凌越在前营站稳脚跟后，士兵们的信服让他骨子里那点少年莽撞又悄悄冒头。
这日实战对抗演练，凌越小队与另一队争夺“隘口”胜利。对方为取胜耍了投机取巧的拖延手段，凌越性子执拗，一时气急忘了演练初衷，带着小队与对方起了冲突，还不慎将对方队长推倒磕破额头。
事情很快传到前营王统领耳中，他当即写下上禀文书，送往中军帐，请示沈惊寒处置。
中军帐内，沈惊寒看着文书上“凌越滋事”四字，脸色渐沉。指尖摩挲着纸面，眼底掠过怒意——这小狗才安分几日，便又忘了规矩！
“将军，凌越年轻气盛，不如从轻发落？”秦峰低声劝道。
沈惊寒抬眸，语气冷硬：“军中演练为磨砺战术，而非争强好胜。他身为队正知法犯法，更应重罚。”
提笔批下“公事公办”四字，递给亲兵：“传令王统领，按军规杖责二十，以儆效尤。”
亲兵离去后，沈惊寒表面镇定批阅公文，目光却频频飘向窗外前营的方向。他一想到凌越要受罚，想到那紧实的臀部会泛红红肿，心头便一阵发紧，呼吸都有些不稳。
前营这边，凌越得知要杖责二十，又悔又委屈。他硬着头皮领罚，二十军棍力道十足，每一下都钻心刺骨。他死死咬着牙，额头冷汗直流，后背衣衫浸湿，没吭一声。只默默想着沈惊寒的“公事公办”，心头一阵酸涩。
罚完后，凌越被扶回营帐，趴在床上疼得浑身发颤。三里外的中军帐，沈惊寒终究按捺不住，待夜色深沉，换上便服，避开巡逻士兵，独自朝着前营走去。
三里路，他走得极快，晚风带着凉意，却吹不散心头的燥热与担忧。抵达凌越营帐外，轻轻推开虚掩的帐门，借着月光看清床上蜷缩的身影，沈惊寒心头一紧。
“将军？”凌越警觉睁眼，看清来人后愣住了。
沈惊寒没应声，走到床边，手中提着那瓶熟悉的跌打药膏。借着月光见凌越臀部红肿刺眼，语气不自觉柔和：“疼得厉害？”
凌越眼眶瞬间红了，哽咽道：“属下知错了。”
“知道错就好，”沈惊寒声音低沉带着心疼，“军中无规矩不成方圆，今日不罚你，日后你只会更肆意。”
坐在床边打开药膏，清凉药香弥漫。沈惊寒指尖带着药膏，动作格外轻柔地涂抹在红肿处，避开最疼的地方，一点点推开抹匀。
清凉缓解了疼痛，沈惊寒指尖的温度透过皮肤传来，让凌越浑身一颤，心跳快得要跳出胸腔。他能清晰感受到对方温热的呼吸落在背上，浑身都有些发烫。
沈惊寒看着手下红肿的肌肤，喉结滚动，心头燥热难耐，却强行克制，只专注抹药。
“将军……您不是说公事公办吗？”凌越忍不住开口，声音带着颤抖。
“公事公办是军规，私下探望是体恤下属。”沈惊寒语气平淡，借口牵强却让凌越心头一暖。
药膏抹完，沈惊寒收起瓷瓶：“每日涂抹两次，三日可愈。日后再敢冲动，军棍加倍。”
“是！属下谨记！”凌越连忙应道。
沈惊寒起身要走，被凌越叫住：“将军，谢谢您。”
沈惊寒脚步一顿，嘴角几不可察地勾了勾，摆了摆手，快步走出营帐，沿着三里路返回中军帐。
帐内，凌越趴在床上，感受着臀部的清凉与暖意，嘴角忍不住上扬。三里地的距离，挡不住沈惊寒的牵挂，这份深夜私访的温柔，比任何赏赐都让他受用。
他暗暗发誓，日后定收敛性子，谨守规矩，再也不让沈惊寒为他操心，不辜负这份隐秘的温柔。