今日是除夕，无梁城内好不热闹，张灯结彩挂了一半天的红，河边这一堆那一堆，多是些娃娃出来玩炮仗，劈里啪啦像是在接年。
扎着两个朝天辫的女娃娃坐在边边，手里拿着个糖人，她的小手被冻得通红，鼻涕出来又回去，圆滚滚的眼睛紧紧盯着一群孩子中的一个，那个个子最高，长得最黑的，他是女娃娃的哥哥。
“小妹妹，手里的糖人哪儿买的呀？告诉哥哥好不好？”一个披着狐裘大衣，头顶绒帽，脚蹬纹有金边黑靴的男子笑嘻嘻地坐到女娃娃身边。
“这系哥哥的，不给，叔叔。”女娃娃用胖乎乎地身体挡住糖人，却不小心将没留住的鼻涕滴在了上面，这幕让姜既明看了顿时食欲全无。
“你看糖人上面粘了什么？”姜既明好心提醒她。
女娃娃吸了吸被冻得通红的鼻子，扭过头，朝天辫不小心戳在姜既明的脸上。
“啊，哥哥的糖，呜呜呜。”
女娃娃人小声音贼大，嗷嗷两嗓子，把在远处的一群孩子全招了过来，他们把姜既明团团围住，手里威胁似的拿着还没点完的炮仗。
“误会，误会。”姜既明捂着被戳痛的脸尬笑。
这边姜既明陷入窘境，另一边小西也不好过。
今日是除夕，按道理皇上怎么也该留在宫中，可他偏不，扔了一席的宾客，佯装酒醉头昏，早些个就退了，那群龙无首的大臣，小酌了半响，也自觉没趣，领着家眷仆人各自告退。
小西从御膳房姐姐手里接了两碗醒酒汤，正欲送给陛下，不道开门一惊，全全落进那土地爷的嘴里，里外搜了个遍，却难寻陛下的影子，于是从马厩牵了匹马，几鞭子落下，朝宫外飞奔而去。
现在已是日落西山，河岸边人只见多不见少，小西暗道骑着马寸步难行，便栓在一户好人家门下，徒步去一处处慢寻，终于在一家熟食店外，看到了熟悉的狐裘大衣。
“店主，这个，还有那个都给我包起来，扎上花布，办事伶俐点。”姜凌恒双手插袖，气宇非凡，那店主自知遇上个贵客，便殷勤前后，喊出一家老小，去给老爷作些安排。
“陛，”小西话还未脱口，晓是不妥，便改了口道，“毕公子，您让小人好找啊！”
姜既明闻声撇头，见来人是小西，便心里有了底数，早就料到是该这小子懂事，只需时间，便能找到自己，赶来这个点也是巧，刚好自己银两见空，等回宫再厚赏他也罢。
“小西，你来得凑巧，我刚看好了这些熟食，想买它去找牙恒同吃，只是囊中羞涩，不得已暂借你几两银子，回府后定有重赏，快快掏出。”
店家收了小西的银子，领着一家老小开开心心回去过年了，只苦了我们小西，前些日子才攒的银两，一句话的功夫就说没就没了，但为了皇上就算散尽家底又如何，只是不知皇上说话算不算数，算数！定是算数的！君子一言，驷马难追，更何况皇上龙口一开，岂有不兑现的道理，孟西啊，孟西，别胡思乱想了，送皇上回宫才是要事。
“陛下，您看天色已黑，不如我们。”
“去陆安歌府上，牙恒定在那里，小西，你说什么，我没听清？”
“没，小西没说话。”
一盏茶的功夫，两人就已来到陆安歌府上，只是看门的家僮瞅他两人面生，却都衣着金贵，有些犹豫不下决定，因受姜将军的深嘱，自上次以后再不敢轻易放客进门，便劝两位在此稍候片刻，托人请示了再进。
可是小西怎肯，皇上在此，陆安歌不出来接见是一事先按着不表，让龙体在外受冻更是大事，可所谓死罪可免，活罪难逃，正要发怒辱骂家僮时，被姜既明突然打断，静在原处。
“麻烦小兄弟了，只需带口信道‘牙恒兄长来访’即可，眼下入夜天气寒冷，还望速去速回。”姜既明梨涡含笑，如暖阳般舒适，那家僮被此迷惑了眼，撒开腿往府里跑去。
不到一刻，家僮领着前脚刚到的姜凌恒过来，只见他眉间暗藏怒气，一双眼睛不客气地打量着两人，似乎在说“什么妖风把你们两人吹来了。”
“今日也是巧了，怎么都来陆安歌这里过除夕，是自家没得年味了，还是想白蹭一顿佳肴？皇宫都留不住你这个人，御膳房也真是没用。”
姜既明听后大笑，取下马上还留有温热的熟食递给家僮，走上前一手钩住姜凌恒的脖子，笑道：“兄长都不欢迎，牙恒真是有了媳妇忘了兄弟，哎，先别急着发火，你刚才说都来陆安歌家里，难道还不止我一人？”
姜凌恒没好气地回道：“不然呢，我姐平日最和陆安歌不对付，不也是带着顾凉来了吗，还有那混小子洛銮奕，陆安歌客气他要留他在此处过年，他竟然没半句推脱直接应了声过来，甚至将那医馆的几个伙计也一同带来，好不要脸，白白搅了我和陆安歌清净。”
姜既明自知有些不受欢迎，便主动扯开话题：“数月过去，也不知陆安歌身体如何，他体内的毒可有再犯？”
“体内的毒已全解，只是身体尚未痊愈，还需个把日子来看，”姜凌恒话说一半突然消了声，顿了足，他扯下姜既明的胳膊，半分慌张半分犹豫道：“你对陆安歌这么上心坐甚，他是我的人，你少打点子鬼主意，不然我可要翻脸不认人，上次你们瞒着我的事还没跟你计较，休要惹得我不高兴，否则管你天皇老子，我也不饶。”
“当然，当然，”姜既明看他斤斤计较的小模样，与儿时颇为相像，知道他是真对陆安歌动了心，即便自己有那个想法，也不敢提出，更何况两人是情投意合，自己要是白插一脚，不是做得那棒打鸳鸯的混事了吗。
兄弟二人之后自动跳过这话题，东扯扯，西扯扯，好不容易来到了屋子门口，却听屋里传来一阵阵欢声笑语，饭菜的香味也穿门而出，门外饥肠辘辘的两人不敢耽搁，径直推门而入，环顾屋内一圈，只见宾客满堂，全是些熟人面孔，只是有几个是姜既明不认识的。
“恒儿，怎么去了这么久，等你等到快过了除夕，刚才又从后院送来几个熟食，趁着热劲赶尽上座吃了，咦，你身后的是？”林简兮见来人是姜既明后，惊得跪倒在地，大呼皇上万岁，屋里的其他人听到后，也纷纷放下手里的东西，双膝落地，齐呼皇上万岁。
“免了，免了，大家都是熟人，不用这般繁琐，弄得人浑身不舒服，大家就当我是自家人，随便处了就罢，怎么还在地上跪着，都快快起来上座，”姜既明发了话，哪个还敢不从，都自觉收敛了劣性，乖巧地坐在椅上。
“陆安歌在何处，怎么不见他的身影？”姜既明照面看了个遍，也没瞅见陆安歌，自觉有些奇怪。
姜凌恒没吱声，走到桌子最里面的位置，提起一个人问道：“陆安歌哪儿去了？”
那人被他猛得提起领子，脸上泛起了微红，双手不停地敲打他的手腕，双脚不停地踢他小腿，一双桃花眼正怒目圆睁，口里吐出与他俊美相貌极其不配的话来：“要问也是该问陆安良，你找我做什么，登徒子，快放我下来，莫要趁着陆安歌不在欺负我，不然你看到头来吃亏的是谁，要是伤着我半分，陆安歌的医馆我看谁替他打理，这无梁城内再也找不出第二个有我这等学识的人了，我”洛銮奕的喋喋不休被姜凌恒无情打断，松了他领子，夺门而出了。
姜既明看热闹不嫌事大，但仔细一看，这人不是洛家的宝贝儿子洛銮奕吗？当年洛家被抄家，洛家上下几百口人都被拉到闹市问斩，怎么遗漏了一个？姜既明目光与他不小心撞上了，洛銮奕慌忙低头避开，坐进椅子里，埋头吃饭再不抬一眼。
姜既明这一桌人里也没几个熟人，便领着小西使坏坐在了洛銮奕身边，看他惊慌失措的模样，口里小声嘀咕道：“小西，你听说了吗？陆安歌这里有个姓洛的门客，几个见了我的人都说，‘那人定是洛銮奕不可了’，可我不是那耳朵软的主，三言两语就能蒙混过去的，是不是我定是要自己来查看的，你说是吧洛銮奕？”
“嗯？”洛銮奕人在饭桌心在外，思绪不知飘到那片村庄去了，听到有人称呼姓名，条件反射地抬起头，却对上了姜既明狡黠的目光，口里的饭一瞬间索然无味。
小西看出来姜既明是起了玩心，便打算陪他演到底：“这位公子怎么看得这么面熟，和那洛家公子洛銮奕别无二致，难道真是徐丞相弄错了？”
洛銮奕放下筷子，面朝着两位低下头，正欲服罪时，只听姜既明说道：“胡说什么，徐丞相办事我不清楚？只是面相相似了点，天底下同名同姓的也不是少数，岂能一概而论，不说了，小西快替朕盛些饭来，肚子饿了好一段时间了。”
既然徐翰川放了这人，那自己也没必要和他过不去，但凡事需留个心眼，回宫后在他身边多按几个眼睛，权当是买个安心，姜既明噙着口菜边嚼边想。