马车缓缓向前行驶。
小树林上空的十几道黑影悄无声息地撤退。
身形瘦长的沈娘子隐匿在树林中一处隐秘枝头，身为怀宁县主生前贴身的女护卫，沈娘子多年来以保管怀宁县主旧物为由，留在诚国公府收集线索，暗中寻找怀宁县主另一个女儿的下落。
当年要不是诚国公混账，怕县主产下双生女为国公府招来祸端，要取两个孩子的性命，县主也不至于让她同伴带着其中一个小主人远走……
那位同伴后来必定是遭遇了不测，不然不会音信全无。
县主临死前，她答应过县主一定要找回被送走的小主人……可惜县主去后，北城王府与诚国公府便断了来往，加上北城王府权力更替，袭爵的新北城王根本就不想管这档子事，沈娘子人微言轻，使尽了法子都见不到上面的人。
再后来，老北城王也去了，她所在的这支护卫队被北城王府解散，同伴们各奔东西，一个人的力量太过单薄，这些年沈娘子寻寻查查的，始终没什么作为。
……
皇天不负有心人！这么多年，总算让她抓到了一点线索！
沈娘子浑身轻颤，眼眶发红，方才在国公府后巷看到楚拂兰和鲁穗儿，虽然两人都穿着斗篷，但看两个人的身形打扮——
沈娘子忽地心中生出一个大胆的想法。
“不，怎么可能？！世上怎会有如此巧合之事？”这想法太过荒谬，她几乎是下意识否定。
然而昨晚亲眼所见的怪异场景，还有小树林中另一波势力的干预，让沈娘子知道此事一定不简单。
方才抓走楚拂兰两个车夫的黑衣人，明显是来救人的，他们究竟是什么来头？是不是也知道县主的事？
一开始沈娘子怀疑那波人是老北城王的留下的势力，但等她跟上那波人回到诚国公府后，才知道自己想错了。
到了诚国公府附近，两个车夫被放了。
也不知被那波人动了什么手脚，两个车夫回到诚国公府后门的时候还在瑟瑟发抖。
接着，两个车夫就被胡氏的人悄悄地带了进去。
沈娘子隐在一处偏僻的厢房上，听胡氏问两个车夫：“事情成了？”
“成、成了！”
胡氏问：“人埋在哪？”
沈娘子在屋檐上看得仔细，只见两个车夫面上均是横肉，其中一个甚至在脸中间有一道长疤。
现在看来，这两人应该不是什么正经车夫，而是胡氏找来专做那不见光的勾当的。
“天子脚下盘查严，可不敢埋在城郊的树林。”长疤脸车夫跟胡氏解释：“我们兄弟两个废了老大的力气，把她弄到一处人迹罕至的小山沟里。”
“确实没气了？”胡氏不放心又问。
两个车夫齐声道：“胡妈妈，我俩办事你放心，哪一次失手过？赶紧痛快给银子罢！”
“这倒也是。”
胡氏从袖口掏出一张银票，让两个车夫走了。
此刻沈娘子整个人都是愣着的，她没有想到，胡氏一个乳母竟然敢在背地里干这种雇凶杀人的勾当，而且听那两个车夫说的，他们已经不是第一次帮胡氏做事了！
幸好马车里那位被救了。
只是这些事，不晓得拂兰小姐知不知情？
沈娘子心里乱糟糟的，暗叹这些年来，她真是小瞧了胡氏。
但是让沈娘子没想到的是，更令她感到震惊的事还在后头。
两个车夫鬼祟地走后，胡氏却没有立即出去。
沈娘子看到胡氏在厢房里走了几圈，忽然两手合十对着半空拜了拜，嘴里低声碎碎念叨：“鲁穗儿，你可别怪老身啊！要怪只能怪你自己命不好……都是同一个娘肚子爬出来的，是你自己倒霉，要不然当年怎么就选了你送走？你不甘心，也别回来作祟，我给多你烧点纸元宝，你赶紧投胎去吧，这回投个好人家——”
毕竟是一条人命，昨晚人还鲜活地在她眼前晃，胡氏尽管心狠，却也怕遭报应，怕鲁穗儿变成鬼来找她索命。
“你要实在恨，就去找我家小姐，去找楚拂兰！”
胡氏对着空气边拜边推脱：“都是她，是她不肯留你这条命的！”
沈娘子听到真相，惊得差点从房顶上摔下来。
——她说世上怎会有如此巧合之事！原来马车里的那位，就是她心心念念，寻找多年的小主人！
定是县主在天之灵保佑！
沈娘子稳住心神，思索片刻后，忙飞身赶往城外追鲁穗儿的马车去了。
晚上楚拂兰见到了司徒钟。
几个月不见，司徒钟似乎变得更冷了。
一行人回了侯府，司徒钟也不回寝房，直接就去了原来的书房，并不往他们寝房边上那间新改的书房走。
“你不是说他变了么？”楚拂兰质问胡氏：“怎么和以前没什么两样？”
胡氏支支吾吾的：“侯爷性子一贯冷……兴许，是昨天那药太冲他察觉了……小姐你也知道，男人嘛都是要面子的，再说这种事……多亏了鲁穗儿，如今府中上下对小姐观感改善不少，小姐日后对他温存些，就说着急子嗣，慢慢把侯爷的心笼络回来就是了。”
“这么说，我还沾了那女子的光了？”
楚拂兰冷哼一声，带着侍从进了寝房，忽见一道黑影从床上窜了出来。
“呀！”
“啊呜！！！”
“什么东西？！”
楚拂兰惊叫，瞪大眼，看到一只通体漆黑的猫睁着双澄黄的圆眼睛，冲她龇牙咧嘴地嘶吼。
“来人！给我扑杀了这小畜生！”楚拂兰受了惊吓，下意识捂住肚子，心生毒念。
胡氏赶紧阻止：“小姐！是御猫！杀不得！你忘了，奴家早和你说过，这是侯爷送给她养的！”
“御猫又如何？不过是只畜生……”
胡氏劝她：“如今整个侯府都知道，这小畜生与侯夫人最亲近，小姐要是把它杀了，恐怕要引侯爷疑心。”
楚拂兰听了，像是一口气堵在喉咙里出不来，别提有多憋屈了。
“我楚拂兰，才是关内侯夫人！才是这侯府的女主人！”
她随手抄起房里的一把凳子，狠狠地就往小黑猫头上砸去。
小黑猫如闪电般躲过，喵呜了一声，跳窗逃走了。
胡氏和采莲采芹几个暗中松了一口气，她们夫人还是这般由着性子来，扑杀御猫可是大不敬之罪，幸好猫逃得快。
“这房里都是些什么乌七八糟，上不得台面的东西！”
想到原本属于自己的寝房被那低贱的女子住过，自己的衣裙被那女子穿过，甚至自己的夫君都被那女子给沾染……
楚拂兰简直气不打一处来。
“来人！那什么猫窝，赶紧扔了！……把这房里的东西统统都换了！”
楚拂兰柳眉倒竖，大口喘气，所有被鲁穗儿碰过的东西在她眼里都是脏的。