燕市九月的yAn光，褪去了正午的毒辣，在自助餐厅光洁的地面上投下长长的光影。
贺寻坐在靠窗的角落，面前餐盘里的食物只动了一半。
他穿着明德的天蓝sE校服运动外套，拉链一丝不苟地拉到锁骨下方，衬得他肩线愈发挺拔。
薄唇抿成一条略显僵直的线，清澈的黑sE眼瞳里没什么情绪，倒映着窗外染上金h的天光，显得疏离。
同桌是几个明德竞赛班相熟的同学，高二高三都有。
气氛微妙地凝滞着，刀叉偶尔碰撞瓷盘的清脆声响，也掩盖不住空气里无声流淌的敌意。
他们的目光，隔着几排餐桌，与另一群穿着不同款式校服的学生，涟市一中的尖子，无声地交锋着。
彼此的眼神都称不上友善，带着审视、较劲，还有一丝被高压环境淬炼出的本能的排斥。
淮yAn省，高考炼狱，竞赛更是千军万马过独木桥。
省一等奖的分数线常年高居全国榜首，一个名额背后，是无数个通宵达旦的夜晚。
在这里，没有友谊，只有对手，只有弱r0U强食的丛林法则。
“啧，”明德这边一个戴着厚重黑框眼镜的nV生，推了推镜架，“涟市？除了打鱼捞虾，他们还懂数学？”语气里的轻蔑像淬了毒的针尖。
旁边一个瘦高男生立刻嗤笑一声，接上话茬，音量压得更低，却更显刻薄：“可不是，听说他们用的模拟卷，都是我们淮市淘汰下来的废稿。”
几个围坐的同学交换着心照不宣的眼神，嘴角g起讥诮的弧度，喉咙里滚出带着优越感的闷笑声。
涟中那边的学生显然也捕捉到了这边的动静，目光更加锐利，同样聚在一起窃窃私语，空气里的火药味浓得几乎要凝成实质。
贺寻微微蹙了下眉。
对他而言，CMO更像是一条相对便捷的路径。
保送顶尖学府，省下高考冲刺的时间，去做些自己真正感兴趣的事——编程、天文，或者只是安静地读几本闲书。
即使没有副校长发现他的竞赛天赋，他也有足够的自信在高考中脱颖而出。
这种理所当然的从容，在周围绷紧如弦、透着孤注一掷神情的面容映衬下，显得格格不入，甚至……有些刺眼的居高临下。
他能看到那位坐在斜对面的高三学长，额角渗着细密的汗珠，手指无意识地、神经质地敲打着桌面，眼神空洞地盯着餐盘里的西兰花，仿佛那不是蔬菜，而是一道解不出的压轴难题。
另一位学姐，嘴唇抿得发白，眼圈下是浓重的青影，整个人像一张被拉得过满的弓。
一种沉甸甸的东西压在了贺寻的心口。
他深x1一口气，脸上重新凝聚起那极具感染力的yAn光笑容，眼尾弯起。
他看向同桌的同学，也看向邻近几张桌子上神sE紧绷的高三前辈们，声音清朗而温和：“等会儿吃完饭，大家要是不嫌弃，可以到我房间一起看看题？互相讨论讨论，说不定能碰撞出点新思路，也能……放松放松神经？”
话音落下，刚才还弥漫着讥讽和敌意的空气，似乎被撕开了一道口子。
那几个高三的学生猛地抬起头，脸上先是难以置信的惊愕，随即迅速被巨大的惊喜和感激取代，黯淡的眼神被点亮。
“真的吗？贺寻？”
“太好了！寻神！！”
“天哪……这、这太感谢了！！”
“寻神我Ai你！！”一个激动的男生甚至脱口而出，引来一片善意的哄笑，气氛瞬间活络起来。
那笑容里的信任和崇拜像一束束光打在贺寻身上。
他笑着点头回应，心底那点因环境而产生的滞涩感，也被这热情熨帖了几分。
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明德学生们挤在贺寻的标准间里，空间顿时显得b仄。
雪白的床单被几本摊开的厚重习题册和草稿纸占领，书桌更是堆成了小山。
贺寻坐在书桌唯一的空位前，背脊挺直，像一棵沉静的松。
他微微低着头，额前几缕黑发垂落，遮住了一点英挺的眉骨。
修长的手指握着一支黑sE水笔，笔尖流畅地在摊开的稿纸上滑动，发出沙沙的轻响。
他正给一个高三学长讲解一道组合极值题，语速平稳，cH0U丝剥茧，将复杂cH0U象的数学语言，拆解成易于理解的逻辑链条。
“这里，关键点在于构造一个符合条件的最小集合，利用cH0U屉原理的反证……”他的声音带着一点讲久了之后的微哑，却依旧耐心十足。
提问的学长紧盯着纸面，眼神从最初的迷茫，渐渐变得专注，最后恍然大悟地“啊”了一声，脸上露出如释重负的笑容，连声道谢。
贺寻只是轻轻摇头，唇角弯起一个浅淡却真诚的弧度：“不客气，能想通就好。”
他抬手r0u了r0u有些发涩的眼角，目光扫过房间里或坐或站、同样沉浸在讨论或冥思苦想中的同学。
有人眉头紧锁，咬着笔杆在纸上反复演算；有人小声争论着解题步骤，互不相让；也有人捧着笔记本，如饥似渴地听着旁边人的思路。
他能清晰地感知到他们的焦虑，那种背水一战的沉重，每一次呼x1都带着对未来的恐慌。
高二拿不到省一，到了高三，要么放弃这条耗费了无数心血的路，要么就要顶着高考复习可能脱节的风险，在两条战线上挣扎，结局很可能是两头落空。
“寻神，喝口水吧。”一个细心的nV生轻声提醒，递过来一瓶未开封的矿泉水。
贺寻这才惊觉喉咙火烧火燎般的g涩。
他道了声谢，拧开瓶盖，冰凉的YeT滑过喉咙，带来短暂的舒适。
他仰头喝水的动作利落g脆，喉结上下滚动，额角渗出细小的汗珠。
“抱歉，耽误你时间了。”一个高三的学长看着他略显疲惫的侧脸，脸上满是歉意和自责，“我们这就……”
“没事，”贺寻放下水瓶，打断他的话，笑容温暖，带着安抚人心的力量，“能帮上一点忙，我也很高兴。讨论本身也是一种复习。”他活动了一下有些僵y的脖颈。
同学们见他确实需要休息，纷纷收拾起自己的东西，道谢声此起彼伏，带着由衷的感激。
很快，拥挤的房间重新变得空旷安静。
贺寻长长舒了口气，身T向后靠在椅背上，闭上眼睛。
片刻的放松后，他重新坐直，目光落在自己带来的那本习题册上。
他翻开书页，指尖划过光滑的纸面，眼神沉静下去，所有的疲惫都被收敛，只剩下全然的专注。
笔尖再次落下，沙沙声重新响起，少年清俊的侧脸在台灯的光晕里，显得格外沉静。
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窗外的天空被墨蓝浸透，燕市的霓虹次第亮起，将远处的楼宇切割成光怪陆离的几何T。
胃里空荡的灼烧感终于将贺寻从题海中拽了出来。
他放下笔，捏了捏发胀的眉心，起身下楼。
一楼的餐厅b中午安静许多，暖h的灯光营造出温馨的氛围。
他选了个靠墙的僻静角落坐下，点了一份简单的牛r0U焗饭。
金h的芝士覆盖着米饭和牛r0U粒，热气袅袅升腾，模糊了他轮廓分明的下颌线。
他只是沉默地拿起勺子，机械地将食物送入口中。
“阿寻？”
一道轻柔的nV声，在他身旁响起。
贺寻动作一顿，有些诧异地抬起头。
黛新柔正站在桌边，微微歪着头看他，脸上挂着甜美的笑容。
她穿着一条米白sE的针织连衣裙，外搭一件浅驼sE开衫，长发柔顺地披在肩头，与餐厅的氛围很是相称。
“新柔？”贺寻脸上几乎是条件反S般地扬起了那副惯常的礼貌笑容，像戴上了一张无懈可击的面具，瞬间驱散了方才的沉郁，“真巧。你怎么在这里？”
“我来燕师附中找朋友玩呢，”黛新柔的声音带着天然的亲和力，“没想到这么巧，在这里遇到你了。真意外。”
她微微睁大眼睛，流露出惊喜。
贺寻点点头，笑容不变：“是挺巧的。”
“那个……”黛新柔脸上露出一丝为难和落寞，“朋友晚上临时有点事，只能我一个人吃饭了，感觉……有点冷清呢。”
她目光盈盈地看着贺寻，“我可以……坐在这里吗？”
拒绝的话在贺寻舌尖打了个转，最终还是咽了回去。
他向来很少拒绝别人的请求，尤其是来自同学、朋友的。何况黛新柔在学生会共事时一直表现得大方得T。
他笑容扩大了些，显得更加真诚：“当然可以，请坐。”
少nV脸上绽开更明媚的笑容，优雅地在他对面落座。
服务员适时递上菜单，她纤指轻点，很快选了一份看起来十分清爽的蔬菜沙拉。
话题自然而然地围绕着刚刚结束的高联一试展开。
黛新柔虽然没有通过明德校内选拔，但本身数学素养很高，对题目和解题思路的分析颇有见地。
贺寻也收敛了心绪，认真地回应着。
两人你来我往，脸上都挂着如出一辙的温和有礼、无可挑剔的笑容，气氛融洽。
“对了，阿寻，”黛新柔用小叉子拨弄着沙拉里的生菜叶，声音带上了一丝落寞，“学生会那边……提案的事情，结果出来了。”
她抬起头，目光里含着真诚的歉意，“很抱歉……还是没能通过。老师们的意思……还是觉得学生应该以学业为重，这些……‘无关紧要’的事情，暂时没必要分散JiNg力。”
贺寻脸上的笑容，极其细微地僵滞了一瞬。
但他调整得极快，快得让人以为是错觉。
他嘴角的弧度重新扬起，甚至加深了些，显得更加温和包容，声音也依旧清朗：“没关系，新柔，真的谢谢你为这事费心了。这个结果……其实我也有心理准备的。”
他端起水杯喝了一口，试图润泽突然变得有些g涩的喉咙。
“是因为……她吗？”黛新柔的声音放得更轻了，她的目光没有离开贺寻的脸，“那个提案……是为了保护那个nV生吧？高三的温辞学姐？”
贺寻握着水杯的手指，不受控制地颤动了一下。
指尖的骨节因为用力而微微泛白。
杯壁上凝结的水珠滑落，在他手背上留下冰凉的Sh痕。
他仓促地移开了视线，避开了黛新柔的眼睛，目光落在餐桌的边缘，喉咙里像是堵了一团浸了水的棉花。
他听见自己的声音，带着刻意的平静和生y：“不是。”
这个否认，苍白得毫无说服力。
黛新柔脸上飞快地掠过一丝什么，快得让人抓不住。
随即，那温柔得T的笑容重新完美地挂回她的脸上。
“啊，看我，聊偏题了。”
她自然地岔开话题，语气轻松地谈起了燕师附中校园里的一处风景。
接下来的时间，贺寻感觉自己像个拙劣的提线木偶。
他努力维持着倾听和回应的姿态，脸上挂着那副快要僵化的笑容，思绪却早已飘离，沉入一片冰冷刺骨的泥沼。
那些话，那些刻薄恶毒的话语，如同附骨之蛆，再次清晰地、一遍遍地在他脑海里回响——
张巍那轻佻又充满恶意的“吕氏蠢猪”；其他班级学生毫不避讳的哄笑和指指点点；甚至……吕复在办公室里，当着其他老师的面，用那种居高临下、充满讥讽的语气贬低她，字字句句都像鞭子，cH0U打在那个沉默低头的nV孩身上。
明德中学，这所淮市顶尖的学府，光鲜亮丽的升学率背后，是冰冷的丛林法则。
残酷的竞争被奉为圭臬，成绩是衡量一切价值的唯一标尺。
而像吕复这样的老师，非但不是守护者，反而是这套畸形规则最有力的鼓吹者和执行者，用嘲讽和冷漠，亲手将“差生”钉在耻辱柱上，成为校园冷暴力的源头。
他贺寻呢？
他恰恰是这套规则下最耀眼的明星，最完美的受益者。
每一次月考、期中考的榜首，每一次b赛的捷报，都像一枚枚勋章，将他推向更高的神坛，沐浴在YAn羡和崇拜的目光里。
他曾理所当然地享受着这一切，也曾兴高采烈地跑到她面前，像个急于邀功的孩子，分享自己的每一次“胜利”。
现在想来，每一次，当她抬起那双低垂的眼睛，努力对他挤出微笑，说着“你好厉害”的时候，那笑容背后，掩盖的究竟是怎样的苦涩和难堪？
他像一个手持利刃而不自知的刽子手，每一次“分享”，都是在她早已伤痕累累的心上，再添一道新伤。
“阿寻？你还好吗？”黛新柔带着关切的声音将他从痛苦的漩涡中拉回现实。
贺寻猛地回过神，才发现自己不知何时已放下了叉子，面前的焗饭没再动过。
他迅速调整表情。
“没事，”他的声音带着一丝沙哑，努力维持着惯常的清朗，“可能……有点累了。竞赛题看久了。”
黛新柔看着他，那双温柔似水的眼眸深处，闪过一丝复杂难辨的光，像是了然。
她T贴地没有再追问，只是柔声道：“那……你早点回去休息吧，别太拼了。身T要紧。”
贺寻点点头，如蒙大赦般站起身：“好。你也慢用。”
挺拔的背影很快消失在通往电梯间的转角。
贺寻快步走回自己的房间，他背靠着冰凉的门板，身T微微下滑，仿佛被cH0Ug了所有力气。
他缓缓抬起手，捂住了自己的脸。
少年的脊背，第一次显露出不堪重负的佝偻。