《血灯笼：罪人之书》
第三章：余烬之名
说来可笑，我原本还真以为，自己可以在鬼市里跟阿兰过上那种「半人半鬼不问明日」的日子。
但这世界不会给我们这种人好日子过。
因为我们活着，本身就是错误。
他们来的那天是Y历七月初七。
我记得很清楚，鬼门才刚开，整条市街就充满一种「不对劲」的味道。不是臭，也不是血，而是一种……乾净得过头的感觉，像是有人要给地狱打扫一样。
我就知道是余烬来了。
我从十三岁被他们捡进组织，训练成执灯手，整整十五年。我们的任务简单：灭掉一切与灯有关的诅咒、妖祟与传承。
而灯市，就是整个南方最大的一处灯系孽根。
我们原以为两年前的那次大清除就能了结，但我活下来了，那群人却一个都没回来。我以为余烬早就放弃这块烂地。没想到他们又回来了。
这次，他们有计划、有情报，甚至知道阿兰。
「她是灯王最後的血脉。」这是小岳跟我说的。他是我以前的同僚，也是这次行动的指挥官。
「她不是。」我回他。
「她是。你只是看不出来。」
我没回话，因为我真的不知道。阿兰从没说过自己姓什麽、从哪来。她像一张被火烧过的信纸，只剩下一点点笔迹，谁都读不懂。
余烬这次要烧光整个鬼市。他们有火油、有符箭、有三名炼骨者。我知道这场仗会b上次更狠，也更乾净。而我也知道，我不再是他们的人了。
「你要保她，还是保我们？」
小岳问。
我没有马上回答。
我看着那条被灯火染红的街，看着阿兰纤细的背影，看着那些逐渐被我们烙印的妖，还有那些一辈子没得选择的人。
我想起我曾是什麽：一把刀，一根余烬。
现在我是什麽？可能是一团要灭不灭的火头，也可能是她唯一的逃路。
我吐出那口憋了很久的气，对小岳说话之前，脑中却闪过一幕旧景——
那年我刚满十五，第一次出任务，还不会握刀，只会颤抖。那晚我们两人潜进山城里的一户Y屋，灯光渗出墙缝，里头有个生着灯眼的小孩坐在灶上哭，哭声不是人的音调，而像油在烧。
我不敢动，小岳却把我往後推，一刀刺进那孩子的喉咙，然後用自己手掌封住对方的灯眼，一字一句地对我说：「我们是余烬，不是人。记住了。」
那晚我们回来，他借我一口水喝，又笑着说：「以後别怕，我罩你。」
我一直记得他说的那句话。也记得後来我们一起埋过多少人、杀过多少妖，身上这几道疤有一半是他帮我缝的。
可现在——他站在我面前，叫我选边站。
「我要保她。」我说。
他没再多说，只冷冷地丢下一句：「那你就是敌人。」
那夜整个鬼市陷入地狱。
余烬封了东西两街，强攻Y宅，火烧灯柱，连那几个长年贩魂的老太婆都被封口带走。符箭穿墙而过，炸开的火咒在空中留下燃烧的咒文，像是要将整片夜空也烙成灰烬。
我带着阿兰往南逃，那是唯一还没被布火咒的方向——但不是没人守。
「快！」我拉着她的手冲过小巷，头顶是一整排瓦片砰然坠落，像是有人在屋顶上奔驰。果然，下一秒便是余烬的追兵从巷口冲进来，披着白布铠的炼骨者，双目泛着Si灰，一手提灯，一手持骨刃。
「左边！」我低吼，带她跳过一具倒地的屍T，直闯入一间破旧灯铺。满室灰尘，灯芯早已腐坏，却仍残留微弱的灵息，一脚踩下去，整间屋子像是被惊醒一样轰然崩塌。
阿兰跌倒，我连忙抱起她翻身往後跃，地板瞬间裂出一道烧焦的火痕。
「你知道我到底是什麽吗？」她气喘吁吁地问，声音因恐惧而颤抖。
我没回。不是不知道，是不想说。她不该在这种时候背着自己活。
「我不是人。」她咬牙说，「我是灯里生的，是我父亲用千盏人皮灯封出的引魂。」
我没有停下脚步，只是转头看着她，眼神b火还热。
我握紧她的手。
「所以呢？我又不是人权委员会，我管你是不是人？」
她愣住了，眼神一瞬间模糊。
我说：「不管你是灯王的nV儿，还是妖魔混种，我只知道你从没伤过我，这就够了。」
她那时哭了。第一次，也是唯一一次。
但我们没时间停下来等眼泪落地。身後传来一声骨铃鸣响，是炼骨者的号令。他们知道我们在哪。他们在包围。
我们拐进一条更窄的小巷，砖墙几乎贴着脸。我踢开一块地下盖板，带她跳入地底水道，里头黑得像是被灯神吞过的肠子，空气里全是腐烂香灰与Si鱼味。
我们跪在那里喘息，双膝泡在臭水里。她颤着声说：「他们会找到我们的……」
「不会。」我听着头顶上方的脚步声，一字一句地说，「除非我Si。」
水道尽头是旧戏台底部，那里埋着灯油池，是传说中烧过活人戏的地方。我们钻进去，踩着乾涸的油迹，一步一步爬进Sh冷Y暗的池底。
这里安静、cHa0Sh、发臭，但对我们来说，b任何地方都温暖。
我第一次真正拥抱她，那不是情慾，不是本能，而是一种：「如果我们就这样Si掉，也还算有过什麽」的温柔。
我们相拥而坐，外头忽然响起一声炸响，整座戏台抖了一下，有什麽东西被烧穿，灯柱倒塌的声音像咒语落地。
但我们还没Si。
因为她忽然转身，在我耳边轻声说：
「我不想你Si，我也不想再逃。」
她那双被灯油染过的手，慢慢握住我的手。
「我们来结束这场灯孽，好不好？」
我点头。
我不是英雄，也不配当主角。但我可以是火柴。
若这个世界要烧，就让我点燃它吧。
——