褚虎闪身至慕容緍面前，神sE凝重地唤道：「主君！」
「状况如何？」慕容緍自帐目中抬起头来。
「沈遥……疑似中了灵玖的毒，如今被擒为人质。灵玖托他带话，说不愿与主君为敌，盼能与主君详谈。」
慕容緍闻言沉默，轻敲手中摺扇，忽而轻笑一声，「褚虎啊，你还真不了解沈遥。你所见的那人，恐怕并不是真正的沈遥。」
「什麽？」
「就算中毒，依沈遥的X子，岂会轻易受人摆布？这分明是那位灵玖，想借机与我见上一面罢了。」
说罢，他提笔写下「明日申时，抱月斋相见——慕容緍书」，绑在信鸽脚上，将鸽子从窗边放飞而出。
翌日申时，炎yAn高照，城中人cHa0如织。慕容緍如常坐在抱月斋最上等的包厢中，倚窗望街，静候来者。
「主君，灵玖已到。」褚虎在门外禀报。
「让她进来。」
陆婉冉步入包厢，一袭素白，衣袂翩然，面纱轻掩。慕容緍眉头微挑，显然没料到「灵玖」竟是一名nV子。
「安郡王。」她拱手施礼。
「坐吧，喝茶。」慕容緍自斟一杯，推到她面前。
陆婉冉开门见山：「灵玖此来，是想与安郡王结盟，而非为敌。」
慕容緍端着茶杯，淡淡一笑：「与陆家结盟，对我又有何益？」
「灵玖，愿听凭安郡王差遣。」
他一听，不由扬眉失笑：「区区一nV子，对我而言，又有何用？」
陆婉冉并不恼，唇角含笑：「安郡王身兼皇商稽核与南方运输之责，自当知晓，能将声名狼藉的丹霞绡摇身一变为市面抢手的玉养绸，还能开辟南方丝绸之路者，正是灵玖。如此，安郡王还觉得灵玖无可用之处？」
她语锋一转：「您对灵玖的兴趣，早已昭然若揭。陆家宴席上，您便坐在这个位置，静观不语；甚至派沈遥潜入陆家。如今既有兴趣，灵玖不就亲自来了？」
慕容緍失笑：「世间聪慧之人不少，你虽有几分本事，但若只是一只牙利的猛兽，我宁可找一条懂得护主的犬。况且，既然陆家无须我相助，也能自成一方通路，又何必与我合作？」
陆婉冉语气一沉，只吐出两字：「林家。」
慕容緍手中茶盏微顿。
「我yu取代林家，成为新的皇商。」
她接着道：「林家家主心狠手辣，凭其财力垄断市集。收粮於丰年、高卖於荒年，压榨百姓与小商贩。更藉着垄断贡粮，让官府仰其鼻息，获得保护。甚至g结地方官，藉名偷税漏税、贩卖违禁品，bSi竞争对手。」
陆婉冉目光锐利地望向他：「灵玖不解，堂堂皇室，何以容一介商人左右民生至此？安郡王观察我，无非是想看我是否有成为您对抗林家棋子的价值吧？」
「你未免高估了自己。」慕容緍哈哈大笑，「不过，你说得倒也有几分道理。但即便是我，也不能随意更换皇商。」
陆婉冉微微一笑：「那若是g0ng中众声齐举，皆推陆家为皇商呢？」
慕容緍挑眉，眼中露出兴味，「那便——拭目以待。」
「灵玖告辞。」她盈盈一礼，转身离去。
慕容緍目送她离去的背影，眼底笑意更深。这时，窗外一道人影翻身而入，沈遥跪地请罪：「主君。」
慕容緍语气冷淡：「怎麽？灵玖姑娘貌美如仙，让你流连忘返至今？」
「属下办事不力，误了时日，愿受责罚。」
「罢了。说吧，这些日子究竟发生了什麽？」
沈遥一一道来，慕容緍听得眉头渐锁。
「此人……果然不简单。」
他沉思片刻，忽道：「沈遥，去查查那位宣称与下人私奔的陆家娘子。」
「是！」沈遥领命，迅速退下。
林颢赦站在书房中央，低着头，彷佛连抬眼看父亲一眼都成了奢望。
林泽沉声开口：「整整一年了。你当初信誓旦旦地说，区区陆家如蝼蚁，翻掌可灭。可如今呢？我给了你多少次机会，而你却从不汲取教训，反倒让陆家的声望b从前更加牢不可破。我该如何将林家的未来交到你手中？」
林颢赦垂着手指，像是压抑着什麽，低声说：「是那个……不知从哪里冒出来的灵玖，一再识破我的安排。若还是当初的陆昇，他们恐怕早就在街边啃草根了。」
林泽声音猛地拔高：「当初的陆昇？若只有陆昇，我们早就统一北方丝绸产业。就是因为灵玖出现，才能把丹霞绡的毒染之事，反转为机会，让陆家借势翻盘！你不是说要替林家除去这隐患吗？结果到如今，连她是谁都Ga0不清楚？」
他倏地叹了口气，语气冰冷如霜：「你已经没有机会了。出去。」
「父亲！」林颢赦跪下，声音颤抖。
「出去！」林泽重重拍桌，书案上的笔架随声震动。
他不是没怀疑过——那灵玖，会不会就是陆婉冉？但他所认识的那个nV孩，怎麽会拥有如此心机与手段？那个在他脚下颤抖的小东西，早该在生Si线上沉入黑暗了。怎会摇身一变，成了能与林家周旋的对手？
可……人啊，在生Si边缘时，总会激发一些潜能。再加上一丝运气与贵人相助——虽机率渺茫，却也不是毫无可能。
他想起那日，那个小丫鬟跪地求情的声音，还有陆婉冉空洞的眼神与任人摆布的神情。那副虚弱无力的模样，他太熟悉了——被玩坏的人，最终都会变得那样。
他不自觉地笑了。若能重来一次，他仍会做出相同的选择。
因为那是让他快活的事情。
C控别人的命运，在生与Si之间肆意玩弄，那种颤栗与征服感，远胜美酒与权势。
若灵玖真是陆婉冉……那可真是天意了。
他给了她一条生路，让她以为自己逃过命运。然後再亲手将她一寸寸拉回地狱，看她哭着求饶——那画面，他只想着，便觉得血Ye沸腾。
林泽缓缓闭上眼，兴奋地长x1一口气。
下身渐起异样的涨痛，他丝毫不觉羞耻，反倒低声呢喃：
「那就再玩一次吧……看你这次，还逃不逃得出来。」
清晨，g0ng墙之内尚笼着薄雾，露水凝於朱红柱脚，一行身着青布窄袖的少年静静立在偏殿外，神sE拘谨，腰杆笔直。
老公公韩盛年已六十余岁，身披月白sE半臂长袍，眼角满是皱纹，细细的银鬓束得整齐，站於阶前，手中拄着一根黑檀木拐杖，声音不高，却字字铿锵。
「你们记住，g0ng里头可不是什麽讲情分的地方。」他目光如刀般在众人脸上一扫，语气沉沉，「这里讲的是规矩，是分寸。走一步、说一句、甚至喘口气，都得守着本分来。你若多看了主子一眼，便是逾矩；少做一步吩咐，便是怠慢。出了事，不会有人替你说情，只有板子、只有冷墙、只有冰水灌喉。」
他顿了顿，敲了敲阶前的青石地面。
「还有，不管你过去姓什麽、是哪户人家的崽子，进了这道g0ng门，从今往後，只有一个身分——奴才。」
少年们低着头，有人指尖微颤，有人眼中悄悄泛红，但无人敢出声。
韩盛微微眯眼，似在评估这群新血是否熬得过这一炉火炼。他抬起拐杖，指向殿後那条铺着青砖的小道。
「记住——早一步太急，晚一步太懒。眼观六路，耳听八方，嘴要紧、脚要轻，手得稳。若运气好，熬个十年，能做到掌灯、传话、近前伺候，也算你祖坟冒烟。」
说完，他转过身，拂袖而去，袍角在晨风中微微扬起，留下一地静默。
少年们依旧鸦雀无声，直到领头的值事内侍一声低斥：「愣着作甚？还不快随我来！」
那才齐齐低头应声，跟上领头值事的脚步。其中有一少年，低眉顺目下的眼，闪着不易察觉的JiNg光。