柳絮在陆家心绪难安，自从娘子说要潜入皇g0ng查探林家的布料之事，她便极力阻止。可娘子醒来後便变了，行事果断，不容人置喙。说做便做，谁也拦不住。
她唯一能做的，便是在娘子郑重托付时，含泪点头。
「照顾好陆家。」娘子说这句话时，眼神平静得让人心惊。
柳絮怎能拒绝？她想起那一夜，自己病重的弟弟命在旦夕，正不知该向谁伸手时，娘子却将自己身上最後值钱的首饰取下，塞进她怀里。那时她正跪在林府门前，被人视为乞丐、被人推搡耻笑，唯有娘子握住她伸出的手，无声无息地将她拉了起来。
那一刻，她便知道，这辈子要跟着娘子，不论生Si。
她巡了一圈工坊，流程皆已纯熟，工人们有条不紊，各司其职。若有异动，恐怕只能从「人心」二字下手。
柳絮吞了口口水，手指紧攥着腰间的绣帕。娘子不在，这家就靠她撑着了。她不会让人从中作梗，更不会让林家有可乘之机。
此时的陆家，看似风平浪静。
陆昇依旧忙於帐册、人事安排，沈氏则优雅端坐，恍若又回到从前。可他们心里都明白，一切早已不同。
自从陆婉冉将陆家重新塑造成以「艺术收藏」为定位的高端丝绸商，他们的地位早已今非昔b。沈氏的审美、对美感的细腻把握，甚至成了设计下一季「玉养绸」的灵感来源。她从未如此感受到被需要，被信任。
而陆昇，虽然仍旧不及nV儿心思缜密，却知道自己该做什麽。他们压下心底的担忧，不让任何人察觉异样。因为他们明白，自己不能帮陆婉冉冲进那座权力森严的g0ng墙，但能帮她守住背後的一切。
这是他们能做的，唯一的，也是全部。
於皇g0ng浣衣局後堂，洗好的衣物被一件件整齐叠放在竹架上，香气混杂着日晒与草药的味道，悄然浮动在空气中。
陆婉冉今日被派往浣衣局点工，这是初入g0ng的小太监最常接触的差事，平凡至极，却也是最不易引人怀疑之地。她低垂着眉眼，手中捧着一叠刚晒乾的衣裳，缓步走向记录簿前，低声请命。
「小的愿替王公公点清贵人们的衣裳，反正也闲不下来。」
旁边的老公公眯了眼，「你个新来的有这份勤快劲儿也好，仔细点，别把哪位娘娘的东西Ga0错了。」
「是。」她垂首应下，语气温和恭敬。
然而在旁人看不到的角度，陆婉冉的眼眸深处却浮现出一抹锐利。她不过是个「新来的小太监」，可她早已将眼前这一叠叠华服视作情报宝库。
她一边将衣物铺开核对数量，一边迅速地扫视衣料的纹样与质地。指尖划过一件水粉sE的春装，触感滑顺却略带黏皱感，边角略微起纹。她瞥了一眼内侧，果然见到藏得极深的一角内绣着极小的「兰」字—是林家的那批「锦兰纱」。
心中微动。
继续下一件，是柔白带银灰暗纹的外袍，绣工极佳但明显过於厚重，偏不适合夏日。她记下花样，将之归为另一种「流於浮华」的设计。每件服饰，她都在心中分门别类：来自何家？质地如何？妃嫔是否常穿？
她没有笔，但她的脑海就是最好的记录册。
不远处，两名侍nV正一边叠衣裳，一边低声闲聊。
「哎，贤妃前些日子不是穿那件锦兰纱吗？我听说她回g0ng就换下了，说那布一动就皱，真是坏了气派。」
「也难怪，那花纹是够YAn，可一走动就贴身得紧……可怜林家还说是新样式呢。」
陆婉冉耳尖，话语碎片飘进耳中，正合心意。她假意低头叠衣，实则将对话烙印入心，微不可察地g起嘴角。
——这些人对布料的看法，正是她要的「民意」。
她动作依旧细致，却彷佛每一寸布料都藏着答案。
待一切整理完毕，陆婉冉抬头时，夕yAn斜落，照在她微垂的脸庞上，将那双沉静如水却暗藏机锋的眼睛染上一层金sE光晕。
夜深了，浣衣局沉入静谧。
水缸里的浆水早已沉淀，晒布棚下只余Sh气尚未散尽的布香。g0ng墙投下斑驳月影，如同一条条拦不住的织纹。
陆婉冉脚步极轻，穿过晒布场後方的木门，手里提着一盏豆灯，微弱烛光只照亮数尺。她穿着打补丁的旧内侍袍，腰间挂着一串钥匙，是白日替管事整理仓房时偷配的。
这里是浣衣局存放损毁衣物与被妃嫔嫌弃的布料之处，大多预备在月底一并烧毁。然则她知晓，有些所谓的「破损衣物」，实则是织工极佳却因设计不合、纹样不时而被弃用。
她走至角落一排架子前，小心将一堆被随意丢弃的衣物搬开，目光如炬地从中拣出几件布料。她指尖抚过布面，将料子折叠後藏进身後的麻袋。这袋子表面写着「瑕疵布待销」，她早预备好混进即将送出g0ng的杂物清单中。
就在她转身之际，忽听——
「谁在那里？」
一道冷声自门外传来，烛光一晃，几个快步的影子奔近。陆婉冉心头一紧，立刻提灯走出架後，半跪行礼：
「小的陆玖，夜里巡仓点检，有些衣物未登记，担心出错，想补记在册。」
说话之间她将那盏灯压低，刻意遮住身後麻袋一角，语气恭谨但不慌乱。
来者是一名高壮内侍，身後还跟着一名小太监。那内侍斜眼一扫：「你是新来的吧？点检这事白日不是都点完了？大半夜还m0进仓房，是嫌命太长？」
陆婉冉拱手低头，语调平稳：「白日点工人多，小的怕出错，管事又说若月底烧错了可要算责，故此才偷偷来核实一次，不敢惊动旁人。」
那内侍冷哼一声，迈步走近两步，目光扫向麻袋。陆婉冉适时起身，将麻袋往另一侧挪动一步：「这袋是今早摊晒Sh布时掉进泥里的，小的想着能否拣些还能用的角料……若是不妥，小的这便记过。」
她低眉顺眼，语气不卑不亢，显得老实又识时务。那内侍本想找茬，见她这般乾脆，反倒不好多说，只冷声道：「这里不是你想来就来的地方，下次再让我撞见，别怪我送你去打三十大板。」
陆婉冉恭敬应道：「小的记下了，多谢公公提醒。」
待人走远，她才轻轻松了一口气。手指还握紧那枚藏在袖口的纹样碎布，灯火映照下，那细密花鸟刺绣微微闪光，仿佛正低声诉说着谁为它设计、谁将它弃之如敝履。
这些衣料的命运，与她何其相似。
她低声呢喃：「放心，我会让你们再活一次。」
每日早晨，陆婉冉低眉顺目的像一般的宦官般，战战兢兢，低调不显眼。
而夜晚，便是她大放光芒的时刻。
她将一块香墨青布铺平在膝头，指尖依着心中记忆，一针一线地在原本的裙摆上加上些许提花刺绣。那图案本源自御花园春日杏花，淡雅婉转，而她在边角绣上一只蝴蝶，构图既保留原有风格，又添几分灵动。
这不是单纯的「修补」，而是她根据妃子们的谈话——「这料子颜sE太闷」「穿久了总嫌厚」「样子老气」——所构思出的改良设计。她细听、细看、细记，像织网一样将那些零碎声音与目光g勒成完整轮廓。
在她身旁，一件件拼好的半成品静静堆叠，有的改剪过腰身，有的重构了袖口。她懂得不惊动规矩，只微调轮廓、分寸拿捏，却让整T气质大为不同。
她动作迅速而JiNg准，几乎无需量尺，全靠记忆与手感。完成最後一针後，她将那块样衣轻轻包好，藏入书信袋中。
另一边的桌角，一封小信已写好。她用旧布裁成信封，内里字迹整洁有序：
「试改款式三件，分别调整布面密度、下摆剪裁与袖口b例，皆以g0ng中实用为主，兼顾美观。若得空，请沈氏亲阅。另附图样草绘与注记，希望适用。019。」
她不署全名，也不提g0ng中身份，只简单留下「019」。那是她与沈氏、柳絮约定的暗号，同时也是她对自己身分的认定，一笔便知是她无误。
陆婉冉将信塞进包布中，再藏入今日将送出g0ng的「残布回收篮」底层。篮子是由柳絮协助安排的固定流通物资，每十日送回陆家筛查再造，如无异状不会开封。
几月内，陆家便研制出一种新的布料，质地丝滑而不易皱，既轻盈又透气，无论运动或静坐皆能保持形T。这种布料甚至连沈氏都感到惊YAn，说这样的质地，若由她来设计衣样，必能让贵人们另眼相看。