晨心是在前一周，确认完景琛的资金配置後，才想起他的生日。
10月17日。客户资料里那一栏填得乾乾净净，没有特别标注，却被她一眼扫了进来。
他从六月回台，这近半年对她而言，算不上短——无论是公事还是私事，他都帮了不少。就算撇开这段时间，过去他也不是没帮过她。
於情於理，她都应该准备点什麽。
她没打算大张旗鼓，免得让他误会自己有什麽特别的意思。就照以往对待重要客户的习惯一样，在银行巷口那间熟悉的蛋糕店订了一颗小巧的巧克力戚风，十公分大小，刚好两人吃完，不会剩。
那天中午她外访回来，经过秀梅的办公室时，顺口问了一句：「秀梅姐，上次拜托你的那件事……还好吗？」
秀梅看了她一眼，语气平淡地点了点头：「他没再来找你，就表示我讲得够清楚了。放心吧，他也没那麽复杂，只是太自以为是而已。」
她微微一笑，轻声道了谢。
这段话说得轻描淡写，像是一场早就散场的戏剧。可她心里明白，若不是秀梅姐这一关帮忙挡下，那场戏可能还会纠缠成她生活里甩不掉的Y影。
这样就好，她想。她不需要什麽戏剧X的情节，也不需要谁来替她出头。她只想要——日子能安稳地继续下去。
晚上，晨心陪奕辰复习完功课，签好联络簿後，他开心的玩起了电动。她瞥了眼时钟，八点十五，拿起手机拨出电话。
「在家吗？」她语气不急不徐，像是例行公事，也像是一种习惯。
「我在景程这里，差不多要回去了。」那头传来他的声音，背景夹着小孩的吵闹与嬉闹，听起来热闹又有点乱。
她顿了一下，语气平稳，却藏着一点未说出口的意思：「我在你楼下等你。」
她和奕辰说了声「出去一下」，拿了蛋糕下楼。十月中的夜风带着凉意，不冷不热，刚刚好。她慢慢地走着，蛋糕盒在指尖轻轻晃着，心情说不上是紧张还是平静。
还没走到景琛住的H栋，就远远看见他晃着步子回来。看到她，他挥了下手：「嘿。」
她笑了笑，走上前，把手中的蛋糕递给他：「生日快乐，小小心意。」
他笑着接过，语气带着一点轻松：「谢啦。刚刚在家，那两个小孩也对我唱了一轮生日快乐歌。」说着，举起手里的东西，是一张用月历纸撕下来、画了彩sE涂鸦的小卡片。
晨心低头看着那卡片，忍不住笑了。她想起奕辰还在幼儿园时，也常常画这样的图，拿来当礼物送她。那些歪歪斜斜的线条、五颜六sE的涂鸦，每一笔都像孩子的心意，简单却让人难忘。
景琛低头看她，眼神温柔。语气像是玩笑，却又藏着点什麽似的说：「只给我蛋糕，让我回家自己一个人打开，也太寂寞了吧。至少陪我吃一块，唱一次生日快乐歌吧？」
她愣了一下，下意识想说「不用了」，但话到嘴边，却停住了。
陈先生那一连串的SaO扰才刚平息，她其实明白，和异X保持距离，是对自己最安全的做法。
可他是叶景琛啊。
从国中到现在，认识都快三十年了。若真有什麽发展，当年他们就不会闹得那麽僵。如今这样，不过是朋友之间简单的节日问候罢了。
她也清楚，自己此刻的一举一动，可能落进谁的眼里，又会被怎麽解读。但她不想因为这些，就把一份自然的关心刻意疏远——更不愿让他觉得她自作多情。毕竟，她的条件也没好到值得误会什麽。
「……好啊。」她终於开口，语气听来像是被说服了，但其实更多的，是一种温柔的放下防备。「不过我只吃一块，八点多了，再吃甜的会胖。」
两人一前一後走进电梯，他顺手帮她按了九楼。电梯门阖上，她低头理了理蛋糕盒。
他笑说：「我们是不是该走楼梯，为接下来的蛋糕预备卡路里扣打？」
她抬眼看他一眼，自嘲一下：「我等等回去可能要骑一小时的飞轮。」
电梯「叮」一声，准时抵达。他举手挡住即将关上的门，嘴角带着笑意：「走吧，贡献一首生日快乐歌，然後又骑了一个小时的飞轮，这一天我会记得很久。」
门打开，晨心没有立刻踏进去，而是站在玄关，低头换上他准备的室内拖鞋。
她的目光轻轻扫过屋内——和上次来时一样乾净简约，但某些角落，悄悄多了些变化。
餐桌上放着两张小孩画的卡片，有一张甚至贴在冰箱上。低矮的书柜上，叠着几本儿童读物与一只小小的塑胶恐龙。原本冷静得像样品屋的空间，现在多了几分生活的味道。
她忍不住轻声笑了一下：「你这书柜，是借小孩临时摆作品吗？」
「借用一下，顺便学习放松生活。」他回头朝她眨了眨眼，语气带着点戏谑的自嘲。
「哦，果然是大人版的假装有在过生活系列。」她调侃一句，把蛋糕放到餐桌上，「但我得承认，这样b较不恐怖，之前来的时候真的以为你只住这里三天。」
「那现在呢？」
「现在……像是有在练习当人了。」她语气轻巧，唇边扬着一抹不明显的笑意。
他没再回话，只走向厨房拿出盘子与刀叉，桌上的灯光斜落在他肩膀上，把他的身影烘得b平常柔和些，也安静些。
她静静看着，忽然觉得这一晚，有点不一样——不是刻意营造的气氛，而是一种刚刚好，连静默都显得舒服的温度。
她把蛋糕盒打开，小心地把蜡烛cHa进蛋糕中央，是一根问号蜡烛。
景琛挑了下眉，她笑着说：「都四开头了，应该不太想面对吧。」
「几岁倒是没差，不过你一起陪我过生日，我就已经觉得很特别了。」
她没回话，只是看着那小小的火光在空气里摇曳，光影在他脸上轻轻晃动，一瞬间，他看起来b记忆里的那个国中男孩成熟一点，也深沉一点。
她轻轻清了下喉咙，低声唱出第一句生日快乐歌。声音不大，语气里却透着一种淡淡的温柔——不是为了气氛，也不是为了仪式，只是为了眼前这个人。
「好了，唱完了，许愿。」
他望着她笑了笑，眼神里像是闪过一点什麽，然後闭上眼，安静了三秒。愿望没说出口。
睁开眼时，她正弯着眼角看着他，拿起刀，切下一块蛋糕，小心地装盘，把叉子一起递过去。
「快点吃，不然等一下你又要说我亏待你。」
他接过叉子，边吃边说：「没亏，有蛋糕有人唱生日歌，今年的生日就不算白过了。」
她没说话，只是微微低下头，嘴角止不住地g起一个轻柔的笑。
吃完蛋糕，她看了一眼时间，轻声说：「我差不多该回去了，还得帮奕辰准备明天的东西。」
他点点头，走到玄关帮她拿出室内拖鞋，她换好鞋後，又看了他一眼：「帮我按电梯就好，你不用送。」
电梯「叮」一声打开，他伸手替她挡住门，她踏进去前，转头轻轻说了句：「谢啦。」
他站在原地，目光很柔，声音也淡淡的，带着晚间特有的静谧：「晚安。」
她望着他，也轻轻点头，「晚安。」
电梯门缓缓阖上，她却忍不住微微笑了。
——有些关心，不必用靠近来表现，而是在这样一个特别的日子，有个特别的人陪着你，一起走过。
大学联考後，晨心最终还是没能考上国立大学，但凭她的成绩，选择附近一所私立学校并不困难。妈妈希望她能就近就学，既安全，也能省下住宿的费用。经过思考，她选了离家近但财金系评价不错的那所大学。
她後来才听说，景琛考上了台南的学校。
他们之间的距离，又更远了。
高中毕业後的那个暑假，同学们又约了烤r0U聚会。佩华一如往常拉着她参加，景程也主动说可以顺路载她一程。景程高职毕业後没继续升学，而是直接进了晨心家附近的电子厂工作，所以有时下班後，他也会顺道来晨心家串串门子。
烤r0U会当天，让晨心有点意外的是，景琛也来了。
原以为他高中这三年都没怎麽跟国中同学联络，但从大家的闲聊中，她才知道，景琛只是没参加烤r0U，实际上平时大家都还是常约在球场打篮球或偶尔去打撞球，关系并未疏远。
景琛随意地坐到她身旁，转头看见她，淡淡地打了个招呼，拿起一片烤吐司夹r0U，正要开口说些什麽时，其他同学已经笑闹着将他拉了起来。晨心自然地与其他人说起话来。
同学们早知道，国三之後他们就再没什麽互动了，对现在这种淡漠礼貌的相处方式倒也见怪不怪。只有佩华知道，毕业典礼後，他们之间曾发生过些什麽。但她从没再多问，也没多说什麽，只是偶尔，在一些话题快要太靠近时，会悄悄帮晨心挡住。
但晨心心里明白，他们之间并没有大家想像的这麽陌生。高三那一年，他们曾经一起在补习班、一起搭公车回家，虽然话不多，彼此却始终待在同一个空间。
只是很多事，的确已经过去了——
至少，她自己是这麽认为的。
大学开学，爸妈帮她办了一只手机，说这样联系会b较方便。她也觉得挺新鲜，加了几个同学朋友的联络方式。
九月十六日，开学第二周，下午第一堂课结束，她正走在去下一堂选修课的路上，手机跳出一则讯息，她低头滑开，是个陌生的号码，只有简单的七个字——
「生日快乐。——叶景琛」
指尖停在萤幕上几秒，她回了一句：「谢谢。」
之後没有再多说什麽。
但从那年起，每年她的生日，他都会传来一句简短的祝福。
而每年十月中，她也会默默记得他的生日，在生日这天，传一个简单的问候，只有生日快乐这四个字，没有多说，却从没忘记过。
就像他们这段关系——
不热络，不消失，悄悄地，在岁月里存续着。
直到今年——她终於站在他家九楼，把那个写着问号的蛋糕放在他眼前，看他挑眉、笑着说：「光是你会来，我就觉得是今年最好的礼物了。」
这样的她，这样的他，似乎从未真正远离。