救灾持续了整整三个月。
在这三个月里，桑竹看到了民生艰苦，也见识到了官场的黑暗，但同时他也守住了自己的心和良知，这些更加坚定了他想要做一个好官的决心。
赈灾的同时，他查到了一起贪污大案，经过了诸多阻挠，终于将那些人的名单上交给了陛下，果然陛下震怒，下令将所有涉及这场贪污案的官员全部抄家抓捕，压到京城再作发落。
安抚好了灾民，完成了自己这次的任务之后，桑竹押送着那些贪污的官员一起踏上了返京的道路。
由于押送的一干官员事关重大，所以护送的人很多，而且都是高手。
行至半路，他们意外的碰见了一起追杀。被追杀的人，是一个柔弱的女子。
桑竹经过这几个月见到灾民的惨状后，便更加见不得人间不平事，所以他直接让人出手干预。
将那些追杀的人全都抓住之后，他问那些人：“你们一群大男人，为何要杀一个手无缚鸡之力的女人？”
旁边的侍卫回禀道：“大人，这些人身手不凡，而且出手就是杀招，恐怕不简单。”
桑竹眉头微微一皱道：“无论如何，这是大启的土地，在这片土地上的所有人都要理应遵守我大启的法律，你们这般行事，分明是不将大启律令放在眼里。来人，将这些人收押起来问审！”
“是！”
将那些人关起来后，他先去关心地问那个女子，家住何方？发生了什么？为什么被那些人追杀？可有什么仇家？
没想到那个女子不仅没有回答，反而一脸惊恐地看着他，一个劲地求他放了自己。
桑竹见她不对劲，便对她道：“姑娘，我乃大启官员，相信我，如果你受到了什么委屈，我一定会帮你讨回公道的，你别怕，发生了什么，告诉本官。”
那女子用力地摇头，最后被逼得没办法才终于开口道：“我不能说，不能说，大人，我知道您是好人，这件事事关重大，您最好还是别参合了，求您放了小女，只当没看见我。”
桑竹一脸严肃地道：“既然看见了，又怎么能够当做没看见。究竟发生了什么？本官虽官职不大，但也有幸直达天听，而且本官家中世代为官，本官的父亲也是朝中重臣，无论是什么事情，你说出来，本官担得起。”
女子惊恐摇头，并且害怕地蜷缩在房间角落抱住自己的身体：“不，我是绝对不会说的，大人，你别逼我了，说出来我一定会死的。”
“可是你现在不说也快要死了。幕后之人，显然是要你的命，如果不是遇到了我，你现在已经死了，不是吗？”
女子浑身一震，最后惨白着脸色道：“大人，如果我说了，您能够保我一命吗？无论背后的人是谁？”
桑竹道：“本官会保护这大启土地上的每一个百姓，如果你确实是无辜之人的话。”
女子目光暗淡了些，深深地看着面前的官员，最后喃喃道：“让我再想想……让我再想想……”
桑竹退了出去，命人给她送了吃的，又叫人看好她，之后便去审问那几个杀手的地方。
还未走近，一个人说话的声音就传入了他的耳朵。
那人说得十分合理，说女子害死了自己的丈夫，也就是他的弟弟之后跑了出来，所以他们才会追上女人要他的性命，为了不被人知道，才蒙着面。那些跟随他来的人都是他朋友。他说自己有罪，但是也是为了给弟弟报仇，现在人没事，他求能够放他们回家，并承诺以后他们不再追杀女子了。
可以说，这番话堪称完美，如果不是说话的人的声音桑竹曾经听到过的话，他就信了。
听到这个人的声音，桑竹浑身颤抖起来，一段可怕的记忆在他的脑海里回放。
当初在皇宫，他被人下了药无力的昏倒在床上的时候，曾经听到过外面有人讨论着要如何害他，而那个人已经被陛下抓了起来并且处死了，毕竟在皇宫里下药可是重罪，自然处死。他虽然没有亲眼看着那几个人死，但是这事可是陛下亲口告诉他的。
可是为什么他还会在这里听到那个人的声音。
他是绝对不会弄错的，也绝对不会是声音相似的人，桑竹天生听觉灵敏，能够分辨每一个曾经听过的声音，无论再相似，都瞒不过他的耳朵。
他握紧了拳头又松开，走上前去，命原本审问的人都退下，然后走道那个人的面前，对方一副良民的模样，可是桑竹一开口，他的脸色就变了。
“你是陛下的人？”
“大人说什么呢，我们不过是普通的黎明百姓而已。”那人只一瞬间就恢复了正常的表情，开口还想否认。
桑竹一开口，看到对方的脸色，就知道自己随口一诈就诈出了真相。
他忽然诡异地笑了一声道：“真的是陛下的人？说起来，我认识你，三个月前，我刚成为探花郎，宫宴之后，被人下了药。知道吗，那个下药之人的声音，和你一模一样。我在梦里都恨不得那个人死，后来陛下说，那人确实死了，但你又活着，那么只有一个可能，你是陛下的人，下药之事，也是陛下命令你做的，对吗？”
“不是，大人说什么，我听不懂。”杀手装成纯良的模样说话，实则心中无比慌乱，陛下曾经嘱咐过，决不能被桑大人知道他们就是下药人，否则死。
桑竹笑着道：“没关系，真相如何，我就压着你们进京去问陛下好了。如果你们真的是陛下的人，杀那个女人，肯定也是在为陛下办事吧。现在看来，你们的任务已经失败了，现在又被我发现了你还活着的事情，你说，陛下到时候会放过你吗？”
这话显然让那个杀手的脸色变得更加难看，似乎咬牙了一会儿，才开口道：“大人知道了陛下的秘密，到时候就不怕陛下也要你性命吗？”
桑竹自嘲一笑道：“我的性命从来就是陛下的，陛下何时都可以拿去，只是陛下既然没拿的话，那就证明陛下想要的不是我的性命，不是吗？”
自从他身体的秘密被陛下掌握后，他的性命就已经在陛下的手里了。
陛下要的不是他的性命，这般故意找人对他下药，又知道了他的秘密……难道如此大费周折，只是为了得到他的身体吗？
那杀手知道独孤景的狠戾，如果自己任务不仅失败，而且还被面前的这位大人知道了下药的事情，如果他现在就这样回去的话，是绝对没有活路了。不，甚至想痛快的死都是奢求。
不得已，他只好开口。
“大人，你要如何？”
“告诉我，一切的真相。”桑竹说。
桑竹几乎是踉跄着回到自己的房间。
他果然全都猜中了，那些下药的人，全都是独孤景找来的，之后的下药，中药后去找独孤景，全都在他的谋划之中。
如果下药是真的，那么那人所谓的需要他的身体治病，恐怕也只是骗他的。
他就说，世上怎么可能会有这种不发泄就会死的病？所有的一切，都是谎言吗？
当今陛下，如此大费周折，就是为了玩弄他这个不男不女的身体？
桑竹觉得这一切实在是太可笑了，可是这一切又都是真的。更可笑的是，他一直以为这位陛下是一个和善之人，他真的以为如今的陛下，和荒唐的先皇肯定不一样了，甚至于还傻傻的想要效忠于他。
桑竹大笑起来，想到自己被那般当做低贱之物玩弄的样子，笑着笑着又哭了。
当今陛下，究竟把他当做了什么？
他捂着脸，流干了泪，许久后站直起来，迈着决绝的脚步找到了那个女人。
“告诉我，陛下为什么要专门追杀你。只要你说了，我就算丢去自己的命，也定会保你安全。”
那女人没想到他出去一趟变化那么大，只是心中有些不相信：“大人，既然知道事关陛下，那还敢知道吗？”
桑竹冷冷地道：“既然我知道了是谁的秘密还敢问，那就做好了死的准备。”
如果自己一直都只是独孤景眼里的笑话的话，那么知道了这个秘密的自己，绝不容许自己再当一个玩物了。即便是死，即便是粉身碎骨千刀万剐，他也想知道，为什么？
难道，他正是因为自己的身体，所以才如此欺骗玩弄自己，所谓的不在意，只是骗他的吗？
想到这里他的眼睛又红了。
女人一咬牙，心想反正不说也是死，说了还有可能活，于是便将自己死守了多年的秘密全都说了。
桑竹知道了一切之后沉默了许久，就在女人做好死的准备时，他却遵守诺言地给了她一笔钱，又帮助她弄了一个合法的身份，暗中派人保护她离开了这个国家。今后只要她不作死自己回来，绝对可以活到寿终正寝。
女人没想到他竟然真的遵守诺言，离开前，对他磕了三个响头。
桑竹送走了女人之后便带着贪污的官员继续出发，至于那几个陛下的杀手，也被他以刺客的名义压着往京城去。
他准备找独孤景当面对质，此一去，他已经做好了死的准备。
却没想到，人还没有到京城，他却大病了一场，几乎要丢去了性命，押送的事情事关重大，他只好让大部队先走，他慢一步走在后面
而屋漏偏逢连夜雨，在他病时，又遇到了山贼，他被山贼给劫回了山寨。
消息传回京城，陛下震怒，竟亲自帅兵出发要去讨伐山贼。
而那些山贼还以为自己抓的姿势一个有钱的富家公子，此刻正等着大笔钱财来赎人。
山贼头头看着桑竹病恹恹一副快死的样子，怕他死在赎身前，只好想了办法找大夫来给他治病。
赎身钱还没拿到，他们却为这个病秧子花了不少，着实不甚愉快，所以在桑竹好了之后，等赎身钱不耐烦的山贼们就开始折磨起了这个贵公子。
独孤景快马加鞭了七天七夜，终于到达了桑竹被绑的地方，而军队暂且还在后面，得知山贼的要求后，当即不顾所有人的劝阻，带着一大笔金银财宝与两个贴身侍卫就直接去赎人了。