夜深了，苏府静悄悄的，烛火摇曳，映在窗棂上投出跳动的影子。
苏允念坐在书案前，神sE恍惚地望着眼前的帐本，指尖无意识地滑过纸页，心却仍然停留在才情宴的那一幕。
她彷佛还能听见错音划破琴声的瞬间，感受到那些目光，或怜悯，或漠然，或轻微的失望。
她以为，自己已经足够习惯这样的场合，足够习惯被忽视、被遗忘，可当真正站上台，她才发现——
自己依然会因为失败而羞耻。
她低头，手轻轻捏着衣袖，指尖微微泛白。
「我还是一点长进都没有。」
这样的想法，让她产生一种无力感。
她不是不努力，可是为什麽……为什麽她还是会害怕，还是会退缩，还是无法真正让自己站稳？
她觉得自己像一片落叶，随着风飘摇，从未真正有过「选择」。
哪怕她经营着青笙绣坊，她也知道，这不过是一个小小的事业，对整个苏家、整个汴京来说，根本微不足道。
她的存在，微不足道，她的成败，也微不足道。
「我是不是永远只能这样？」
这个念头一闪而过，让她的心更沉了一些。
她想找点什麽来让自己转移注意力，让自己从这种「我什麽都做不到」的感觉里cH0U离出来。
她伸手翻开帐本，视线落在熟悉的数字上。
青笙绣坊的收入、支出、存货、订单记录——一笔笔数字映入眼帘，整齐而清晰。
她的眼神微微动了动，心绪似乎也随之渐渐回稳。
这是她的事业。
这是她这些年来，一点一点撑起来的东西。
哪怕它还不够大，哪怕它仍旧不能让她真正有选择权，但这是她唯一拥有「掌控感」的事。
她轻轻x1了口气，指尖翻动帐页，逐渐沉浸其中。
计算支出、确认原料库存、审核订单进度——这些事情很琐碎，但却是她唯一能够真正「掌控」的东西。
她仍旧没有答案，她仍旧不知道，自己究竟能够成为怎样的人。
但至少现在，这一本帐，这一个绣坊，还在她的手里。
「就先做好这些吧。」
她在心里对自己说，像是给自己一个喘息的机会。
窗外的月光落在青瓦上，透过窗棂洒进来，与烛光交错，映得房内一片静谧。
苏允念视线落在帐本上，指尖轻轻翻过一页。
——「客人特别指定，想要一幅《寒梅雀影》的绣图，要求细致，梅枝需有立T感。」
她的指尖轻轻滑过那行字，脑海里，忽然浮现出画面。
雪落的庭院里，一枝寒梅斜斜地伸展，花瓣微微凛冽，几只雀儿轻巧地落在枝头，羽毛染上淡淡的雪sE……
她眼底微微闪过一点光，手指不自觉地伸向桌边，拿起一旁的薄绢，在白sE的布面上轻轻g勒。
——细长的梅枝，姿态微微弯曲，带着风雪的清冷；
——疏落的花朵，淡淡绽开，有种不张扬的韵味；
——几只小雀栩栩如生，羽毛要怎麽绣才能带出蓬松的质感？雀爪落在枝上，要有轻盈的力道，不能太僵y……
她低头，笔尖一点一点地落在布上，g勒出细腻的线条，神情不知不觉间变得专注。
原本沉闷的心绪，像是随着笔尖流淌开来，她的脑海不再是一片乱糟糟的空白，而是填满了画面的细节。
该用驳针来绣出梅花层层叠叠的花瓣；
该用乱针来表现雀羽的柔软质感；
该在边角绣上一点「残雪未融」，让整幅绣图更有层次感……
她完全沉浸在这个思考里，没有意识到自己的呼x1已经变得平稳，手指的颤抖已经消失，刚刚x口的压迫感，也已经完全不见了。
一切，都变得安静而专注。
她没有刻意去想什麽，也没有刻意告诉自己「不要难过」。
她只是这样，顺着自己的思绪，慢慢进入了一个真正属於她的世界。
——这里没有错音，没有旁人的目光，没有让人难堪的错误。
——这里只有针线、绣图、设计，只有她熟悉的事物，只有她真正擅长的东西。
她没有察觉到时间的流逝，只是静静地g勒，直到窗外的风轻轻拂过，她才微微回过神。
她低头看着自己画下的绣图，怔了怔，随後，眼底掠过一丝轻微的情绪波动。
不知何时，心里的那片沉重感，已经散去了一些。
她不确定自己未来能不能变得更好，也不确定自己是否能改变什麽。
但至少现在，她还能这样，一笔一笔地描摹，一针一线地绣出自己的世界。
这才是她真正拥有的。
夜风轻轻拂过，马车驶过静谧的长街，车内烛火摇曳，光影映照在沈云初微微沉思的侧脸上。
他手指轻敲车壁，视线落在窗外，目光幽深，不知在思索什麽。
这场宴会，该结束了。
但有些事，才刚刚开始。
他回想起庭院里的那一幕——
少nV静静地站在月下，神情恬淡，低垂的眉眼透着一丝藏得极深的脆弱。
她没有哭，没有争辩，也没有试图挽回什麽，只是沉默地承受了一切。
——柔顺，安静，毫无威胁感。
他的指腹轻轻摩挲着衣摆，眼底掠过一抹若有所思的意味。
苏允念……？
这个名字，在他脑海中翻过一遍，与宴会上的那抹身影重叠。
他微微一笑，却没有多言。
车厢内的烛火晃了晃，映出他低眉思索的侧脸，带着一抹令人捉m0不透的意味。
——这场棋局，他的第一步，已经落下了。
数日後。
朝堂之内，争论声不绝於耳。
「太子殿下，此新政恐怕不妥！」
「若是将士族的部分权力分予商贾，那未来朝堂将会如何？我等世代为官的士族，岂能与商人同列？」
「此举影响深远，还望太子三思！」
大臣们的声音此起彼落，而站在中央的太子，神sE莫测，没有因为压力而动摇。
「各位大人，国家之富，岂能只依赖士族？若要强盛，商贸与民生皆需兼顾，此事已是必行之策。」
太子的语气坚定，然而反对声依旧没有平息，士族大臣们纷纷表态不支持。
苏峻山站在队列中，沉默地看着这一切。
他知道，这是最後的时机。
他已经犹豫太久了，三皇子与太子的对立已经进入白热化，今日若不表态，未来便再也没有机会。
太子的「商贾改革」，若是推行，士族的特权将会大幅削弱，而他的家族世代为官，怎麽可能容许这样的事发生？
思绪翻涌，终於，他迈出一步，沉声道——
「太子殿下，臣认为，此事当慎重而行，决不可轻率。」
他站在了反对的一方。
他公开表态，反对新政。
这意味着，他的选择已经确立了——他正式倒向三皇子一方！
朝堂上的声音此起彼落，而苏峻山的决定，像是一道分水岭，让太子阵营的人微微皱眉，而三皇子阵营的人则露出了微妙的笑意。
户部衙门，沈云初的书房。
日光透过窗棂落在桌上，沈云初低眸翻阅着手中的奏摺，指尖轻轻敲着桌面。
门外，有人匆匆走来，低声报告：「苏大人在朝堂上，已经正式表态，反对新政。」
他手中的奏摺微微一顿，指尖停在纸页上，目光幽深了几分。
「哦？」
他懒懒地靠在椅背上，像是在品味这则消息。
「这麽快就表态了？」
「是，现在朝堂上已有几名士族大臣站在三皇子一方，苏大人是其中之一。」
沈云初垂下眼，指节轻轻敲了敲桌面，心中思索着局势的变化。
苏峻山，终於做出了选择。
这意味着，苏家与三皇子已经绑在一起，无法回头。
——这场婚事，可以进行了。
他微微g起唇角，似笑非笑地低喃：「那便是时候了。」
他转头，看向身旁的幕僚，语气平淡，却带着一丝深意：「去苏府，请人送封求亲的书信过去。」
「让苏家知道，我想娶苏二小姐。」