夜sE正深，府中几乎所有灯火都已熄灭。
翠婶抱着一小锅热汤，手里还提着包了布巾的陶碗，脚步蹑手蹑脚地穿过长廊与侧门。她额头冒汗，心跳得跟锣鼓似的。
「阿简那孩子，太心软……可我也实在狠不下心……」她喃喃自语，眼神望向小黑屋的方向，「只要那孩子还活着，就该有口热汤……」
夜风穿林，灯笼微晃，她终於来到那扇传闻中的铁门前。
——但那里，空无一人。
门是关着的，没有火光，也没有声音。
她蹲下试着从门缝里看，黑漆漆的，看不出什麽。
「……不会吧……」翠婶喉头一紧，又站起来，绕到窗边偷偷望了几眼。
里面没有任何人影，只有一条垂落的皮鞭、一张擦得乾乾净净的铁椅，以及冷冰冰的空气。
「……怎麽会……？」她脚下一软，几乎跌坐在地上，声音颤抖起来，「怎麽会……人不见了……汤还没送……」
怀里的陶碗还烫着，她手指发抖，低头看着那锅热汤，眼眶一下子红了。
「该不会……已经……」
——
厨房里，阿简来回踱步，神情焦灼。
门口突然传来脚步声，他猛地冲过去迎接：「怎麽样？他……他还好吗？」
翠婶低着头，抱着那锅未动过的汤，一进门就红了眼眶。
「没、没见着人……」她呜咽着把汤放在桌上，「小黑屋空了……椅子都擦过了……我怕是……」
「不！！！！！」
阿简声嘶力竭地大叫一声，腿一软直接跪在地上，扑通一声震得汤锅也晃了。
「不可能！！他、他不会Si的！！少爷怎麽能……他怎麽敢！！」
「阿简你冷静一点……你别这样……」
「我不冷静！！那可是清禾啊！！」他忽然一掌拍翻桌上的碗，汤泼了一地，眼神疯狂，「我要、我要去找老爷！我要报告顾夫人！我要让他们知道——」
「你疯啦！」
翠婶紧紧抱住他，把他拖进角落，压低声音，「你现在这样冲出去，只会连你也被锁进去！你要清禾白白Si了不成？！」
「可我不能什麽都不做……」阿简的声音终於哽咽，像快坏掉的小孩一样瘫在地上，「我、我想他还活着……哪怕……哪怕只是想再看他一眼……」
一阵长久的沉默。
唯有炉火轻轻燃着，照着地上的汤渍与破碎的陶碗，摇曳不定。
——没有人知道，清禾其实早就在几个时辰前，被抱回了寝室，正窝在厚被窝里，被少爷喂着热茶，打了个小喷嚏。
清禾打了一个小喷嚏，鼻尖泛红，缩回被窝里。厚重的棉被裹着他发烫的身T，连指尖都还残留着昨天的震颤感。
他浑身乏力，脑子有些迷迷糊糊，只觉得嘴角被什麽东西碰了一下，抬眼一看，是少爷手里的汤匙。
「张嘴，还热着。」廷修语气平淡，却耐心得惊人。
他一勺一勺地喂着人喝热茶，动作细致，甚至连茶碗的温度都测过好几回。清禾不敢乱动，只能小口地饮着，喉间的烫热渐渐驱散了他心底的不安。
这样的场景太违和了。
平日那个总是鞭影风声、一命令就叫人跪到腿麻的少爷，现在竟然亲自喂他喝茶、帮他拉被、还坐在床边一言不发地守着。
「……您这几天很奇怪。」清禾小声说。
廷修眯起眼，看着他：「哪里奇怪？」
「……您、您没发脾气，也没踢我下床……还喂我喝茶……」他话说得结结巴巴，脸越来越红，「我有点……不习惯……」
「哈。」廷修笑了一声，「那你想怎样？想我把你再拖回去打一顿，你才好睡？」
清禾一听立刻摇头，连忙缩进被里，耳根红得像烧起来。
廷修低头看着他那副窘样，忽然语气一转：「……说起来，你来这里几年了？」
「快三年了……」
「这麽久了啊。」廷修像是喃喃自语，目光却落在他唇边，「那你可曾出过府门？」
清禾摇摇头：「从没出去过……只有在後院放过风……其余的地方，都没见过。」
少爷微微皱起眉，像是对这件事颇不满意。
「最近街上在办秋市，西市口那边搭起了棚子，我前几日经过，听说还有杂耍跟糖人。」
他语气漫不经心，却眼角余光紧盯着被窝里的人，
「……要不要陪我去走一趟？」
「……我？」清禾睁大眼，彷佛没听懂，「可是、我身份……」
「就说去帮顾夫人采买香料。」廷修打断他，顺手把人拉进自己怀里，「你装乖一点，我替你准备衣服，剪个老实的模样，谁会怀疑？」
「……那可以吗？」清禾语气里满是压不住的好奇，「真的、真的可以出去看看？」
「嗯。但你要听话。」廷修在他耳边低声说，「衣服我来挑，发膏我来擦，连腰带要系哪也得我说了算。」
清禾一愣，脸又红了，却没拒绝。
「这样别人一眼就看得出，你是我的人。」
他说完这句，像是宣示主权一样，低头咬了一口清禾肩膀。对方吓得缩了一下，却不敢喊出声，只能红着脸闷在他怀里。
窗外的风吹过帘角，灯火轻颤。
在一片温热与压迫交错的夜里，他们约定了第一场「暂时逃离宅门」的小冒险。
明日，清禾将穿着少爷亲选的衣裳，第一次踏出这座幽深的府第——不再是被卖来的仆人，而是那位狠厉嫡子的「贴身之人」。
而他自己，尚未意识到，这场外出的微光，也将点燃另一场动荡的漩涡。