静独居的日子，似乎已经过了很久，很久。
夏梨游子出嫁时的乐音和喧闹声，都快忘却了。
妹妹们过得很好。
这是唯一安慰的地方。
但妹夫们并不会欢迎一护的拜访。
被朽木家主母针对的黑崎家，过於年轻的家主至今还能活着，不过是因为他身T很差，已经没有希望成婚将家族传承下去的缘故罢了，能按照婚约娶了黑崎家的nV儿，已经对得起道义了。
一护也不希望给亲家带来不快乃至危险。
他m0索着手中的书本，里面夹着游子和夏梨前日来的信，告诉他夏梨怀了孩子，身T目前很是康健的消息，心中安慰自己，至少，两个妹妹都过得很好。
让阿宽备些礼物送过去吧。
还得写一封信，孕妇容易多想，纵不去看望，也总得解释和安抚一番。
「家主。」
「嗯？」
「有……拜访。」
阿宽面露难sE地将手中JiNg美的拜帖捧了上来。
一护很惊讶。
他居然还会有人拜访。
要知道，黑崎家的知行和财富，大部分都给夏梨和游子做了陪嫁，现在的黑崎家，既没有希望，也没有可以榨取的油水，对於守着微薄产业养病，走个路都一步三喘的光杆家主，将他bSi不会是讲究面子和规矩的豪族们会做的事情，获利既少，还徒落恶名。
但是看到拜帖上的名字，他的眼睛却蓦地感到了强烈的刺痛。
朽木白哉。
「不见！」
「可是……」
「怎麽？」
「朽木少主说，他有非常重要的事情要跟您商量，还有，若是您希望妹妹们平安，就委屈一下，听完他的话再做决定。」
还威胁上了。
一护冷笑一声。
「那我倒要听听他说什麽了。」
阿宽躬身，「是，这就请客人进来。」
一护合拢了书放在一边，也不换见客的衣裳，就这麽散着头发，歪在廊前，非常无礼地接见了四国势力最大的家族的少主的拜访。
过桥穿廊，缓步前来的青年，一身竹青服sE很是素淡，未披羽织，乌黑半长发用牵星箝束起，不戴饰品，未携佩刀，他像是拜访亲密而无需拘礼的朋友一般，闲庭信步间却显现贵族的优雅和武士的矫健。
不再像白梅了。
因为已觅不见少年时晶莹透明的质地。
倒似梢头的山茶。
凛YAn却厚重。
拉长了轮廓的眉和清黑深邃，眼尾挑起，视线闪合间便流溢出刃尖寒光流转的锋利，竟掩住了他过盛的容sE。
又或者，b起山茶，更像一把名剑。
一护忍不住咳了出来。
捂住嘴，他想忍住，x口翻涌着的郁气却怎麽也平息不下，梗着咽喉，咳得他肺部一阵阵撕扯的痛。
双颊涌起了病态的红晕。
青年加快了步伐靠近，伸手要抚他的背，「还好吗？」
「啪」的一声，一护将那只手打开了。
青年微怔，继而若无其事般收回了手，端坐在了一护的对面，而阿宽送上了茶，悄然退到了门外。
「好久不见。」
朽木白哉开口。
一护终於稍止了咳嗽，「嗯。」
腰背微弓，呼x1声重，他眉梢眼角都透着怠sE，恹恹的，双颊的红晕还未褪去，竟让苍白久病的青年瞬间多了份奇妙的YAnsE。
「找我什麽事？」
白哉用拇指摩挲着杯壁，垂敛下眼睫也敛去了适才乍见时的锋利，轻声说道，「想见你，不行麽？」
他的声音，也跟少年时完全不同了，清冷，沉凝，像水底相互碰撞的碎冰。
「说什麽……咳，重要的事，还有妹妹的安危，是唬我的？」
「倒也不是。」
露出些许无奈之sE，白哉放下茶杯，「非要跟我这麽说话麽，一护？你该知道，当年的事情，的确是我牵连了你，但我也是受害者。」
一护不想多说，牵扯到父亲的命，这牵连就是罪，他无法不恨，也不能不恨，「你的来意。」
「好。」
白哉便正sE道，「我有事要你帮忙。」
回应他的是一声嗤笑，薄晕褪去，苍白而坐姿松散的橘发青年面上掠过一丝尖锐的讥诮——春半温暖的天气仍着袷衣，肌肤苍白唇sE浅淡，过於纤瘦的身形，怎麽看都是一个久病羸弱之人，但这一瞬，曾经惊YAn众人的那一道剑光，似乎仍在这人T内留下了些许余影，「我如今半Si不活，无钱无权，帮你？我能麽？」
「露琪亚有孕了。」
「？？？」
他是住在家里，不是山里吧？除了三年前朽木白哉成婚，朽木家还在什麽时候办了婚礼？一护迟疑着，想了想才道，「……恭喜？」
「孩子的父亲是阿散井恋次，但是他前阵子杀了伊势家的二子，不得不流亡至北海道。」
伊势家的二子？一护听过一些坊间传闻，据说其人不但文才武功全无，还素X风流荒唐，年纪轻轻房里人已经一大堆，却依旧喜好在外猎YAn，如果是他想对露琪亚做什麽，被一直恋慕着露琪亚的阿散井恋次给杀了，倒也不是不合理。
只是伊势家的家主极其好面子，大概已经派人去北海道追杀了吧？
「孩子不能在没有父亲的情况下出生，露琪亚势必得尽快成婚。」
一护终於有点明白了，露琪亚是未婚先孕，孩子爹还跑路了，这是丑闻，朽木家的面皮眼看就要扫地，做兄长的不得不出来收拾烂摊子，「你是要我，娶你妹妹？」
「是入赘。」
「什麽？」
「成婚後，你住进朽木家。」
「为什麽？」
白哉看了看露出荒凉颓败之sE的庭院，和挑眉不满的橘发青年，「黑崎家没落了，一护，你该明白。」
「………………」
一护忍了忍，「少自说自话了，我没同意，你另外找人吧，我不信你找不到我之外的合适人选。」
黑发青年恍若不闻地继续他的话题，「我可以给你你要的东西。」
一护眉心一跳，「什麽东西？」
「我的好继母，害Si了你父亲，害你变成如今模样的那个nV人，她的头颅。」
青年端矜的容sE丝毫未变，轻声说出的话，却如同雷霆般轰在了一护的耳内，脑内，让他晃了晃。
「如何？还可以附赠她的义子，月岛秀九郎的命。」
一护垂下眼帘，凝视着杯中晃动的茶水。
薄绿sE的纹理一b0b0漾开。
映出他动荡不安的眼。
沉默良久，直到茶水的涟漪平息，他才开口，「我不需要跟你交换条件，你早晚会杀了那个nV人，和月岛。」
「多谢你的信任，只是一护你或许能等到，夏梨，和游子，却不一定能。」
「什麽意思？」
「意思是，你陪送的嫁妆保证不了她们的安全，那个nV人给的条件，足够你的妹夫们丧妻。」
「夏梨可是怀着孩子！」
一护终於维持不住冷淡面具，激烈地瞪着对面的青年。
「那又如何？」
深x1一口气，一护竭力控制住激荡的情绪，「有证据吗？」
「这只是情报，我给不出明确的证据，但一护，你敢不信麽？」
瞪视良久，一护无力靠了回去，「所以，你要我，成为露琪亚名义上的丈夫，待阿散井回来，再退出让他们团圆？」
「是。」
「可为什麽要住朽木家？」
还特意夹在交换条件里提出，一护简直要怀疑朽木白哉是不是对自己意图不轨了，可如今的自己X情大变，身T孱弱，容颜减损，早不是最初的那个天真又意气风发的黑崎一护了，当时还那麽决绝地一刀两断，放了很多极其伤人的狠话，实在不值得骄傲如朽木白哉者惦记到如今，况且对方早已娶过妻，那些少年时的情动和纠缠，该早已事过境迁，想想又觉得怕是自作多情了。
「为了你的安危。」
「我不需要。」
青年抬眸扫了一护一眼，「我可以解释，但没必要，一护，这并非商量，是条件的一部分。」
「……………………」
「既已意动，纠结细节又是为何？」
是啊，为什麽呢？明明是更安全的安排，朽木家财大气粗，养他一个病人也不耗费多少。
只因为，对面坐着的这个人，他不是一护所知晓的那个白哉。
面容变了，气势变了，声音变了，感觉，更是变得太多，太多。
简直完全不同。
他就坐在那里，隔着礼节的距离，丝毫没有失礼或冒犯，仪态端严，语调优雅，眼神也并不凌厉，哪怕自己将他的手打开都不曾有半分不悦流露，但一护就是觉得很可怕。
可怕到……脊背和後颈的寒毛都竖起来了。
——那是本能在示警。
「我想听你的解释。」
「好，那我就直说了:你若始终窝在老宅养病，她的确不会动你，可她仍要动你的妹妹，为何？因为打蛇不Si必被咬，对於结下了Si仇的你，她不曾放松过警惕，你跟露琪亚成婚即为变数，就你和几个护卫的老宅还会安全？而於我，要完成对你的承诺亦非易事:我父亲的命还握在她手里，她母家的支持和必将来临的报复，她手中一整组黑兵卫的力量，这些，你应该明白的。」顿了顿，青年放下茶杯，正正看住一护，「可与不可，一护，你一向是果断之人，我等你一言而决。」
一护握紧了拳头。
「只要我同意，你真的能做到？夏梨和游子就不会有事？」
「自然。」
这是一个赌。
看着是互惠互利的交易，但直觉如步入深渊的赌。
於朽木白哉而言，他的付出和得到并不对等，给露琪亚找个形式上的丈夫并不难，绝不是非自己不可。
於自己而言，是要将X命，未来，命运，都交由对方安排，本就困於病T的生涯，又会添加上太多的不自由和变化，他信不过这个人，依然恨着这个人，怀疑着他的用心，但……一护不会放任夏梨和游子有任何出事的可能。
他保护不了妹妹。
将妹妹托付给了夫家。
现在看来，夫家也并不可靠。
他还能指望谁？
「好。」
他慢慢地道，「我同意了。」
就算放弃一切，哪怕是这苟延残喘的命，又如何呢？
即便这般说服自己，但一阵昏眩和强烈的不安，还是袭上了心头，而JiNg神的不安带来了身T的不适，一护再度咳了起来，他因为剧烈咳嗽而溢出泪Ye模糊了视野，在那一片晃荡的朦胧中，对面的青年微微点头，「那，我就回去了，你保重，一切准备都会做好，不用送了。」
一护目送着那人缓步离开的修长背影，良久才止住了咳嗽。
每呼x1一次都很痛。
健康活力的感觉隔得太久远，都回忆不起来了。
但习惯病痛和孱弱？永远也不可能。
太恨了。
所以拒绝不了。
他低头，看向手心。
断裂的掌纹，似乎长出了杂乱的线。
一如他此刻纷乱的心。
这是鳏夫.被继母压制的.倒霉继承人外人眼中白菜和陨落天才草莓家主决裂後的第一次见面，故人相见面目全非啊
嗯，草莓和白哉一起跟山爷学剑术的时候草莓十五岁，白哉十六岁，现在是七年後，草莓二十二岁，白哉二十三岁，已经是鳏夫了，恋次二十，露露十八，夏梨游子十九