严敏棠睡着后就没再醒来，一直到知辛再次进门。叶佑安轻轻将他放下，起身向大师深深鞠了一躬，“先多谢大师了。救命之恩无以为报，日后有需要的地方，在下一定竭尽所能万死不辞。”
知辛伸手扶住他，俯身回礼，“哪里的话，我与施主也是有缘，绵薄之力不足挂齿。”说着上前再次查看严敏棠的情况，确认一切正常后，对叶佑安道：“外面有些吃食，施主先用了吧，接下来会是一场硬仗。”
叶佑安也不客气，出去将外间桌上的餐食吃了干净。他必须保证自己体力充足，不能有半点闪失。
治疗过程如大师之前所说，并不复杂，叶佑安随着内力的持续输出，果真感觉到有寒气在体内不断聚积，但他早有准备并不觉得难捱。
看着严敏棠额上渐渐冒出汗珠，脸色也肉眼可见地好起来，叶佑安浑身充满力量，内力好似地底涌出的清泉，源源不断，永不枯竭。
持续一阵后，知辛突然睁开眼，微微蹙眉朝叶佑安看过来。叶佑安心跳骤停，吓得魂不附体，呆望回去不敢说话。
“是傀儡线？”大师开口问道。
“是。”叶佑安没想到是这个有问题，僵硬地回答，“可是有什么问题？抱歉我忘了提前告知，我没想到这个会有影响...”
知辛垂目沉思，叶佑安在这寂静中如坐针毡。
片刻后知辛突然笑了，抬头道：“无事，只是过程要比预想的久一些，尽力而为吧，以后可能要落下病根了。”
叶佑安心中不知是喜是忧，大起大落之下半晌才反应过来这话是什么意思，立刻急声道：“大师只管全力而为，不必顾及我，再久我都能坚持。”
大师笑笑不语，再次闭目发力，叶佑安这时才彻底感受到寒意反噬的威力，再说不出一句话。
治疗又进行了一炷香的时间，知辛大师堪堪将毒逼出，才睁眼向叶佑安看去。这人几乎已经变成了一个雪人，头发眉毛都结出细碎的冰碴，面色青白，下唇被咬得血肉模糊，一片鲜红分外刺眼。
叶佑安此刻周身已没了知觉，手脚身体仿佛不是自己的，只体内尖锐的刺痛越来越清晰。所有脏器都像是结了冰，锋利的冰刃刺穿胸腹心肺，随着呼吸来回切割。冰针不断增多，细细密密扎遍全身，带着彻骨凉意撕扯得他痛不欲生。
见大师睁眼看过来，他知道这是在考虑收手了，立刻坚定地回望过去，颤抖着开口：“继续...”
大师思索片刻，没有拒绝，现在的每一刻对严敏棠来说都如性命般珍贵，他也希望能尽可能久一些。
又过了几息，大师再次看向叶佑安，这次未再犹豫，果断收手结束了治疗。
叶佑安此刻已经什么都看不见了，连疼痛都感受不到，只凭借着非人的毅力在保持内力不断运行。
他看不到自己不似活人的脸色，感受不到口中不断溢出的鲜血，满脑子只有不放弃，这是在给严敏棠续命，不到最后一刻他决不会放弃。
大师将严敏棠在床上安置好，伸手打断叶佑安的发力，又顺势为他输入内力化解体内寒意。
叶佑安逐渐恢复知觉，睁眼对上大师关切的眼神。他并没有意识到发生了什么，只茫然急切地重复：“继续...”
“毒已解，已经结束了。”大师温声道。
叶佑安这才反应过来，扭头发现严敏棠已经躺在了床上。看他面色虽仍是苍白，却隐隐有了血色，心中那根弦才彻底松下，后知后觉感受到满嘴的血腥味。
他伸手抹了一把，看着满手鲜红有些怔愣，片刻后抬头，羞赧地朝知辛笑了笑，声若蚊蝇：“大师辛苦了，我先去清理一番。”他颤颤巍巍起身朝门口走去，可刚只迈出一步，整个人就如断了线的木偶，颓然倒地。
大师接住他瘫软的身体，一声叹息。
毒虽已解，严敏棠却没有立即醒来，知辛大师每日为他煎药喂药，运功调理，过了十来日才终于睁开了眼。
还是那个让人安心的小木屋。严敏棠感受着自己顺畅的呼吸，毫无疼痛的身体，心情飞扬。他终于活过来了。再闭眼仔细回想，不论二十年前还是过去的几个月，原本记忆中的画面也都历历在目，他深深吐出一口气，畅快地笑了起来。
知辛大师推门进来，看他已经醒了，笑着问：“施主感觉如何，可有什么不适？”
“感觉很好。”严敏棠坐起身，缓过一阵眩晕后开口致谢，“大师救命之恩无以为报，来生必结草衔环报答。”
知辛不在意地笑笑，又道：“治疗途中出了些意外，日后身体会较平常人弱些，施主还需好生将养。”
“意外？”严敏棠醒来明显感觉到虚软无力，以为是睡得太久的缘故，原来是身体出了问题，可如果治疗出了意外，那叶佑安呢…
“佑安呢？”
“叶施主损耗太过，还未醒来，就在隔壁房间。”
严敏棠心中酸软，有些不是滋味，但他没有立刻过去，而是问道：“是因为出了意外，我才没有失去记忆吗？”
“确实如此。天意难料，就当是拿健康换了这记忆吧。”知辛对此十分洒脱，“施主现在可还想报仇？”
严敏棠笑笑，“大师一直劝我放下过去，经历这么多事之后我也想清楚了。世事皆有定数，一切发生都有因果，执着于他人的过错，只会让自己的人生路越走越狭隘罢了。”
知辛大师低念一声佛号，欣慰道：“不宽恕他人，只会苦了自己，面对现实才能超越现实。施主自此开始新的生活，也不枉这些苦难经历了。”
严敏棠又沉思片刻，自嘲道：“可能我还是境界不够，无法像大师那般洒脱，过去的事，我还是想去做一个了结。”
知辛不语，静静等着他下面的话。
“佑安他什么时候能醒？”
“说不确切，多睡一阵对他也好，最迟再有两日也该醒了。”
“此次施功对他的身体可有什么影响？”
“多养几天即可，不会有大碍。”
“那这些天就麻烦大师代为照顾了，我想自己回去一趟，如果他醒了，大师让他在此安心等候便是，我会尽快赶回来。”严敏棠嘴上如此说，心里却想着叶佑安必不肯乖乖等他，会自己找过去。
“恐怕叶施主不会答应，定会下山去寻。”知辛大师笑道，与严敏棠所想如出一辙。
严敏棠也笑了，“他想去便去吧。”
“走之前不去看看他吗？”知辛问道，深邃的眼睛看着他，“世人皆道情之珍贵，真正能拥有的却寥寥无几，在贫僧看来，叶施主之深情放眼世间也少有人及。”
“我何德何能，能让他如此相待。”严敏棠垂下眼，低声道。
“施主何必妄自菲薄，既得如此深情，必是值得托付。不论爱恨，肆意随心才是真。”
严敏棠缓缓起身，“大师说的是，经历了这么多事，我若还迟疑不定，就太矫情了。我去看看他。”
叶佑安静静躺着，看起来面色不错，想必这几日大师照料有加。严敏棠在床头坐下，伸手将他头发梳理整齐，又一一抚过他的眉眼，脸庞，停留在嘴唇的伤口上。
治疗拔毒的过程他并不清楚，但想来也不会容易，之前叶佑安跟他说简单，他便没有多问，现在看着这伤痕累累的唇瓣，严敏棠轻易就能猜到当时的惨烈。
他不觉想起与叶佑安相识以来的点点滴滴，一个无忧无虑热烈飞扬的富家子弟，认识他之后变得小心翼翼有了牵挂，变得惶恐不安，变得成熟隐忍。这些变化他都看在眼里，也不知不觉被影响。他能成为现在的自己，又何尝不是因为叶佑安。
他微笑着俯下身，吻上这带着伤痕的薄唇，温柔舔舐，上面似乎还隐约残留着当时的血腥。他想象着若叶佑安清醒，此时会是什么反应，越想心中越柔软，几乎要不舍离去。
直起身来深呼一口气，严敏棠捏着他的耳垂道：“乖乖等我回来。最好先不要醒，等我买糖回来给你吃。”
严敏棠独自一人下山，回到中州城里。
也许是习惯了以魂魄形态活动，不必顾忌生死，也许是习惯了叶佑安的陪伴，总是有人护佑，这次回来他心中总是隐隐不安，有股莫名的紧张。
他嗤笑自己如今的胆小，可一想到叶佑安，又觉得这胆小并不可耻，好不容易才捡回这条命，他自然应当保护好自己。
回到中州后，他第一站先去了喜伯那里。
刚一进门，就被小虎扑了个满怀，严敏棠看着眼前激动得两眼放光的小孩，也放手紧紧回抱，松开后温柔地揉搓几下小虎的头顶，逗趣道：“喜伯将你养得很好嘛，不仅个子长高了，小脸也圆乎不少。”
小虎又开心又害羞，牵着他的衣角小声道：“严大哥你都好久没来了。”
“之前有些事要办，这不是办完就过来了，你有没有听爷爷的话，乖不乖？”
小虎使劲点头，仰着脖子道：“我很乖。爷爷还教我武功，我已经练得很好了，以后也可以像叶大哥那样保护你。”
严敏棠竟被这孩子的几句话感动得眼眶发酸，他冲小虎开心地笑，揽着他的肩膀夸赞：“小虎真棒！那你可得好好学，以后一定比你叶大哥还厉害。”
小虎被夸得小脸通红，却仍是目不转睛地盯着他，紧紧牵着他往里走，“爷爷在里面等着呢，他听说你来也开心得紧。”
喜伯果然已经在大厅门口等着了，见他过来高兴地合不拢嘴，握住他的手就往里引，“快进来坐，上次佑安说你们有事要办不方便来，这是已经办完了吗？”
“差不多了。喜伯最近怎么样，身体可还好？”严敏棠关心道，乖乖被喜伯按在座椅上，手上塞过一杯热茶。
“每日有小虎陪着，我好得很。小虎这孩子又乖又孝顺，说起来要不是你们，我跟他还真没有这祖孙的缘分。”喜伯一脸慈爱，摸了摸小虎的头。
“他爹娘...”严敏棠想到之前陪小虎回家的事，不由问道。
“派人关注着呢，一直没有回来。”
“不回来是好事，一定是在外面给我娘治病呢，等病治好了他们就会回来的。”小虎见他们讨论自己，插口道，“你们不用担心。”
看他这乖巧的样子，严敏棠和喜伯对视一眼，笑了笑不再继续这个话题。
“喜伯，其实我这次前来是有事相求。”严敏棠放下茶杯，正色道。
喜伯示意小虎先回房去，佯怒道：“都是一家人，说什么求不求的，再这么客气我可要生气了。”
小虎乖乖离开，贴心地为他们关上房门，喜伯这才开口：“说吧，有什么事喜伯一定帮你。”