g0ng廷贵妇是最先被迎入会客厅内的宾客，她们是利兹公爵乔治与公爵夫人夏洛特的长辈。
梅森先生穿着严谨的燕尾服，宏亮的声音在房间响起，「利兹公爵太夫人凯萨琳1、最尊贵的汤申侯爵太夫人安妮2带到。」
陆韶记得夏洛特夫人给予她的便条。利兹公爵太夫人凯萨琳是第五代利兹公爵的续弦，第六代利兹公爵乔治的继母。据说威尔斯亲王挺信任这位公爵遗孀，有意任命她为威尔斯的夏洛特郡主的家庭nV教师；汤申侯爵太夫人安妮是第一代汤申侯爵的续弦，是夏洛特夫人的母亲。她与继子第二代汤申侯爵称不上亲近，她是威尔斯亲王妃布l瑞克的卡洛琳的长袍nV主人。
这两位贵妇与g0ng廷，尤其是威尔斯亲王夫妇的g0ng廷，有着千丝万缕的关系。
房间其他人站起身来看向进来的贵妇们，陆韶最後才缓缓起身。或许是因为她们都是当代利兹公爵夫人的亲长，陪伴她们的正是利兹公爵夫人夏洛特。
两位贵妇中，汤申侯爵太夫人安妮看起来年纪更大些，毫无疑问是祖母的年纪，她穿着墨绿sE的长裙，头戴羽毛，举手投足有种g0ng廷般甜美的优雅，母nV俩行走於一起，人们轻易便能想像这就是夏洛特夫人未来老去的模样。利兹公爵太夫人凯萨琳看着更为严肃，没有安妮夫人那种轻而易举的甜美优雅，却毫无疑问是位美人。这位有着迟暮韶华的美人一席银灰sE天鹅绒长裙，不寻常的颜sE选择，头戴羽毛，看起来略微年轻貌美，然而也是中年妇人了，彷佛b安妮夫人更为自信。
她们的遗孀身份似乎T现在服装的颜sE上，与一旁穿着猩红sE长裙的夏洛特夫人形成鲜明对b。
夏洛特夫人甜美地笑着，「公爵夫人、夫人，请容我为两位介绍，徐朝皇帝陛下孙nV，香山郡主陆韶殿下。」
两位g0ng廷贵妇当即深深地屈膝行礼。
「能见到您这样高贵的nV士，是英格兰的荣幸。」凯萨琳夫人温和地开口开口。
「公爵夫人。」不同於与夏洛特夫人说话的随意，与凯萨琳这样上一代的贵妇谈话需要留意双方的T面与礼仪。陆韶温柔地颔首，缓缓落座，「我相信英国人的好客举世闻名。」
「您的高贵和您的美貌相得益彰。」安妮夫人开口时，她正顺着夏洛特夫人的指引就坐，她看着陆韶发髻正前方的珍珠珠花「我从未见过如您这样JiNg巧的发饰。」
「这是我的祖母在她二十五岁时从我的祖父那里收到的礼物。」陆韶坐下来时微微侧身，看向安妮夫人，「皇后收到的礼物总有点特别之处。」
在两位贵妇就座之时，菲兹威廉．达西陪伴着客人走入了会客厅。早已守在门边的管家梅森先生先鞠躬向贵宾致意，接着行走至众人身前：「十分尊贵的菲兹威廉伯爵威廉、菲兹威廉伯爵夫人庞森b3带到。」
菲兹威廉伯爵是一位JiNg明的老人，鹰g鼻旁有双彷佛在审视他人的双眼，相形之下，伯爵夫人和蔼可亲，或许是因为上了年纪，两人动作有些迟缓。陆韶心想，看起来菲兹威廉．达西较像他父亲，更像是一个达西，而非菲兹威廉。至於菲兹威廉伯爵，他是辉格党的强烈支持者。
菲兹威廉．达西身为伯爵和伯爵夫人的外孙，由他简单开口，「勳爵、夫人，请容我介绍徐朝郡主陆韶殿下。」在伯爵和伯爵夫人行礼致意时，除了乔治安娜．达西外，无人起身仅点头还礼。g0ng廷贵妇们脸上带着和煦笑容，计算着礼仪。
「见到你真好，乔治安娜。」庞森b夫人先开口，愉快地看向自己的外孙nV。
「NN。」乔治安娜．达西羞怯地回答，「我也是。」
「很高兴您能让乔治安娜陪伴您，殿下。我相信乔治安娜能在您身旁获益良多，我已经不记得英国上次接待这样让各国念兹在兹的贵妇是什麽时候了，可能是乔治二世的王后安斯巴赫的卡洛琳4。」威廉伯爵客气地说，然而他的话语暗藏测试。
「我想我应该是未来人们至少一年内茶余饭後的话题，人们总是对稀奇的事情兴致盎然。」陆韶客气地没有回应威廉伯爵口中的陷阱。
这样就够了。有凯萨琳夫人、夏洛特夫人、安妮夫人、海莲娜夫人众位贵妇在场，菲兹威廉伯爵不能擅自开口讨论任何不适合贵妇人的话题5。
下一位宾客尚未出现在人前便先传递了她的不凡，马尔伯罗公爵夫人的鞋跟有力而急促地敲击走廊地板，在大理石砖地面上清脆地回响。人们不自觉地停下话题，看向门口即将到来的宾客。
「马尔伯罗公爵夫人卡洛琳阁下带到。」随着管家梅森先生的宣布，这次房间内所有人都站了起来。陆韶仔细地审视着眼前脚步急促的马尔伯罗公爵夫人，公爵夫人一身B0艮地酒红sE天鹅绒服装晚於当前的风尚，更像是上个时代凡尔赛g0ng的奢华壮丽，如此装扮却与她本人相得益彰，看起来气势高贵，威严端庄。卡洛琳夫人看起来已有了春秋，估计约在六十岁上下，却依然活力十足。她梳着繁复的高发髻，佩戴着假发，锁骨上的红宝石随着她的动作而闪烁。
「公爵夫人，我的未婚妻，徐朝的香山郡主陆韶殿下，未来的贺德勒斯夫人。」罗伯特亲自为卡洛琳夫人介绍。
卡洛琳夫人浅浅地屈膝，「我从一个月前就开始好奇我何时能见到殿下，这可是这一个月英国人最迫切的渴望，殿下。」
「您现在已经见到我了，公爵夫人，我让您失望了吗？」陆韶语气轻快地回答。
「要我说，殿下，罗伯特是个幸运的小伙子。」卡洛琳夫人拿出扇子，掩住嘴角，眼睛微弯，「他获得了赫拉的垂青，这会让宙斯嫉妒得发狂。」
罗伯特伸手握拳，放在嘴前，轻轻咳嗽了一声。
「刚刚一路走来贺德勒斯勳爵6告诉我，待会杰拉德跟裁缝会过来，跟我们讨论贺德勒斯勳爵规划送给殿下的新婚礼物，我预期杰拉德跟裁缝要为众人带来一点灵感。」卡洛琳夫人拍了一下海莲娜夫人的手臂，左右张望，「珠宝商和裁缝到了没有？我从来不嫌弃这种事情烦闷。你们请了哪位裁缝？」她转过头，向凯萨琳夫人、夏洛特夫人两位同等的公爵夫人颔首致意，除了罗伯特与海莲娜夫人做为主人得到她的招呼外，余者她只是微笑地轻轻颔首。
海莲娜夫人笑着答话，「是布朗先生，他的母亲来自巴黎。殿下和我让人准备了茶点，待会邀请各位享用。」
卡洛琳夫人欣然颔首，「再好不过了，夫人。」
凯萨琳夫人看了陆韶一眼，接过卡洛琳夫人的话题，「什麽样的珠宝跟新婚礼物？贺德勒斯勳爵，我想我们需要更多讯息。」
罗伯特看向在场的三位公爵夫人及众位贵族贵妇，露出一个腼腆的微笑，「我想准备好新婚礼物是一个丈夫该做的事情。」这句话获得了在场众人的暗暗点头，「我也明白，这可能无法与帝国贡献的珠宝相b，至少我尽力了。」
陆韶微笑地展开扇子，「你的心意b任何礼物更要紧。」
安妮夫人拍了一下她nV儿夏洛特夫人的手，「我听夏洛特和其他g0ng廷贵妇说了，殿下晋见国王陛下跟王后陛下时，殿下的高贵威严令人心服。无论是国王陛下、玛丽公主殿下，或是其他g0ng廷nV眷都盛赞您的美貌与端庄，您的皇冠与帝国礼服更与您相得益彰。我们深知皇室珠宝的珍贵，不知道我们是不是有这个荣幸目睹您当日的冠冕？若有冒犯，还请见谅。」
陆韶点点头，「我想没有什麽不可以。陈夫人，能帮我一个忙吗？」
「是，贵主。」陈娘起身行礼告退。
「我可以知道刚才离开的nV士是谁吗？」马尔伯罗公爵卡洛琳夫人坐的位置离陆韶非常近，她转头看向陆韶，「殿下，我想我生平从未见过这样的nV士。」
「陈夫人先後服务过我的祖母、我的父亲、我的母亲，现在她选择继续服务我。无论是我的祖父和我，素来由衷感激她对我们家族长期的忠诚和服务。」陆韶客气地说，「如同我的护卫首领一样，姚谦爵士是伯爵之子。我的祖父从不怀疑他们家族的忠诚。他如今奉我的祖父之命，和其他护卫致力於我的人身安全。这是我的祖父关Ai我的方式。」
姚谦站起身来，向在场各位贵宾致意。
庞森b夫人笑着说，「这是祖父对孙nV崇高而无微不至的Ai，殿下。」她转头看向陆韶另外一边的乔治安娜，「乔治安娜，多学点。像陈夫人这样资深的g0ng廷贵妇，有很多值得你学习的地方。」
「是，NN。」乔治安娜．达西快速地说。
卡洛琳夫人看向乔治安娜．达西，「喔，这位甜美的nV孩是？」她又看向坐在末尾的达西先生，拿起她的摺扇指了指，「还有这位绅士，我一定是老了，才不晓得l敦有了如此多杰出的年轻人。」她故意将摺扇收回来抵在自己下颚，夸张叹息。
陆韶对於这位公爵夫人夸张的表现不由莞尔。
罗伯特注意到他的妻子陆韶在整间会客厅中大约仅有她由衷觉得卡洛琳夫人幽默，罗伯特面带微笑站起身来，「公爵夫人，这两位是我的堂亲，菲兹威廉．达西先生与乔治安娜．达西。他们也是菲兹威廉伯爵与伯爵夫人的外孙。」
卡洛琳夫人愉悦地颔首，对於约克郡巨头的达西与菲兹威廉婚姻不感到意外，「教养良好，毫无疑问。」她如此宣布。
「菲兹威廉勳爵，作为在场唯一已婚的男士，你有没有什麽想要教导贺德勒斯勳爵？」卡洛琳夫人先是看向菲兹威廉伯爵，又看向坐在末尾椅子的菲兹威廉．达西，「达西家的小子，想必你仍未婚，趁着你堂弟结婚，多学一点，这有利你日後如何维持良好家庭内的和谐。」
「我想唯一需要做的是真诚的尊重与Ai，公爵夫人，贺德勒斯勳爵已经在这方面表现杰出，我没有什麽可以教导他的地方。」菲兹威廉伯爵客气地回答，「我相信贺德勒斯勳爵持家能让菲兹威廉从中学习良多。」
「谨遵教诲，公爵夫人和伯爵阁下。」菲兹威廉．达西站起身来为为鞠躬，简短回答。
在陈娘领着护卫将陆韶的冠冕和翟袍被送过来时，罗伯特尴尬地看看天花板，又看看地板，最後自暴自弃地开口，「我尽力了。」
陆韶无声地走了过来，挽住他的手臂，微微侧头靠在他的身上，这让罗伯特缓缓地松了一口气，他嘴角放松，同样微微向陆韶靠过去。
卡洛琳夫人走近翟冠，戴上她的眼镜仔细查看，随後转过头来，几乎是悲悯地看向罗伯特，「是的，你尽力了，贺德勒斯勳爵。」她回过头仔细凝视翟冠，翟冠上九只金丝编成的翟鸟在珐琅、青金石、珍珠编织的花朵间光芒而耀眼，各sE拇指大小的宝石被镶嵌在h金花蕊中，h金是冠冕的基底，足足近十寸珍珠流苏编织成繁复的花纹，自冠冕两侧垂落。隔着陆韶的护卫，她没有上手触m0，只是戴着眼镜近看。
此时此刻，即使骄傲如马尔伯罗公爵夫人，也毫不怀疑护卫的必要X。这样一件冠冕，是皇帝孙nV生来就注定拥有的物品，粗粗一看，足足数千颗珍珠、数十颗宝石、至少两磅重的h金。
卡洛琳夫人无法确定，英国哪个男人能送给妻子这样一座冠冕。「这不是你的错，勳爵，这是你受到锺Ai的证明。这是英国男人最深沉的渴望，也是最深沉的梦魇。」她深深地看了依偎的罗伯特和陆韶。
「这很简单，公爵夫人。我选择了他，他也选择了我。」陆韶微笑地说。
「我很庆幸我已经结婚了。」菲兹威廉伯爵挽着他的妻子，温和地说，「我的儿nV也通通结婚了。」
「我儿子和nV儿还没有结婚。」凯萨琳夫人语气声线微微紧张，她仔细打量着这一顶翟冠。不知道是在赞叹，还是在紧张。
「这本身就是一件奇蹟。贺德勒斯勳爵必须全力以赴。」安妮夫人轻轻挽着夏洛特夫人的手，轻声赞叹。
「我也这麽觉得，母亲。这只是开始。」夏洛特夫人声音温柔、低沉而坚定。
菲兹威廉和乔治安娜睁大眼睛看像这两件皇室物品，这是来自一个他们未曾见识过的文明的JiNg粹。
海莲娜夫人站在稍远的後方，自豪地看着自己高大俊美的长子。
翟冠T现了皇室威严的壮丽，翟袍从不同层面T现了皇室的威严壮丽。礼服被摊开来，由h花梨木展翅神鸟一样的衣架展示。礼服的基底是一种深沉的蓝sE，礼服上九sE丝线修着活灵活现的翟鸟，h金丝线g勒出青鸾鸟的轮廓，更细致的白银丝线与其他蓝sE的丝线是天空中的云朵。神鸟在云朵中活灵活现，高高在上地俯瞰世间。当风从窗外吹来，带动衣服被风吹动时，人们注意到衣服在风中和光线中微微折S出不同的sE彩。
没有人触碰这样一件礼服。
「我现在开始期待珠宝商和裁缝能带来什麽样的设计图了。」卡洛琳夫人断然宣布，「如果他们胆敢提议用一顶银项圈、一席素sE的白缎面裙子作为新郎的礼物，事情会非常有趣。我要吩咐我的侍nV准备好嗅盐7。」
「难怪夏洛特夫人邀请我们过来，英国这两年最大的社交盛事，从现在就开始了。」凯萨琳夫人同样积极附和，「我衷心期待杰拉德跟布朗先生的表现。我知道我们英国人没有法国人擅长nV装，这次是例外，我相信他们足以完成这次挑战。」
身分最高的两位公爵夫人这麽说，只有身为晚辈的公爵夫人夏洛特接话，「相信我们可以一起解决贺德勒斯勳爵的烦恼。您说是吧？殿下。」
陆韶拉着罗伯特的手，抚m0着h金丝线g勒成的青鸾，「对我来说，这是不同的。这是父亲、母亲、祖父、弟弟、妹妹和众多家人的Ai，罗伯特，他会提供他珍贵的心意。」
卡洛琳夫人放下眼镜，拿出摺扇轻轻遮住面孔。「我诚挚希望我们的珠宝商，不会让勳爵的Ai在一个帝国面前黯然失sE。」
来宾们回到座位後，享用着贺德勒斯公馆和徐朝侍nV送过来的茶点。他们一边称赞茶点，享受主人家的好客，一边期待着珠宝商与裁缝的到来。
1公爵与公爵夫人的头衔为His/HerGrace，Duke/DuchessofPce。
2侯爵与侯爵夫人的头衔为TheMostHonourableMarquis/MaressofSomewhere/Surname。
3伯爵与伯爵夫人的头衔为TheRightHonourableEarl/tessofSomewhere/Surname。
4安斯巴赫的卡洛琳CarolineofBrandenburg-Ansbach，1683—1737，英国王后与汉诺威选帝侯夫人。她深受丈夫乔治二世信Ai，曾多次在丈夫离开英国时摄政，她对於汉诺威王朝统治英国的稳定贡献良多。
5摄政时期，男X与nVX的社会X别限制，在单一X别场合众人可能百无禁忌，然而在混合X别场合，高地位贵妇主导了话题，政治很明显非常不适合。
6英语口头中不会直接称呼一位贵族的完整头衔，侯爵以下直称为Lord+原本封号，侯爵夫人以下直称为Lady+原本封号。
7嗅盐，也称氨x1入剂，是用作晕厥後恢复意识的化合物，主要成分为碳酸氨。