城内落雨蒙蒙，一名青年头戴斗笠，携着两个孩童走在雨中泥泞的道上。
「师父、师父，我们都走了这麽久了，何时才会到师祖的坟上？」其中一个较为活泼的孩子这麽问着。
「阿晏，你别急，我们就快到了。」青年耐心回答，指着远处的城门，「看到那座城门没有？那就是北门，过了北门就到了。」
名为阿晏的男孩闻语皱起了眉，道：「怎麽还这麽远啊？我们从南门出发，这都走了好几个时辰了！」
「今日遇雨，免不得要多花些时间……」
「师父说的是。」另一个孩童搭腔，冷冷地睨了阿晏一眼，「再加上某人路上贪玩，时不时捉些小虫小蛇，这才浪费了时间。」
「海青！」
「怎麽了？我有说错吗？」
「好了、好了，都别吵。」眼见两个徒儿又要打起来了，青年赶紧居中调解，左右手各拉一个，将他们分开来，「走了这麽久，我们还是找个地方休息吧！那边有座亭子，我们去那儿坐坐。」
青年拽着两个孩子进了小亭，小亭不大，此时正躲了些同师徒三人一样来避雨的人，一群人躲在亭下，各自找了地方待着。当中有个卖糖葫芦的，看这儿人不少，打起做生意的心思，逢人便问要不要买他几串糖葫芦，那人见青年带着两个孩子进了亭，便朝他们走了过去。
「这位公子，要不要替两位小公子买串糖葫芦？一串一文钱。」
青年本来正忙着拍掉腿上的雨珠，听见有人搭话遂抬起头来。这一抬头，便让卖糖葫芦的看清他的容貌。凤眸挺鼻，眉心一点朱砂痣，分明是一张年轻斯文的脸，青年的眉目间却有着三分老成、七分沧桑，像是看过无数次人间起落，终而不悲不痛、视之淡然的样子。
「糖葫芦吗？」青年扫了两个孩子一眼，掏出钱袋，「那就买个两串……」
「师父，我的份就不用了。」海青懂事地开口，「要祭拜师祖的贡品还没买呢！」
「你可想清楚了？先说好啊！我的糖葫芦可不分给你。」
阿晏吐了吐舌头，扮了个鬼脸，换来海青一顿白眼。
「谁让你分给我了？我可不像你那麽馋。」
「你们两都消停些，别老是斗嘴。」青年无奈。
最後他还是从钱袋里拿出两文钱递与卖糖人，对方只拿走一文钱，塞了两串糖葫芦到青年手中。
「我看这两个孩子可Ai，半买半送。」卖糖人笑道，「话说这两个孩子喊你师父，又说着甚麽师祖，敢问你们三人是何方神圣啊？不会是哪儿来的神仙吧？」
「不是甚麽神仙，仅是念经诵佛的僧侣而已。」
「原来是得道高僧啊！」卖糖人笑弯了眼。
「不敢当。」
「不知高僧如何称呼？」
闻语，青年抿唇，睫毛微微搧动，垂首合掌，而後道：「贫僧……法号不慧。」
「不慧」意为不聪颖、不敏慧，是他的师父常挂在嘴上的自谦词。说白了，这二字并不适合取作法号，但齐永宁却承了师父的口头禅做法号，一来是缅怀，二来则是自诫。
他和师父，面对这万千人世、三生因果，其实都没有聪明到哪儿去。
二十多年前，不足十岁的他拜入h蘖寺为徒。他最初以为h蘖寺与寻常佛寺一样，未曾料到此寺竟是明郑遗民聚集之处，私下筹措军饷、练兵，以期终有一天能反清复明。师兄弟们常说师父是郑氏参军陈永华的後代，武功高强、力大无穷，踢碎巨石是易如反掌之事，对於这些传闻，齐永宁总是半信半疑，因为他们口中所描述的师父，与他认识的相差太多了。
他眼中的师父是斯文儒雅的，平日潜心修行打坐，甚少行些拳脚功夫，连教导徒弟武功也都只是在旁边提点几句而已，从不亲自演练。除却交际手腕高超，师父看上去和一般和尚没什麽两样。
齐永宁知道这寺中收徒，是为起义做准备，故他的师兄弟们个个都高头大马、身形魁梧，纤弱又不善习武的他在一gh蘖寺弟子中显得尤其突兀，他问过师父为何要收他为徒，师父只淡声回答，说他另有长才，只消用心修行即可。
齐永宁的长才在他方过志学时显了出来，那时他不过跟着师父修行六年有余，便开了修佛的「宿命通」，此神通能使修行者窥见众生三世，三生因果俱收眼底。他第一回通的三世，即是他师父的今生。
那时他眼中所见，是h蘖寺被焚，师父问斩於西市。他不敢向旁人说，只得暗藏於心中，且时时提防这一切的罪魁祸首来到h蘖寺。乾隆四十年，听闻h蘖祸星正等在h蘖寺前门，齐永宁终究将神通所见全盘托出。
「师父，那新任的蒋知府，你万万见不得。」他苦心劝着，「那人日後会奉命剿毁h蘖寺，将你押往京城问斩！」
「永宁，你目前只能观到我的今生？」
「是，弟子不才，尚未能瞧见师父的前世与来生……」
「那你可得多加把劲了。」师父浅笑，「为师来世还得依靠你呢！」
「师父这是何意？」
「你今日所观，为师亦观得。为师与蒋公子的孼缘缠绕三世，前世是为师有愧於他，今生是为师偿还业报之时，至於下辈子……」师父目光沉沉地望向他，「为师希望你能早日找出为师和蒋公子的转生，并使我俩永生不相见。」
听语至此，齐永宁这才明白师父收他为徒的原因。收徒如斯，不过为断来生因果。
「弟子明白。」
「有劳了。」师父浅浅一笑，转身赴约。
其後之事，便似巷议街谈那般，人们总道：h蘖寺有僧，名姓不详，为乱军之首却与蒋知府私交尤甚。知蒋知府不得匪徒则罪，遂亲焚h蘖寺粮饷、器械，散众弟子，赠知府百余万供治台之用。僧道：「不慧与公有前世因，故一见如旧。今愿为公Si，但勿求吾党人。」自缚献公，斩於西市。
师父渡海於北京问斩时，几名沉不住气的师兄师弟亦随他去了京城，意图在大清的眼皮子底下救走师父，还没动手，就先被师父骂了一顿，要他们忘却过往种种，回台洗心革面。齐永宁没有渡海，师父的一生他早已看得透彻，如有眼泪也早早流乾了，以至於得知师父Si讯时，他的心境竟格外平静。
师父Si後，齐永宁明白不得声张祭师之事，在焦毁的h蘖寺寺址附近以师父的衣冠为塚，暗中祭拜了十来年。这期间小反大乱不断，当中事态最严重的属天地会林爽文起义一事，他在起义的人们中看见不少当年与他一同寺中修行的师兄师弟，昔日的豪气男儿在大清扫荡之下均成累累白骨。
齐永宁以「宿命通」观得师父的转生将诞於此乱事之後，遂赶路至神通指点之处。
那是一处清兵剿乱过後的小村庄，屋舍残破、屍首遍野，空气中散着血的味道，整座村庄乍看之下竟无生人气息，一片Si寂。
正当齐永宁心灰意冷之际，有道细弱的孩提哭声传进耳里，他闻声寻去，在倾颓的屋舍中觅得一对婴孩，他师父的转生便是那双生子之一。他伸手抱起其中一个婴孩，护在怀里转身便走，却再走了几步之後回过身，抱起原先被留在原处的婴孩。
齐永宁是修佛之人，又生来是个悲天悯人的X子，他明了如此世道之下，若自己就这麽走了，被留下的孩子定然活不长，他於心不忍，明知不应该，却仍出手救了那个孩子。
之所以不应该，是因为他通得那孩子恰是蒋公子的转世之躯。
他将两个孩子放在身边拉拔长大，对二者其一也曾动过杀意，亦想过将他转送其他人家，但每每看着那孩子的童稚笑靥，他又狠不下心肠来。如此日复一日，年复一年，岁月倏忽，不知不觉他与这两个孩子竟也一同度过了十年寒暑，虽以师徒相称，却情同父子。
经过这十年来的相处，他不禁暗中期望他和师父先後以「宿命通」观得的种种皆是虚妄，一切恶事都不会发生，前缘孼债都不会延及这两个孩子的今生……
「师父、师父！」阿晏凑到齐永宁眼前，打断他的所思所想，「在想甚麽呢？」
「无事。」他摇了摇头，「你们俩都吃完糖葫芦了？」
「吃完啦！」阿晏笑着摊开掌心空荡。
「那好。」齐永宁朝天一望，「雨也停了，我们上路吧！」
三人走出亭子，齐永宁拉好斗笠，左右手一伸，各执起海青与阿晏的手，一同往北门城郊走去。
「师父，师祖是甚麽样的人呢？」海青仰着头问他。
齐永宁沉Y片刻，过往种种浮现眼前，良久他才缓缓说道：「你们的师祖修行高深、武功高强，他能一脚踢碎巨石……」
话声渐远，此景安宁。