第1章｜橘猫现身那日
花语：雪花莲——新的开始
我想，我真的快要撑不下去了。
天sE灰蒙蒙的，像天空本身也陷入了失恋的低cHa0。那是我人生里最无力的一个星期四。
不是星期一那种必须强打JiNg神的起点，也不是星期五那种隐隐期待假期的出口，而是一个卡在时间中段的空白，说不上悲伤，却怎样都快乐不起来。
我站在捷运出口，手里紧紧攥着那封刚收到的裁员通知。信封的颜sE出奇地素雅，是一种近乎苍白的淡紫sE。
不知是不是这颜sE刺中了我某条神经，我竟忍不住轻笑了一声。好吧，就当作某种诗意的告别。
「小雪，你会找到更适合你的地方。」?主管说这句话的时候，眼神始终不敢与我对视。
我只是点了点头，一如往常地逞强微笑，转身离开。没有哭，没有愤怒，只是平静得近乎冷漠地接受……自己，又一次失败了。
我不是没有努力。
我努力加班、努力压下在不公义面前想开骂的冲动、努力在职场上扮演那个「温和却不软弱」的角sE。
可是努力从未站在我这边。
我始终不懂，为什麽这个世界，总对那些不想放弃的人格外残忍。
鞋跟踢着人行道的石缝，我一边走，一边不知道自己究竟想去哪。脑袋空白，身T却自动被脚步牵引着，误入一条平常从不会注意的巷子。
巷口挂着一盏早已褪sE的红灯笼，上面歪斜写着「好日子」三个字，像极了某种命运的嘲笑。
就在那样荒唐的氛围里，我看见了牠，那只橘猫。
牠的身形圆润，安稳地蹲坐在电线杆下的瓦斯桶上，尾巴轻缓地绕着身T。半眯的眼神看似打盹，又像在等待谁的到来。
说实话，我从来不是猫的Ai好者。甚至有点怕牠们。牠们太静、太，彷佛心底藏着什麽我永远无法触及的秘密。
然而，这一只不同。
牠抬眼看见我，那双琥珀sE的瞳孔忽然亮了起来。下一秒，牠竟从瓦斯桶上一跃而下，不是逃窜，而是自然地朝我走来。
牠停在我脚边，抬头凝视，尾巴的弧度刚好像个问号。
我僵住不动，心里犹豫着该不该後退。就在此时，牠喉咙里传来一声轻若耳语的呼噜。然後……
「你来了啊，年花雪。」
那声音极轻，像风掠过耳际，轻得让人怀疑只是幻觉。
但牠的眼神直直望着我，带着某种熟悉的笃定。而且，牠竟然喊出了我的全名。
「你……你刚刚说什麽？」我几乎是下意识地退了一步。
「终於等到你了。跟我来吧。」
橘猫转身，尾巴高高翘起，姿态带着不容抗拒的从容，径直走向巷子深处。
我喃喃自语：「我一定疯了。」
理智告诉我应该转身离开，但不知为何，心底却有一GU牵引，推着我往前。
就这样，我跟着那只会说话的橘猫，走进巷子的最深处。
那里，有一间静静隐藏的花店。
木质的门框，玻璃窗上缠满老藤，屋檐下挂着一枚风铃，声音清脆。店门口还错落放着几盆绿植。
门牌写着：MerciFlorist。
Merci，法文的「谢谢」。光是名字，就带着一种浪漫而古老的气息。
盯着那字T，我甚至觉得有些晕眩，像字正在呼x1。
我停在门口，迟疑不前。橘猫回头看我，声音再次响起：
「别怕。这里，会让你重新开始。」
我x1了一口气，推开那扇门。清脆的风铃声响起，如同替我揭开新章节的序幕。
花店的气息，古老而乾净。
踩在木地板上会听见细微的吱呀。yAn光自天窗倾泻而下，落在一整面乾燥花墙上。
环绕着四周放满了薰衣草和其他的植物，空气里混杂着鲜花和植物的清香，不浓烈，却有种让人安心的感觉。
一瞬间，我想起从小到大，我经常反覆做着同一个梦，一片薰衣草的花田，一个面貌朦胧的男子站在花田中……
正当我有点迷糊，一道清朗的男声把我的思绪带回来。
「请问……你是年小姐？」
我抬眼，看见花台後站着一个男子。
「你是猫先生带来的吧。」他一边整理着玫瑰一边问我。
衬衫、围裙、袖子随意卷起，露出细瘦却结实的手臂。他的动作不快，每一下却都带着温柔与JiNg准，好像被时间细细打磨过。
他的眉眼静谧，隐隐带着一点忧郁，却不疏离，像一幅静挂窗边的素描。
他不是典型的「帅气」，却b好看更危险。
他让人想靠近，却忍不住想问：这样的人，心里是不是藏着什麽不可言说的秘密？
「我……你怎麽知道我的名字？」我声音有些颤。
「先生告诉我的。」他低下头，淡淡一笑，将刚剪下的玫瑰轻放入水盆。
「你是……？」
「我？叫方树。」他停了一瞬，唇角微扬，「你可以叫我……阿树。」
「树……？方先生？」我低声重复，听起来陌生却带着奇异的重量。
他笑了，眼尾柔和微弯。「别叫方先生，在这里，被称为先生的，只有牠。」
我偏头望向橘猫，忍不住低语：「可是牠……只是一只猫啊。但是牠……」
阿树耸耸肩，神情淡然。「你会慢慢习惯的，这里的花，会帮你。」
那位叫做「先生」的橘猫已经跳上柜台，懒洋洋地T1aN着前爪，抬眼看我。
「在花店，阿树是你的前辈。」牠轻声道，「而你的梦，快要醒了，小雪。」
我的心，忽然一阵cH0U紧。
我一直不觉得梦是真的，可这一刻，我看着这一只会说话的猫，我开始怀疑……或许梦境，才是我该回去的地方。
阿树忽然将一束白花递到我手里。
花朵小巧，洁白的花瓣垂首如铃，三片外瓣修长纯净，内里隐约透着三片更短的瓣片，边缘点缀着一抹淡绿，像墨笔在白纸上的轻描。花梗微微弯曲，彷佛在风中行了一礼。
「这花叫雪花莲。」阿树注视着我，声音温柔。「花语，是新的开始。」
我明明什麽也没说，但他却将花递来，像早已知晓一切。
「这是今天的第一束花。」他补了一句，「它的任务，是送给你的。」
我怔住：「送给我？为什麽？」
「因为，你到了该重新开始的时候了。」他说，平静却笃定，「为了守护，从梦里醒来的你。」
我接过花束，鼻尖忽然酸了。
不知是因为雪花莲的香气渗入心底，还是因为终於有人懂得那个梦……那个我始终隐藏的梦。
橘猫半眯着眼，尾巴绕在前爪，声音低低落下：
「你来了。这只是开始。」