奔波一天,终于有了休息的机会。村长将这儿最大的房子，也就是自己的家让给了他们。坐到椅子上，赫尔长出了一口气,刚才不敢乱说话,差点给他憋坏了。
即便这是村中最好的住所，也不过比其他屋子宽敞些许。桌上放着一盏昏暗的油灯，严将曦拿起来,在屋中走动照明,四处端详。赫尔卸下背包,阿尔法则在路过时祯身后时，将木雕放进了他手中。
他们各自兑换了一点食物,补充体力，洛迦最过分,兑换了二菜一汤，一个人霸占大半张桌子大快朵颐。
“对这个村子,你们怎么看？”赫尔喝着水问，“我怎么没感觉到要弑神的气氛。”
人祭是有了,火也点了,但村民一个个都诚惶诚恐的，对山神信奉无比，无论怎么看都没有那个胆子。
严将曦道：“森林中唯一的路线指引线索就是河流,而刚刚村口有牌子，刻着‘西河村’三个字。如果没有猜错,河的另一端至少还会再有一个村子，任务分为多线进行。”
“这里的任务会不会是找回丢失的人祭？”阿尔法猜测。
严将曦颔首：“既然今年需要两名人祭，那找齐人祭应该确实是必要条件。”
赫尔烦躁地抓了抓头发：“烦死了，什么都要靠猜,就不能多给点说明提示吗。”
洛迦吃得正津津有味，这种情况下竟然还有办法开口说话：“怎样给出提示、给多少提示都是游戏风格嘛，说不定设计者就喜欢这种沉浸式代入的感觉呢？”
赫尔说：“那应该让设计者自己滚进来玩玩，然后他就会知道这种设计有多傻逼。”
洛迦嘿嘿一笑：“回归正题吧。我可以说说我的想法吗？”
严将曦做了个“请”的手势。
好不容易抓到机会，洛迦把最后一点饭吃完，煞有其事清了清嗓子，郑重其事地开始显摆自己的推测：“现在的任务线，比较明确的是这几条吧？一，找齐两个人祭，二，用蛇鳞制作武器，三，找到最旺的火。人祭我猜是前提条件，必须有人祭，才能够引出Boss，而后两者是对Boss的削弱条件，或者对我们的增益条件。这三个任务线都是写在副本介绍里的，必要性很高，最好是每一项都完成，否则副本难度会大大提升，更甚者直接失败。
“此外，副本介绍里是这样写的，村民们举办一场祭祀，满足若干条件，使他们的神重回安宁。这儿的主语是村民，而西河村的人对山神却都还是敬畏的态度，那么如果鼓动他们奋起反抗的话，是不是隐藏任务之一呢？”
严将曦赞同地点点头：“你的分析很有道理。而且在羲国的民间信仰中，信徒的人数会影响神的能力强弱，这也是广为流传的说法。”
赫尔皱了皱眉头：“怎么煽动？”
洛迦不动声色地、得意地看了一眼赫尔：“这个嘛……”
一直默不作声的时祯忽然用指节敲了敲木桌，发出清脆的两声“叩”。
他远远地听到屋外村民的脚步声，大约有四五个人，其中一对中年人正在苦口婆心地叮嘱儿子千万要恭敬顺从，待使者如山神亲临，千万不要惹使者大人不悦。
时祯的声音低而清晰：“人祭来了，从他身上入手。”
很多时候，眼睛能够反应一个人的个性。单纯，易怒，善妒，狡诈……多多少少都会在人的眼中呈现出来。
而时祯在那人祭少年眼中，看到的是不驯。
在这个对山神极端推崇、甚至不惜以人为祭的村子里，人们的眼神多是崇拜、畏惧、懦弱、麻木，唯有那少年发自内心地不屑，哪怕费力掩饰，也无法掩盖得住。
少年略有些跛脚，走进门时一瘸一拐，他身上仍穿着那身白衣，而因他行动不便，衣裳下摆已然沾上不少泥土。
他跪下来，对他们行了个礼。
“你叫什么名字？”时祯问。
少年回答：“陆川。”
“陆川。”时祯重复了一遍，“我们有话要问你。”
这金发使者语气没有起伏，威压感却极强。陆川的身体震了一下，片刻后，才回答：“使者大人请问。”
严将曦饶有兴趣地看着。他没想到时祯会亲自开口，还以为时祯准备全程都让自己代言了。
油灯正放在时祯的手肘旁，在这暗红的灯火中，时祯单手支着下巴，居高临下地看着陆川，一张脸被照得半明半暗，显得愈发漠然矜贵。
平时可能是有意收敛，时祯看起来只是冷淡了些，但一到这样的情境之中，这股矜贵就从骨子里散发了出来，令人情不自禁为之屏息。
能从一个佣兵身上感受到这样的气质，实属少见。
陆川只觉得空气要命地绷紧了，这让他甚至不敢像往常一样呼吸。即便不抬头，他也能够感受到使者大人的目光正落在自己身上，是审视，是评判，那目光如刀锋一样锐利，哪怕他并不情愿，也还是因此而拉紧了心弦。
许久，时祯才开了尊口：“站起来。”
陆川的腿已经有点麻了，但起身的动作还是十分利索。他讨厌跪着。
时祯问：“另一个人祭是谁？”
陆川深呼吸了一口气，才答道：“那小子叫做陆岳，是秀婶家的儿子。”
“和你一样吗。”
听到这话，陆川好像受到了什么侮辱一样，嫌恶地撇了撇嘴：“那可差远了。那小子是个傻大个，只有干活还算麻利，身体也壮实，但脑子不好使，成天就只知道跟人家屁股后头傻笑。”
“他为何缺席今晚的仪式，你有什么头绪。”
比起提问，时祯的话更像是一道毋庸置疑的命令，命令人必须给出回答。
陆川脸上浮出一丝讽刺：“对山神大人的祭祀三年一次，大家自懂事开始，就已经知道自己会不会是人祭的其中之一了。这小子从小开始就天天念叨着，崇敬山神大人，哪怕为山神大人献身也在所不惜，每次有人问他怕不怕做人祭，他都傻笑着说不怕。”
他冷笑起来：“这小子当然是不怕，因为谁都知道，和他同年龄的还有一个我！往年都只需要一个人祭，我自小就跛，被选为人祭的当然会是我。没想到啊，今年需要两个人祭，而他还要再过十天，才满十七岁。我早早就做好了为山神大人息怒不惜一切代价的准备，这小子却没想过自己真的会遭殃。我猜他就是怕了，所以躲起来了！”
谈到自己看不起的人，他的不屑之意溢于言表，这一番话说得格外流畅。
他又一次跪下来，冲时祯磕头请求道：“只是可怜村里大家被这自私的混小子连累，还请使者大人宽恕几天时间，我们一定会将他抓出来献给山神！如果不幸真没能找到他，那我愿意承受双倍的净瑩仪式，尽力弥补对山神大人的亏欠。”
他说得很是真诚，对山神衷心满满。
但时祯只是抬了抬下巴，冷声道：“我许你擅自动作了吗？”
陆川没想到他会说这个，愣了一下。
时祯又眯起眼睛，目光尖锐地凝向他：“被选为人祭，对你来说是遭殃？”
陆川的冷汗瞬间就冒了出来，他终究只是个山野少年，尽管尽力控制了自己的措辞，但还是难以做到面面俱到，一不小心就说出了真心话。被山神的使者挑出这毛病，足以视他为大不敬，他急急忙忙在地上磕了几个头：“是我这嘴巴出了毛病，是我不会说话，这绝非我本意！请使者大人恕罪，饶过我这一回吧！”
他磕头十分用力，磕出了“咚咚咚”的响声，只几下，额前已然出血。
时祯寒声道：“很吵。”
陆川只好讪讪地停了磕头的动作，低着头，感受到血顺着自己的鼻子流了下来。他眼底闪过一丝耻辱，后槽牙顶在一起磨了两下，硬生生忍了下来。
却又听时祯道：“不是真心的话，就不用再说了。”
时祯终于放下了支着下巴的手，一提他的后领，不由分说地让他重新站了起来。
“若想活下去，就老实回答我接下来的问题。”
陆川怔怔，一时难以想明白，这是什么意思。
时祯直视着他：“这祭祀仪式至今举办过多少次，具体是怎样的流程，把你知道的全部说出来。”
“你们是……”陆川脑筋转得极快，瞪大眼睛，“你们不是山神使者！”
“没错。”严将曦在一旁温声道，“但我劝你不要将这个说出去。你在我们的监管之下，只要你有一丝想泄露的意思，不等你开口，你就会被割断喉咙。”
严将曦看了一眼时祯的手。就在几个小时前，他刚刚亲自领教过。
陆川面上神色变换，惊疑不定，咬了咬嘴唇，问：“你们有什么目的？”
严将曦看了眼时祯：“要和他说实话吗？”
时祯抿唇片刻，道：“我们为颠覆山神而来。”
陆川霎时怔住。
这是他从未想过的事情，在西河村人的心中，山神强大无匹，光是对山神有不敬的想法，都足以算得上是大罪。
这些人在说什么？
这怎么可能做得到？
这……要怎么做才好？
半晌后，陆川的双眼猛地亮了起来，露出一个恶狠狠的笑容。他抬起袖子，不顾伤口的疼痛，就这样粗鲁地擦掉了血，也不多说废话，直接回答时祯刚刚的问题：“这山神祭已经举办过十九次，今年是第二十次。每一次的祭祀，都需要为山神准备一名人祭，人祭只能是十六岁的少年。”
“所谓的净瑩仪式，就是在那祭台上，由所有男人一起将人祭的两腿打断，再由所有女人一起洗干净人祭的身体，分别用河水、花香水、酒水各浸泡一天，涤净人祭身上的脏污和臭味。期间，需要有人在人祭身边长念悔悟词，令人祭心神也随身体一起变得纯洁。就这样净瑩三日，再把人祭背到森林边，等别的人都离开后，山神的使者就会将人祭接到山神的身边。”
时祯道：“你不想做这个人祭。”
他那利如刀刃的气势已全然收了起来，现在的他看起来冷静平和，从容不迫。
陆川看呆了，很快，又回过神来，说：“谁都不想。”转瞬，他又嘲讽地笑了一下，“说错了，陆岳那个傻子倒是挺想。”
时祯挑眉。
“他总偷偷和我说，今年的人祭就由他去当。”陆川抿了抿嘴唇，“但他妈和他奶都指着他赡养，他不能死在这件可笑的事情上。”
“你知道陆岳在哪里。”严将曦敏锐地察觉到他的意思。
陆川十分干脆地承认：“是我把他打晕藏起来的。”
“我看了一遍村长的家，有个地窖的入口，如果你家也有，那估计就藏在那儿。”严将曦笑起来，“而你刚刚表现得如此厌恶他，就是为了撇清嫌疑。”
陆川脸颊一红，很快侧目撇嘴：“那你可错了，我那是本来就看不起他！”