＜万花考核·其十一＞
依照游骖风所指位置，裴元和阿麻吕先是想去找常昙，却一无所获，对方有意掩盖，没留下任何踪迹。随后他们换了方向，顺利地碰上了方洛、祖琼玉、程锦兰、伍含英等四人。
这四个失主会齐聚一堂，显然是发现东西没了，便留在原地互相询问寻找线索。不过，他们四人都丢了东西，除方洛以外的三人更是人生地不熟，就算讨论得如何热火朝天，也还是自救不得，求助无门。
见到杏林门下的师兄弟来了，他们四个齐齐转头，双目放光。
“我猜两位师兄肯定带来了好消息。”方洛摇着折扇说。
阿麻吕笑着说：“确实，是物归原主的好消息。”他和裴元拿出游骖风偷来的物品，让他们一一认领回去。四人高兴地拿回印章和册子，方洛问：“不知两位是如何替我们找回这些失物的？我猜没有什么问题是裴师兄解决不了的，正要找师兄帮忙——就已经如愿以偿了。”
阿麻吕隐去前因后果，将游骖风被江饮雪抓到，赃物被发现的过程简要说了一下。
“原来如此，我们战况胶着之时，有一道风影从周围略过，想来就是那位游兄弟对我们下手的时机，”祖琼玉说，“我们都只想尽快战胜对手，无暇顾及其他，却没想被人趁虚而入了。”
“呵，倒是挺有本事，”方洛将扇子往手中一合，“待下次见面，我必定要好好向他讨教了。”
伍含英笑得开怀：“哈哈哈哈……不知该夸他轻功好，还是该骂他爱捣鬼，真是个有意思的人。”
程锦兰则一言不发，安安静静地微笑着。
作为酬谢，四人也都将自己的点数给了裴元和阿麻吕。
“接下来二位师兄有何打算？”祖琼玉突然问道，“我其实很想与二位切磋一番……方姑娘意下如何？”
“在下乐意奉陪。”方洛说。
“来日方长，以后再找时间过招吧，现在我与阿麻吕还要给其他人送还失物，”裴元推辞道，“要是没猜错的话，云西应该也遭贼了。”
“嗯？云西也……？”方洛先是吃了一惊，而后懊恼地说，“就这么一会，他就出了差错，不过我自己也……唉，真是……”
“说起来，方师妹你今日怎么没和云西组队？”阿麻吕问。
昨日云西参加分组比赛时，在旁观战的方洛没少给他提示——她那折扇划来划去，又是斜挑又是横劈，卖力得很，就差直接替云西上场了。
因此今天得知方洛和云西分开行动，阿麻吕难免好奇起来，难道是有什么变故？他不动声色地观察着方洛和祖琼玉的相处氛围，他们两个气质潇洒大方，举止颇为神似，看着莫名登对，可怜的云西莫不是要被人横刀夺爱了？
“……缃红问了我，你也来问我，”方洛不甚耐烦，“难道我就得一直帮着云西吗，我和他组队，他只会更赖着我，那他还怎么长进。”
“我确实是和他一起进来的，不过中途遇到祖兄，见他身手不错，我就建议云西和他组队，没准能学到什么，云西却死活不愿意，还说了些不知好歹的话——我被他一气，就决定甩下他，自己和祖兄组队了。”
噢，原来是怒其不争的缘故，阿麻吕了然。
“唉……既然师兄你们要去找云西，那我也跟去看看吧，我怕他还会出别的岔子，”方洛以扇扶额，终于还是万般无奈，“之前我太生气了，没和他说清楚……”
“抱歉了，祖兄，”她转头对祖琼玉说，“你若是不便，我们也可就此分开行事。”
祖琼玉咧开一口白牙，笑得莫名灿烂：“我也去吧，关于那位云西师兄……？我应该这么称呼他吧，毕竟他比我先入门——他好像有什么误会，为了以后能和睦相处，我还是与他解释明白为好。”
“你叫他云西便可，他那性子哪能当得了你的师兄，听着好奇怪，”方洛说，“反正万花谷里对于同门辈分关系的表述并不严格。”
“而且这次考核本就是要重新对万花弟子进行甄选和排位，如果你能在武道考核和七艺考核上取得好名次的话，让云西叫你师兄也并非难事。”
“是这样啊，那就好，”祖琼玉嘴角的弧度更大了些，“我还是更喜欢听别人叫我师兄的，哈哈哈。”
“总之，两位都要和我们一起去找云西是吗？”阿麻吕问。云西和苏难行一样，爱在万花谷中四处乱窜，因此阿麻吕也曾请他做过观景的导游，出于这一分交情，阿麻吕不想听人背地里编排他。方洛是因为和云西关系亲密，提起对方来才无所顾忌，但祖琼玉又是什么意思？自信能强压云西一头？也许这是事实，但显然也不够客气。因此阿麻吕才出言结束了他们的谈话。
方洛、祖琼玉二人都应了是，阿麻吕看向裴元，见他心不在焉地点了点头，表示同意让二人同行。
……
阿麻吕觉得很不对劲，先前裴元积极主动地忙前忙后，他只要跟着裴元看戏就好，可现在裴元不知道突然有了什么毛病，萎靡懒散得像没了主心骨，这让阿麻吕感到了不适应，以及……暗涌而上的不安。
这种隐隐的不安，在发现云西时转为了肯定的事实。
在一偏僻处，他们找到了云西，他姿势狼狈地倒在地上，一动不动，不省人事。而他周围草木凌乱，打斗痕迹随处可见。
“云西——！”方洛情急地飞奔过去，将云西扶起。其他人紧随其后，上前察看云西的情况。
所幸云西还有呼吸。他双眼紧闭，脸庞青紫，额上冒出涔涔冷汗，嘴唇颤动着，显然忍耐着极大的痛苦——而痛苦的源头，就是云西肩上仍在出血的伤口。方洛将云西的衣襟扯开，那处伤口泛黑，嵌印着几道狭窄且长的牙痕。
“裴师兄，请你救治云西——！”方洛慌张地对裴元说，“我不善医术，没办法救他……”
……中了蛇毒？不会是同一种毒吧……这么巧？看到云西的伤口，阿麻吕心中疑窦丛生。
可事情真的就这么巧。接到方洛请求的裴元面色不改，神色从容地掏出些小药丸，给云西服下，又取出随身携带的银针，对云西的伤口进行了处理，逼出不少毒血。随后阿麻吕看到裴元切换了心法——换成了离经易道。
万花的内功养心诀包含了两种大相径庭又相辅相成的心法，花间游和离经易道，花间游主攻击，离经易道主治疗。迄今为止在战斗中裴元都用着花间游的心法套路，阿麻吕还是第一次见他用离经易道。裴元对云西施展了清风垂露和长针提针，帮助他尽快排毒和恢复生机。
阿麻吕此时却无心去观察裴元的医术。入侵者，蛇毒，解药，还有态度奇怪的裴元……所见的各种迹象罗列在脑海中，形成了一张断断续续的网。还差了什么呢……阿麻吕思考着，还差一个关键之处，他就能把事情弄得一清二楚了。他看向被方洛抱着的云西，有解药与治疗双管齐下，云西渐渐褪去了死相。
而方洛眼中蓦然落下了泪。
“我、我在……做梦吗，还是我死了……”云西虚弱的声音响起，“方洛怎么会哭啊……”他伸出无力的手去碰方洛的脸，触及湿润的冰冷的泪，指尖顿时停滞，他这才明白过来此间非梦，连忙慌乱地安慰方洛：“方洛，你别哭……我，我没事……”
“胡说……！”方洛将头埋在云西胸前，除了云西其他人看不到她流泪的表情。
“你这样，也能叫没事？！”
“你平时要是手脚练得比嘴皮子勤快，遇到事打不过还能跑！哪会遇到这种事？！”
旁人都能听出来方洛如今的训斥毫无厉色，满是强作镇定，云西更是晓得，他试着撑起身体但无功而返，终于放弃逞强，转而诚心认错：“对不住住，方洛……我确实错了，姑且饶我这一回吧……我下次，下次会逃掉的。”
“方洛，云西，我们还是先弄清楚事情经过吧，”事态严重，裴元治好云西后又作壁上观，阿麻吕不得不自己来煞风景，把话题拉回正轨，“要尽快抓住那个用毒之人，以免他又害了考核中的其他人。”
“云西，你记得与你交手，给你下毒的人是谁吗？或者对方的相貌有何特征？”阿麻吕问他。
云西闻言也严肃了起来，认真地回想着：“我记得，那个人……那个人挺奇怪的。
“当时，我的袋子忽然不见了，哪里都找不着……正好他朝我走来……他看着很吓人……脖子手上都缠了伤布，脸色也不好，不过，我还是、上去跟他搭话了。
“我问他，有没有看到什么失物……而且当时我还打算邀他组队……我就想和他多聊几句、套个近乎，他却……突然发作，不由分说地和我打起来，我说不想和他打，他也不听……后来，在我们交手时，他的袖口中、钻出一条蛇，顺着我的手，爬到我的肩上，咬了我一口……
“那蛇可真毒……我骂他怎么能用这般、下三滥的手段，走没几步，就倒地上了……”
云西很是委屈：“唉……我都不知道，我有哪里惹到他。那条蛇、突然钻出来咬我，我现在想起来，都还觉得怕。”
“你不要怕……我会替你报仇。”
方洛止住了眼泪，斩钉截铁地说：“我来动手杀了他。”
她问裴元：“裴师兄，那人包藏祸心，差点害死云西，尽管他由七圣引荐而来，算半个同门，但依照万花禁令，我也可以杀了他吧？”
“……可以。”裴元答道。
“方师妹要杀谁？”一道男声传来，“说出来听听，没准我能帮上忙呢。”
“我可以为你代劳。”另一个说。
见是宋听枫和逸尘来了，阿麻吕直觉不妙——这两人肯定是来帮倒忙的！
果然，宋听枫说：“我们也不必争，谁下手快就是谁的。那人的罪行可不止差点要了云西的命，还有别的对吧，裴元？”
裴元微笑着说：“我没有凭据，并不清楚。”
逸尘则不卖关子，直白地问：“裴兄，那人是入侵者吗？”
“入侵者？！”方洛猛地起身，云西也是一脸惊愕。祖琼玉则起哄般地“喔～～”了一声，声音拉得老长。
裴元没有回答他们。但沉默也算一种表态。
“谷主曾说，抓获或斩杀入侵者的人，可以向他提出一个奖赏，只要在谷主能力范围内，他都会答应，”宋听枫说，“难得有机会，应该见者有份，各凭本事争一争——某些人可别想遮遮掩掩，好自个独吞啊。”
阿麻吕看了眼裴元，问宋听枫：“那你想要什么奖赏？”
却是逸尘作了回答：“我和听枫想要的奖赏是一样的，就是那个入侵者。”
“啊……？”云西好奇难耐，忍着伤痛发出了疑问，“你们要个人有什么用？”
宋听枫回答了他：“当然有用了，人身上的每个部位有用。”见云西听不明白，他又说：“一整个人有用，手脚拆下来也有用。”
听了他的话，云西刚恢复血色的脸顿时就被吓白了。“宋师兄，你不要吓云西，他需要静养。”方洛斥责宋听枫，“你说得太耸人听闻了。”
宋听枫耸了耸肩，换了套说辞：“《列子?汤问》中说，偃师带着自己所造的木甲艺伶向周穆王献艺，那木甲艺伶举手投足犹如活人，因为过于逼真而让周穆王误认为它是由真人假扮的，偃师将其拆解开来，验证了木甲人的五脏六腑皆为它物所作，堪称巧夺天工。
“工圣一直想在制作机甲人偶的技艺上窥得天机，我们天工门下受工圣教导，自然也对此类事情很感兴趣。
“不过我和逸尘认为，不了解人又怎能造出像人一般的人偶呢？这就好像没见过老虎，却要画出老虎活灵活现的神态一样。”
他这套引经据典的说辞，没对云西起到安抚的作用，云西更害怕地把脸埋在了方洛肩膀上。旁听的祖琼玉倒是连连点头，深感赞同。
阿麻吕觉得先前裴元不考虑找他们排查入侵者真是做对了。
这二人只要能获得自己想要的奖赏就行，并不在意事情的真相，至于那个入侵者是死是活，更是无关紧要。如果让他们帮忙调查，怕是肉包子打狗有去无回，再也轮不到他和裴元插手询问了——人都被折磨死了，还问什么。
明明同是万花弟子，怎么他们的理念区别还挺大的？难道因为传道授业的老师不同，教出来的七艺门下也形态各异？阿麻吕对此饶有兴致，决定日后多留心观察。
裴元忽而笑了几声，他走到阿麻吕身边，对天工门下的人说：“既然是各凭本事，那也该是由我们杏林门下得到，与你们无关。”
阿麻吕还没见过裴元用这种语气和同门说话，看来裴元现在心情肯定很糟糕。
“裴兄……我们确实需要这个人，”逸尘神情诚恳，“还请行个方便。”
见裴元不肯退让，宋听枫啧了一声：“杏林门下要人干什么？拿来当药人？这与医圣的理念相和吗？”
逸尘被宋听枫带偏，犹豫地说：“那，你们用完了，再给我们也行。”
因宋听枫提及自己的师父，阿麻吕不悦地绷起了脸，忍不住反唇相讥：“我和裴师兄绝无此意，你们二位可不要以己度人。”同时用手肘去碰裴元，暗示他也快点说话堵死对方。
裴元却一把抓住了阿麻吕的手腕。
阿麻吕惊讶地抬眼，与裴元视线相对。他这同门师兄的双眼，往常总是带着和煦暖意，此刻却沉静得像压抑的夜幕，没有月光也没有星光。
“你——”阿麻吕刚想说些什么，然而下一瞬，他就被裴元拉着飞了起来。阿麻吕反应迅速，随着裴元的动作及时施展轻功，手臂才没被扯疼。
疾速飞驰之间，周围树影模糊，耳边风声呼啸，但隐约能听到后面有紧随而来的人声。
阿麻吕想抽回自己的手，但未能如愿。裴元还回过头对他做了个噤声的手势。
阿麻吕欲骂又止，虽然很想当场发难，但他更想知道裴元在搞什么鬼，就忍下了这一时不快。
“阿麻吕，帮我个忙——”
等到与其他人甩开一段距离时，裴元终于松开了阿麻吕的手，急切地对他说：“我们兵分两路，要尽快找到常昙！”说完也不解释几句，就径直离开了。
“……”阿麻吕迷茫了一会，还是选择照裴元所说的做，一来是践行之前的赌约，二是不想被别人追上盘问，尤其是被他厌烦的人追问。他在林中不停飞行、跳跃，掠过了许多参加考核的人，但没有看到目标人物。也许找到常昙，就能明白裴元纠结的事情了？阿麻吕依然费解，现在裴元似乎尤为紧张那个入侵者……
可是入侵者这种存在，被杀了就杀了，没查明真相也只是一点小小的遗憾，又何必过于在意呢？
……
在经过某处时，阿麻吕觉得有些不太对劲，此处并无人影，他却感到有一股视线盯着自己，同时他还嗅到了怪异的气味，是一种融入草木泥土中的腐烂的血腥味。他循着自己的直觉和嗅觉，望向了茂密的灌木丛。
莫非——
阿麻吕脚步一顿，挥起判官笔施展了一招阳明指，往那灌木丛中攻去。
“唰——”这一试探即刻被化解了，只有些许草叶受到了损害。
随后灌木丛从里面被拨开，浮现出了一个人的身影。这人五官还算端正，可惜脸如死灰，身上多处缠绕的伤布透出明显的血色，还散发出腐烂般的味道，显得此人命不久矣，仿佛一具行尸走肉。
阿麻吕睁大了眼睛。
一点火星将思绪的乱麻全数点燃，亮得通明。
原来如此……竟是如此啊！
“常昙……？”
阿麻吕抑制不住地笑了，走上前去，打量这位形容狼狈的入侵者：
“你知道吗，有个叫裴元的傻子想要救你？”