婳珠笑盈盈的，主动上前招呼沈婳音，问她是不是刚从白夫人处回来。
正如白夫人所说，婳珠由杨姨娘养大，为人处世也颇受其影响，不论心底里想法如何，面上的热络是不缺的。
沈婳音心里暗暗对婳珠的心态佩服，经过了一天一夜的调整，大丫姐姐已与昨日初见时的紧绷全然不同，已经敢于直面她了。
沈婳音道：“昨日叫三姑娘不开心了，今早赶去赔个不是。”
婳珠笑着，“三姑娘还小呢，脾气来得快去得也快，阿音哪用得着特地哄一遭呢。阿音这就回千霜苑了吗？我还备着件重逢的小礼，等会儿叫人送到千霜苑。噢，对了——”
婳珠对沈婳音身后的紫芙道：“我有话同阿音说，你们先去歇歇。”
紫芙也没问沈婳音的意思，直接听从了婳珠的吩咐，与婳珠身边的洺溪一起退开了。
沈婳音神色如常，心头却微微震动了一下。
千霜苑的掌事婢女这般自然地听从婳珠差遣，只是由于习惯使然，还是说……紫芙原就是婳珠安排进来的人？
倘若背后真有什么名堂，倒让昭王给说中了。
……
“侯爵之家不像小门小户，里面每个人都可能有几副截然不同的面孔，你并非从中长大，就像一颗突然打进去的钉子，一举一动都可能造成府中原有平衡的动荡。”
“危言耸听。”
沈婳音颇不以为然。
“我不理会她们，做完自己的事就走，不会长年待下去的。”
当时楚欢却极认真，抬起左手挡在右肩前，不让沈婳音上药分神，“暗流总在静水之下，你既进去了，那些关系就会像蛛网一样粘在你身上，你身边的每个人都可能是他人的耳目，你的一举一动都有人介怀着。”
沈婳音挑眼睨着他，哼道：“阿音仰俯不愧天地，蛛网又如何，耳目又如何？我自会跟着白夫人，她们还能故意欺负了我去？”
“阿音，你和白夫人只是合作，不是同盟。你切记，不要全然信任任何一个人……别笑，侯府高门，越是高处越是叫人不胜寒，你得忍得了孤身前行，知道吗？别笑！本王说正事。”
“哈，‘本王’都出来啦？好威风呀殿下。”沈婳音揶揄他，“好啦，阿音都谨记，行了吗？快把手拿开，本医忙着呢！”
……
倘若真叫昭王说着了，紫芙可疑，而底下的小丫头们又直接听掌事婢女的安排，那么整个千霜苑岂不是握在婳珠手里的？
待紫芙和洺溪走远了，婳珠娇柔一笑，嵌宝步摇的金穗闪动着粼粼的光泽，“阿音啊，我问你件事。”
沈婳音大约能猜到她要问什么。
专程跑到这无人的半路找自己说话，还能问什么？
“你想问崔氏。”
婳珠被沈婳音一眼看穿，索性不掩饰，“没错，你是如何以崔氏女儿的名义联系上夫人的？”
大丫姐姐竟称她自己的阿娘为“崔氏”。
沈婳音道：“我还以为，你会先问一问崔氏过得好不好。”
婳珠却把意思听歪了，笑里便多了几分不善，“怎么，难不成你挟持了她，这才逼她声称你是她的女儿？”
就凭沈婳音昨日的冷硬举止，大约做得出这种事。
沈婳音十分意外地挑起秀眉，“我只是觉得，人伦纲常在上，你自该关心一番才是。婳珠既有如此想象力，为何不直接假设，我逼着崔氏对白夫人说出了真相呢？”
芍药的甜香染在空气里，三言两语，脆弱的窗纸就这么捅破了。
“什么真相？”婳珠半点不慌，踱步到花簇旁，随手摘下一朵开得最好的粉紫，“旧事经年，所谓的真相早就埋葬得连骨头都不剩了。你让夫人相信你是崔氏的女儿，这很容易，可是你能拿什么来证明你是郑夫人的骨肉？”
沈婳音没有回应婳珠的质问，只道：“崔氏让我带句话给你。”
“哦？阿音果然见过崔氏了。”
“她说，她余生唯一的愿望，就是亲生女儿能回到身边，共享天伦。”
婳珠嗤地一声笑出来，“借着编。”
“她患了消渴症，时日难料，若你有心，该回北疆看看她。”沈婳音淡淡地道。
说起来，真是冥冥中注定的缘分。
两个多月前，沈婳音还在北疆的分号坐诊的时候，被师妹拉去远村攻坚消渴症，去过几次之后，接手的中年患者竟对沈婳音说出了一句做梦也想不到的话——
“珠珠，是我，认不出来了？我是崔妈妈。”
崔妈妈！
十二年岁月不曾湮没沈婳音的记忆，她永远都记得那一晚。
那一晚，她从睡梦中醒来，发现崔妈妈正背着她走夜路。
崔妈妈发觉她醒了，像平时一样哄道：“珠珠乖，睡觉觉，一会儿就到了，珠珠乖。”
没说到底去哪里，但那时候兵荒马乱，她们和卫队走散后，就总是在东奔西躲，小小的女娃并没察觉不对。
迷迷糊糊睡过去再醒来，她发现自己一个人躺在死人堆里，腐烂和血腥的气味将她层层缠裹，一直渗透进她的每一寸神经。
自那晚之后，沈婳音就再没见过崔妈妈，也再没见过大丫。
面前，她接手的消渴症患者居然就是容貌大衰的崔妈妈！
崔妈妈语无伦次地将后来的事告诉了沈婳音，沈婳音自己在脑海里整理一遍，才算听明白。
原来就在她“走丢”的第二年，北疆平定，沈将军来寻妻女，几经波折找到了乳母崔氏。
彼时郑夫人早已在乱军中失踪，崔氏又为了生计“不小心”叫郑夫人的女儿“走丢”。崔氏只是个从当地找来的体面村妇，面对杀人如麻的将军实在不敢坦白，鬼迷心窍竟把大丫推了出去，说是郑夫人诞下的千金。
不管怎么说，亲生女儿能过上富贵日子，也算她崔氏的大造化。
亏得大丫生得和珠珠有几分相似，又都是眉眼未张开的小娃娃，从面目上瞧不出破绽。加之沈将军痛失爱妻，新朝初立的特殊时期公事繁重，他过得精神恍惚，此事居然就这么瞒过去了。
第二年就是天宁元年，京城那边传来沈将军受封开国侯的消息，崔氏听说时当场傻了眼——她亲生的大丫，从今往后就是镇北侯府的嫡长贵女了。
现在，崔妈妈躺在床上没力气动弹，皮肤溃烂，眼睛也花得厉害，身边只有个一看上去工钱就很便宜的胖丫头服侍。
她拉住沈婳音，涕泪横流。
她后悔了，后悔当年偷梁换柱。
整整十二年，她从年轻貌美到人老珠黄，再没享受过一日天伦之乐。如今病入膏肓，她唯一的愿望就是亲生女儿能够回到自己身边。她愿意付出一切，换她的大丫回家。
“珠珠，你是属于高贵人家的，那里的一切富贵荣华都是你的！你一定很想去过侯府贵女的日子吧？崔妈妈求求你，想办法把大丫换回来，好不好，好不好？”
崔妈妈的话，每一句都是那么的难以消化。
换回来……
说得真轻松，就好像把崔氏拉到镇北侯府闹一通，一切就能顺其所愿似的。
沈婳音是医女，深知血缘关系没有令人信服的判断方法，更何况，她做了十二年的“阿音”，早已认同了身为“阿音”的自己，不想再去做“别人”了。
可是，当年崔氏是如何害母亲与她先后陷入绝境的，多少年一直在梦魇里无法忘怀。
本以为此生再也不会遇见崔氏母女，上天却给了她一次机会，把故人和旧事都重新摆在了她的眼前，任她处置。
沈婳音将崔氏攥着自己衣角的手一点一点掰开，素来暖软的语气降得失去了温度，“崔妈妈，你悔得太晚了，太晚了。”
晚了整整十二年，她们已经没有弥补的机会了。
……
“婳珠，别再执迷不悟了，尽早回头，我可以不让你以后太难看。”
“执迷不悟的是阿音呀。”婳珠道，“小时候我们是最亲近的姐妹，十二年了，看到你还活着，我真的很高兴，但世事变幻、时过境迁，你若想把十二年前的旧身份找回来，还是早些断了念头吧。”
婳珠把那一朵馥郁的粉紫比在阿音的乌发边打量，“我查过，古往今来从没有可靠的验亲技术，别说你的脸被药毁了，就算好好的，我也与你生得有几分相像，谁能说得清？”
“我们又是一起长到四岁的，你知道的事我都知道，你不知道的我还知道，无论从哪个角度，我都比你更像侯爷与郑夫人的骨肉，你又能奈我何呢？”
她语声柔柔，凑近了沈婳音，真像个耐心劝解傻妹妹的好姐姐。
“至于崔氏，她不可能自己站出来指认我，除非你逼她。而一旦你使手段逼了她，就会留下屈打成招的罪证，你的话就都不可信了。”
每一条路似乎都是死的，这些条理，婳珠已彻夜难眠地想了好几晚，早就想透彻了。
“我沈婳珠是镇北侯府沈二姑娘，我的母亲是天上那位，我的继母是主院那位，阿音又是谁呢？阿音谁也不是，没人会相信你的一面之词，嚷出来，先‘死’的人是你呀。”
“我知道。”沈婳音把婳珠别在自己发间的芍药摘下来，“所以，我不会急在一时。来日方长，我们且行且看。”
“怎么摘了？你头上只插一□□么小的红绢花，太朴素了，需要些大面积的色彩呢。”
沈婳音把花还到婳珠手里，“朱为正色，紫为偏色，这朵紫花留着婳珠自己戴吧。”