“好嘞！”
听老婆婆终于肯接受她的帮忙，让她下地，鲁穗儿立马就放下小黑猫，伸手给把自己手上那两个大衣袖给缠住卷紧了。
又把裙摆往上提了提。
老婆婆有些看不过眼：“还是把外衫脱了吧，碍手碍脚的。”
“好。”
鲁穗儿脱下外衫放到石桌子上，边上的小红看到她真的打算下地，吓得都快当场哭出来。
“夫人！夫人不可以——”
小红来侯府不过两年，去年才被分到东厢房伺候，她从没来过这个菜园子，也不知她们夫人怎么会到这儿来，现下见到鲁穗儿这般，还以为她们夫人疯了。
鲁穗儿大手一挥，安抚小红：“没事，我就是活动一下筋骨。”
——泥土的味道闻着真是让人神清气爽啊！算起来她一个多月没下地了。
小红见拦不住鲁穗儿，便转头求助老婆婆：“婆婆，我们夫人可不能下地啊！”
老婆婆看也不看小红一眼：“是她自己非要下地的，就让她折腾吧。”
小红一张小脸登时憋得通红，站在原地急得不知怎么办好。
“小红，你帮我看着小黑猫，别让它乱跑。”鲁穗儿脱下缀满珍珠的绣鞋，赤脚笑呵呵下了菜地。
老婆婆见小黑猫跟在鲁穗儿身后喵喵叫，上去一把就把它拎了起来，远远地放到一块空地上。
“可别糟蹋了菜。”
老婆婆对小红说：“去把外面的门关上，猫崽子这么小，跳不出围墙的。”
小红见鲁穗儿已经在菜地里热火朝天地干活了，只好哭丧着脸去关门。
老婆婆动也不动，就那么坐在石桌边上，安安乐乐地看着鲁穗儿拔草。
小黑猫非要往鲁穗儿边上凑，它趁着老婆婆不注意爬到菜地旁，喵呜喵呜地冲着鲁穗儿叫，奶声奶气的颤音听得人心头发软。
“好了，等干完活就带你吃好的。”
鲁穗儿随口哄了一句，说完之后不禁顾自发笑。
她在和小黑猫说啥呀？
这话简直就像是小时候，她阿娘经常对她说的，那会儿她还小，总是被放在田埂上玩着泥巴或蛐蛐，巴巴地等着阿娘阿爹干完活带她回家。
听着虫鸣鸟叫，等得无趣了她就喊一声阿娘，阿娘听见了会回头，然后对她说：“穗儿乖，等干完活，阿娘回家给你做好吃的！”
……
鲁穗儿眼睛一热，手上拔草的动作更快了。
小黑猫在附近喵喵唤着，她伸手摸了一下它的小脑袋，小黑猫收起四条小短腿儿，竟然像是听懂了她的话一般，乖乖地伏在地上等她。
半个时辰后，那块菜地的草被鲁穗儿除得精光。
老婆婆喝着茶水，微微点头：“还不错。”
鲁穗儿搓了搓手：“婆婆，还有别的活儿吗？”
她感觉自己有点上瘾，只有干着熟悉的活儿的时候，心里才安安稳稳的，那些乱七八糟的事情好像一下子从她脑子里消失了。
鲁穗儿习惯了简单的生活，也喜欢简单的生活。
假扮侯夫人这事对她来说真的太复杂了，可是老天好不容易掉了个馅饼下来，为了家人，她就是咬碎了牙，也做好这份差事。
“没了，今天最后一点活儿都让你做了。”老婆婆说：“我老婆子今天可以早点歇着了。”
听到自己真的帮到了老婆婆，鲁穗儿很高兴。
看看时间差不多了，她抱着小黑猫，带上食盒，拉着小红，告别老婆婆欢快地走了。
等鲁穗儿出了院子门，老婆婆走到那块被鲁穗儿收拾得干干净净的菜地旁蹲了下来。
“手脚还挺利索。难不成，她去了庄子上这几个月，都是下地干活去了？”
老婆婆喃喃自语了几句，站起身来转了转其他菜地，犹如一头老虎在巡视自己的领地。
“太夫人。”
片刻之后，菜园子进来几个年老的仆人，为首的一个捧着银盆，后面几个捧着洗漱用具和华贵的衣物。
太夫人出了菜地，展开双臂任由老仆们为她梳洗换衣服。
“太夫人，夫人过来菜园见您的事，要不要和老夫人知会一声？”为首的仆妇边给太夫人整理发髻边小心地问。
“我原是个乡下妇人，只知道种地操持家务，要不是那死老头子撞了大运，我跟着沾了光，如今恐怕还在乡下种地呢！又哪里做得了什么太夫人！”
太夫人的目光在菜园子里缓缓扫过，最后停留在被鲁穗儿拔了草的那块菜地，缓缓道：“我虽多年不管府里的事，可今日也确实难为这孩子了，没想到手脚挺利索，半点都不娇气！和传闻中不太一样啊，不像京都里的夫人小姐们一个比一个娇贵……说起来，她还是府中女眷里，头一个过来帮我的呢！”
“太夫人的意思是——”
“这孩子嫁到咱们家好几年了，身上也没个动静。”老夫人想了想，说：“你去给我儿媳传个话，叫她好好劝劝我大孙子！就说孙媳妇儿都求到我老太婆门上来了，我看着不忍心，叫那臭小子别老是板着个死人脸！知道他这些年不容易，整个侯府全靠他撑着，可也不能委屈了人家闺女。小夫妻俩嘛，一人退一步，说些软话哄哄他媳妇儿能把他给咋的？家宅安宁了做什么都平顺。”
鲁穗儿偷偷回了东厢房，采芹和采莲还没醒。
她便让小红替她保密，抱着猫轻手轻脚溜回去寝房。
晚上胡氏和鲁穗儿一起去了饭厅，菜刚刚上齐，外边就有侍女来报，说侯爷来了。
胡氏：“……”看来今晚又不能上桌吃饭了。
鲁穗儿眼神黯淡：“八成是来拿猫的。”
“见过侯爷。”
冰块侯爷一进门，胡氏就带着一屋子人给他行礼。
鲁穗儿岿然不动，坐在桌子上继续吃喝——没办法，胡氏下了死令不准她起来，就怕她一个腿软跪下去，灭了楚拂兰在侯爷面前的威风。
“御猫呢？”
冰块侯爷在她身边坐下，鲁穗儿感觉周围好像一下子冷了许多。
——他果然是来拿回小黑猫的。
“侯爷要与夫人一起用晚膳么？”
采芹面上飞过两片红晕，转身想要拿一副碗筷。
冰块侯爷冷冷道：“不用。”
鲁穗儿见他这副冷冰冰的样子，明显是除了拿猫不想再多待在这里半刻，毕竟那晚他可是被骂走的。
“小猫在这儿。”
鲁穗儿捉起在她脚边的小黑猫递给冰块侯爷。
冰块侯爷伸出一只大手来接，不想刚刚触碰到小黑猫，小黑猫整个猫都炸了：“喵！！！”
冰块侯爷的手在半空中一僵。
“小猫啊，你乖乖的，跟着侯爷回去吧。”
鲁穗儿把炸毛的小猫抱进怀里哄了一下，等小黑猫不炸毛了，就又递了过去。
冰块侯爷再度伸手，然而这回还没碰到，小黑猫又炸了，它似乎知道自己就要离开鲁穗儿，一边挣扎一边凄惨无比地叫了起来。
“你又怎么了？”
小黑猫：“呜哇！喵！！！喵呜喵呜！”
鲁穗儿无奈，又一次把小黑猫抱回怀里，整个饭厅顿时就安静了下来。
冰块侯爷：“……”
“它之前不是这样的。”
胡氏不喜欢小黑猫，这几天一直想让侯爷带回去，现在小黑猫这么闹，鲁穗儿对冰块侯爷说：“要不，我把它装进笼子里给侯爷带走吧？”
——虽然很舍不得，可毕竟是人家的猫啊，她总养着也不是个事。
“不用。”
冰块侯爷看着歪在鲁穗儿怀里咕噜咕噜的小黑猫，面无表情道：“它已经认主了，给你养。”