楚茗心踏出山径，便见前方立着三名羽林卫，身形笔挺，神情冷肃，像是已等了许久。
昨天她才听说，这些隶属於四皇子的亲卫号称「羽林卫」，难怪与一般侍卫总有些微妙不同，举止有纪律，气场冷得像能结霜。
更神奇的是，他们个个都跟宣璟羽一样，像是从冰窖里整批取出来的。
……他到底是怎麽训练出这些行走的冰块的？
她打了个寒颤，目光扫过，未见熟面孔。宣璟羽不在，宣婉凝也不在。多半，是先一步回g0ng了。
这样安排倒也合理，她不过是个平民百姓，犯了错，接受「皇恩」，被派人接走，没有谁会特地来送行。
其中一名羽林卫微一躬身，语气克制：「楚姑娘，请上车。」
路旁停着一辆素篷马车，车帘低垂，静静伫立在山雾之中。她没多问，撩帘而入。
车内静得出奇，空无一人，却整洁得如同出征前的军帐。当马车启动，她回望了一眼，自己住了十六年的山林早已没入晨雾。
她没有多留，转头坐好。
马车自山脚驶出，先是沿着云州南境行进，再转往水上都市南洵。南洵为诸地舟行枢纽，渡口纵横，舟船如织，是货商与朝臣往来的必经之地。当时未入城，只在渡口更换车夫与马匹，旋即北上，行经浮洲关、晓岭原，掠过溱yAn丘地，日夜兼程。
这一路，她虽未曾真正踏足各处，但在药阁中看过不少地图，大抵还认得地名方向。以往皆从书中得知，如今亲身路过，却只觉风景遥远，连气息都带着些生疏。
但她一路看得再多，却无从多说一句。
羽林卫如影随形，俨然不是押送，而是护送一件珍稀重宝。哪怕她只是想下车透口气，两人也会贴上前後，防得密不透风，彷佛连她呼x1都得计算在册。
她实在不明白，她明明一再表示不逃不闹，结果呢？这群羽林卫像是压根不打算给她任何信任的余地。
有一次，途中经过南洵时，她婉转表示想「方便一下」，车还没停稳，两名羽林卫便一左一右落地，立在车侧，如影随身。
楚茗心难得开口请求：「我想……方便一下。」
车外沉默了一瞬，像是在确认她说的不是什麽密令暗号。
接着，一名羽林卫无声点头，马车靠边停下，她刚一下车，便见两侧立刻贴上了两个人影，左一右一，跟门框一样立着。
她挑了挑眉，看着他们：「这也要陪？」
「保护楚姑娘安全。」对方语气冷淡，连眼神都没怎麽飘一下。
楚茗心看着前方那片隐蔽小林地，再看看这两个一脸「我是公务机器人」的脸，沉默了三息，转头道：「那……你们不会要过来看吧？」
「不会。」羽林卫齐声回答。
她抿唇，强忍翻白眼的冲动，转身走进林间，只见其中一人立刻背过身，但另一人还默默cH0U出一枚铜镜照着四周??反方向。
「这些羽林卫……该不会是靠g0ng规条文喂大的吧？」她一边嘟囔，一边加快脚步。
等她解决完问题回来，马车一刻也不停地再次启动，这些羽林卫，全程无语、无情、无懈可击，楚茗心简直怀疑自己被看管的不是出行，而是转监。
但好在，这些羽林卫虽冷得像结霜，倒也没真把她当牲口赶。路途过半，天sE将暮，她们在浮洲关外的驿馆暂歇一夜。
驿馆不算宽敞，却收拾得一丝不苟，马车刚停稳，羽林卫已各司其职，无声换马喂草、清洗车辕，动作熟练得像在演兵。她刚一落座，还没喝完一盏热茶，就被一名羽林卫站在门口默默盯着。
「??」楚茗心差点没被热茶呛到。
……毕竟那眼神没说话，却很明白是在告诉她：喝够了？该睡了，明早天不亮就出发。
若以寻常脚程，这段路最慢需五日、最快也得三日，如今却只走了一日半，便已b近终点。
原因无他，宣璟羽派出的羽林卫效率惊人，马匹皆是上等良驹，沿途补给早早安排妥当，连城镇驻点与渡口时间都JiNg准如刻度。要不是有留宿驿馆，说不定马车能直接日夜疾行、不眠不休地把她送进g0ng门。
此时，马车已越过溱yAn丘地，夜sE逐渐浓重，远方一抹轮廓渐渐自暮霭中浮现。
那是青玄外城，g0ng灯已点，灯火如链，沿着城墙蜿蜒铺开，一直延伸到看不见的深处。
楚茗心轻掀帘子望去。
城门未至，压迫感已先一步袭来。那层层灯火与高耸城影，彷佛一座沉默的兽牢，静静等着她走入。
她望了一会儿，终是放下车帘，靠坐回去。
青玄皇城，到了。
******
这是楚茗心十六年来，第一次踏入皇城，这座象徵权势与禁忌的地方。
从前只是听说：g0ng墙高耸，重门深锁，是天家子弟的天地，是权臣翻云覆雨的舞台。
如今亲眼所见，她还是忍不住在心里惊叹不已。
马车一路驶入g0ng城边缘，在一处偏门前缓缓停下。天sE已晚，灯笼在风中微摇，g0ng道寂静无声。三名羽林卫下马後并未同行入内，只是对守门内侍低声吩咐几句，便转身离开。
接引的内侍并未多言，只略一引手，楚茗心便随之穿行在皇城深处。
城中g0ng道铺以青砖，两侧植着整齐松柏，夜风无声，灯笼稀疏。路上偶有几名来去匆匆的g0ng人，见到她们，皆低头快步而过，未曾多看一眼。沿途静谧有序，没有丝毫喧嚣，只有脚步声在青砖上轻轻落下。
楚茗心表面不动声sE，实则在心理暗暗打探着转过的廊、掠过的灯。
片刻之後，一道朱红g0ng墙在夜sE中现出轮廓，墙前灯火较盛，几名g0ng人早已候立，见她走近，即刻行礼。一名嬷嬷上前迎接，笑意温和。
「姑娘一路劳顿，里头已备好住处，请这边来吧。」
嬷嬷语气温和，微微一笑，神情中带着一分早已知晓一切的安然。
嬷嬷转身领路，走在前方，语气温和但透着一丝不容拒绝的威严，「这处偏殿平日少有人住，四殿下已有吩咐，g0ng人们也都照办收拾妥当。姑娘若有什麽不便之处，也可转告老身，切莫误了安排。。」
楚茗心抿了抿唇，对这番话不置可否。她哪里敢有什麽不习惯，这里可是皇g0ng，连踏错一步都可能是罪过。
「劳嬷嬷费心了。」她礼貌地回应，眼神却忍不住四处打量。
这里虽然是公主府的偏殿，但气派程度仍远胜於她平日住的地方。院中栽着一株海棠，花开正盛，粉红花朵在夏风中轻轻摇曳，微风挟着淡淡清香拂面，使这陌生之地添了几分静谧与安然。
嬷嬷带她进入房内，室内陈设简约大方，窗边摆着一只香薰炉，香气幽然飘散，驱蚊亦添雅趣。
楚茗心心想，这待遇倒也不差，只是她可不认为这是一件值得高兴的事。
「姑娘早些歇息吧。」嬷嬷微微一笑，语气不疾不徐，「明日起，姑娘每日需入主殿陪公主读书习剑。这既是恩典，也是责任。除此之外，若能安分守己，自然可在g0ng中安稳度日，还望姑娘多加珍惜。」
楚茗心一怔，这话听着倒像是对新入g0ng的秀nV说的。只可惜，她只是个被顺手拎进来的伴读，连花名册上大概都排不上号。
「嬷嬷提醒的是，我记住了。」
嬷嬷满意地点头，随即退了出去。
嬷嬷一走，殿内又归於寂静。楚茗心坐回榻前，将从幽兰谷带出的包袱搁在身侧，解开布口後，里头早已收拾得井井有条。
她动作不紧不慢地将衣物一件件取出，折叠整齐，搁进偏殿一侧那只低矮的雕花衣箱中。那是g0ng中常见的收纳器物，漆面光滑，边角处镶着细银护角，看得出来年头不算短，却保养得极好。
整理到一半，她顺手m0了m0挂在腰侧的小囊，原只想确认药包还在，没想到指尖碰到一样冰凉细长的东西。她一顿，取出来一看，竟是那支银簪。
那是初遇时她塞给她的。
她盯着那簪子看了片刻，白玉为骨，花蕊镶着细红宝，样式太过显眼，根本不是她平日会戴的。她本来只当应付着收下，谁知竟一路带进了g0ng里。
「也不知道她如何了。」在那样的情况下被抓回g0ng里应该很难受吧？
楚茗心失笑，摇了摇头，将那簪子收起。
眼下的情况都还是未知数，她还是先顾好自己。
夜深了。
偏殿寂静无声，窗外海棠枝叶被夜风吹得沙沙作响。
楚茗心刚梳洗完，正要躺下，忽听墙角传来几声轻响，像猫一样轻巧地踩过屋檐。接着，「嗒」的一声落地，极轻。
她下意识警惕地转头，那扇本应关上的窗被从外推开，一道纤细的身影灵巧地翻进来。
她走近几步，月光斜斜落下，映出她身上一袭浅紫g0ng裙，轻纱薄裘，银白流苏垂在鬓边，随着她动作轻轻晃动，发上簪珠闪着细碎的光。
楚茗心怔了一瞬。不是因为认不出来，而是因为这副模样，她只在画像上看过，俨然与她们初识时不同。
那是五公主真正的模样。
「……是你？」看清来人，楚茗心收回了袖中藏着的短刃。
宣婉凝拍了拍身上的灰尘，喘着小声道：「还好你认得出来。」
她b了个「嘘」的手势，压低声音，「本来是怕吵到你……但我今天要是没看到你，真的睡不着。」
她走进几步，眼神仔细打量楚茗心的脸sE，像是在确认她是不是少根头发、多条伤。
「怎、怎麽了？」楚茗心扬了扬眉。
虽然身分上已明显不同，或许她此刻应该行礼。但她还是不自觉待她一如往常。
「一路上还好吗？没人为难你吧？」
堂堂公主，大半夜翻墙进来，就为了关心她？
「没事。」楚茗心伸了个懒腰，顺手把床榻上的被角拉平，「羽林卫盯人是盯得紧了点，不过我命还在。」
说这话时，她脑中还飘过那一路上形影不离的羽林卫，只觉得此刻这种清静简直是种恩赐。
她话说得不急不缓，像是在讲天气，宣婉凝却听得脸sE变了两分，目光在屋内扫了一圈，又皱起眉。
「……可是怎麽没人伺候你？」
「进门时只有个嬷嬷带路，之後就没人出现了。」楚茗心坐回床沿，一脸无所谓，「我倒也清静，没什麽不好。」
有人帮她收拾这处偏殿她就谢天谢地，并不强求什麽。
况且要是真派人伺候她她才是真不习惯，可面前这位公主殿下显然不这麽认为。
宣婉凝眉头皱得更深了：「我哥该不会是觉得，把你丢进来就算完事了吧？谁来管你的起居？」
语气里夹着一GU压抑着的火气，不是冲楚茗心，而是冲着自家皇兄。
「算了，这事我来想办法。明儿我让人送几个稳妥的过来，就帮你打水、送凉巾、备换洗衣裳，你不喜欢人多我知道。」
她语气俐落得像在安排一场b武，末了补上一句：「反正这里是公主府，我说了算。」
楚茗心倚在床柱边，看她那副气鼓鼓的模样，刚开口：「是没关系，我——」
她原想婉拒，这种绑手绑脚的g0ng人她可不Ai，可话还没说完，宣婉凝已经先一步打断她：「你可别想着拒绝，这是本公主的命令。」
「??」这些皇族都习惯直接帮人做决定吗？
语声顿了顿，宣婉凝低下头，语调也收了些：「说到底，也还是我害你进了这g0ng门……虽说没让你吃罪，可那天的事，是我扯你下水的。」
楚茗心见她神sE认真，心里一软。那日之事，她心里有数，谁欠谁其实并不难算。可如今对方一片坦率，自己若是还推拒，反倒显得不近人情。
「别说得像我被抓来赔命一样。」她叹了口气，故作轻松地笑了笑，语尾还带着一丝调侃，「再说了，要这麽算的话——」
她话刚出口，窗外忽然传来一声细响，像是哪处屋檐被踩了一脚。两人同时一静。
下一瞬，偏殿外传来压低的声音：「姑娘，里头是谁？」
宣婉凝立刻窜回窗边，动作俐落得不像第一次g这事。
她回头低声道：「看来我得走了??茗心，之後再说。」
说完一个翻身，月sE下裙裾一晃，消失在夜里。
她望着窗外静默的夜sE，一时无语。
她知道g0ng里的路不会好走，但若真有一人能信，也许……
「姑娘？」
「没事?有猫进来了，闹了点动静。」
她随手将窗子阖上，神sE如常，心里却想着：这只猫跑得还真快。