地上的草怪怪的。
像被什么东西压住了似的，齐齐贴着地皮。
估计是之前有飞艇在草丛停了太久，把这一小片草地压成了这样。
诺亚躺在草上，从烟盒里磕出最后一支烟，凑到鼻下嗅了半天，又小心翼翼地把它装回去。
他没带打火机，再说怎么也是最后一支，要抽得更有仪式感。
将撑开的遮阳伞放到头侧，脑袋藏在伞里，他闭上眼，打算睡个午觉。
刚要睡着时，一阵细微的金属擦响传入耳。
这一个月他一直和损毁的战机们相处，对这种声音有一种特殊的直觉。
他屏住呼吸，片刻后，再次捕捉到一声同样的异响。
他挪开伞坐起来，环视一圈——四周只有空空如也的草丛。
幻听？
他立马否决了这个想法，在他那该死的幻听里，从来只有那女人的声音。
他的视线落在不远处被压平的绿草上，他站起身，放轻脚步走过去，蹲下来去摸那怪异的草。
没摸到。
离草还有一段距离时摸到了别的什么，触感像冰凉的铁。
这一次，他还听见了耳语一般的说话声。
顺着那块铁往上，摸出大概的轮廓，他将耳朵贴在上面。
“……回程一定会遇到追击，可能没时间换备电，以防万一，现在把所有备电全部装载……”
说话的女声带有明显的联邦口音。
——停在草坪上的很可能是一艘隐形飞艇！
诺亚心跳骤然加快，他抬起手腕想要报信给丹尼尔，结果发现个人终端一丁点儿信号也没有。
还是头一次见到这东西没信号。
他明白过来，这艘隐形飞艇带有干扰信号。
可他挑的午睡地点太偏了，四周一个人也没有。
他再一次环顾四周，发现了不远处的哨楼。如释重负地叹了口气，刚想朝哨楼挥手，却注意到哨楼上根本没人把守。
军营里不会有空哨，原本站哨的士兵可能被杀害了。
正想着，一阵疾风吹在他脸上，等着这阵风过去，那片被压平的小草颤巍巍伸直了腰——隐形飞艇起飞了。
有敌袭，没人可以报信。
他想了想，意识到这里离哪里最近，将手指凑到唇边，吹了个口哨。
吹完口哨，他跳起来，循着隐形飞艇的风向跑过去。
但这个方向不太对劲儿，路的尽头是悬崖。
海风吹来浓郁的血腥味，和一股极淡的山茶花香味。
他继续往前跑，穿过茂盛的树林，看见了山茶花味信息素的主人。
威廉正抓着一具尸体抵挡“哒哒”射来的子弹，弹匣射空，那名联邦军人换弹匣的工夫，威廉抬起枪对准那人的脑袋。
“砰！”
传统枪支的威力远不如光束枪，联邦军人的脑袋并没像诺亚预想中那样炸开，只是多出一枚比指头略大的血洞。
悬崖边攒出了十来具尸体，而包围威廉的人还剩下近百个。
借着人与人的间隙，诺亚终于完整地看到了威廉的模样，他的大腿被两枚子弹打中了，正汩汩淌着血，但还能站直。
“拉塞尔上校，”威廉开口，这个称呼让诺亚吃了一惊，“我可以理解为，关于共同销毁龙神的合作，联邦打算率先违约吗？”
“不好意思。”是诺亚熟悉的拉塞尔的声音，诺亚从那些穿着平民衣服的联邦兵中找到了拉塞尔的背影。
“战事对联邦来说相当不乐观，这样打下去，联邦快要投降了，我们实在没有工夫在乎什么龙神。元帅阁下，你对我们的威胁远比那个什么狗日的龙神要大，除掉你才能斩断帝国的守护之翼……”
拉塞尔说话间，其余联邦兵对威廉的攻击一直没有间断。
一名高马尾少女趁着威廉应对眼前新一波劈来的长刀，悄无声息地绕到他身后。
从身后刺出的刀锋被威廉伸手抓住，在他身前充当肉盾的尸体没有了支撑，烂泥一样滑下去，威廉松开刀锋去拽那少女的手腕，似乎打算将她拽到自己身前作新的肉盾，而就在这一瞬间，另一个方向趁机射出一枚子弹，从间隙中打中他的腹部！
威廉跌了下去，单膝跪地，呕出了一大口鲜血。
“结束了，元帅阁下。”高马尾少女接过同伴抛来的枪，枪口抵上威廉的太阳穴。
威廉那头金发沾上了鲜红的血污，随风不停地飘摇。
飞扬的尘土落回地面，诺亚听见那男人压抑的低咳声。
他站在这些人的身后，从肩膀和手臂的缝隙中定定看着威廉。
顿了顿，他狠咬了一口下唇内侧的肉，尖锐的疼痛过后，他深吸一口气：“拉塞尔老师！”
联邦人齐刷刷地回头看向他。
他做出惊喜的表情拨开人群往前走，那些联邦人默契地把路让出来，快要走到拉塞尔面前时，一名寸头青年挡住拉塞尔横在他身前。
他知道此时此刻威廉也在看他，他特别好奇威廉是什么样的表情，但他没有去看，他怕自己暴露出破绽。
那青年看着诺亚，侧过脸问她身后的拉塞尔：“上校，他是谁？”
“我的学生。”拉塞尔回答。
青年安静了几秒钟，突然握紧手里的刀扬起来。
“别杀他！”拉塞尔跑过来，用还戴着手铐的双手攥住青年手腕，诺亚看住时机，劈手夺过那把刀，横过来直接砍向那青年的脖子。
削薄的刀锋割开了青年的喉管，血花喷溅。
紧接着响起了枪声，子弹穿透诺亚的掌心，他倏地闪到拉塞尔身后，手掌失去知觉之前换了另一只手拿刀，架上拉塞尔的脖子。
那高马尾少女的枪口仍抵着威廉的发顶。
“玛格丽特，我不重要！”拉塞尔对着她命令道，“开枪杀了威廉！”
诺亚舔了舔干燥的嘴唇，放轻力道在拉塞尔脖子上划了一刀，血顺着浅浅的横切面滴滴答答地淌。
高马尾少女惊叫起来：“拉塞尔上校！”
“交换。”诺亚开口，“把我哥还给我，我把拉塞尔老师还给你。”
提到“哥”这个字眼的时候，诺亚注意到威廉稍稍抬起了头。
那名叫玛格丽特的少女犹豫着，诺亚从她的脸上看到明显的动摇，他趁机开口：“快点选，这里是第一军团的地盘，最多两分钟，我们的人马上到。”
玛格丽特咬紧了牙，抵着威廉太阳穴的枪微微颤抖：“你撒谎，周围的信号都已经被屏蔽了，附近的守卫我也全部杀了！”
联想起拉塞尔借给自己在某本科幻里的情节，诺亚弯起唇哼了一声，随口扯谎：“那你有没有销毁他们的配枪？”
玛格丽特：“配枪？”
“守卫失去生命体征，配枪会第一时间将异常信号传回总部。”诺亚看着她，“现在说不定还可以带着你们的拉塞尔上校离开这，再晚哪怕一秒，你们全都得死——”
“交换！我同意交换……我们原本也只想救拉塞尔！”玛格丽特给出答复。
“这个小混蛋在撒谎！配枪连个狗日的网！帝国哪有那么先进的技术！”拉塞尔嚷道，“我在水晶宫里修了五年的零件，我还不知道……”
声音戛然而止，飞艇俯冲而至。
悬梯快速地从舱门抛出来，穿着白色军装的军人一个个从悬梯上一跃而下。
连拉塞尔也是目瞪口呆地仰着头看——帝国军真的到了！
玛格丽特死死盯着诺亚，扔下了抵着威廉的枪：“放了上校！”
等着威廉走到合适的距离，诺亚放下了横在拉塞尔脖子上的刀，他侧过头轻轻吻了吻拉塞尔的发际，一把推在她后背。
现场一度陷入混乱的战局，一百来号联邦人多数死在了悬崖边，但那个叫玛格丽特的最终还是带着拉塞尔杀出重围，登上了联邦的隐形飞艇。
飞艇外壳相当结实，在炮火的围攻下，隐形飞艇安然无恙地成功起飞。
诺亚舒出一口长气。
威廉半跪下来，拔出插在地上已经失效的那枚短箭外形的反光束装置，忽然抬眼看向他：“你看起来很开心。”
诺亚点点头：“在水晶宫那段时间，拉塞尔老师是唯一对我好的人。”
威廉轻轻笑了一声，大概牵扯到了腹部的伤口，他皱了下眉头：“所以，是配枪们去报的信？”
诺亚摊了摊手：“得维护你第一军团高大上的形象，总不能说是狗狗报的信吧？”
威廉：“阿波罗？”
“嗯，这地方离犬舍最近，阿波罗白天都在犬舍和那些军犬玩。它们基本都听得懂我的口哨。”
丹尼尔小跑着凑上来，在威廉身侧停住，一副想扶一把又不敢伸手的模样：“老板，没事吧？”
威廉摆摆手：“派人追击。”
诺亚打量了威廉的惨状，用自己那只好手牵起这男人手腕放到自己肩膀，将人架起来。
顿了两三秒，威廉立即开始不配合地试图抽回手臂。
现在的情况实属难得——威廉根本没力气推开他。
“行了，”诺亚扫了眼威廉腹部涌出的更多鲜血，“就算你是金发辣妹，也不能这么胡闹。”
他将威廉扶上飞艇，十几秒后，飞艇在主楼前院降落。
治疗室仍是那个单调模样。
房间里那张桌子勾起了诺亚某些尴尬的回忆。
他看向威廉，无论是这男人身上的白色制服，还是那头浅金色的头发，都很适合像这样被染上大片鲜红。
一个想法猛地冲出来，威廉长得很适合被玷污。
再然后，他不可控制地想到某部色情片的结尾，那个长得有点像威廉小时候的金发少年微微仰起头，被阴茎喷射出的粘稠精液洒了一脸。
诺亚抬手扇了自己一个耳光。
威廉见怪不怪地看了他一眼，一件件脱掉衣服，搭在了椅背上。
这男人赤身裸体地走进治疗舱，调好参数。
机械手从舱体两侧伸出来，“滋滋”地协作取出男人腹部、大腿里的老式子弹。
扇耳光太疼了。诺亚跟自己没仇。
他开始背《帝国史》，但能催眠又能驱除杂念的《帝国史》这次失了灵。
诺亚再次陷入自己的想象里，他甚至开始想象白色的精液在威廉脸颊缓慢淌下来的细节。
他咽下口腔里分泌的唾液，摸了摸衣兜，掏出兜里瘪成一团的烟盒。
烟盒沾了血，但好在里面那支香烟完好无损。
他在桌肚里找到了不知哪位落下的打火机，颤巍巍地用自己的残手点燃了他的烟。
治疗舱里传来似笑非笑的声音：“少年，你的监护人还活着呢。”
“看出来了。”他走过去，隔着透明盖板站在威廉面前，深深吸了一口烟，挑衅一样张嘴将那口雾吐出来。
烟雾顺着盖板往上飘，盖板另一侧，威廉的嘴唇泛着白，没有丁点血色。
威廉问：“哪来的烟？”
“拉塞尔老师给的，”诺亚抬起烟示意，“最后一支了。”
十平米不到的房间里再次陷入安静。
机械手运转的低分贝噪音剥离了很多乱糟糟的思绪，诺亚瞥了眼威廉小腹上的血迹，忽然道：“原来你也有一具会流血的肉体。”
威廉抬眼看他：“你没有？”
香烟顶端攒出一小截烟灰，烟灰遮住了橙色的火光，诺亚抿了抿嘴唇：“我第一次见你时很诧异，诧异我们居然是同一个物种。”顿了顿，他补充道，“你可是金发啊。”
威廉笑了：“不是第一次，我去读那个十六岁前不允许回家的全封闭军校前，一直在家里。你出生后我是第一个抱你的人，母亲说婴儿被长得好看的人抱，长大也会很好看，”顿了顿，威廉看了看他，“但你这么难看。”
“是的。”诺亚耸了耸肩，“你有资格说任何人难看，你可是金发。”
威廉又笑了：“你这点很帝国。”
“哪一点？”
“对金发的执念。”威廉说，“色情片明星也是金发居多，帝国人对金发似乎有种独特的好感。”
诺亚挑了挑眉，评价道：“你阅片量很可观。”
香烟烧到了滤嘴，他用食指和拇指碾灭那点橘光，将烟蒂丢进墙角的垃圾桶。
“你转学回首都之后，坐你前面那个小雀斑总是上课偷看色情片。”
威廉：“我怎么不知道？”
“装吧，”诺亚斜了他一眼，“我分明看见你偷瞄了。”
威廉轻轻哼了一声，像是在表达“你说是就是”。
难得有这样的气氛，诺亚不愿意终止这段闲聊，没话找话地回忆起小时候：“那阵子海伦病得很重了，看见我就发狂，你怕她打死我，出门上学都天天带着我——幸亏首席生阁下享受格外的优待，没一个老师批评你把小孩带到课堂。”
“这回因为我是首席生了？”威廉说，“我以为你还要说因为我是金发。”
“当然，金发是主要原因。”他说完，噗地笑了。
威廉也跟着扬起了唇角。
诺亚还是第一回见威廉笑的这么频繁。
而且他居然就这么自然而然地提起了海伦。
他曾经以为他的生母海伦是碰都不能碰的、永远无法愈合的伤。