自从得了屠苏的默许，伊澈将大部分精力投入到推广屠苏酒的事情当中，不仅让屠苏酒在无踪城风靡一时，亦为辰影阁赚了个满盆满钵，乐得邓影喜不自胜，越发的宠爱他了。
转眼又是一年春去秋来，某日午后，伊澈正在窗下翻看账本，两位意料之外的客人出现在了他的住处。
“郭管家？鹄羹？你们怎么来了？”细细算来，离开空桑已近两载，望着昔日与自己相处最多的食魂，见他们面上皆有凝重之色，伊澈难掩惊讶，起身迎出去，“你们一道过来，可是爹爹有什么事要吩咐？”
“少主……”久未见伊澈，心中一直牵挂；如今看他面色红润，出落得比从前更好，鹄羹稍感安慰，强忍着胸中激动，微笑道：“少主的身子看起来强健了许多，想来在这边过得很好。”说罢回头朝正要开口的锅包肉看去，他轻声说：“郭管家，快把我们为少主准备的空桑特产拿出来吧。”
总觉得他俩有话想说，却又一直勉强忍着，伊澈略想了想，转身含笑说道：“不急，你们远道而来，先进屋喝杯茶吧。”
相互对视一眼，在鹄羹请求的目光下，锅包肉终于选择了闭口不言，默默随伊澈进到偏厅。
“少主，还是我来吧。”看到伊澈拎来炭炉准备生火煮茶，鹄羹赶忙走过去，想要帮忙又怕他还对自己心存芥蒂，只能站在他身后轻轻说道：“少主身子弱，不要太过劳累了。”
听得出温柔如昔的嗓音中有竭力讨好之意，伊澈明白是当初那句“我恨你”让鹄羹进退两难，心生愧疚的同时亦越发肯定他与锅包肉是有事前来。转脸看住难掩复杂的晶红瞳眸，他温和笑了笑，“只是煮个茶，哪里就累着我了，鹄羹怎么还和从前那么爱操心？”顿了一下，他将嗓音放得更加柔软，“你先坐下来吧，我很快就好了。”
冰蓝色的眼眸明亮澄清，仿佛早已忘记了发生在彼此间那件难以启齿的事情，鹄羹暗自松了口气，又有一种说不出的惆怅充斥在心头。但对他而言，能够得到伊澈如常对待，已经格外值得庆幸，便顺从点了点头，“那好，少主若需要帮助，叫我便可。”
虽说伊澈准备了精致的点心与香气扑鼻的茶水，可锅包肉似乎无心享用，喝完一盏茶后便不再理会鹄羹的暗示，直直看住他，道：“少主在辰影阁过得很好，不知可有想起过空桑？”
这话听起来似乎有责备的意味，伊澈先看了看面色微显焦急的鹄羹，复又看住锅包肉，唇角微扬，“郭管家有话，不妨直说。”
“看来，少主的确不知空桑发生了何事。”向来喜爱沉静乖巧、勤奋上进的小主人，见他神色不似伪装，鎏金眼瞳温和了不少，锅包肉略略一顿，道：“一月前，空桑遭逢饕餮袭击，被毁去了大半。”
面色微变，伊澈极力控制着心中慌乱，平静问道：“爹爹、娘亲和姐姐可还好？其余食魂呢？”
一直暗中观察伊澈的反应，对他的处变不惊感到满意，锅包肉摆手示意鹄羹先别说话，径自往下说：“当时，食神大人与夫人正在外游历，沅少主作为代理食神主持空桑一切事宜，只受了一点轻伤。不过……《食物语》被一神秘人污染，沅少主在不得已之下将其撕毁，导致万千食魂失去了关于空桑的记忆，散落到各个时空之中。”
听说父母和姐姐没事，伊澈安心了不少，沉吟一阵后方问：“若是《食物语》被毁会导致食魂失去记忆，为何你们还记得我？”
“我那时在食神大人身边，出现异样之际为食神大人所救，亦从他处知晓了一切。至于鹄羹……”看了一眼垂头不语，面色微显苍白的鹄羹，锅包肉轻轻叹了口气，“自从少主离开空桑，他便如游魂一般。食神大人看不下去了，索性让他沉睡在《食物语》的封皮当中。直到沅少主将封印解开，他才得以出来，也算逃过了一劫。”
“原来如此……”转眼看向鹄羹，伊澈眼底浮上深深的歉疚，因为导致鹄羹进入《食物语》避世疗伤的，正是他当初那句“我恨你”。伸手轻轻握住微微颤抖的手指，迎上错愕朝自己看来的红眸，他扬起唇角，柔声道：“鹄羹，当日是我不对，害你自责了那么久……对不起。”
“少主……”不可置信瞪大了双眼，望着满是歉意的冰蓝眼眸，鹄羹眼底泛上一抹晶莹，努力微笑着摇了摇头，微微哽咽道：“不，是鹄羹不好，不该对少主……”
“好了，事情既已过去，就不要再提了。”虽然早不在意了，但旧事重提到底有些不好意思，伊澈笑着打断了鹄羹，重新看向锅包肉，微蹙着眉道：“以姐姐的脾气，必定要重建空桑的。而要重建空桑，寻回失散的食魂便是头等大事，你们也是为此前来的吧？你们希望我做什么？”
不语回望伊澈良久，锅包肉突然伸出手，在他发顶轻轻抚了一下，“沅少主并不希望打扰到少主，但我认为空桑发生了这么大的事，不该瞒着少主，便私下说服鹄羹，背着她来见一见你。”英俊的面孔浮起浅淡的笑意，他温和看住清澈一如往昔的蓝眸，轻声道：“两年不见，你长大了。”
还记得这位人前严厉的管家总会在背地里对自己温和微笑，甚至到了不问究竟宠溺的地步，如今再看到这抹熟悉的笑容，伊澈倍感亲切，不自觉在他掌心蹭了蹭，仰头笑道：“是呀，我长大了，郭管家也不应该再把我当作孩童看待，有什么话大可明说。这般吞吞吐吐的，可一点不像我认识的那个你呀。”
“郭管家！”注意到锅包肉目光微微闪烁，似已被伊澈说动，鹄羹有点急了，连忙起身道：“既然我们是来告知澈儿少主空桑发生之事的，话已说完，便早些回去吧，莫让沅儿少主发现了！”
不是只负责照料两位少主日常生活的鹄羹，作为食魂之乡空桑的管家，锅包肉更重视空桑的未来，闻言皱了皱眉，正视满是不悦的红眸，淡淡道：“鹄羹，你应当比我更了解澈儿少主的脾气，难道你真以为我俩即刻离开，他就会什么都不做了吗？”
“可是……”
“鹄羹，你先别急。”轻轻拍了拍鹄羹微颤的手臂以示安抚，伊澈抿唇笑笑，温言说道：“郭管家没有说错。我虽已不在空桑，但到底还是空桑的少主，绝不会坐视空桑遭难的。”再倒上一杯茶送到鹄羹面前，他沉吟片刻，道：“我想，郭管家是希望我利用辰影阁在三界中的眼线，寻找失散的空桑食魂。我说得对么，郭管家？”
望着含笑看过来的蓝眸，其间闪动的慧黠引来锅包肉赞叹一笑，微微颔首，“少主果然聪慧。”
深知伊澈是一旦有决定便无可转圜的倔强脾气，鹄羹急得不行，又舍不得说重话，只能将所有的气恼都对准了锅包肉。罕有沉下了面孔，他紧蹙着眉道：“郭管家不是不知道少主身子不好，否则也不会被迫离开空桑，怎可忍心再让他劳累？万一，万一出了什么事……你如何向食神大人交代？”
“我没事的，鹄羹。”听着素来柔和的嗓音已有微微的颤抖，伊澈明白鹄羹心急如焚，走上前去将他拉坐在身边，格外温柔的开解道：“你知道的，我的不适总是一时的，只要及时补充了魂力，便没有任何问题了。现下，还有屠苏酒在为我调理，我的身子已经比从前强健了许多，你大可不必这样担心。”
“再者说，在寻找食魂这件事上，我既是为了空桑，也是为了自己。”抬眼对锅包肉笑了一笑，他接着说：“所以，我还要感谢郭管家，将这件事托付给我。”
“可是少主……食魂并不是那么好寻找的……”想起伊沅如今为了寻回空桑食魂奔波劳碌，鹄羹咬着唇摇了摇头，试探着伸出手，小心翼翼拢住伊澈，低声道：“澈儿，我真的很担心你……我不想再看到你痛苦的模样了……若你一定要坚持，就让我留在你身边照顾你吧。”
感觉轻拥着自己的手臂颤抖不止，伊澈柔顺偎向鹄羹，指尖轻揉他紧拧的眉心，“比起我，姐姐独自支撑着空桑，才更需要你的照顾。鹄羹，若你希望我安心，就应该回到姐姐身边。就当，你为我尽一份心吧。”
坐在一旁，默默看着鹄羹眼底不自觉流露出的情意，锅包肉忽觉心中生出一丝闷堵，微微皱了下眉。
他自认为对两位少主从来都是一视同仁，即便对伊沅更加严苛，但他们在他心中的位置都是一样。可当再次看到伊澈的那一刻，他开始忍不住怀疑这份认知是否正确——回首这两载岁月，他总会在夜深人静时，不经意想起这个沉静少言的孩子，想知道他在他乡过得是否安泰，甚至想过放下手中繁杂的事务，悄悄前去探望……
到底从何时起，他那份只将这孩子当作小主人对待的心情，已经悄然变质了？
再次将目光投向依偎在一起的两道身影，鎏金瞳眸微微闪动，一个决定在锅包肉心中逐渐成型。“少主。”含笑唤了一声，望着温和看来的冰蓝眼眸，他扬起唇角，“既然少主需要魂力，那作为空桑的管家，我责无旁贷。少主，我说得没错吧？”
不料锅包肉会这么问，伊澈怔了怔，下意识应道：“没错……”
眼底的笑意加深了些许，无视鹄羹在旁欲言又止，锅包肉站起身来，缓缓解着扣得严谨的礼服领口，“那么，在返回空桑之前，也让我为少主出一份力吧。”