黑豹皇城的晨雾尚未散去，却已有传言在街巷中传开。
——孤苍寰与ZephRai在斗技场正面交锋，打成平手。
这消息像风一样灌入训练场与食堂，无数佣兵与学员议论纷纷。
克煌听後沉默许久，重重将手中水壶摔在地上，咬牙低骂：「连我都不敢说能赢…这家伙怎麽可能……」
而一旁的克豹却难得露出笑容，低声喃喃：「这下有趣了……」
维吉尔靠在墙边，手中翻着战术资料，嘴角g起一抹冷笑：「早就料到了。」
悯柔则眉头微皱，心底的警戒未曾松懈：「这家伙……到底是谁？」
唯独馆林，在听见消息後，冲进书店找人，看到孤右臂上的伤口，只轻轻说：「伤口疼吗？我帮你换药吧……」
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这天傍晚，一纸任务书送达学员营地。
「学员孤苍寰、学员悯柔，於今日傍晚出发，调查贫民区儿童失踪事件，内容级别C。」
——
「为什麽是我跟你搭档？」悯柔站在集合点，语气不善。
「你问我，我也不知道呀…」孤双手cHa在衣袋里只能苦笑。
她冷哼一声，转身不再理会。
正当二人打算离开时,在门口遇到正要进来的克煌。
看着克煌那带点敌意的眼神，孤忍不住问:「你们怎麽都好像把我当敌人似的?」
克煌冷冷说:「你样子长得贼兮兮的,关我P事。」
孤听罢只是边走边摊手苦笑。
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两人离开玄武学院，来到贫民区。这里道路坑坑疤疤，空气中混杂着煤烟与腐坏的气味。几名穿着破旧的孩童在墙角玩耍，目光中带着对外来者的戒备。
「我觉得这次的案子，可能与魔族有关。」悯柔边走边低语，手已悄然贴在腰间的符袋上，「这地方的Y气异常，我想先用式神搜索看看。」
孤却挡住她，语气难得严肃：「等一下。别急着下定论。」
「什麽意思？」
「不要一出事就说是魔族做的。」孤的声音低了些，「这种事情，人类也g得出来。」
悯柔眉头一皱，却没反驳。
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两人花了数小时走访街坊。起初一无所获，直到一个小孩表示他有个朋友前天在某个仓库空地附近失踪了。
两人互望一下,不约而同地点了一下头。
夜幕低垂，两人潜入仓库，一推开生锈的铁门，一阵霉味扑鼻而来。
屋内角落堆着箱子，几名粗壮男子正与一名衣着华丽的中年人低声交谈，脚边，有两名被绑住手脚的小孩缩成一团。
「……他们明天就出城，货车会从南门离开……」
「人口贩子。」悯柔压低声音，杀气若隐若现。
「准备动手吧。」孤低语。
下一刻，悯柔拔剑破窗而入，月光映在她的剑刃上如水中寒星，一剑斩断灯绳，屋内陷入半黑。
敌人惊呼，拔出武器应战。孤趁乱跃入阵中,他凭记忆找出拿着手枪敌人的位置,瞬雷不及掩耳地把他们制服。好让悯柔的大剑可以轻易把手持冷兵器的敌人全数压制。
战斗迅速结束，却有一人趁乱抓住一名小孩，匕首架上其脖子：「别过来！不然我就杀了他！」
悯柔神sE一变，正yu上前，却被孤抬手阻止。
「你想g嘛？」
「我来。」孤向悯柔使了个眼sE,然後慢慢走上前。
孤缓缓走近，双手举起示意无害：「别紧张，我没武器。」
「站住！你再靠近一步我就——」
「放过小孩好吗?你放下他，我让你走。」孤语气平静，但字字如针。
那人口贩子一愣。
「而且你这麽怕Si，真的舍得杀人？放了他，我们给你条活路走。」
对方眼神动摇，正迟疑间——
一道人形符咒飞到贼人拿着匕首的手上，顿时感到一阵电殛，震惊之下,匕首掉到地上。「当。」
是悯柔的式神符!
孤身影一闪，下一刻已在他身後，小孩安然落入他怀中，而那名人口贩子则捂着手腕跪倒在地。
小孩哇地一声哭了出来，却SiSi抱住了孤的衣摆。
「没事了。」孤拍了拍他的头，语气轻柔，同时向着悯柔竖起姆指表示赞许。
悯柔站在一旁，静静地看着这一幕。
那一刻，她彷佛看见了与刚才战斗时完全不同的他——不再是那个沉着冷静的战士，而是……一个努力守护他人日常的人。
「……你很会安抚人心呢。」她低声说。
孤没有回答，只是站起身来，朝她点了点头。
他转身去通知治安官处理现场，而悯柔望着他离去的背影，心中某处像是松动了一点。
她低声呢喃：「或许……他不是我以为的那种人。」她回想起自己曾说我不会放过你的语气，忽然有些羞愧。
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任务结束回到书店，馆林一边帮孤包紮，一边问：「今天跟小柔搭档怎麽样？」
「……还行吧。」孤苦笑。
馆林眨眨眼：「她没骂你吗？」
「没怎麽骂。」孤顿了顿，「还称赞了我一下，算吧。」
「哇，她会称赞人？那你该不会真的很厉害吧～」馆林笑嘻嘻地继续敷药，眼底却多了一丝欣慰。
[卷十七.完]