鲁穗儿抱着小黑哭了一会，忽然听到外头响起轻盈的脚步声。
鲁穗儿忙胡乱擦了把脸，胡氏刚才出去没有带门，只见房门处人影一闪，采莲笑吟吟地走了进来。
“夫人！您怎么还在这？团圆宴就要开始，府里上下人都到齐，就差您了，太夫人和夫人在外头找您呢！”
烛火昏黄，鲁穗儿不自然地抱着小黑站起来，生怕被采莲看出异样。
“夫人面上这是……”采莲走近，果然察觉她脸上的异样。
“没事，刚刚茶水溅到脸上，把妆弄花了。”
采莲半信半疑，然而没说什么，只是帮着鲁穗儿手忙脚乱地往脸上补了脂粉，又把小黑送回寝房的窝里，两人这才急急往前面厅堂赶去。
“兰儿，你方才哪去了？”
鲁穗儿一进门，老夫人苏氏就上来关切地问她。
“母亲，适才妆花了，我……”
“原来如此，快，人都到齐了！祖母来了后直念叨你呢，赶紧到她老人家身边伴着！”
鲁穗儿忙上前，与坐在最上首的太夫人行了礼，只见太夫人今晚穿了橘红色福寿金线纹的大袖衫，花白的圆髻上戴了只扇面大的红宝展翅金凤，比起往日在在菜园子里简陋的农家打扮，今晚的太夫人简直贵气逼人，总算有个侯府太夫人的样子了。
“兰儿，快到祖母身边来。”
看到意味相投大孙媳妇儿来，太夫人脸上的笑意更深了，鲁穗儿到她身边一坐下，太夫人就从不知哪个兜里摸出一只金黄璀璨的橘子，暗搓搓塞到鲁穗儿手上：“这是前天进宫，圣上赏的贡橘，可甜了！一篮子贡橘我一口气差点吃完，好不容易从嘴边省了一个下来给你留着的，快尝尝。”
鲁穗儿：“……”
鸽蛋小大的贡橘触手温热，上头带着太夫人的体温，小小的一颗橘子里，包含老人家对孙媳妇淳朴的疼爱。
可是，她这个孙媳妇是假的啊！从头到尾她都在骗太夫人。
鲁穗儿悄悄红了眼眶：她骗了太夫人，骗了冰块侯爷，骗了老夫人……
为了银子，她和胡氏一起骗了侯府所有人！而她接下来要做的事，比骗人更加恶劣。
这么坏的她，哪里配得上太夫人待她的一片真心？
鲁穗儿这么想着，心情越发复杂，那只贡橘在她手中，仿佛有千斤重。
“怎么不吃？”太夫人板起脸，见鲁穗儿神色一慌，随即笑得像个老顽童：“不会是舍不得罢？哈哈哈，刚才那些话都是骗你的！圣上怎会如此小气只赏赐一小篮子？你放心吃吧，我屋里还有！”
鲁穗儿听了，一时间哭笑不得。
沈嬷嬷站在太夫人身后，跟着笑了，上前对鲁穗儿说：“夫人，您快吃吧，太夫人方才是逗您呢！知道太夫人喜欢橘子，今年圣上特意多赏赐了，除去分赐各房的，太夫人那还有二十多篮，够她老人家吃到明年开春了！”
周围女眷们听见，哄然笑了起来。
鲁穗儿谢过太夫人，在太夫人殷切的目光下剥开橘子吃了起来，橘瓣入口即化，汁水蜜甜，是她从没有吃过的好东西。
“甜吧？”
“嗯。”
鲁穗儿点点头，心里暖暖的，她自小没有祖母，想来就算是亲祖母，也不过如此了吧。
吃完橘子，后头采莲立马上来替她整理净手，太夫人拉着鲁穗儿，把厅堂中一些不常见的亲戚介绍给她。
侯府年三十的团圆宴男女分席而坐。
宴席还未正式开始，族中一些女眷偷偷打量着鲁穗儿，见她妆容礼仪都十分得体，完全不似传闻中那般飞扬跋扈，纷纷在底下小声议论起来。
“这侯夫人看上，没那么凶嘛！”
“就是就是。”
有几个见过楚拂兰的，在暗地里啧啧称奇：“人还是那个人，现下瞧着，却是变了许多。”
老夫人苏氏从边上走过，被某个与她交好的妇人拉住：“姐姐有福气啊，如今大儿媳变好了，往后再没什么可忧愁的了！”
“我如今就愁什么时候能抱上大胖孙子了！”
苏氏喜笑颜开，与那妇人低语：“你还别说，年底我让几个媳妇帮着管家，这大儿媳管起事来，还有模有样的！现在什么都好，就是这肚子不见动静。”
妇人笑道：“这事急不来，你若实在等不及，我那倒是有个秘方……”
……
鲁穗儿坐在上头，远远看见老夫人苏氏拉着那妇人，喜滋滋地往外边去了，也不知得了什么喜讯。
厅堂外边的院子燃起一堆堆的篝火，把院子外都照亮，族中一群大大小小的孩童围着篝火玩爆竹。
鲁穗儿的眼神越过跳跃的篝火，不由想起自己那个远在千里之外，在乡下的，真正的家。
她的阿爹阿娘，还有弟弟妹妹们……他们从没来过京城，没有见过好看的烟花，没有吃过这里这么多好吃的东西。
她好想他们，好想回家。
“哎哟，夫人，奴家来晚了。”
鲁穗儿心中正难受着，胡氏满脸堆笑地突然出现在眼前。
“行了，边上候着。”太夫人不喜欢胡氏，觉得以前大孙媳妇儿都是被胡氏带坏的，挥挥手就让胡氏往后头去。
胡氏走的时候，暗中给了鲁穗儿一个阴冷的眼神，鲁穗儿心中哆嗦一下，顺着胡氏的眼色瞧去，就看到了冰块侯爷。
虽是男女分席而坐，可厅堂之中并没有用帷帐隔开。
鲁穗儿偷眼望去，看到冰块侯爷修长的身形在人群中格外醒目，一身玄紫色长袍衬得他面容越发白皙清俊，尤其是那双寒星般的眼睛，看向她时瞳孔格外黑亮。
“钟儿在看你呢。”
太夫人见了，忍不住笑嘻嘻揶揄。
鲁穗儿大窘，忙低下头去，看见甜汤上来了，赶紧给太夫人盛。
她却没有看到，司徒钟的目光掠过站在她身后的胡氏，剑眉微微皱起。
过完年，鲁穗儿就十九了。
这一晚的团圆夜热闹非凡，侯府上下欢庆到快天亮才各自散去休息。
众人纷纷回屋补觉。
司徒钟回寝房歇息片刻，就换了朝服进宫参加正月初一的大朝会，鲁穗儿和胡氏还有侍女们回去的时候扑了个空，没见到他。
胡氏扶着鲁穗儿进了寝房，朝屋里吩咐一声，等其他侍女都下去了，胡氏就冷冷地放开鲁穗儿的手。
“就这两天的事，我家小姐那边等不及了，你要时刻准备着，见机行事。”
胡氏打着哈欠，一副“这事你愿意得做，不愿意也得做”的神情。
鲁穗儿看眼前的情形，知道自己是逃不出胡氏的手掌心了，但这会儿却也应不出违心的话来，只能低着头两眼看向地面不说话。
胡氏见状只当她是答应了，心中暗喜不已，便又装模作样恐吓了鲁穗儿一番，才拉着一张困乏的老脸回屋睡觉去了。
新年的第一天，鲁穗儿抱着小黑睡得十分不安稳。
胡氏本准备初一晚上就行事，不想宫中留宴，冰块侯爷整晚未归，只得作罢。
第二天正月初二，按例是各房回娘家拜年的日子。
鲁穗儿一早就和冰块侯爷的两个弟媳去慈安堂，还有静心居给太夫人还有老夫人请了安。
三个儿媳回娘家拜年，老夫人苏氏早就备下了礼品。
本来三房的礼品都是一样的，可是去查看的时候，却发现大房的礼品比其他两房要丰厚许多。
二少夫人孙静香脾气躁，直接在库房发作：“都是侯府的媳妇儿！凭什么她楚拂兰就高过我们一头？！就凭她现在学会卖乖种地，拍太夫人的马屁？！”
鲁穗儿带着采莲采芹来清点礼品，恰好听到，正不知该不该进去，就见孙静香气呼呼地从里头奔了出来。
“不回了！今年这娘家不回了！”孙静香奔出来的时候，差点撞上鲁穗儿，后头跟着劝不及的三少夫人冯雪晴。
孙静香差点撞上鲁穗儿，眼见这可恶的“楚拂兰”在外头站着看自己，孙静香愤愤地“哼”了一声，扭头跑了。
“大嫂……”
三少夫人面露惧色，她不知这个大嫂方才听到了多少，生怕大嫂被冲撞拿她撒气，匆匆行了个礼，也飞快地跑了。
鲁穗儿：“……”
看来是楚拂兰的“余威”太深远，她顶着和楚拂兰一模一样的脸，只要站在那不笑，就能把柔弱的三少夫人吓得脸色发白。
一转头，三少夫人的身影早已消失在她视线范围内，鲁穗儿却笑不出来，因为她此刻心中一团乱麻。
昨晚胡氏和她说了，年初二一定要她动手。
鲁穗儿根本不在乎要带回国公府的礼品有多么丰厚，只盼着冰块侯爷今天也不要回府，这样她还能再拖一天。
却不想还没在库房清点完礼单上的东西，胡氏那边就急吼吼派小红来报，说冰块侯爷从宫里回来，已经换了衣服让人备好马车，就等着她过去一同上诚国公府拜年了。