顾宁沿着走廊前行，太yAnx一阵阵地cH0U痛着，像有一把电钻在脑中来回凿动，伴随着呼x1紊乱与神经过载的刺麻，将她仅存的耐X一点一滴磨蚀殆尽。这场所谓的「强制休假」，非但没有让她获得片刻喘息，反而像是强行揭开伤口，让所有疲惫一口气倾泻而出，化为难以抑制的痛楚。
走廊尽头的雕花木门无声静立，门面上繁复的浮雕像是为了彰显权力与距离而存在的某种象徵。顾宁在门前停下，舌尖抵住上颚，深x1一口气，极力将额际翻涌不息的闷胀与不适压回T内。
她抬手，轻叩门板，未等回应便直接推门而入。
门内外如同两个世界。外头灯火喧腾、人声鼎沸，门内却静得近乎凝滞，只有夕yAn斜洒下的橘红铺满整间屋子，浓得几近血sE。落地窗外的暮光横亘天际，连空气都像被染上一层无声的灼烫。
叶枫倚坐在窗边高脚椅上，一手支着下颚，另一手漫不经心地晃着水晶杯中的香槟。外套被随意地挂在椅背上，露白衬衫的袖口挽至手肘，lU0露的前臂在夕光映照下显得线条清晰。
察觉到顾宁的到来，他的眼神仅仅轻轻一动，眸底闪过一抹意味深长的光芒，唇角g起一丝不着痕迹的弧度，却没有丝毫起身相迎的意思。他就这样居高临下地望着她，眼底闪过一丝难以捉m0的意味。
「我等了你将近二十分钟。」他语气平缓，声线柔和，却藏着一GU久居上位者才有的从容与居高临下。
顾宁反手阖上门，靠在门板边短暂休息，指尖紧r0u着太yAnx，声音低哑：「如果不是你擅自通过服务生找我，我们本可以约在更适合的场合见面。」
「看来柳珩芷的诊断是对的，你确实该好好休息了。」叶枫微微一笑，透着一种近乎真实的关切。他从椅子上缓缓起身，动作优雅从容，却让顾宁下意识地挺直了脊背，如临大敌。
叶枫与叶远虽同出叶家，却是截然不同的两种气质。叶远的锐气总是外显，如同出鞘的利刃，锋芒毕露；而叶枫则更像鞘中之剑，内敛沉稳，却暗藏着更加致命的锋芒。他的温和与有礼从不是发自内心的和气，而是一层JiNg心织就的面具，随时可以揭下，露出底下冰冷无情的真面目。
他走到一旁的柜台前，打开一个JiNg致的黑sE小盒子，取出一瓶标示不明的药瓶，旋开瓶盖，倾斜药瓶，倒出两粒白sE药片，连同一杯温水一起递给顾宁：「吃了它，应该能缓解你的症状。」
顾宁的目光在药片上停留了片刻，最终还是接过，在叶枫的注视下将药送入口中，一饮而尽，神情平静无波。「谢了。」她的声音不带波澜，听不出半分真诚的感激，更像是一种敷衍的客套。
叶枫意味深长地微微一笑，转身走向房间中央的茶几，手势优雅地示意顾宁入座：「坐吧，我们也该谈点正事了。」
顾宁没有立刻跟上，而是趁着叶枫背对着她的瞬间，迅速从口袋中拿出一张纸巾，悄无声息地将口中的药片吐入其中，动作俐落地r0u成一团，藏入袖口深处。然後才缓步走向中间沙发，神sE自若。
「刚才那场戏挺JiNg彩的，」叶枫将酒杯放在茶几上，语调平缓地说道：「你出手的样子都差点让我相信你真的很在乎那个戏子了。」
「你找我过来，不会只是想谈看热闹的观後感吧？」听到叶枫口中「戏子」两个字，顾宁眉头微不可察地皱了一下，语气b平时更加尖锐：「堂堂叶部长如果热衷於社交八卦，那我真该替我们外交T系的未来感到担忧了。」
「火气别那麽大，对你身T不好。」叶枫仍是那副温吞的笑，彷佛没被她嘲讽到分毫：「目前的进度相当不错，范霍顿那边已经半只脚入局了，你这边的棋子也布置得恰到好处，只要叶远坐不住，我们就能顺水推舟。」
他拿起酒杯，轻晃几下：「按照我们的安排，下周叶远应该就会偶遇你和你的情人。地点、时间都安排妥当了吧？」
「我怎麽不知道你对我的行程也这麽感兴趣？莫非我开房的酒店跟房号也要告诉你，好让叶远亲自捉J在床？」顾宁的语气b往常锋锐许多，甚至带着明显不过的嘲讽，糟糕的身T状况让她只能采用这种冒险的方式快速结束一系列对话。
叶枫神情不变，手指却微微一顿，随即笑了笑，语气依旧和煦：「你今天b平常更没耐X阿，是不是我给你的药效果不够好？不应该啊，当初临床实验时药效可没有这麽慢。」
顾宁知道他话中有话，但此刻她没心思陪叶枫继续打太极。她微微咬了下舌尖，让尖锐的刺痛短暂驱散脑中的昏沉，然後直视叶枫的眼睛，冷声回道：「你既然都看出我状况很糟了，那就别再绕圈子了，有话直说。」
「顾宁，你应该很清楚，我们的计画，不容许任何意外出现。」叶枫语调骤然转冷，声音沉入谷底，每个字都带着刺骨的压迫感。那双深sE眼眸紧盯着她，眼神如钉，直刺人心。
顾宁抬眼与他对视，神情如水般冷静，唇角微抿，毫无闪避：「一切都按部就班地进行中，你不是亲眼看见了吗？」
「是吗？」叶枫放下手中的酒杯，缓缓站了起来，高挑的身形在昏h灯光下投下一道Y影，笼罩着顾宁：「我们说好的是让叶远相信你动情，不是让你真的动心。」
顾宁没有立刻回应，只是侧头，额前的发丝轻垂，遮住那双愈发晦暗的眼。
「但我怎麽看都觉得，你似乎已经不小心认真了呢。」叶枫步步进b，彷佛每靠近一寸，顾宁的底线就被b退一步。
顾宁轻笑，笑意极浅，几乎仅止於唇角一抹微不可见的弧度。她缓缓抬起头，目光锐利如刃，语气冰凉：「你哪只眼睛看到我认真了？还是你太久没碰情感这种东西，连C作与投入都分不清了？」
叶枫不为所动，眼底那点暗光愈发幽深：「不是恋Ai游戏，顾宁，这是一盘牵动顾叶两家命脉的棋局。」
他从座椅侧边拿出一个黑sE文件夹，缓缓翻开，指尖在纸页间游移：「洛兮，二十三岁，鎏金麾下艺人，凭藉《风骨》摘下影后桂冠，无背景、无资本、无後盾，靠的仅仅是那张脸与标签话题爬上来的──」
他指尖轻敲那行简历，嗓音冷了几分：「你确定要让这样的人，成为你的Six？」
顾宁面sE未变，伸手拿起水杯，杯缘在唇边停滞片刻才轻啜一口，嗓音平稳如常：「我听不懂你在说些什麽。」
「我的意思再简单不过。」叶枫收起资料夹，向她倾身而近：「若一枚棋子失去控制，不仅会让我们丧失优势，更会拖垮整盘布局。而我需要的，是一个能共谋大局的盟友，不是困在感情里的败将。」
顾宁的手指轻轻一紧，掌中水杯隐隐传来压迫的轻响，随即她缓缓松开，将水杯放回桌上。她靠坐回沙发，语气微冷：「棋子就是棋子，不管外表看起来多麽JiNg致，终究只是工具，你想太多了。」
她轻缓地转动手中的水杯，透明的YeT在杯中微微晃动，映着灯光折S出细碎的光点：「规则没变，计画没偏。但我也提醒你一句，别将手伸得太长──我的棋盘，不需要他人cHa手g预。」
叶枫眉心微蹙，像是没预料到她的强y回应。他沉默半晌，眼底闪过一抹难以捉m0的情绪，随即嘴角噙起一丝意味深长的弧度：「但愿如此。」
他重新走向酒柜，为自己倒了半杯酒，举止依旧从容：「四月中旬，叶家将正式向顾家提出联姻请求，我保证叶远会亲自递上那份协议。如果你真不想让他踏进顾家，剩下的时间不多了。」
顾宁的表情依旧冷静，未做任何回应，只是起身准备离开。但就在她手指触及门把的瞬间，叶枫的声音再次从身後传来──
「洛兮确实与众不同，」他语气带着一抹暧昧不明的同情与冷讽：「你的某些执着我能理解。但若有朝一日，这枚棋子变rEn质──你，真的下得去手吗？」
顾宁的手指一顿，关节微白。她没有转身，只是低声吐出一句：「你觉得，我是那种会被感情左右的人吗？」
话音落下，门应声而开，她头也不回地走了出去。
门在她身後无声阖上，隔绝了内外两个世界的光影。顾宁独自站在走廊中央，微微仰首，强迫自己深x1一口气，却依旧无法驱散那GU突如其来的窒息感。
「顾总。」一道冷静而熟悉的声音自她身後传来。
她转头，镜尘正立於走廊尽头，神情一如既往的沉稳、无声，却带着一丝不动声sE的关怀。顾宁收敛心神，只是轻轻点头：「回去吧。」
镜尘望着她，yu言又止，最终只是轻轻颔首：「是。」
两人并肩朝电梯方向走去，顾宁的步伐依旧沉稳，身影依旧挺拔，只是那紧抿的唇线与眉间未解的细纹，泄漏了她此刻内心的波澜未平。
她知道，叶枫说得没错。时间，真的不多了。而她，早已没退路。更糟的是──原本被她视作棋子的洛兮，已经在不知不觉间被自己藏进了心里。