两人一起回到严敏棠的房间，叶佑安转身关门，将严敏棠拉到桌边坐下，替他倒了杯水递过来，才慢慢开口：“你不要害怕，吴师兄没有别的意思，只是想问清楚情况。你想不起来没关系的，我之前就跟吴师兄说好了，我来帮你，他们去中州还有事要办，不会过多干涉，你有什么事跟我说就好。”
严敏棠回到屋内安心很多，拿过杯子低头喝水，又对叶佑安道了声谢，便默默不再说话。
叶佑安看他还是脸色不好的样子，忍不住又问：“你是不是身体不舒服？有事一定要告诉我，咱们还得两三天才到，忍着不说可不行。”
严敏棠情绪已经恢复过来，看他真心担忧也不好再搪塞，解释到：“太阳太烈，晒得有些难受，睡一觉明天就好了，不用担心。”
叶佑安心下了然，这几日日头确实毒辣，他们几个练武之人都觉得不好过，何况只是普通人的严敏棠。他垂目思索片刻，脸上浮出一抹坏笑来，凑上前说：“好说。刚刚只给你介绍了三个人，还剩一个莫师兄，不知你有没有注意到，就是身后背着斗笠那个。”
严敏棠看着他突然凑近的脸，带着笑意的眼睛黑的发亮，不自觉也提起了兴致，仔细回想一下，点头道：“有点印象，好像一路没怎么说过话。”
叶佑安笑得更开心了，“没错，那个是莫楚凡莫师兄，平日除了练功什么也不关心，剑法在年轻一辈中算得上无人能敌了。别看他外表冷漠，其实心可软，我最爱逗他玩了。”几句话说得眉飞色舞，严敏棠不由得也笑了起来，忍不住想要逗逗他，于是装作很崇拜的样子问：“这么厉害啊，既是无人能敌，那你也打不过他了？”
叶佑安听他这么说，却没有像他想的那般羞恼，反而有些不好意思地低下了头。不一会儿又挺直腰背急切地看过来，脸上虽竭力保持平静，嘴角却止不住地往上翘，眼睛里闪着掩不住的骄傲。严敏棠看着他，脑子里立刻浮现出一只摇着尾巴求夸奖的小狗，差点直接笑出声来。
“我跟莫师兄比试，虽然赢的不多，但都能守得住。莫师兄说我胜负欲太弱，少了些锐气，等以后有了愿意为之付出和想要守护的人，就能突破现在的境界，比他还厉害。”叶佑安浑然不知严敏棠的想法，认真地跟他解释。
严敏棠没忍住，伸手摸上他的头，揉了揉手下柔软的发丝，用自己都没觉察到的温柔语气道：“嗯，你以后一定前途无量，天下第一。”
叶佑安被他摸得浑身都僵住了，觉得这个动作似乎太过亲昵，可适应之后又小心翼翼不敢动，希望他的手能多放一会儿，不愿这么快结束。等到严敏棠收回手去，他才放松身体，想到自己刚才那没出息的样子，嘴硬地咕哝了一句：“干嘛像哄小孩儿一样。”
严敏棠看着他这别扭的样子，心里乐开了花，又不敢逗得太过怕他生气，忍笑忍得声音都带着颤抖，听起来像是在撒娇一般，“你也是华苍派弟子吗？为什么穿的和他们不一样。”
叶佑安看他终于开心起来，自己也舒了口气，随手倒了杯水一口灌下，后仰靠在椅背上，慢悠悠道：“我是外门弟子，我爹走后门讨来的，只用每年上山呆三个月。”看严敏棠饶有兴致地盯着他，又小声补充：“我爹是掌门的结拜兄弟。”
严敏棠恍然大悟，这待遇想想也不是一般人能有的，而且只有从小受宠一帆风顺的人，才会长出这种单纯热情的性子吧，像个小太阳一样光芒万丈。
叶佑安从严敏棠房里出来并没有回自己房去，而是去了另一边莫楚凡的房间，一会儿功夫再出来，手里便多了个白色斗笠。他迅速窜出门来，砰的一声将门重重合上，几乎同一时间，门内传来有东西打在门上的声音，他抱着斗笠得意地甩了甩头，冲里面大声喊道：“多谢莫师兄，师兄早点休息！”话音还未落人就已经不见踪影。
第二天再出发的时候，严敏棠手里多了个白色斗笠。
“戴上这个，多少能遮点太阳，就不会晒得难受了。”叶佑安说话动作都十分自然，但严敏棠转头看了莫楚凡一眼，背上的斗笠果然不见了，他顿时有些窘迫。看叶佑安一脸期待又不好拒绝，只好低声劝道：“你把这个拿过来莫师兄怎么办，还是送回去吧。我如果今天还不舒服，晚上落脚后就去买一个好不好。”
叶佑安知道他在想什么，故意大声道：“没关系的，莫师兄就是背着做做样子，反正也不戴，你是我们的客人，礼应要照顾客人的嘛！”说完朝着莫楚凡看过去，“对吧莫师兄？”
莫楚凡已经上马准备出发了，听他这么说，调转马头，冷冷看了他一眼，对着严敏棠应道：“无妨，你留着吧。”
严敏棠连声道谢，感觉自己脸颊都发热了，赶紧戴上斗笠系好，也翻身上了马。叶佑安心情大好，一撩衣摆纵身跃上马背，扬声道：“那我们出发吧！”一行人又浩浩荡荡往下一站赶去。
有了斗笠的遮挡，严敏棠果然不像前日那般难受。经过前一天的适应后面几天也都能轻松跟上。每日一同赶路、吃饭、休息，又有叶佑安在一旁活跃气氛，与大家的相处越来越轻松自在。听他们分享师门趣事，吵闹斗嘴，自己仿佛也能感受到那种手足之情的温暖。
偶尔他也会想到自己那空白的过往，但总是还未等泛起惆怅来，就被叶佑安打乱思绪，把他拉回到热闹的现实中，他只能一边听着叶佑安喋喋不休，一边期盼着到了中州能柳暗花明，找到自己想要的。
两天后，一行人终于到达中州。
几人并未到客栈投诉，而是来到背对商街的一座老宅门前，赵师上前拍门，一个头发花白、佝着背的老伯将他们迎了进去。
老伯见到众人十分开心，笑得皱纹满布的脸上沟壑更深了，连声招呼到：“快进来快进来，一路上累坏了吧。小云飞又长高啦，看这小脸胖乎的，是不是偷懒没好好练功？”
云飞一手牵着缰绳一手挽住了老伯的胳膊，搀着他往里走，撒娇道：“喜伯这么说我可要伤心了，我平日可是比他们几个都要用功呢，不信你问师兄。”
剩下几人牵着马跟在后面，明显都放松下来，连整日冷着脸的莫楚凡眼里都泛着笑意，边走边时不时伸手摸一摸马头。
赵师笑着接口：“你晚些给喜伯舞个剑，喜伯一看便知你有没有偷懒，要是舞得不好，罚你明天没早饭吃。”
说笑间众人已穿过前院，有仆人上来将马匹带走安置。大家跟着喜伯来到正厅坐下歇息，喜伯亲热地将几人都仔细看了个遍，絮叨许久，看到叶佑安也过来了甚是惊喜，“佑安怎么也来了？”
“我就是来凑凑热闹。喜伯，这是我们路上遇到的新朋友，严敏棠，我这次主要是陪他过来看看。”严敏棠连忙起身问好，喜伯点头应了，喜笑颜开，“好，好，这小生长得好看，跟咱们佑安站在一块真是赏心悦目。”几人听了都不禁笑出声来，叶佑安也是一脸得意，只有严敏棠又开心又不好意思，偷偷红了耳根。
喜伯让下人上了热茶来，才说起正事，“大友和小顺还在店里忙生意，晚间才能回来。大概情况你们应该都了解了，闻风阁近几年势头强劲，这次的事又颇有蹊跷，掌门想必也很重视，才派了你们几人过来。”
吴师兄应到：“掌门交待定要将此事查探清楚，趁机也对闻风阁深入了解一番，知己知彼，以免日后有了交锋却两眼漆黑束手束脚。”
众人旅途劳顿，喜伯也不多聊，安排几人先去休息，待晚上两兄弟回来再商量正事。
严敏棠与叶佑安的房间仍是挨着，方便照应。由于他是外人不便参与门派之事，晚膳并没有与他们一起用，而是派人专门送到了房里。严敏棠乐得悠闲，吃完饭躺在床上，一边觉得轻松舒适，一边又为之后的事忧心。
如此茫然未知的状态让他空落落地揪着心，有种不知该往何处使劲的感觉，只要一想就浑身烦躁，只有与叶佑安在一起时才感到安稳，可他们明明才认识三天，难道这就是古人说的倾盖如故？
正想着那个小太阳，人就找上门来了，严敏棠坐起身来，脸上已不自觉有了笑意，上前开门将人引进来。
“明天咱们出去逛逛吧，这边的商街很热闹，好吃的也很多，够逛好多天的。”叶佑安一进门就叫嚷道，在屋内转悠一圈左看右看，似乎是对布置满意了，才转身在桌边坐下，继续道：“在山上呆了三个月我都要无趣死了，你刚好陪我好好玩玩。”
严敏棠看着他咋咋呼呼的样子，哑然失笑，“既然这么无趣，为什么还要当这个外门弟子，是你爹安排的吗？”
叶佑安没想到他会这么问，愣了片刻，讪讪道：“是我自己要去的，求了我爹好久他才肯卖这个面子。”说着干笑两声，“其实也没那么无趣啦，但是山上确实没什么可玩的，哪里比得上城里有意思。”
严敏棠一阵懊悔，明明对方是顾及他的心情才编了个借口，他这么问多少有些不识礼数了，他慌乱地抬头觑了一眼，赶紧补救道：“那这几天就好好逛逛，我就跟着你了，你来当我的向导。”
叶佑安果然咧开嘴笑了，“没问题，包你满意。”