叶佑安悠悠醒来时外面天光正亮，阳光照进房中白得刺眼。闭上眼缓了缓，之前发生的事才在脑中慢慢浮现，他骤然起身，掀开被子就要往外冲。
知辛却在这时推门进来，举掌示意他不要乱动。他止住动作，手指不自觉抓紧被角，默默看着大师走过来，甚至不敢开口发问。
“好些了吗，身体恢复得如何？”知辛仍是那么不紧不慢地开口。
叶佑安压下心中慌乱，运功仔细感受片刻，回道：“内力充盈畅通，已经完全恢复了。”说完又惊觉自己无礼，躬身致谢：“多谢大师悉心照料。”
“小事而已。”知辛将手中托盘放到桌上，“严施主已经下山了，说有事要解决，让施主在此等候，不日便会回来。”
“他是去报仇了吗？”叶佑安急了。
“只是做个了断而已，施主不必太过担忧。”
叶佑安想到还有傀儡线，心下稍定，既然他没有感觉，严敏棠至少目前还是平安的。
可他试图仔细查看傀儡线的状态时，却赫然发现自己完全感受不到它的存在了。叶佑安如遭雷击，不可置信地再次凝神查探，结果仍是空空如也，一无所获。他一脸震惊地望向知辛，茫然问道：“为何傀儡线没了？”
知辛闻言也惊讶地挑了挑眉，思量片刻道：“情况有些复杂，想来应当是这傀儡线主动承担了对记忆的冲击清洗，因此严施主才保住了记忆。”
听到严敏棠仍保有记忆，叶佑安根本无心欢喜，棠棠现在独自一人去找杜荣了，身上还没了傀儡线，想到这个他就心慌得要发疯。
他强迫自己镇定下来，立刻套上外衣穿上长靴，表情僵硬地跟知辛道别：“这几日多谢大师了，我现在就下山去找棠棠，日后定会再来跟大师拜访道谢。”
知辛看他强作镇定的样子，宽慰道：“严施主不是无知莽撞之人，此次前去必是有所准备，施主不必太过担忧。”
叶佑安匆忙点头告别，根本听不进这些劝说的话。
有所准备有什么用，杜荣既然可以杀他一次，便能杀他第二次。何况他现在并不知道傀儡线消失了，倘若他把傀儡线当做最后的防线...想到这里叶佑安几乎要窒息。
他无比痛恨自己。自作主张地给了严敏棠所谓的保护，却又在他最需要的时候失了作用。如果棠棠出了什么意外，他有何面目独活。
推门而出，叶佑安才发现外面下雪了，山上白茫茫一片，连天空都是灰白的。他在这一片白色中飞奔下山，心中不断祈祷，祈求严敏棠再等等他。
此刻严敏棠已经来到了杜荣店里，以他真实的容貌。
对于过去他已完全释然，他现在有了叶佑安，可以，也愿意开始全新的生活。所以他这次过来，是想做个正式的告别，他想跟杜荣聊聊，最后一次以原来的严敏棠的身份。
店里的伙计依旧热情，像以往迎接无数个客人一样，将严敏棠迎了进去。
“找杜掌柜吗？您来得真是时候，我们家老夫人前日过世了，杜掌柜本不会来店里的，今日是实在有事需要处理才过来，您再晚些他就又走了。”伙计自来熟地絮絮叨叨，熟门熟路地将严敏棠往杜荣的书房里领。
“公子，公子怎么了，是身体不舒服吗？”伙计见严敏棠停下脚步呆在原地，关切问道。
“你家老夫人过世了？”严敏棠喃喃重复。
“是啊，太突然了，老夫人虽然眼睛不好，身体一向是康健的，也不知是出了什么事，突然就没了。”伙计说到这里忍不住叹了口气，“公子是认识我家老夫人吗？”
“没有。”严敏棠勉强回神，朝伙计笑了笑，“麻烦继续带路吧。”
伙计敲了敲门，得到杜荣的确认后将严敏棠让了进去，然后关上门自己转身回到店里。
严敏棠紧张地握了握右手手臂，深吸一口气，往里走去。
杜荣一身孝衣，正俯在桌上签署什么东西，听见脚步声才仓促抬头。看到严敏棠的瞬间，先是露出惊愕的表情，继而转为疑惑，他缓缓放下手中的笔，站起身来默默打量，一句话也没说。
“小荣，还记得我吗？”严敏棠见他不说话，自己先开了口。
寂静的书房中，严敏棠声音里的微弱颤抖清晰可辨，他听着自己的声音，只觉一阵伤感，果然有些情绪只有在故人面前才会复苏。
他看着杜荣的脸，心中更多的竟不是仇恨，而是悲伤的怀念。时间太残忍，不论多么刻骨的情感，在二十年的鸿沟之后，都被蒙上了一层温暖的美好，让人分不清爱恨是非，只余下莫名的柔情。
杜荣霎时绷紧了身体，眼中放出精光，不可置信地反复打量严敏棠的面容，“表哥？”
“是我。见到我很吃惊吧？”严敏棠强迫自己从虚假的柔情中抽离，再次开口，“你对我没有什么想说的么？”
杜荣很快镇定下来，“你是人是鬼？”
严敏棠轻笑一声，“是人是鬼，不如你上前来看看。”
“不管你是人是鬼，如果你是来报仇的，必是要失望了。”杜荣丝毫不惧，眼神冷冰冰地看过来。
严敏棠看他这幅样子并不恼怒，“我不是要报仇，只是想与你叙叙旧。”
“我们可没有什么旧好叙。”杜荣紧盯着他，没有动作。
“我娘是怎么死的？”
“与你无关。”杜荣有些烦躁地左右扫视，抬头道：“当年我确实对不起你，但我从来没有后悔过，人不为己天诛地灭，如果你是想听我道歉，不可能。”
一旦开了口，杜荣便彻底放下抗拒，拿出杜掌柜那居高临下的气势来，“你不该回来，不论你现在是人是鬼，都应该去过新的生活，而不是还在往事中纠缠。”
严敏棠原本无意再复仇，可听到杜荣这事不关己的傲慢语气，怒火又不受控制地涌了上来。
他深吸一口气，尽量平静地回道：“你说得轻巧，刻骨的仇恨，难道是说忘就能忘的吗？”他想，自己终究还是境界不够，根本做不到大师说的放下过去。
他抬起头，直直看向杜荣的眼睛，“你既然做出那种恶毒的事，就应该考虑过可能的后果。”
杜荣笑得猖狂，“确实，那你现在预备拿我怎样呢？”
严敏棠看着杜荣得意狰狞的笑，脑中突然浮现出叶佑安清澈深情的眼神，和大师平静淡然的面容来，恍然回神，才惊觉眼前的这一切多么索然无味。
世间美好的事何其多，他却铁了心要与这腌臜丑恶之人纠缠不休，真是愚不可及。
他自嘲地笑了笑，“你说得对，我确实不能拿你怎么样。既然如此，那就祝你余生幸福吧，就此别过。”说完，转身朝门口走去。
严敏棠一身轻松，心情前所未有的畅快，不知叶佑安醒了没有，他还来不来得及买好霜糖赶回去等他。
身后传来清脆的拍掌声，严敏棠心中一凛，立刻握住手臂迅速转身。
房梁上落下一个纯黑的鬼魅身影，落地瞬间一道亮光闪现，朝着严敏棠欺身而上。
严敏棠毫不迟疑，按下手臂上的机关，同时以最快速度往一旁侧身躲避。但他毫无内力，自是躲不过对面的诡异身法，长剑刺入左肩，炸开一阵剧烈的疼痛，眼前的黑衣人也在一击之后倒地身亡。
这一切发生得太过突然，等严敏棠从剧痛中回过神，地上的人早已没了声息，他抬眼朝杜荣看去，这人此刻才显出慌乱害怕的神色来。
原来他是早有准备，严敏棠这才明白杜荣之前的底气从何而来。有恃无恐才能为所欲为，他又想起了二叔的话，不自觉紧了紧握在右臂的手掌。
“你想怎样？”杜荣像换了一个人，脸色发白声音微颤，不住往身后退缩，直到后背抵上墙壁。
严敏棠盯着杜荣没说话。
有恃无恐的人现在是他了，他只要轻轻一按，仇人就能立刻死在他面前，他的仇恨他的不甘全都可以烟消云散。
可是然后呢，除此之外他还能得到什么？他的幸福平静真的要靠这个才能实现吗？
不是的，这不是成功，这是妥协。为所欲为是可以做任何自己想做的，他当然可以选择放弃报仇，选择与过去和解。
想到这里严敏棠甚至有些钦佩自己，大师所说的境界他终于达到了。退一步海阔天空，原来这退只能是心甘情愿主动地退，只有你真的退了，才能看见海的宽广，天的高远。
严敏棠再看向杜荣时，心中只剩下厌恶和鄙夷，他突然无比想念叶佑安，想念到嘴角已经忍不住要翘起。
“我不想怎样，只是想跟你道个别，永别。”严敏棠说完，转身就走，不想杜荣却在听到这话后突然倒地，浑身抽搐着痛苦呻吟。
被吓成这样吗，严敏棠心中更加鄙夷，冷眼看着他这幅吓破胆的样子，“行了起来吧，我不会拿你怎样的。”
杜荣的呻吟渐渐变成痛呼，接着竟噗地一声吐出一口血来。
严敏棠睁大了眼，被这一幕惊得愣在原地，等他再次细看过去，杜荣的手背和脸颊竟慢慢现出鲜红的血点来。
叶佑安纵马疾驰，耳边风声呼啸，心跳也像乘上了快马，几乎要跳出胸膛。他不敢去想严敏棠现在怎么样，一心只想先找到杜荣。
在布店门口勒马急停，叶佑安跃下马背便往里冲，进门时却忽然心有所感，停下脚步往侧边的小巷看了一眼。
严敏棠扶着墙踉跄而出，也感应到什么似的抬眼往门前望去。
四目相对，眼里是如出一辙的狂喜。
还未来得及感受这惊喜，叶佑安立刻被严敏棠肩上的血迹吸引了目光，他急速奔到严敏棠身前扶住他，气得满眼通红，“是杜荣干的？！”
严敏棠乍然见到心心念念的人，只有满心欢喜激动，根本感受不到身上的伤痛。他任由自己跌倒在叶佑安怀中，满腔话语不知从何说起，只能拿那双热切的眼睛盯住对方不放。
疼出来的水光映衬着满眼的柔情爱意，这眼神简直要将叶佑安溺毙。他埋怨委屈的话再也说不出口，只伸手点过伤口附近的穴位止血，然后轻轻将严敏棠打横抱起，快步往外走去。
“我好想你。”严敏棠异常兴奋，感觉自己快乐得要飞起，被叶佑安抱在怀中，呼吸着他的味道，满腔爱意在胸口沸腾翻滚。
“杜荣死了。不是我杀的。我本来马上要回山上找你的，没想你竟找过来了，我好开心。”
叶佑安看着他泛红的脸颊和肩上大片的血迹，心脏像被人死死攥住，疼得呼吸困难，“乖，你先别说话。”
“我没事，一点也不痛。”严敏棠兀自拉着叶佑安的领口絮叨，“不要回喜伯那里了，他会担心，咱们找家客栈好不好？”
见叶佑安沉默不语，他又笑道，“你别不开心了，我去给你买糖吧，我答应过你...”一句话还没说完，眼前突然漆黑一片，他在眩晕中慌乱地挥动手臂，却发现手也沉得抬不起来，“佑安，我...”
“没事的，别怕，睡一觉，睡醒就没事了。”叶佑安静静看着严敏棠不甘挣扎，最终昏睡在自己怀里。
他用力地收紧双臂，抱着严敏棠翻身上马，将他仔细护在胸前，毫不迟疑地往喜伯那里驰去。