厚重的床帷掀起半个角，何宁戴了抹额，半躺在榻上，身侧是个在襁褓中的小婴孩。
平日里那么咋咋唬唬的人，现在这么瞧着，竟泛出几分母性的慈爱来。
何宁早就由郑明华嘴中，听说了徐温云取参襄助之事，她也实在有些没想到，平日里她对徐温云处处针对，多有冒犯，谁知到了关键时刻，徐温云竟会愿意不计前嫌帮她。
所以现在乍见着徐温云，她略略有些不好意思。可心中的那股子高傲自大劲儿，终究一时半会儿改不掉，就连道谢都略略有几分生硬。
“那日多谢三嫂了，要不是你那根参，我估计还得且捱着呢，哪儿能这么快就由鬼门关超生。”
这声“三嫂”，听入耳中，倒确有几分真心实意了。
徐温云的注意力都只在那可爱的婴孩上，带着笑意俯下身去逗弄，嘴上道了声，“不妨事不妨事。”
说起来，那郑明华也是个讲究人。
若说百年山参，当日肯定难寻，可若细细去找，也并非全然没有。
所以过了十几日后，他又不知由从哪儿，又再寻了根百年山参来，甚至比徐温云那根，还略略大上几分，并着许多养身之物，一齐送来了涛竹院。
只道：三嫂不日也要生产，就怕出个什么差池，总归还是多备上一根为妙。
二人围着孩子说了几句。
何宁终归憋不住那股子说人长短的劲儿，扬着眉略微得瑟道。
“昨日庞姨娘也生了，生得是个女儿。你以前不常拿她同我比么，哼，现在怎么着，我也比她高出一头了吧？”
祁朝的官眷内妇，自打怀孕那日起，便都能盼着能生个儿子。
旁的不说，唯有儿子，才能参加科考，建功立业。
所以何宁既这么问，徐温云也只得一面逗孩子玩儿，一面顺着她的话敷衍几句，“高，何止高出一头，那必得高出七八九十头。”
眼见得了徐温云肯定，何宁愈发得意，她垂下眼眸，落在徐温云高高隆起的腹部，又追加了句。
“且还是大房一脉的长子呢。
论这点，你肚子里那个，怕是拍马都赶不上了。”
徐温云又冲那婴孩做了个鬼脸，逗得他在襁褓中发出哼唧的笑声。
“要不还得是六弟妹更高一头呢。”
徐温云说完这句，她轻落在塌边的指尖，就被何宁倏忽抓握在手中，她有那么一瞬疑惑，掀起眸子望去……
只见何宁满眼真诚，眸光温热，带着期许与祝愿，郑重其事道。
“三嫂，我愿把这份生子的好运传给你，只盼着你肚子里这个，也是个生龙活虎的小子。
今后他们兄弟二人，撒尿和泥，自小一起长大。”
徐温云浑然没想到，何宁竟能说出这样一番话出来，几息呆楞过后，莞尔一笑，将另只手掌搭了上去，与她互握在一起。
竟宁四十一年。
初夏的某个午后。
趁着郑明存公干去了，徐温云，阿燕，徐温珍三人，正躲在荟芳院的房中，偷摸着打叶子牌。
天气已有些微热，榻上铺了层凉席，可徐温云身后依旧垫着厚厚褥子，斜斜靠在枕上，瞧着惬意无比。
只是她今日牌运有些差，已连续输了好几局，右颊几乎已经挂满了白胡子纸条。
又是一局。
她眯着双眼，搓动着指尖长条形的牌纸，然后又抚了抚浑圆的肚子，念念有词道。
“乖孩子，你在娘胎肚里待了这么久，迟迟没有发动，必是如这手牌一样，憋了个惊天地泣鬼神的惊喜大招！”
“衰了这么久！
也总该轮到我转运了吧？”
带着期许，细细搓开牌面一瞧。
竟当真否极泰来，摸了副同字同花，难得天胡的绝绝好牌！
徐温云瞪圆了眼睛，简直有些不敢相信，正要坐起身来瞧真切……忽觉身下传来阵温热。
她下意识的第一反应，竟是先顾着牌局，将手中的牌叶摊开来，让妹妹和阿燕都过了过眼。
“瞧见没？我胡了。
天胡，你们可曾见过起牌的天胡？赌注是要翻十倍的。”
“……不过我估计是等不及看你们贴成大花脸了。
因为那啥，我羊水好像破了。”
第四十八章
京城。
在工部当差的官员,不像其余五部，大多时间都待在值房中当差，他们上任的灵活度会更高些,需要经常跟着各类的土木工程各处游走。
上至皇宫大殿，下至民间堤坝，或都会有工部官员的身影，许多时候还要远调去其他地方赴任赶工。
可但凡只要在京城的工部官员，每日早晚也都要到公署点卯。
今日郑明存照例用过早膳，出府到了公署中,远远在堂前石阶上,就望见个熟悉的人影——之前在歪柳巷见过的吏部尚书。
得亏由此人在其中穿针引线，容国公府当初才能搭上煜王这条线。
郑明存不敢怠慢,立即上前，恭敬行礼,“见过罗世伯。”
罗尚书今日是特来寻他的。
“明存呐，犹记得你两年前托我办过个周姓女子的户籍。世家勋贵许多时候为行事方便,常会备上几个户籍掩人耳目，也是无可厚非,所以当时我便也没有多问。
今日却不得不多嘴一句，使用那籍契单之人，没在外捅出什么篓子吧？”
郑明存心中顿生怪异。
只往前欠了欠身,略带几分腆然，将早就准备好的说辞搬了出来。
“实不相瞒世伯。
……那张籍契是给小侄外室使的,她出身风尘身份低微,小侄原想给她编个家世清白的身世,今后也方便给个名分，谁知她命不好,于前些时候落水死了，便只得作罢。
世伯放心，她这两年都在外宅中，行事稳妥，并未出过什么岔子。”
原是些儿女私情，风月之事。
罗尚书闻言松了口气。
“你竟养了个外宅，还是个出身风尘的外宅，幸得你父亲不知情，否则非得锤你一顿不可。”
“还请世伯帮小侄在父亲面前瞒下此事。左右那外宅已死，一切都烟消云散。……只是不知，世伯为何今日忽然提及此事？”
得了郑明存的回答后，罗尚书脸上的神情显而易见松快了些。
“我倒也不是有心查问你私事。
……只是前些日子，有人忽在津门户部，盘查这张籍契单子。那阵仗，颇有些哪怕掘地三尺，也势必要寻到这籍契单上之人。
幸而我经手之事，都会知会各地户部官员一声，所以他们并未松口，否则只怕是要露馅。”
那张籍契单子，除了以往放在袁州时养着已被不时之需，就只在入京那一路，为徐温云遮掩身份使用过。
所以是谁想寻“周芸”？
甚至都寻到津门户部去了，还惊动了罗尚书，特来工部盘问到他头上来？
莫不是她那姘夫？
还对徐温云念念不忘，想要将她再寻回去不成？
郑明存脑中，又浮现出那个在箭场上英姿勃发的背影。
……那人究竟是谁，不仅能反杀六七个暗卫，甚至还能施压到吏部，莫非另有身份？
郑明存脑中闪过万千瞬念，面上却依旧极力应对着，扯了扯嘴角，
“多亏罗世伯担待。
许是她那个赌鬼哥哥闻着味儿寻到津门去了，那人人品恶劣，以往就从小侄手上敲了不少银钱，得亏罗世伯挡了回去。”
郑明存在一干长辈眼中，算得上是风情霁月的存在，性子也向来温厚，经他这么一通解释，罗尚书也不疑有他，只再略略交代了几句行，便回吏部了。
打发走了罗尚书，郑明存立即唤来由鸣，“怎得过了这么久，依旧没查出那镖师的下落么？”
“……确还未寻出那人踪迹。
郎主息怒，并非是手底下人办事不尽心，他们去扬威镖局打探过，得知那人偏还就是个漂泊无定的游侠，与镖队众人交集又不多，也未曾提及过自家籍贯住所，实在是有些查无可查。”
郑明存沉下眉头，心中愈发不耐，
“少用这些由头来搪塞我，哪怕是要将整个祁朝给我翻个遍，也必要给我把人找出来，偏还就不信了，区区个草莽，还能躲得过我容国公府布下的天罗地网不成？”
由鸣领命而去，“是。”
交代完这些，郑明存继续投入到了工部的差事中。
他确是个天资聪颖之人，才入工部当差不过一年，就能将当朝先进的建造工艺掌握纯熟，且记忆力也上佳，许多复杂的图纸只看过一遍，便能牢记在心，无形中降低了许多时间成本。
近来有件要紧差事。
四月前，皇上吩咐工部，要在宫中建造座云玉殿，栋梁砖瓦一应都要用最好的，金碧辉煌的同时，还要兼顾典雅柔美。
因着郑明存入工部后当差得力，所以这件差事，自然而然就落在了他头上。
他自是不敢怠慢，每日当值的第一件事儿，就是去在建的新殿转转，今日照例去对过一遍图纸，而后又盯着工匠们干完些要紧的活计……
眼见已近午时，郑明存在工地旁的偏殿中用过午膳，正打算要小憩一会儿，只见由鸣踏入殿中，脚下步子带着几分慌乱…
“郎主，夫人快生了。”
永安街。
容国公府。