塔莉娅告别贝尔塔，背着小提琴来到街道上四处打量。
根据贝尔塔所说，隔壁的星钢矿镇是因瘟疫爆发而废弃的，而炉火镇也慢慢被瘟疫入侵，一日一日在衰败。
眼前所见，印证了她所说的话。
炉火镇四周的树木早已被砍伐JiNg光，镇外都是光秃秃的土地。建筑风格坚实而粗犷，几乎所有房屋都是用就地取材的深sE石块砌成，墙T厚重，窗户狭窄，彷佛能抵御最恶劣的风雪与最猛烈的炉火。
然而，这份曾引以为傲的坚韧，如今却笼罩在瘟疫的侵袭下，灰败而Si寂。它带走了曾经熙攘的商人与不绝於耳的敲打声，只剩下萧条与空荡荡的街道。
她走到一座废弃的房屋，用手拨开门口的蜘蛛丝，探头往里看。
覆满灰尘的柜台、倒下的椅子、破碎的罐子，桌上还有一盘已经腐烂不知本T为何物的食物。
塔莉娅小心翼翼地走进来，柜子上放着一堆简易医疗用品，和一堆空药水瓶。cH0U屉也没关好，她好奇地轻轻拉开，灰尘扬起扑到她脸上。
「咳咳……」
她挥挥手驱散尘埃，看向cH0U屉。
里面有一堆杂乱的书和纸，她拿起来看，有星钢饰品出货记录、账簿等，记录了店里的生意蒸蒸日下的概况。
还有一本厚厚的医疗记录，越往後翻，店主人从巫医那里拿来的药就越多，而最後一笔记录停在了这里：「左手拇指掉下来了，该Si的，要再去拿药了。」
塔莉娅走出房屋，望着上方。
这里的天空仿佛总有乌云笼罩，把希望也压得抬不起头，只剩下一点小小的火苗还在顽强地燃烧。
街上的铁匠铺多数早已关门，只剩下零星几家，却多了一些相对崭新的酿酒厂和酒吧，即使是白天，也仍然有醉汉在大街上游荡。
「美食与好酒，永远的乐趣……嗝……铁锤与肌r0U，男人的魅力……嗝……嗬嗬嗬嗬……」
那个醉汉唱着唱着，忽然呕吐，wUhuI落地，然後继续唱歌。
「打铁的声音叮叮当……快乐的日子不复返……」
塔莉娅边看着那个高声歌唱的醉汉边走，没留意到前方。
几个大酒桶从她面前咕隆咕隆滚过，几名矮人推着酒桶出来，对着塔莉娅挥手大喊。
「借过！不要挡道！」
「抱歉！」
塔莉娅绕过他们，那些矮人吃力地将酿好的酒一一搬上推车。
塔莉娅仔细观察他们，发现这些人身上有许多大大小小的伤口，新伤旧伤皆有。还有人瞳孔发白，看不太清路。
他们明明是矮人，看起来却都有点虚弱，一桶酒要三人合力才能抬上推车。年轻的就好一点，看起来较正常。
或许这些就是贝尔塔所说的瘟疫吧，塔莉娅不自觉地离他们远一点。
她来到昨晚遇袭的地方，贝尔塔说这里是「墓地」，但此处Hui乱不堪的模样，显然b较符合乱葬岗的描述。
墓园被低矮损坏的篱笆围着，她甚至不需要打开门，只要找个较大点的缝隙钻进去就可以了。
不远处，阿拉里克就坐在一块石头上，巨剑靠在旁边，像个守墓人一样，孤独地守着这座墓园。Si亡的寂静将他与墓园融为一T，他就像雕像一般静静地立在墓园一隅。
看着他的背影，有那麽一刻，塔莉娅不知道该不该呼唤他，甚至都不确定他是不是还活着。
「嘿。」
她还是开口了。
阿拉里克彷佛雕像活过来了那样，他转头，看见塔莉娅小心翼翼地向他走来。
「啊，你是昨晚的……抱歉，我忘了问你的名字。你叫什麽名字？」
「塔莉娅。」
「塔莉娅，是个很漂亮的名字。」
「谢谢！」
她笑着说，站在他的旁边。「你在做什麽？」
「这里有活屍在游荡，他们会袭击所有过路人，我需要在这里看着，不让他们靠近村子。偶尔也会有像你这样的旅人从这里过来。」
他指向墓园中间，塔莉娅看向那条他们来时的路。
昨夜天sE太黑她看不清楚，现在在白天的yAn光下才发现，这条路其实并不是真的横穿墓园，而是夹在两座墓园中间。两旁都有零星的矮墙，但都已损坏或被踏平，几乎已经消失，看起来才会像是横穿墓园。
两边的墓园远处，此刻都能看见有活屍在上面游荡。这群活屍有些四肢完好，有些少了胳膊，有些掉了下巴，还有些没了下半身，却还在地上爬行蠕动。
即使是大白天，而且阿拉里克就在旁边守着，这幅景象还是相当Y森可怕。
塔莉娅打了个颤，忍不住退到他身後。
「你每天都在这里看着吗？如果是我，不出三天就会JiNg神失常。」
「哈哈哈，这是我的职责，我很高兴能够帮助村民们。」
有一只活屍微微颤颤地走过来，刚好就是往他们的方向，阿拉里克立刻直起身对它伸出手。
他的双眼发出绿光，身上缠绕丝丝黯蚀气息，将活屍控制住。
「退後。」
他的声音充满威严和磁X，命令它後退。
「回到你的归宿。」阿拉里克说。
活屍自发地走到远处，在地面刨了个洞，把自己埋回地里。尽管大半身子还露在外面，但至少是不动了。
阿拉里克就像是墓园的领主，这些活屍就是他的子民，彷佛只要他想，随时都可以C控这批亡灵大军入侵城镇，只是他并没有这麽做。
他眼里的绿光消失。
「这样就可以解决它们了吗？」塔莉娅问。
「不，这只是暂时的。到了晚上，他们就又会从土里重新爬起来游荡。」
塔莉娅看着他，那JiNg致如雕刻出来的脸，却彷若活着的Si神雕像，徘徊在人世与幽冥之间，模糊了生与Si的边界。
「贝尔塔说你是四年前来到这里的。」
塔莉娅带着敬畏之心说。「你看起来就像个充满故事的人，介意向我分享您JiNg彩的历程吗？」
「她让你来找我的吗？」
阿拉里克笑了笑。
「过去的事情不值一提，我不再是那个人了。」
「这听起来就像是个伟大故事的开端！我奇怪的骑士先生，还是说是Si灵法师，用剑的？」
塔莉娅在他身旁坐下，双手托腮，眨着好奇的双眼看着他。
「如果你担心保密的事情，请放心，没有您的允许我不会传出去。」
但会不会变成戏剧素材就不一定了，她心想。
阿拉里克认真地想了想。
「其实这也已经不是什麽秘密了……好吧，我是个破誓的圣骑士。」
塔莉娅睁大眼睛。
「哇哦……」
阿拉里克苦笑。「之前从来没遇过吗？」
「我认识很多怪咖，也听说过很多传闻，但真正遇见的你还是第一个。」
塔莉娅追问。「你信奉的是哪位神明？」
阿拉里克看起来很低落。
「我已经没有资格再提起那位大人的名字，恕我无法告知，请原谅我。」
「嗯……那让我猜猜可以吧？」
塔莉娅仔细打量他。
巨剑，良好的教养和礼仪，坚守职责，还有贝尔塔之前说过的，坚持将她丈夫送去给当地领主审判。这份讲究程序的Si板JiNg神，假设这并不纯粹是个人X格的话，那b较有可能的是……
「掌管公平与正义的裁决之神，萨里安？」
阿拉里克非常惊讶，然後就是一脸你猜中了的表情。
真好猜。
他无奈地摇摇头。
「尽管我早已被尊敬的那位大人唾弃，但仍然还带有他的影子吗……」
第一次就猜中让塔莉娅很得意。
「你还挺好猜的，相信我，你没有离你的神很远，或者说前神明。至少b那些嘴上说一套，背地里做一套的人称职多了。」
听到这，阿拉里克感到极大的安慰。
「你是这麽多年来第一个对我这麽说的人，谢谢你，塔莉娅，愿善意永随你。」
「你太客气了，放松点！」
塔莉娅拍拍他的背後，阿拉里克放松地笑了。
「所以你是怎麽破誓的？」
「……」
他陷入了回忆，那些过往虽然已经过去了，但至今仍然像噩梦一样不断缠着他。
「我是自小在教团里长大的骑士，是裁决之神教会了我什麽是道德，什麽是正义，什麽是秩序，他是最无上、最公正的存在。」
塔莉娅点点头，全神贯注地在听。
「但是……作为骑士团团长兼执行官，在执行斩首的行刑台上，我放走了罪犯。」
「为什麽？」塔莉娅问。
「因为不公平。」
阿拉里克拿起他的巨剑，轻轻抚m0它。这把巨剑饱经风霜，剑身上布满了深浅不一的划痕和凹陷，每一道都彷佛诉说着一场激烈的战斗，但在那些伤痕之下，仍能看出银sE的光辉在闪耀。
这是一把银剑。
银剑倒映出阿拉里克的脸。
「他们犯的是非法走私与杀人罪，这本应没有争议，但我在行刑台上时看见我的挚友，他正坐在安全的高台上观望。」
「这有什麽问题吗？」
「有。」
阿拉里克用着平静无波的口吻诉说，但塔莉娅听得出来，那份平静下藏着的，是无数还未癒合的旧伤。
「我的挚友，是他们的共犯，只有他被放过了。」
听到这里，塔莉娅忍不住脱口而出。
「掌管公平与正义之神……真是讽刺，不是吗？」
阿拉里克看着他银剑上满是伤痕的教团图样，深呼x1，像是将深埋许久的故事重新挖出来，放在羞耻心之上。
「在得知我的挚友被放过时，我感到……开心，并最终没提出异议。我，就这麽让事情过去了。」
「啊，我明白了。」
塔莉娅恍然大悟。
「这就是为什麽你放走了那些人，这就是为什麽你现在像这样惩罚自己。」
阿拉里克看着她。
「你是指什麽……」
「这个。」
塔莉娅指着整个墓园。
「你在用它禁锢你自己。」
她如此直白又犀利的评价，让阿拉里克有些慌了手脚。
「你在说什麽……这是我的职责。」
「谁给你的职责？」
「除了我以外没人能阻止牠们……」
「那就是你给自己的咯。」
阿拉里克哑口无言。
塔莉娅继续追问。「如果离开这里的话，你要去哪里？」
「不确定，或许再去下一个城镇吧。」
「那你要跟我们一起旅行吗？我们只有两个人，还包括我这个废物，我们需要盟友。」
塔莉娅向他伸出手。
面对塔莉娅的邀请，阿拉里克摇摇头。
「这里的问题还在，我不能就这麽丢下村民们不管……」
忽然，他们背後传来一阵推车声，有位用布条将自己的下半张脸遮起来的村民推着独轮车，朝墓园走来。
「嘿，大个子！」
阿拉里克见状立刻站起来，朝他走去。
村民将独轮车放在墓园门口附近。
「这是刚刚发现的，看样子已经Si在家里好几天了，交给你了。」村民说。
阿拉里克过来，掀开盖在屍T上的白布查看。
塔莉娅也跟着好奇地查看，但马上就後悔了。
这具屍T皮肤呈现一种病态的灰白，有些地方泛着不自然的暗红与溃烂，特别是手脚，毛发几乎脱落殆尽。一GU难以言喻的腐臭扑鼻而来，那是Sir0U与病气混杂的酸败味。无数蛆虫在上面蠕动，倒是替它增添一份令人作呕的生机。
这个场景超出塔莉娅原本的预料，她迅速转过头远离，到旁边靠着篱笆呕吐。
阿拉里克倒是很平静，他朝村民点点头。
「交给我吧。」
阿拉里克清理屍T，在它口袋内找到一些金币。他用井水将金币清洗乾净後交给村民。
「拿去吧。」
村民很高兴，但他并没有接过阿拉里克伸出的手，反而指着旁边的台子。
「帮我放在那里吧。」
阿拉里克将金币放在那里，村民立刻兴高采烈地拿走金币。「谢啦！大个子！」
村民走了。
阿拉里克将水桶递给刚吐完的塔莉娅。「这里。」
塔莉娅心怀感激地接下，清洗嘴巴。
「他们都这样对你吗？」她问。
阿拉里克立刻意会到她指的是什麽。
「有些是这样，有些不会，但大多数……是的。」
「哈。」塔莉娅感叹。「一群现实的混蛋。」
阿拉里克笑了一下，就去处理屍T了。塔莉娅看着他熟练地进行清理、挖洞、掩埋的过程，回想起他说的，这些屍T晚上就会爬起来变成活屍这件事，那其实他这麽做也没有多大的意义。
但他还是好好地走了一遍完整的下葬程序。他花了点时间立好简易墓碑，就站在墓地前方，做出祈祷的手势，诵念悼词。
「逝者，安息吧。在这片备受折磨的土地上，您已坚强地渡过无数岁月，是时候放下一切好好休息，重归大地的怀抱。我虽不知您的名字，但愿您的灵魂不再受苦，愿您的灵魂不再游荡，找到您的归属。」
然後是短暂的默哀。
虽然是在一片凌乱的墓地里，但透过阿拉里克的行动，塔莉娅感受到了这小小的仪式中传来的庄重感。
她不禁拿出她的小提琴，为此刻缓缓地奏响一段庄重的旋律。
灰云笼罩的天空中透出丝丝yAn光。
枯萎的大地在陪伴逝去的灵魂。
孤独的墓园还有两位生者在哀悼。
忽然，塔莉娅奏出的音乐泛起了阵阵蓝光，似乎在引导她看向远处其中一座墓碑。
塔莉娅瞥了一眼，看见某个关键字，惊喜地跳起来。
她迅速前往，仔细上面的字。
《沉坠的回音》四之二
当那首歌沉入静默，
其余的人开始恐惧终点。
他们XXXX，
XXXX命运之径。
王者窥见XXXX，
XX之中，XX对坐。
派出XXXX如雾，
搜寻XXXX的秘密。
这是一首长长的诗歌，但接下来的许多字都已经看不清了。
「我找到了！我找到了！」
塔莉娅兴奋地抓着那块墓碑，拼命地擦拭上面的脏W，想看清更多细节，甚至都没注意到附近的活屍已经在向她靠近。
「危险！」
阿拉里克立即冲过去，连巨剑都来不及拿，对她身旁正要挥舞双手的活屍伸出手，眼冒绿光。
「退後！」他大喊。
活屍後退，塔莉娅被吓了一跳。
阿拉里克拉起塔莉娅。
「不，不，我还没看完！」
「他们靠过来了！快走！」
塔莉娅注意到那块倾斜的墓碑已经松动，她蹲下，双手抓住那块墓碑。
「你在做什麽？」阿拉里克问，一边控制其他活屍後退。
塔莉娅不理会他，她拼尽全力，用力将那块墓碑拔了起来。
阿拉里克瞪大双眼。
「你怎麽可以拔别人的墓碑？？！」
石制的墓碑有点重，她拿得气喘吁吁。
「不好意思了，伟大的陌生人，但这很重要，等下读完就帮你归位。」
「你在说什麽？？」
他们周围聚集的活屍越来越多，阿拉里克手上没有武器，只能一边C控活屍，一边掩护塔莉娅後退。
两人都费了九牛二虎之力才终於抵达墓园门口。
阿拉里克总算是帮他们摆脱了那群活屍，塔莉娅将墓碑放在地上，仔细确认上面缺失的字是什麽。
「可以给我个解释吗？？」他不解地质问。
「嘘！给我点时间。」塔莉娅做出噤声的手势。
阿拉里克无奈又好气地看着她，跟着她一起蹲下，这块墓碑。
墓碑上的字已经被侵蚀得很模糊，好多处都看不清楚，塔莉娅能勉强辨认一些，但还是没法完全解读。
「对了。」塔莉娅拿出自己的书和笔。「等我记录一下。」
「这是谁的墓碑？」她看着墓碑上方的名字。「玛丽·琴·巴纳b。」
「那是当地领主的姓氏，应该是他们家的人。」阿拉里克说。
塔莉娅又惊又喜。
「那也就是说有办法找到源头咯！带我去问问！」
阿拉里克看着她那闪闪发光的双眼，实在非常无奈。
「答应我不要做刚刚那样出格的事。」
「好啊！」
「承诺我。」
「好啦，我答应你！」
阿拉里克有点怀疑，但还是接受了，他叹了一口气。「先等我把这块墓碑物归原位再去。」