77毒发
之後几天，威尔与山姆带着军队至山林砍柴，收集所需柴火，将木柴一批批运上马车，准备到时靠近圣泉钥匙能用。辛西亚因为T弱，这几天待在卡蜜拉家里休养。强纳森与彼得仍是暗中观察当时那位与雪地nV子接触的士兵，但几日下来，士兵未显异状，病毒看来未发作。
强纳森见柴火收集的差不多了，率领军队继续往前。他们本来向威尔父子打听狼据堡的位置，但威尔说了：「宝藏不在狼据堡，在雪锋塔。你们要找宝藏，不用去狼据堡。」
强纳森：「雪锋塔？」
山姆：「位於上城与下城的交界，一座直入云端的高塔。我们这里风雪大，雪刮在身上很痛，像刀锋在身上割，雪锋塔尖尖细细，像是北风削成的刀锋，雪锋塔因而得名。」想了想又说，「你们听过北方人典型的长相吗？我们的脸部线条削尖有力，棱角分明，像是由刀刻成，全都是拜冷冽的北风所赐。」
山姆说这话的神情虽腼腆，却不失其骄傲，身为北方人的骄傲。
卡蜜拉曾说过：「我们身上流着狼的血Ye，不要畏惧寒冷，这里是我们的归属。」、「背上的狼纹身时时刻刻提醒着自己来自哪里。」
当被问及是否曾想过离开北境，威尔也说：「我们是北方人，身在这里，Si得其所。这点不因卡玛nV巫的诅咒改变。」
强纳森与彼得发现，无论是像卡蜜拉这样的小孩，还是山姆这样的青年，或是威尔这样的中年人，都以身为北方人骄傲，即使他们这里已成了「鬼城」、「沦陷区」亦然。
有趣的国族认同，彼得心想，与强纳森领着军队往雪锋塔前进。辛西亚则继续留在卡蜜拉家，军队打算事成後再来接她。
「那士兵到今日都未出现毒发症状???」彼得偷瞄一眼那个与nV子接触过的士兵，「看来，这病毒真的因人而异，或许我们直至靠近钥匙那一刻才会出现不适，就算真的如此，到那时候，我想我们也能立时取得钥匙，破解诅咒。」
强纳森：「是啊，就怕镇守钥匙的，不只这病毒???」
「你是指巫师？」彼得问：「但要是真有巫师镇守，这里的人早传开了，至今怎麽会只有病毒这一说法？」
强纳森：「也有可能，但或许是至今从未有人活着抵达，才未传开???」「碰」一声，强纳森摔下马来。
彼得担心遭遇攻击，拔剑四下张望，见无人影，才下马察看强纳森。
彼得：「大人没事吧？」
「没事，」强纳森脸sE惨白，「只是有些头晕???」
彼得：「难道是病毒发作了？」命人拿火把来，将火把靠近强纳森，「好些了？」
强纳森点头，但嘴唇却渐渐发紫。
彼得又命人多拿几件大衣给强纳森罩上。
彼得觉得奇怪，将那名他们暗中观察的士兵叫来。
彼得：「你身T近来怎麽样？有没有什麽异状？」
士兵：「没有。一切如常。」
彼得见士兵看起来和平常一样，寻思：看来这士兵病毒未发作，那麽强纳森大人怎麽会忽然???
「彼得，」强纳森唤他，「我刚才只是忽然一阵晕眩，可能只是贫血或是身T一时不敌严寒，不见得与病毒有关，别大惊小怪。」
众人於是又继续赶路。越往北走，只觉越来越寒冷。路上早已不见人影，人们躲在屋里避寒，只有几具病Si的屍T被扔在路上。走着走着，军队里开始有士兵身T不适。
「报告！一士兵倒下。」士兵报告。
彼得：「看他是什麽情况。是不敌寒冷，还是病毒。」
士兵察看後回报：「那士兵脖子上、脸上开始出现烂疮，看来是病毒发作。」
彼得：「让他离开队伍，以防引发其他人身上的病毒。给他些柴火，等我们事成後，病毒解除，他再归队。」
几个士兵将那位病毒发作的士兵拖出军队，将他放在路旁，在他面前点燃一把柴火，众人见他这副模样都知道他难以活命，安慰：「在这里等着，兄弟。等你好了，我们再回来接你。」说完纷纷离开。
那被留下的士兵将模糊的视线停在眼前袅袅升烟，只觉得成功活命的机会似乎跟这烟一样飘渺难以捉m0，会这样消逝在天边。毕竟军队为了活命，并未留下太多柴火，自己只剩眼前这一小把柴，似乎象徵自己的生命就像这小把柴火，烧完就没了。自己近日在雪地看见无数屍T，没想到，自己很快也要成为这熟悉景象里的一角，孤寂寒冷的客Si他乡，念及此，只觉得心里b身T还要急速冷却，心早已b身T提早冻僵了。
彼得心想：军中已经有人病毒发作了，难道强纳森大人刚才会昏倒也是???但最初那个与雪地nV子接触的士兵仍无事???难道这病毒真的因人而异？有些人发作的早，有些人不会发作？唯一能确定的是，不能靠近发作者，那样只会加强病毒的力量。
彼得下令，任何病毒发作者皆得离开军队。士兵们知道独自被丢下几乎没有活命的机会，都不敢露出疲态，全装出一副JiNg神抖擞的样子，但病毒的发作却无法掩饰，陆续有士兵倒下，那些被发现身上有病毒发作症状的士兵，一个一个被军队无情抛下。
强纳森虽然身T未出现病毒发作的症状，却看起来越来越虚弱，似乎不是病毒，而是不敌严寒。
晚上，军队在路边紮营。
「大人还好吗？」彼得端了杯热水给蜷曲在火堆旁的强纳森。
强纳森接过热水，「还行。队上怎麽样了？」
彼得：「为了防止病毒互相引发，一有病毒发作者马上让其脱队，终於保住这部份军队。」
为了填补迦尔的空缺，北边队带了最多兵力。没想到，带得越多Si得越多，军队从本来的两百余人剩下现在不到四五十人。
强纳森点头，「最一开始的那个士兵呢？」
彼得：「他没事，至今，纵使不少士兵发作，他却仍未显异状。我看他不是身T特别强壮，就是拥有能抑制这病毒的抗T???既然这样，到时靠近圣泉钥匙时，我想能请他去取。」
「就这麽办???」强纳森点头，「希望他能撑到那个时候???」说着咳了起来，「我自己也是???」
彼得：「大人早点休息。」
彼得走向军营，想找那个他们一直暗中观察的士兵，只见他正一人坐在湖畔旁，北境的湖都是冻湖，他看起来像是坐在一块巨冰旁。
彼得想看那士兵在g嘛，月光下，却见那士兵忽然拿匕首往脖子上抹。
彼得惊：莫非他不想活了？
正要出声阻止，却见那士兵还活着，继续拿匕首往脖子上挖去，不断重复这动作，似乎正在从脖子上削去什麽。
「你在g嘛？」彼得悄然无声的靠近士兵。
「大人？！」士兵吓的全身跳起来，只见他脖子上血迹斑斑。
彼得抢下匕首，上面也和脖子一样，都是血迹，匕首上还有一小点一小点不明物质。
彼得细看，才说：「你病毒发作了？」
士兵忽然大哭起来。
这匕首上一小点一小点不明物质，看来就是士兵身上病毒发作长出的小疙瘩。他为了不让人发现，悄悄的将小疙瘩用匕首削去，这种天气伤口一下就结冻了，谁也不会发现。
彼得沉声：「什麽时候的事？你为什麽不早说？」
士兵泣道：「早在那时在雪地里与那nV子接触後，我就觉得身T有些不适。不敢说是因为???我知道大人与强纳森大人都在暗中观察我，要是我稍微露出不舒服的样子，你们便会把我丢在路边等Si???我不愿意孤单的Si在这寒冷的异乡???」
「你不愿意，难道其他人就愿意了？」彼得怒：「你知道多少士兵因为你的病毒发作，连带被引起也跟着发作，不得已被军队抛下？他们难道就愿意孤单Si在寒冷的异乡？」
「我知道我这麽做不可原谅！」士兵哭喊：「但我不敢??我也不敢自己一个人被丢在路边等Si???」
「算了！现在说这些都没用，你从现在开始，不准接近军队其他人一步。」彼得说完转身就走，走没几步，又停下步伐，「你当时没去卡蜜拉家吧？」
「卡蜜拉？」士兵茫然，「???谁？」
彼得低吼：「该Si！」
此时，卡蜜拉家
「好点了吗？」卡蜜拉端杯热茶给辛西亚，「很难适应吧？这里的气候。你是从哪里来的？为什麽你要蒙面？」
面对卡蜜拉接二连三的问题，辛西亚微笑，「你很少见到外地人？」
卡蜜拉摇头，「因为宝藏，我常见到，但不曾让他们进到家里来。你可别生病，医生不会来这里，他们都待在上城。」
辛西亚：「但这病毒是诅咒，纵使医生来，也束手无策吧？」
卡蜜拉摇头，「虽然这病毒是无差别攻击，所有人都会染上，但这病毒对人T的攻击因人而异，染上不见得会发作，发作也不见得立时会Si，整个北境的人都染上了，上城当然也没能幸免，但那里有医生，医生会将病毒发作者与其他人隔开，给他们喝特制的热汤，这热汤是专为抑制病毒调制，上城的人喝了，感染没有我们这里严重。」
「竟然有这种汤？」辛西亚惊：「这病毒可是诅咒啊！」
卡蜜拉：「这病毒终究是诅咒，只能抑制发作，不能将其铲除。因为这病毒不敌高温，那热汤便是针对此调制???先不论这热汤，有些人只是因为单纯生病，并不是病毒发作，却因为没有医生，得不到良好照料，抵抗力下降，使病毒发作，进而引发其他人身上的病毒发作。这也是为什麽，我们下城这里现在已如鬼城。」
辛西亚：「你们的统治者???是叫格兰利威吧？他们不可能不知道下城现在的情况吧？没打算做些什麽吗？」
卡蜜拉：「他们当然知道，但那热汤只有抑制的功能，时间一长，上城还是有许多人不敌病毒，发作身亡。上城的情况也越来越糟了，根本无暇顾及我们这里。」
「你在做什麽？卡蜜拉？」山姆在门边问。
卡蜜拉耸肩，「没什麽。」
山姆朝屋内看了一眼，「她要是身T没什麽事，让她赶快离开吧！」说完迳自离去。
「看来你哥哥不太喜欢家里有外来者。」辛西亚略感奇怪，相处下来她知道山姆X格腼腆温顺，不太像会赶客人走。
卡蜜拉：「我喜欢，因为你们是来自外地的希望，我们这里的人解决不了的问题，我希望外地人能替我们解决。辛西亚，你们是我们唯一的希望了。」
辛西亚：「你放心，据我所知，我们的军队很厉害，一定有办法破解诅咒。」轻m0卡蜜拉的头，「你可以继续相信我们。」
卡蜜拉微笑，「我相信。」
夜深，虽然卡蜜拉劝辛西亚睡一晚，白天再走，但辛西亚擅长於夜间行动，决定当晚出发。她跃上屋顶，辨别方向，正准备离开卡蜜拉家时，忽然听见细微说话声，隐约听见「卡蜜拉」，辛西亚心想：卡蜜拉怎麽了吗？
威尔与山姆在卡蜜拉房间，威尔坐在床边，山姆在一旁添加柴火。
威尔轻触卡蜜拉额头：「身T还好吗？」
卡蜜拉点头，「父亲，我想，来我们家那些人会是北境的希望，我们能相信他们。」
山姆：「既然这样，你还靠那nV孩那麽近？」
「我忍不住???只要一想到他们是希望，我就好兴奋???」卡蜜拉说完咳了起来。
「但愿如此???」威尔替卡蜜拉掖好被角，「这几天我们替他们筹备柴火，得到不少报酬，过几天等风雪较小，我就带你至上城看医生。这几天先忍着点，卡蜜拉。」
说完威尔与山姆离开卡蜜拉的房间。
辛西亚心疑：卡蜜拉生病了？怎麽我都看不出来？不过军队在的几天，也从未听他们提起???
山姆：「还是由我去？父亲？我去上城替卡蜜拉将汤买回来？她现在的身T禁不住风雪，但我不一样，与其带她去上城看医生，不如由我去替她将汤带回来？」
辛西亚惊：汤？难道是指抑制病毒发作的汤？卡蜜拉她???
威尔摇头，「我打听过了，现在上城汤已供不应求，他们自己都不够用了，怎麽可能给我们？纵使如此，我还是想让卡蜜拉给医生看看，看有没有什麽方法能减缓病毒发作???只要能再拖些时日，直到那批外地军队破解诅咒???」
两人的说话声越来越小，看来是渐渐走远了。
卡蜜拉躺在床上，盯着窗外月亮，祈祷辛西亚与军队能破解诅咒。一眨眼，窗上出现一个黑影，乍看之下像停在窗边的乌鸦，卡蜜拉r0u了r0u眼睛，却见黑影越靠越近，它是脚g着屋顶，倒吊在窗口，下一秒，那黑影跃入房里。
「辛西亚？」卡蜜拉惊坐起，「你怎麽从外面进来？」
辛西亚不答，反问：「你生病了？卡蜜拉？」
卡蜜拉一愣，不发一语，随即转身，背对辛西亚，将衣服撩起一半。
月光下辛西亚看得清楚，无论是那头目露凶光张着利牙的狼头，或是长满了一粒粒小小疙瘩的背。
卡蜜拉将衣服放下，转过身，拉下领口，只见她的脖颈上也长满同样的疙瘩。
卡蜜拉：「我的病毒早就发作了，且马上就引得父亲与山姆身上的病毒发作。他们身Tb较强壮，外表上才看起来无异。很抱歉，没有告诉你们。」
辛西亚惊，颤声问：「这麽??你们一家都是病毒发作者？」
卡蜜拉点头。
辛西亚心惊：天啊???病毒发作者是最危险的，感染力强，连带引起其他人身上的病毒发作，只要接触病毒发作者，几乎都会发作???
辛西亚：「你们明知道如此，却还是与我们接触？现在军队里许多士兵多半已互相传染，病毒都发作了???你们不是希望我们能破解诅咒吗？却不告诉我们？我们很有可能在抵达前，就因为病毒而全军覆没了。你父亲说，靠近火能抑制病毒发作也是骗人的？」
卡蜜拉：「我很抱歉，辛西亚。但我们不敢说，怕说了你们会害怕我们影响你们身上的病毒，将我们杀了，或是不敢靠近我们???我们需要有人能听见北境哀鸣，我们需要有人来拯救北境，而照这个情况来看，你们这帮外地人是目前唯一的希望。父亲说的是真的，火真的能抑制病毒发作，毕竟这病毒不敌高温。但终究只能延缓，不能阻止，父亲与山姆虽然常接近火源，但终究因为靠近我，诱发他们身上的病毒发作???」
辛西亚心想：就算靠近火源，但只要身旁有病毒发作者，还是不敌，可见这病毒多可怕???他们每天与军队人接触，看来军队多半也受影响了。
辛西亚想起山姆当时说：「她要是身T没什麽事，让她赶快离开吧！」、「既然这样，你还靠那nV孩那麽近？」
辛西亚：「山姆之所以不希望我在此久留，是怕我身上的病毒发作？」
卡蜜拉点头。
辛西亚心想：既然他有这样的顾虑，就代表他也不希望我们身上的病毒发作，不是恶意相瞒，只是将希望赌在我们身上，虽然方法很风险，毕竟军队有可能因病毒发作而全军覆没。
辛西亚转身要走。
卡蜜拉：「你要走了吗？」
辛西亚回头，只见月光下的卡蜜拉瘦小孱弱，饱受贫脊与寒冷，现在又病魔缠身，分外楚楚可怜。什麽凶恶的北方狼？她分明是被狼群抛下的狼崽。
纵使他们一家没有坦诚相告，因而置军队於险境，但见了她这副可怜样，辛西亚不禁心一软，「我得跟上军队，将这件事告诉他们，要他们小心军中彼此感染，但愿还来得及???我们会破解诅咒，你要撑到那时候！」说完辛西亚跃出窗外。
卡蜜拉下床至窗口看辛西亚的动向，只见一个黑影飞檐走壁，顿时没入黑夜中，消失的无影无踪。