秋yAn温暖却不刺眼，露天座位的遮yAn棚滤去了多余的光线，咖啡香气随微风悠悠飘散。
丽子一坐下，先寒暄了几句，眼神却时不时飘向脚边的阿金。她伸手轻抚牠的头，像是在转移注意力，也为自己争取一点心理缓冲。其实，在传讯约见之前，她已经犹豫了好几天——该不该亲口道歉？怎麽道歉才不会显得刻意？可真正见面时，那些准备好的话全像被风吹散，只剩下一片空白。
阿金仰着头看着她，眼神专注而安静，彷佛在替她打气。
纪晓余看出了她的迟疑，却没有追问，反而先关心起她的近况：「最近工作顺利吗？」
丽子乾脆地回道：「我报了10月20号的《我是唱跳王》海选……这次，我很有信心。」她的语气带着几分坚定，又隐隐透着期待被认可的意味。
两人就这样闲聊着，话题从b赛准备聊到舞台经验，又随意谈到彼此生活里的小事。直到临近散会时，丽子忽然像下定决心般站起来，深深鞠了一躬——
「纪老师，对不起。当初为了赚流量，我利用了你的新闻，把它包装成自己的话题……是我的错。」
语气急促，像是怕自己一犹豫就再也说不出口。
阿金抖了抖耳朵，低低哼了一声，像是在替她松口气。
纪晓余也站起来，将她扶正，淡淡问道：「有赚到流量吗？」
丽子愣了一下，还是点了点头。
纪晓余抬眼看着她，神情平静得近乎柔和：「有赚到就好。」她顿了顿，又微笑补了一句，「如果你能进决赛，我会到场帮你加油。」
这句话像一GU暖流，化解了丽子内心的不安。
***
回到家後，丽子长长吐出一口气，像是终於卸下了压在心口多日的石头。
她打开电脑，登录各个社群平台，准备进行最後一次直播。这一次没有热闹的特效，也没有JiNg心设计的话题，先是简单地对着镜头微笑，然後宣告这是最後一次直播，并在粉丝的要求下又唱跳了几首歌，最後语气轻柔却带着一丝决绝：「从今天起，我会暂时关闭所有帐号，一年後，如果有缘，我们再见。」
留言、弹幕被各种不舍与问号刷满，她却没有解释更多，只是用力朝镜头挥了挥手，然後在观众的挽留声中按下结束直播的按键。
其实，丽子决定履行《末世预言机》指引，真正的原因并不只是因为那份可能改变命运的承诺，而是吴雅婷。那天，她强势追问对方是否也用过预言机，结果吴雅婷被b急了，才承认自己一个月前改过一次厄运。
至於邀请码的来源，吴雅婷说得很含糊，说有签保密协议，只提到那是由一位「很帅的金发男」交给她的，语气里还带着几分不自觉的敬畏。她猜测，那人很可能就是预言机的设计者，或至少与其有关。面对这样的身份与指示，她根本不可能反抗，自然乖乖照做。
结束了直播的告别仪式，丽子便收起手机，把房间清理一翻，多驣出一点空间。接下来的日子，她要全力调整状态，迎接一周後的《我是唱跳王》海选。
***
冬意渐浓，寒风中透着锋利的凉意。
《我是唱跳王》的舞台依旧灯火璀璨，万瓦灯光在黑暗中交织成炙热的洪流。观众席的呼喊与掌声像浪cHa0般一b0b0推涌而来，地面随着低音鼓点微微震动。空气里混杂着化妆品的香气、舞台灯具的热气，以及选手心跳的频率。
丽子一路过关斩将，终於闯进准决赛。此刻的竞争者只剩下两男两nV，外形与唱跳实力皆可圈可点，各有千秋。
娱乐圈向来是竞合交错的场域，台面上的友善往往只是节目效果，背後则暗cHa0汹涌。虽然这档节目目前还算「乾净」，没有明显的内定剧本，但《末世预言机》早已给过她提示——其中一位评审会向nV选手伸出潜规则的爪子。
丽子心中有数，自然懂得避开，不给对方任何可趁之机。但另一名nVX参赛者年仅二十岁，却毫无防备，甚至在後台休息区多次被那位评审用眼神与手脚占便宜。
一次彩排间隙，舞台灯光从高处洒下，将对方年轻的脸庞映得格外耀眼。丽子忍不住主动走过去，低声提醒：「你要小心那个人。」
对方却毫不避讳地笑说：「我知道啊，这样在决赛上我肯定能赢。」
那笑容带着过分笃定的自信，甚至透出几分挑衅。丽子沉默了片刻，终於只是淡淡点头，没有再多说什麽。
她明白，在这种选择面前，每个人都有自己的价值判断。想当初，她也曾想靠榜一大哥一飞冲天，却差点落得人毁茶凉的下场。既然道不同，就无需强求。她决定与对方保持距离，无论是舞台上还是私底下。
毕竟，预言中并未明言夺冠者是她。但她一路按部就班，至今一切顺利，不管结果如何，她已经被大众看见。如果预言无误，她将被一家大型经纪公司相中，之後声量会如浪cHa0般扶摇直上。
对她而言，这舞台上的胜负，只是跳板而已。
然而，看着对方与评审不避嫌地低语时，丽子心底仍闪过一丝说不清的复杂，有几分惋惜，为她的年轻与急功近利；也有几分暗暗的庆幸，庆幸自己不必用那样的方式去换取镁光灯的照耀。
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丽子参加选秀节目的这段期间，国际局势接连震荡。
邻近的南韩在一周内先宣布戒严，随後又突然解严；海峡另一端的台湾经历了史无前例的大罢免案，余波未平，又陷入一场高层反腐风暴；大陆则掀起新一波学cHa0，街头流传着领导层可能更迭的传闻；海另一侧的美国依旧挥舞着高关税的大旗，国内两极化日益加剧。同年，英国l敦爆发史上最大规模的金融系统故障，瘫痪了整整四十八小时的交易；而许多非洲国家则遭遇突如其来的粮食危机，粮价在短短两周内翻了三倍。
然而，在这纷乱的新闻背後，当初参与上述事件、作威作福的大人物们，正一个个成为阶下囚。坊间流传着一则耐人寻味的小道消息，不少人在被捕时，竟异口同声地声称自己「被网路恶魔蛊惑」；更有甚者，毫无徵兆地在深夜中猝然Si去。
街边酒吧里，一名老者压低声音对同桌人说：「奇怪啊，这些人以前哪个不是权势滔天？怎麽一个个都像被诅咒一样……我看是要变天了。」
同桌的年轻人耸耸肩，冷笑回道：「活该，报应来得刚刚好。」
讽刺的是，这些人的落难，反倒成了民怨的出口，在一定程度上减轻了政府的压力。
此时，Ai子正坐在家中，目光紧锁着电视，手边的茶早已凉透。与节密谈的画面，依旧清晰地在脑海中回放。
「我的血……早就被利用了。」她当时的语速缓慢，声音低沉而无奈，「那些研究机构试图解析它的秘密，偶尔还会派人来cH0U取。你明白的，不少政要、财团领袖……他们的寿命，就是这麽撑下来的。」
节沉默不语，只是静静听着。
「所以，我有一个请求。」Ai子顿了顿，目光平静却坚定，「当你收回我T内的力量时，也要同时收回他们的。给我六个月，让他们陪我慢慢感受衰老的滋味。还有……如果能让背後的大金主安禄康吃点苦头，那就更好了。」
电视萤幕上，主播的语气昂扬：「全球最大的制药企业安禄康，宣布旗下的抗老药物研发成功，预计将在半年内投入量产！」
Ai子凝视着萤幕，唇角缓缓g起，神情间透出多年未有的释然。「时候……终於到了。」她低声呢喃。
隔着无人察觉的时空缝隙，节的手轻轻一挥，划向虚空，仿若在浩瀚的水面投下了一粒细沙。这微不可察的波纹，将在未来数月间渗入那批「抗老药」的核心配方。
它不会致命，也不会立刻显现，甚至在所有检测中依旧完美无瑕。然而，一旦进入量产、流入市面，隐藏在深处的变化便会如春雪消融般悄然蔓延。最初只是药效缩短，接着彻底失效。对於过度依赖它的人，还可能逐渐累积出一些不适反应。
安禄康到时候绝对会高调宣称「绝无副作用」，广告里的银发老人依然笑得JiNg神抖擞。但Ai子心里很清楚，这只是时间问题，配方本身的缺陷，迟早会浮上台面，而节只是轻轻推了一把，让真相提前显现。
她凝视着电视，眼神平静如水：「哪里来，就回哪里去，我们早该回归自然。」
这就是Ai子真正的心愿。不是夺走谁的生命，而是让那些不该延续的年岁，自然地走到终点。节在这一点上与她达成了共识，於是答应出手相助。
只是，Ai子自知等不到亲眼见证安禄康吃鳖的那一天。