琪卡丝从梦里尖叫醒来，全身冒着冷汗。
「琪儿，没事了，我在这里。」佐兰拍着她的背安抚着，面露担忧。看着她仍未消退的竖瞳和肌肤上片片细鳞，有些不忍。
虽说兽化的痛楚会逐次减低，但兽纹残留的时间也会逐次延长，次数多了，便永远不会消失。
琪卡丝环顾四周，夜幕低垂、寒风萧瑟，她们在一个宽广的山洞里，深褐如刀斧切割般的石壁x1收了光线，火光照耀的范围仅有火堆方圆数臂。
重点是！只有她们两人！其他人不知所踪。她捂着头，怎麽也想不起到底发生了什麽事。
拿下盖在身上的披风反手披上，腰上隐隐传来疼痛，她压着腰侧包紮虚弱地问：「这是哪儿？」
「你昏了一夜一天，我们离开战场後黑曜一直往东北飞，现在应有一段距离了。」佐兰边说着、边拿过水袋喂她喝水。
「我们为什麽不在巴许涅？」她喝了几口水，润了润乾燥的嗓子後问道。
巴许涅三个字一问出，像是打开了禁忌的箱子，许多记忆片断涌出，在她脑海里播放。
「熠星！熠星！」她着急喊着，因为记忆里她看到熠星摔在地上，身上中了好几把龙枪，是联军的龙枪！她用灵魂呼喊她的龙，可惜石沉大海，毫无回音。
琪卡丝抓住佐兰的肩膀，失控吼道：「告诉我熠星没事！」
她异sE的双瞳透着哀伤，如果可以，她也想这麽告诉她。可惜，那不是事实。
「为什麽？难道塔城在我们到达之前已被攻占了？」
黑发的nV子摇头，凄凉地说：「塔城的那群混帐不肯开门，我说出你的命令，威胁他们要破开城门，结果他们......」
越说越哽咽，她x1x1鼻子继续说：「他们说我们是叛徒，是敌军的先锋，凡闯城者一律......格杀勿论。」
「队上其他人呢？」琪卡丝cH0U回手，颓然坐回原地。
「我令他们先离开，回东城瓦赤铎集结，但在漫天毒雾和龙枪下能逃出多少人，我不敢肯定。」
「魔藤手呢？还有没有幸存者？」
佐兰摇摇头，说：「不知道。见已无退路，於是他们团长下令散出自杀毒雾，植化者多随之植化了，血泪浇灌而成的植物悲戚而疯狂，不分敌我攻击。」
随着她的话语，琪卡丝想起更多事，想起她引火焚了熠星的屍身，在一片诡谲的h雾中兽化，不要命似地榨出灵核里最後的灵力。
那一刻，她真的觉得生无可恋。那不是绝望、不带着情绪，单纯就是这麽觉得。
她抬眼看向佐兰，竖立的金眸狭长，想到什麽似地问道：「黑曜呢？有没有受伤？」
「受了点擦伤，不碍事的。这附近地势奇险，我让他先去附近探探路。」佐兰轻描淡写地说，拿着水袋还想喂她。
琪卡丝按住她的手接过水袋，看着公发水袋上的图纹若有所思，随口问道：「这水哪来的？」
「外头左侧不远有条小河，还未结冰。」佐兰坐回火前，翻烤着兔r0U。
「好……我去洗个脸。」琪卡丝起身一瘸一拐走出山洞，佐兰担忧地望着她的背影。她知道，熠星对琪卡丝来说很重要，重要到无可取代，她的兽化不只是契约反应，更是生命失去一部分的疼痛。
出了山洞，走了一会儿，循着水流声来到河边，水面反映着绯月的红光。琪卡丝脱下手套，伸手在河里拨动，山泉冷冽，她掬水往脸上泼，顿时觉得清醒不少。
看着天空中高挂的绯月，她面朝南方、圣廷的方向，单膝跪地，轻声启口：「可敬的圣神悠玛菈……」
话一出口，止不住声音里的颤抖，琪卡丝压抑掉泪的冲动继续说：「……感谢祢使我们与我们英勇的兄弟姊妹相聚，昨日我们失去了许多宝贵的战友，因为他们伟大的牺牲，使我们仍能在此赞扬祢的名，我们为那些英灵祈祷，希望他们能在平静与安宁之中服侍祢、聆听祢的教诲。」
停了一会儿，深x1一口气、平缓情绪，继续说道：「逝者已逝，求祢垂怜，使他们不再承受痛苦；生者如我们，此刻心里充满悲恸与迷惘，我们前方的道路凶险万分，求祢照亮我们眼前的黑暗，引领我们重回光明的怀抱、求祢坚定我们的信德，使我们不再旁徨、恐惧，感谢祢的仁慈，以暮秋绯月的光芒荣耀祢。」
祈祷结束後，琪卡丝久久未起身，她想起从前与熠星相处的种种，回忆一幕幕浮现，她最终仍是止不住悲伤、泪缓缓滑落。
「我们不是说好要一起回南领庆祝你成年的吗？」她伸手抹掉泪、轻轻一叹，哽咽地说：「你就这麽丢下我。」
一阵寒风吹来，琪卡丝敏锐地捕捉到远处传来稀稀落落的狼嚎声，她闭上眼侧耳寻声听去，越听、眉蹙地越紧，忽然一阵头痛b她收回外放的感知，过度御灵加上中毒对身T造成的伤害还没缓过来。
她抱着头蹲踞在河岸边，专心致意对抗头痛，所以她没听到轻缓而沉稳的脚步声逐渐靠近，直到一个毛茸茸的东西擦过她的手臂、顶开她的手。
琪卡丝心下大骇，忙一个滚身，离开原本的位置。她眯起金眸，严肃回瞥、杀气涌现。
但当她看到一双纯净的金sE眸子时，蓄积的杀气立刻烟消云散，琪卡丝不自觉地伸出手，嘴里喃喃念道：「熠星……」
那高大的银白座狼似乎被她先前展现的杀气吓到，看着她伸出的手，考虑了会儿才迟疑地朝她走近，将脸侧靠上她的手掌，这匹座狼的额前有着不同於一般座狼的长角。
座狼是北域着名的骑兽，b一般的狼大上许多，琪卡丝站起来还不及牠的背高。
她轻柔地m0着牠的下颚和颈子，m0到在牠厚重披毛下冰凉的金属牌，那圆形的金属牌上刻着许多细小的文字，光太暗，琪卡丝没有细看，但上面雕着大大的「夜璃」，不需光也能看明。
「夜璃？你的名字？」琪卡丝捧着牠的头，靠在牠的脸侧问道。
牠眯着眼轻T1aN琪卡丝的脸颊，她坐下来，牠也跟着趴在她身边。
琪卡丝抚着牠的背，靠在牠身上，以手为梳、帮牠梳理打结的底毛，她轻声说：「好nV孩，你真美。」
夜璃舒服地闭眼享受，牠侧过身，让琪卡丝帮牠梳理身侧的毛发，亮银sE的毛发沾在她的手上、衣上，她笑了笑，枕着牠，看着天空里的点点繁星。
忽然，夜璃耳朵动了一下，牠起身甩甩身上的冰屑，优雅地踱回树林里。
「琪儿？你在吗？」佐兰焦急的声音从身後传来，琪卡丝收回心神和视线，她起身迎上。
「我在这儿。」她拍掉手上、身上沾到的狼毛，带回手套。
「你出来好久了，我们回去吧，r0U已经烤好了。」佐兰到河边洗了手，并将水袋装满水，她搀着琪卡丝往回走。
「没事，我可以。」琪卡丝轻轻推开佐兰伸来的手，看着她臂上、腿上还渗有血斑的简陋包紮，她搂上她的肩问道：「你伤得怎麽样？」
「小事，都只是皮r0U伤。倒是你腰上那道伤，不但深、而且还有残片在里面，我试着处理过了，但效果还是不太好。」佐兰那异sE的双眼流露出担忧。
「等我从灵力真空状态恢复就可以用治癒术了，这几天先忍忍吧。」琪卡丝拍拍佐兰的肩膀，举步往前走，佐兰小心翼翼跟在後面，生怕她会有什麽闪失。
回到洞x里，佐兰拿了一只烤好的兔子递给琪卡丝，她接过串着兔r0U的树杈慢慢吃，盯着火思考下一步，两人都没说话，各自吃着手上的烤r0U。
柴薪哔剥作响，琪卡丝率先打破沉默，却说出令佐兰大惊失sE的话：「佐兰，你找机会自己走吧。」
「不，我怎麽能丢下你？我就算Si也要保住你。」她急急说道，唰一声站起，不敢置信。
琪卡丝叹了口气，语气严肃：「我相信你，但我现在这样只会拖累你，而且我需要你帮我做一件很困难的事。」
金sE竖瞳映照着火光更显肃穆。
「我一定办到！」佐兰单膝跪地、右手握拳置於左x前，行了个正式的大礼。
琪卡丝扶起她，放软语气说：「回到瓦赤铎後，想办法帮我联络弭尔！告诉她计画有变，让她把握。」
没想到机会这麽快就来了，两人之前还为着要怎麽佯败诈Si费尽心思，现在她却不需要那些计画了。她，真的败了，败得真难看。不但护不住第三军团魔藤手，连自己带来的人和龙都搭进去了。虽不在计画中，但圣王应该不会怀疑吧？
「这……」佐兰抬起头，眼里有着浓浓的迟疑与担忧，她沉Y了会儿还是决定说出来：「琪儿，弭尔这个人……我不信任她。」
知道两人一向相处不融洽的琪卡丝无奈地说：「我们认识很久了，她不是坏人。」
其实佐兰自己也知道，若是弭尔可信，她会是现在最好的联络对象。但问题是那人心机深沉，浑身上下充满不可告人的谜团，且立场在联军和以森榭间摇摆不定，活脱像个间谍似的，她实在不觉得这样的人值得信任。
但不知为何，琪卡丝对那人总是深信不疑，甚至有时两人密谈时还会支开她，这让佐兰感到非常不舒服。
「无论如何你交代的事我都会完成。」知道她不会改变主意，佐兰只好妥协，但语气生y，似是甚为勉强。
「谢谢你，又要麻烦你了。」琪卡丝将兔子骨架随手一抛，微笑着说，模样看起来十分虚弱。
「这什麽话？要不是你，我恐怕还在……」佐兰蹙眉，看起来不太高兴，但话还没说完便被琪卡丝打断。
「谢谢你。」琪卡丝张开双臂抱住她，轻柔却语气坚定地说。
佐兰也反SX地回抱，但没多久她感到身上的重量越来越重，回头一望，原来琪卡丝再度陷入昏迷。