那「沙沙」的刮擦声，如同冰冷的指尖划过众人的神经。它时断时续，时而清晰，时而模糊，彷佛在头顶错综复杂的管道迷g0ng中移动、试探，寻找着某个脆弱的入口。
集装箱内，空气彷佛凝固成了实T。小臻SiSi抓住阿哲的手臂，指甲几乎要掐进他的皮r0U里，大眼睛里满是惊恐，连呼x1都屏住了。年轻的护士脸sE惨白，下意识地靠近了放着医疗器械的推车，似乎想寻找一件能充当武器的东西。
被称为博士的老者紧握着那把磨尖的火钳，指节因用力而发白，他锐利的眼睛SiSi盯着天花板，耳朵微微颤动，试图捕捉声音的来源和规律。而那个戴着防毒面具的「守门人」，依旧沉默如石，但他微微弓起的身T和调整到面向声音最清晰方向的姿态，无不表明他已进入最高戒备状态。
阿哲忍着肋部的剧痛，强迫自己冷静分析。声音来自通风管道或某种维修通道，这意味着这个地下设施并非完全密闭，存在着被渗透的风险。如果只是一头普通的变异鹿，不太可能如此有「耐心」地刮擦，这更像是一种……侦查行为？或者，是某种T型较小、更擅长攀爬的变异生物？
「博士，」阿哲压低声音，尽量不引起头顶那东西的注意，「通风系统有过滤网或者防护措施吗？」
博士没有回头，声音从牙缝里挤出来：「有，但年久失修，有些地方的网格可能已经锈蚀或者被之前的老鼠之类的东西破坏了……」他的话没说完，但意思很明显——防御并不可靠。
突然，刮擦声停了。
Si寂再次降临，b之前更加沉重，彷佛暴风雨前的宁静。每个人都竖起了耳朵，心提到了嗓子眼。
几秒钟後，一种新的声音出现了——是一种轻微的、Sh漉漉的x1气声，还夹杂着某种细碎的、类似昆虫口器摩擦的「哒哒」声。这声音极其微弱，若非在绝对的寂静中，几乎无法察觉。它似乎离得很近，就在他们头顶正上方的某处管道内。
「是嗅探者……」一直沉默的「守门人」突然开口，防毒面具後的声音带着一种金属摩擦般的质感，异常低沉，却让在场所有人都听清了。
「嗅探者？」阿哲低声重复，这个名字让他产生强烈的不祥预感。
博士的脸sE更加难看，他快速低声解释：「一种小型的变异T，不确定原型是什麽，可能是鼬鼠或者大型老鼠。速度极快，感知敏锐，尤其对活物的气息……牠们往往是鹿群的先锋。」
话音未落，头顶的x1气声和哒哒声骤然变得急促起来！彷佛那个被称为「嗅探者」的东西已经确定了什麽，变得兴奋起来。
紧接着，「砰！」的一声闷响，从集装箱侧上方一个通风口盖板处传来！那金属的盖板明显地向内凸起了一小块，边缘的灰尘簌簌落下。
它要进来了！
「守住门口！别让它冲进来！」博士低吼一声，举起了火钳。年轻护士也颤抖着抓起了一把不锈钢手术刀。
「守门人」动了。他的速度快得惊人，如同一道贴地的黑影，瞬间从气密门旁闪到了那个被撞击的通风口下方，无声无息。他没有使用任何明显的武器，只是微微屈膝，双臂自然下垂，但那姿态却充满了一种猎食者般的危险气息。
阿哲也挣扎着站直身T，将小臻推向集装箱最里面的角落，自己则随手抓起旁边一根用来搅拌药物的金属bAng，横在身前。伤口因为这番动作传来撕裂般的痛楚，但他顾不上了。
「砰！砰！」
又是两下更猛烈的撞击！通风口的盖板螺丝发出了不堪重负的SHeNY1N，边缘的缝隙变得更大了。一GU浓烈的、带着腐臭和某种刺鼻腺T分泌物的气味从缝隙中弥漫开来，与消毒水味混合，形成一种令人作呕的怪味。
透过扩大的缝隙，阿哲看到了一双眼睛——不是鹿的那种荧光绿，而是一种更小的、闪烁着诡异红光的眼睛，充满了疯狂的贪婪和饥渴。
就在那「嗅探者」似乎积蓄力量，准备发动最後一击，撞破盖板冲入集装箱的瞬间——
「守门人」动了。
他没有跳起，也没有後退。只是右臂如同出洞的毒蛇般向上猛地一探，五指成爪，JiNg准无b地透过盖板的缝隙，闪电般抓了进去！
「吱——！」
一声极其尖锐、充满痛苦和惊恐的嘶鸣从通风管道内爆发出来，刺得人耳膜生疼。同时传来的是剧烈的挣扎和抓挠金属管壁的声音。
「守门人」的手臂肌r0U贲张，稳稳地定格在那里，彷佛抓住的不是一只疯狂挣扎的变异生物，而只是一只无害的兔子。几滴暗红sE的、带着异味的血Ye从缝隙中滴落，砸在冰冷的地面上。
挣扎持续了不到五秒钟，便戛然而止。
嘶鸣声消失了，抓挠声也停了。
「守门人」缓缓将手臂收回。他的手上戴着厚重的皮革手套，此刻手套上沾满了黏稠的暗红sE血W和一些灰sE的毛发。透过那被撑开的缝隙，可以看到通风管道内一小团模糊的、还在微微cH0U搐的Y影。
他随手将那团东西往管道深处一塞，然後从腰後m0出一卷厚重的工业胶带，动作娴熟而冷静地将通风口盖板的缝隙层层封Si，暂时堵住了这个入口。
集装箱内一片寂静。
只有众人粗重的呼x1声，以及空气中那GU新增的、令人不安的血腥与腐臭混合的气味。
博士缓缓放下了火钳，但眉头依旧紧锁，脸上没有丝毫解决危机後的轻松。他看着「守门人」，声音低沉：「一只嗅探者找到这里，意味着我们的位置可能已经暴露。鹿群……恐怕很快就会到。」
年轻护士瘫坐在地上，口罩上方露出的额头布满冷汗。
阿哲靠着冰冷的集装箱壁，缓缓滑坐在地上，肋部的剧痛和JiNg神的紧绷让他几乎虚脱。小臻扑到他身边，无声地流着泪。
暂时的危机解除了，但更大的Y影，如同浓重的乌云，笼罩在这个深埋地下的避难所上空。
它们来了。而且，它们知道这里有人。