那张写有经文的素笺，最终在烛火中化为了灰烬。
淑夫人看着黑sE的纸灰在火盆中蜷曲、碎裂，但那行字却像烙印一般刻在了她的视网膜上。她本该感到恐惧，因为如果赵元去告发，她必Si无疑。然而，在恐惧的底层，却涌动着一GU难以名状的战栗——那是被看见的战栗。
次日，活人署後巷的僻静处。
赵元似乎早就在那里等她。他换回了一身寻常的儒生装扮，手里没有拿扇子，而是拿着一本用布包裹的书。
「夫人烧了那封信吗？」他没有转身，声音平静得像是在谈论天气。
淑夫人停下脚步，手指紧紧扣着袖口里的念珠。「你想要什麽？钱财？还是要我的命？」
赵元转过身，眼里没有一丝威胁，反而带着一种如同深潭般的沈静。「我若想要那些，早就带着官兵去抄夫人的家了。」他向前走了一步，淑夫人下意识地後退，背脊抵住了冰冷的石墙。
「我只是想告诉夫人，在这座充满谎言的京城里，孤独的不只你一人。」赵元将手中的书递了过去，那正是淑夫人视若珍宝的《天主实义》，「昨日你走得急，这本书差点落入旁人眼中。我帮你收好了。」
淑夫人惊愕地接过书。原来昨日慌乱中，她竟将最重要的东西遗落了。
「我看过里面的内容。」赵元低声说道，声音里带着一丝伪装的虔诚与迷惘，「书上说，在那个神面前，没有嫡庶之分，没有男nV之别。这听起来……像是一个太过美好的梦。」
淑夫人的呼x1急促起来。这是她第一次听到有人用这种向往的语气谈论她的信仰，而不是斥之为妖言惑众。
「你也……信吗？」她颤声问道。
赵元看着她眼底燃起的希冀，心中涌起一丝罪恶的快感，但他脸上的表情却更加诚恳。「我想信。但我生在W泥之中，不知神是否愿意接纳。」
他伸出手，似乎想触碰淑夫人的衣袖，却又在半空中克制地收回，演绎着一个渴望救赎的罪人。「夫人，若神真的存在，你能教我如何走向祂吗？」
淑夫人看着眼前这个男人。传闻中的浪子消失了，取而代之的是一个迷途的羔羊。她那一颗原本为了防备男人而筑起的高墙，面对一个「慕道者」，瞬间失去了作用。
「主Ai世人。」淑夫人垂下眼帘，声音轻柔却坚定，「只要你真心悔改，门永远是开着的。」
赵元在心底笑了。第一扇门，开了。
然而，赵元的戏台并不只有这一处。
离开活人署後，他马不停蹄地赶往赵府。那里有另一场截然不同的戏码在等着他——这一次，观众是天真烂漫的十六岁少nV，素玉。
素玉是赵夫人丈夫即将迎娶的小妾。为了羞辱丈夫，也为了增加游戏的难度，赵夫人特意安排赵元以「远房表兄」的名义，来教导素玉诗画。
花园里，素玉正百无聊赖地将花瓣一片片扯下来，丢进池塘喂鱼。她对即将到来的婚事懵懂无知，只觉得那是一个要把她关进笼子里的仪式。
「花儿若是有知，怕是要哭着求饶了。」
赵元摇着摺扇，带着一脸春风般的笑意走了过来。b起面对淑夫人时的深沈内敛，此刻的他容光焕发，眼神轻佻，举手投足间尽是风流韵味。
素玉眼睛一亮。她早听说这位表兄见多识广，最会玩乐。「表兄！这里闷Si人了，你带什麽好玩的来了吗？」
「好玩的没有，好听的倒是有。」赵元从袖中变戏法似地掏出一本坊间流行的《春香传》，「不想学《烈nV传》，那咱们就读这个。」
素玉如获至宝，两人躲在凉亭里，头碰头地读起了那些才子佳人的故事。赵元生得俊美，说话又风趣，不时讲些京城的奇闻轶事，逗得素玉咯咯直笑。
对於赵元来说，素玉实在太简单了。她就像一汪清浅的小溪，一眼就能望到底。没有挣扎，没有防备，只要一点点甜头就能让她晕头转向。
但赵元并不想直接占有她。那太粗俗，也太容易。
他在素玉眼中看到了一种只有少nV才有的憧憬——那是对Ai情的幻想。而他也敏锐地发现，素玉的目光总是时不时飘向花园外墙。那里，偶尔会有一个年轻书生的身影晃过。
权仁，邻居家寄宿的穷书生。
「那个人，是你的心上人？」赵元忽然问道。
素玉的脸「唰」地一下红透了，慌乱地摆手，「不、不是……我们只是……」
「可惜啊。」赵元叹了口气，故作惋惜地说，「过几日你就要嫁作人妇，从此深宅大院，与那书生便是天人永隔了。」
素玉眼里的亮光瞬间熄灭，眼泪在眼眶里打转。
赵元看着她，嘴角g起一抹狡黠的笑。他决定换个玩法。与其做个采花贼，不如做个「月老」。利用这对小情人的Ai火，去烧毁这座赵府的规矩，这岂不是更有趣？
「别哭。」赵元温柔地替她擦去眼泪，声音充满了诱惑，「表兄帮你。」
「真的？」素玉抬起头，像抓住了救命稻草。
「当然。」赵元在她耳边低语，「今晚，我会安排他在後门等你。你们有什麽话，就趁今晚说个明白吧。」
素玉感激涕零，将赵元视为这世上最好的人。她哪里知道，这份「善意」背後，是将她推向毁灭的推手。
入夜，赵元独自坐在酒馆的雅座，看着窗外的月sE。
他感到一种前所未有的疲惫，却又有一种走钢丝般的兴奋。
白天，他是淑夫人灵魂的引路人，探讨着生Si与信仰的沈重话题；午後，他是素玉Ai情的守护者，编织着粉红sE的谎言。
他在两个nV人之间游走，戴着两副截然不同的面具。
「公子，您在笑什麽？」随从好奇地问。
赵元m0了m0自己的脸，他在笑吗？
「我在笑这世道。」赵元灌下一杯烈酒，眼神迷离，「纯洁的人想要堕落，堕落的人却在渴望救赎。而我……」
他想起了淑夫人那双清澈得让人心慌的眼睛，又想起了素玉天真无邪的笑脸。
「而我，是那个负责把水搅浑的人。」
酒杯重重放下。赵元闭上眼，脑海中浮现的，竟然不再是赵夫人那充满野心的脸庞，而是淑夫人接过那本书时，指尖传来的冰凉触感。
那是他第一次感觉到，这场游戏，或许正在脱离他的掌控。
因为在欺骗淑夫人相信「Ai」的过程中，他必须先让自己「像」一个信徒。而最完美的谎言，往往是连说谎者自己都信以为真。
远处的钟楼敲响了宵禁的钟声。
在赵府的後门，素玉正颤抖着投入年轻书生的怀抱；而在活人署附近的佛堂里，淑夫人正跪在十字架前，为那个「迷途的赵公子」祈祷。
这一切，都在按照赵元的剧本上演。只是他没听见，命运的齿轮已经发出了崩裂的脆响。