湛屿渊靠着流理台，那双眼灰沉沉的，指尖还夹着那根已经点燃的菸，在注意到她出了浴室先是一顿的身影时不禁晦暗下视线。像极了Sh透又可怜的小猫，脆弱得咬开脖颈就会失去所有温度。
他依旧记得以前她就最怕姜汤，在那个两人都还年幼、还肆意的记忆里，每当大雨滂沱後的家中，母亲总会煮上一锅姜汤。而她每次都是眉心皱成山川，像是刚吞下一颗尖锐石子的模样，但还是会乖乖喝完，然後赖在母亲怀里要上一颗糖。
可这里没有糖，而这些回忆宛如一把从未生锈的利刃，一下下地剜开想起者的心。
「衣服给我，然後把这汤喝了。」
湛屿渊极其平静地抬起手，推了下放在流理台边已经放温就等着她的那碗姜汤，在nV孩走到身边时伸手接过Sh透的衣服安静看着她。
只是当顾卿时乖乖端起汤，仰头安静喝汤，而他垂眸要将菸熄灭在水槽去洗衣服时，雾灰sE的眼就落在她颈後未被宽松衣物遮掩的皮肤上——细碎的红，不像被热气蒸後会出现的样子，而是纤细的伤口周遭感染的模样。
意识到这一点，他的手一抖就让菸蒂落在水槽里，原本握着的衣服也掉在地面，发出一声黏腻的声响，可已经无暇顾及。大掌伸出抓住那只正捧着碗的纤细手腕，打断试图将辛辣姜汤喝完的动作，抢过碗就随意放到一旁。
顾卿时被对方突然的动作吓到，一时间没敢乱动，只是在对上那双晦暗的视线时不由得一阵心慌。
「哥、哥哥，怎麽了……」
「转过去。」
他没等她反应过来慢吞吞地转，而是直接手掌向上握住纤细到似乎没有r0U的手臂，将那瘦弱的身板转过去，然後另一只手速度极快地捏住衣摆向上推去——昏h的光线下，怵目惊心的鞭痕斑驳落於纤细的背上，像一幅丑陋的画作蔓延，是浸过水後的灰白伤痂，与看起来就不只是一次的旧伤。
男人的呼x1变得沉重，却不是情慾上头带来的刺激，而是愤怒的目眦尽裂。这背上的伤不仅仅是掀开她自离开以後从未述说过的十三年，更是狠狠撕碎两人之间假装平静的虚幻。
「这是谁g的？」粗糙的指节轻轻抬起像是要触碰，但又害怕让她痛而不敢真正落下。压抑的声音无b沙哑，恍若随时会爆发出来的滚烫熔岩，带着怒意：「顾家那些人？在外面过那样的生活……为甚麽不回来？」
事情发生在一瞬间，她的伤被发现得太突然，被转过身时大片的斑驳痕迹映入了湛屿渊的眼里，她知道那些几乎难以辨清皮r0U的痕迹都密密麻麻地烙印在後头，既丑陋又恶心。
「我、我……」她开口的声音颤抖得不成调：「哥哥??」
垂落的指尖忍不住发凉——被最不希望看见的人看见这样的伤痕，在她还没想好该怎麽解释的情况下，脑子只剩下一片空白。温暖的姜汤彷佛还在嘴里散发着热烈的辣意，伴随着刚刚戛然而止的烟味，在这个气氛逐渐沉重的厨房里交织，她的身T忍不住轻颤，而男人的目光只是又暗下几分。
「别他妈叫我哥哥！」
将衣服下拉甩回原位，握紧的拳头砸向一旁的门框，用力到是立即就红了几分，彷佛还要渗出血丝，但现在谁都无暇顾及。
他突然明白为甚麽顾卿时将离开的时间算得那麽JiNg确，因为每一天，在顾家生活的每一天对她来说都是煎熬，都能够在她身上留下这样斑驳不堪的痕迹，那更多无法被看见的呢？
这样的认知宛如种子生根发芽，几乎是不受控制地就感觉心脏处像被谁给紧紧攥住，痛得根本无法呼x1。而低头看到顾卿时被吓到瑟缩起来的身影，他难以保持冷静，但却强迫自己深呼x1，将那些难以言说的暴戾都吞下去。
「不要怕我。」他的声音几乎是哑得不rEn样，像被砂纸磨过，如果不仔细听根本无法辨清：「十三年，在那里受着这样的罪，你为甚麽不回来？」
话语伴随着粗哑的嗓音流入耳中，顾卿时微微低头，轻轻捏着被放下的衣角，竭尽全力地想要去拼凑话语来回应。
「十三年前他们说，如果我不跟他们回去，就要用拐骗未成年孩童的罪名起诉湛家……」稍稍用力抓紧衣角，又在想起这是他的衣服时松了手，声音细微地一字一句解释：「後来我跟着他们回去，他们说如果我想要成年後就离开，那必须还清他们为我付的教育和养育费用，那里的花费太高了，如果去一般餐厅打工换钱我根本回不来??」
她的声音小心翼翼，站在他面前低垂着头，身T忍不住发颤。
「我只好拼命地读书，然後在後来就学阶段拿各种奖学金支付学费跟存钱，帮教授们打工，还去外面接一些学系论文或技术支援。」
颤颤的话语戛然而止，而他们都知道她并没有说完，因为并没有解释到她身上的伤——实际上，顾家其实有更多的条件。例如说不能晚归、不能忤逆长者的命令，否则就会招来打罚、禁闭。
而她，那个被接回来後在顾家就是排序最小的孩子，其实任何一个人来都能够命令她。
沉默像是在发酵那些无法用言语说明的痛苦，最後湛屿渊还是努力冷静下来，转过身去弯腰打开橱柜，从里头翻找那个早就忘记多久没拿出来的医药箱。
「去坐着，然後……」他低声地说着：「别怕我，卿时。」